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夏弦的价值，在于他作为“楚家五少爷”这个身份所带来的牵制、联姻和交易的可能性，在于他作为平衡楚家内部和外部关系的“珍贵筹码”。任何可能影响这个“筹码”稳定性、或者试图脱离掌控的人和事，都是不被允许的。
“所以，”楚枭最后总结，声音不高，却带着不容置疑的绝对权威，“做好你该做的事。别让我失望。”
说完，他忽然伸出手。
那只手保养得很好，指节分明，皮肤因为年龄而有些松弛，却依然有力。它越过书桌，伸向夏弦的脸。
夏弦的身体几不可察地僵硬了，但他没有躲。
楚枭的手指碰到了夏弦的脸颊。
触感微凉，带着常年握雪茄留下的淡淡烟草味。
那手指在他的脸颊皮肤上缓缓抚过，动作很轻，甚至称得上“轻柔”，但夏弦却觉得像被冰冷的蛇鳞擦过。
那不是父亲对儿子的爱抚，而是主人对所有物的检视，是商人对珍贵商品的最后确认。
“脸色还是不太好。”楚枭收回手，语气恢复了平常的平淡，“让周医生再多用些心。出去吧。”
“是，父亲。”夏弦站起身，微微欠身，然后转身，走向书房门口。
他的步伐很稳，背脊挺直，只有垂在身侧的手指，微微蜷缩着，指尖冰凉。
门外，严寒声果然还在。
他没有站在门口正对面，而是稍微侧开一些，背靠着走廊冰冷的墙壁，手里依旧提着那个药箱，低垂着眼，像是在等待，又像是在沉思。
午后的阳光从走廊尽头的窗户斜射进来，在他脚边投下一小片光影。
听到开门声，严寒声立刻抬起头。
他的目光第一时间落在夏弦脸上，快速扫过，似乎在确认他的状态。然后，他的视线与夏弦抬起的目光，在空中短暂地交汇。
只有一刹那。
夏弦的脸上没有任何表情，平静得近乎麻木。但在那双琥珀色的眼瞳深处，严寒声捕捉到了一丝极细微的、几乎无法察觉的东西——不是恐惧，不是委屈，而是一种深切的疲惫，和一丝克制的警告。
然后，夏弦几不可察地，轻轻摇了摇头。
动作幅度小到如果不是严寒声全神贯注，几乎会以为是光影造成的错觉。
那是一个无声的信号：没事，别问，别做任何反应。
夏弦的脚步没有停留，甚至没有再看严寒声一眼，径直朝着楼梯方向走去，身影很快消失在走廊转角。只有脚步声，在空旷的走廊里渐行渐远，最终归于沉寂。
严寒声站在原地，看着夏弦消失的方向，又缓缓转过头，看向那扇重新紧闭的、厚重的书房木门。
阳光落在他挺直的背脊和紧抿的唇线上。他脸上依旧没什么表情，只是镜片后的眼神，一点点沉了下去，深不见底。
他提着药箱的手，指节微微泛白。
第39章 姐姐的香囊
从楚枭书房出来后的几天，夏弦把自己关在房间里的时间更多了。
他照常吃饭、吃药，接受严寒声每日例行的检查，回答简洁，举止规矩。但那双琥珀色的眼睛深处，总有些东西沉淀了下去，像是暴风雨前异常平静的海面，底下却暗流汹涌。
严寒声能感觉到他的变化。书房谈话的内容，夏弦没有说，他也没有问。但那个在走廊上几不可察的摇头，和夏弦眼底深藏的疲惫与警告，已经说明了很多。楚枭起了疑心，这是最危险的信号。
他们之间那些无声的默契和偶尔越界的靠近，在楚枭那种老狐狸眼里，恐怕早已不是什么秘密。
严寒声只能更加小心，将“周医生”的面具戴得更牢，连每日送药诊脉的时间都刻意缩短了些，公事公办，不多说一句题外话。
这种刻意的疏离，夏弦自然也察觉到了。他没有说什么，甚至在严寒声快速检查完准备离开时，还会客气而疏离地说一句“有劳周医生”。
这天下午，夏弦照例去姐姐夏清的房间。
夏清的身体时好时坏。前阵子因为换季和忧心夏弦在卢卡斯那边的事，咳血严重，把夏弦吓得不轻。
好在最近用了新调整的药方，加上天气转暖，总算稳定了些，虽然依旧虚弱，但至少能坐起来说说话了。
夏清的房间在主楼西侧，比夏弦的房间更僻静些，窗外正对着花园角落那几株茉莉——那是母亲夏棠生前种下的。
夏弦每天都会来，有时是送药，有时只是静静坐一会儿，看着姐姐沉睡或醒着的脸，仿佛这样就能汲取到坚持下去的力量。
推开门时，夏清正半靠在床头，手里拿着一件东西，低头仔细看着。午后的阳光透过薄纱窗帘洒进来，照在她苍白却温婉的脸上，给她整个人镀上了一层柔和的光晕。
听到开门声，她抬起头，看见是夏弦，脸上立刻露出温柔的笑意。
“宪宪来了。”她声音轻柔，因为久病而有些气弱，但听起来精神不错。
夏弦走到床边，在惯常坐的那把椅子上坐下，先仔细看了看姐姐的脸色。“今天感觉怎么样？还咳吗？”
“好多了。”夏清把手里那件东西递过来，“你看这个。”
夏弦接过来。是一个香囊。
很小，很旧，大概只有半个手掌大。布料是素雅的月白色锦缎，边角已经有些磨损发毛，但保存得还算完好。上面用各色丝线绣着精致的图案——一株斜逸的桂花，枝头缀着细小的金色花朵，旁边还有两只翩跹的蝴蝶。
绣工不算顶好，甚至有些地方针脚略显稚嫩，但图案生动，配色雅致，透着江南水乡特有的灵秀韵味。
是苏绣。
夏弦的手指轻轻抚过那些细腻的丝线，指尖传来布料柔软的触感。他认得这个香囊。
这是母亲夏棠留下的、为数不多的遗物之一。
她还活着的时候，总是贴身带着，里面装着晒干的桂花和一点安神的药材。
她说，这是她从苏州带出来的、唯一一件真正属于自己的东西。
母亲去世后，这个香囊就由夏清保管。
夏清身体不好，时常心悸失眠，闻着里面母亲残留的那点桂花香和药草味，能稍微安稳些。
“姐姐……”夏弦抬起头，有些不解地看着夏清。香囊对姐姐很重要，她几乎从不离身。
夏清看着他，温柔地笑了笑。她伸出手，从夏弦手中拿回香囊，然后当着他的面，拆开了香囊侧边一道极其隐蔽的、几乎看不出来的缝线。
里面除了已经干枯变色、香气几乎散尽的桂花和药材外，还有一个用防水油纸仔细包裹着的、指甲盖大小的扁平物体。
夏清将那个小包裹取出来，放在手心，递给夏弦。
“这个，”她看着夏弦的眼睛，声音很轻，却异常清晰，“找机会，交给周医生。”
夏弦的心跳猛地漏了一拍。他接过那个小包裹，入手很轻，但触感坚硬。他没有立刻打开，只是紧紧握在手心，指尖冰凉。
“姐姐，这是……”他的声音有些干涩。
“妈妈留下的。”夏清打断他，目光落在那个旧香囊上，眼神悠远，像是透过它看到了很久以前。
“她被困在这里的那些年，表面上顺从，心里却从没放弃过。她悄悄留意，偷偷记下……虽然她知道，自己可能永远用不上了。”
夏清的声音顿了顿，带着一丝不易察觉的哽咽。她深吸一口气，重新看向夏弦，目光变得坚定而清澈。
“她跟我说过，如果有一天，有机会遇到真正善良的、想要帮助我们离开这里的人，就把这个交给他。”
夏清的目光落在夏弦紧握的手上，“她说，善良的人，该被祝福。”
“善良的人，该被祝福。”
母亲的话，通过姐姐的口，轻轻落在寂静的房间里，却像有千钧重量。
夏弦握着小包裹的手指收紧，骨节泛白。他看着姐姐苍白的脸，看着她眼底那抹和母亲如出一辙的、温柔却坚韧的光，喉咙像被什么堵住了，酸涩得发疼。
他当然知道这个小包裹里是什么。能让母亲如此隐秘收藏、让姐姐如此郑重托付的，绝不会是普通物件。
联想到母亲生前那些看似无意的观察和沉默，答案几乎呼之欲出——这很可能是楚家某个致命秘密的钥匙，是他们姐弟离开这里的、唯一的希望。
而这个希望，姐姐选择交给他，让他转交给严寒声。
不是因为她信任严寒声——她和严寒声几乎没有直接接触。而是因为她信任夏弦，相信夏弦的判断，相信那个能让夏弦愿意冒险传递东西的人，就是母亲所说的“善良的、该被祝福的人”。
这份信任，沉重如山。
“姐姐，”夏弦的声音哑得厉害，他低下头，看着手心里那个小小的油纸包，又抬头看向夏清，眼眶控制不住地泛红，“我们……我们一定会回家的。我答应过妈妈，也答应过你。我一定会带你回苏州，去看真正的桂花，去闻妈妈说的‘香飘十里’。”
他的语气很轻，却带着一种近乎执拗的坚定。这是支撑他在这座人间地狱里活下去的、唯一的信念。
夏清听着他的话，看着他发红的眼眶和眼底那簇不肯熄灭的火苗，鼻尖一酸，眼泪也差点掉下来。但她忍住了，只是伸出手，轻轻握住夏弦冰凉的手。
她的手也很凉，没什么力气，但握得很紧。
“宪宪，”她看着他，目光里是姐姐对弟弟最深切的疼惜和一丝不易察觉的忧惧，“姐姐相信你。你比妈妈聪明，也比姐姐坚强。”
她顿了顿，忽然轻轻咳嗽了几声。夏弦立刻紧张地想要起身给她倒水，却被她按住。
夏清缓了缓呼吸，握紧他的手，目光变得无比认真，甚至带着一种近乎诀别的郑重。
“但是宪宪，你要记住，”她一字一句，说得极慢，极清晰，“回家很重要，带妈妈的骨灰回去很重要，但所有这些……都没有你自己重要。”
她的目光深深看进夏弦的眼睛里，仿佛要透过那双琥珀色的瞳仁，看进他灵魂深处那些连他自己都未必察觉的角落。
“你要活下去。”夏清的声音很轻，却像锤子一样敲在夏弦心上，“不只是‘带着我们回家’那样活着。是要……为你自己活。”
“为自己活”。
这四个字，从病弱清醒的姐姐口中说出来，带着洞悉一切的了然和深切的期盼。
她太了解自己的弟弟了。了解他背负的枷锁，了解他深藏的自毁倾向，了解他所有“活下去”的动力都来自于外部——母亲、姐姐、回家。却唯独，很少为他自己。
夏弦怔怔地看着姐姐，看着她眼底那份混合着心疼、担忧和无限期盼的复杂情绪，心脏像被一只无形的手狠狠攥紧，又酸又胀，几乎无法呼吸。
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