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温德尔眉峰微皱，并不接腔，手直接往我衣领里探，我心跳加速，呼吸急促着后退，却被温德尔握住脖颈，“很好，知道穿件新毛衣了。”
原来他在说这件事，我按捺住心头跳跃，“按您指示，已经让旧毛衣退休了。”
温德尔视线流连，像是描绘油画构思，“披肩穿你身上很好看。”
“帅吗。”我厚着脸皮问。
温德尔在笑：“挺帅的。”
我有些飘飘然：“有你帅吗。”
“那还差一点。”温德尔并不自谦地说道。
书房响起笑声，像冰雪融化在橱窗上一样。
笃、笃——
多莉丝在门外敲门：“乔笛，马车到了。”
要走了，我忍不住拥抱温德尔，“温德尔，好好的。”
他的身形忽然在我怀里一僵，只是兀自点头。
我准备松开手，他忽然拽紧我的披肩，“你什么时候回来？”
本来我想说学校恢复上课就回来，但温德尔的语气莫名让我沦陷，下意识模糊时间：“雪停了我就来找你。”
“好。”温德尔同意了。
书房有壁炉，整个人屋子都很暖和，温德尔只穿了件羊绒衫，沉得脸庞白皙，学生气十足，虽然他算不得十佳青少年就是了，上帝依然垂爱他至此，给了他这样不用道歉，就令人心软至极的美貌。
也许自相识以来，我在他心里，跟普通同学相比，多多少少有点不一样吧。
一点就够了。我按捺住想吻温德尔脸颊的冲动。
马车颠簸驶离温斯顿庄园，大雪覆盖了一切，还有我的美少年。
大半年未回家，白石小镇已悄然发生改变——
主路修整得宽了许多，这时候天气尚早，集市上摩肩接踵，交易市场更是货物百出，秋末藏在地窖的土豆终于在此时悄悄涨价，也有猎枪交易。
蜂蜜面包像是刚出炉，我忍不住买了一条，小妹妹肯定喜欢。
重新坐回马车，有人在车窗外打趣道：“乔笛回来啦？”
是邓肯老太太，她裹着花色针织头巾，露出一张冻得泛红的苍老脸庞，鹰钩鼻像是在替她笑一样，“你妈妈最近还好吗？我的风湿病又犯了……”
“都好，我让她改天来探望您！”我拉开车窗，冷风灌进来，冻得我打了个哆嗦，邓肯老太太步履蹒跚，颤颤巍巍从竹篮掏出几根胡罗卜：“这个给你，好孩子！”
车身颠簸，我真怕老太太跌倒，连忙让车夫停下来，收下老人家的胡萝卜。
临近晌午时分，我终于到家。
车夫帮着搬了一些东西，我因此轻松许多，一推开家门，惊喜的欢呼声迅速簇拥着我，妈妈亲吻我的脸颊：“我的宝贝，终于回来了！”
小妹妹现在已经五岁了，穿着厚厚的粗线毛衣在我脚边喊‘哥哥’。
我脱去披肩，一把将她抱起，亲吻她的脸蛋，她羞赧地凑到我颈窝。
父亲陆续把包裹拆开，忍不住感慨道：“莱兰老先生真是慷慨！”
看着满屋子的过冬食物、另有一些礼物，家中洋溢着幸福的笑容，小妹妹抱着蜂蜜面包啃个不停。我看向窗外，落雪如鹅毛，纷纷然不停，也不知道这时候温德尔在干什么。
回家这几天，我把披肩收好，挂到衣柜中，又穿上原先简朴、略显泛白的粗呢大衣。
一夜过后，积雪堵住大门，我戴好棉帽，拿着雪铲开干，白雪在门外的狗窝里‘汪汪’个不停，我偏头一看，父亲给它搭了个木房子，足够它住了。
我和父亲一起铲雪，没过多久门前就豁然开朗。
罗宾恰好从我家门前路过，还抱着一个牛奶罐子，像是要去买新鲜牛奶，“乔笛？！”
他忙不迭奔过来，咧开嘴笑，左边牙齿缺了一颗，“你还舍得回来？我听说你飞上枝头了……”
第20章 苍白凄美
自从转学以后，我很少见到镇上老朋友，看到罗宾熟悉的面孔，忽然倍觉亲切：“嘿，瞎说什么呢！”我丢了雪铲，跟着他往奶牛场走。
罗宾的脸颊因冬季阴风冻得皴红，头发打绺，握住罐子的手背满是刮痕，像是在牛棚里劳作已久，他恶狠狠地压低声音，往地上啐了一口：“乔笛，邓恩那个老东西死了，你知道吗。”
哈罗德·邓恩是之前白石小镇的老师，信奉天主教，永远穿着一件黑色道袍，手持橡胶教鞭，脸上褶子像蜥蜴皮，脸色比墙皮还要苍白。
在我没去男校之前，班上男女同学都有，他最喜欢数落菲奥娜勉强及格的成绩，菲奥娜有一次说，邓恩要捏她的脸，才肯给她打高分。
罗宾因此冲到讲台上往邓恩脸上吐痰，我那天正好在操场值日，进来的时候课堂里已经打起来了——不只是邓恩殴打罗宾，是全班男生都在群殴邓恩，虽然十几岁的我们力气并不大。
“菲奥娜还好吗？”我慌忙问，印象里她总是穿着很旧的暗红色格纹长裙，一头浓密的浅金色头发，睫毛像初雪时雪花放大到极限的触角，轻盈又纤长。
罗宾表情木然，“托菲奇老太太的福，菲奥娜还吊着一口气——”
“她生病了？！”
这时候我们已经走到牛奶场，罗宾把罐子递过去，又从口袋掏出几个硬币，粗起嗓子喊：“要一升新鲜的牛奶！”
菲奇老太太略通医术，早年间治疗过疟疾，年纪渐长后在镇上当土医生——没办法，白石镇有相当一部分人看不起病，只能找邻里悄悄帮忙。
我焦急万分，“她得的什么病？”
罗宾接过农夫递来装好的牛奶，“猩红热，听说过吗。”
我的脑子嗡响着，这种病我听母亲说过来，突发时高烧不断、喉咙肿痛，全身弥漫鲜红色皮疹，部分成年人靠免疫力挺过，但对于常年营养不良、备受姑妈虐待的菲奥娜来说，这无疑是雪上加霜，会催命的！
“我让我妈妈去看看她——”
没等我走开，罗宾一把拽住我，目光锐利，两只明亮的眼睛像是要从眼眶迸出：“会传染的！她现在已经被隔离了，菲奇太太在照顾她！”
“那她现在还需要什么……”我开始快速思考，“钱？食物？或者有没有抗疟疾的药能压住她的病症——”
来往路人纷纷看着我们，以为我和罗宾吵架了。
罗宾架不住众人目光，扯住我往回走，“听着，我本来也不想麻烦你，既然你是个有良心的，能不能找有钱人家问问，搞一点特效药来，我听说……”他暗自思忖，用指甲抓挠下巴，“有一种叫‘血清’的东西，专门对付这种病！”
“好。”我应下来，“那我先回去了。”
罗宾拽紧我的袖子，嘱咐道：“乔笛，你妈妈——梅，是个好人，但我问了她，她说她也爱莫能助。”
也就是说母亲早就知道这件事，实在没有更好的办法。
我满怀心事地回到家，母亲正在壁炉旁织毛衣，妹妹坐在地毯上玩积木，院外父亲的劈柴声，一下一下地砍进我心里。
母亲见我神色异样，连忙拥抱住我，“好孩子，怎么了？”
“妈妈，能不能救救菲奥娜！她要死了！”我听见自己的声音在发抖，“我们以前坐前后桌，她总借铅笔给我用……”
母亲叹了口气：“我去看过她，送了炉甘石洗剂过去，皮疹已经减轻了，现在最担心的不是猩红热本身，而是并发症，乔笛。”
“什么并发症？”
“中耳炎，急性肾炎，又或者是风湿热损害心脏……”母亲抬起眉眼，柔亮的眼睛布满哀伤，“也有可能是败血症，总之得严防死守，她需要绝对的休息和低盐饮食。”
我大致明白了，也就是说没有罗宾说的那个‘血清’，菲奥娜很可能挺不过去。
“镇上没有对应的药吗，比如‘血清’什么的。”
母亲摇摇头，“镇上暂时没有。”
那谁有？我下意识探下口袋，摸到一卷东西，这时候父亲恰好劈柴进来，母亲放下手中的毛线，给他拧热毛巾。
我把口袋里的东西拿出来一看，是几张面值1英镑的纸币，卷成雪茄那么粗。
小妹妹伸出手：“给我，我要——”
母亲走过来，笑了笑，“要什么？”
我慌忙把纸币塞回口袋，装作镇定自若：“没什么，我先回房间了。”
“是英镑！英镑！”小妹妹固执地嘀咕。
母亲声音很柔：“你看错啦，宝贝。”
直到楼下彻底安静，我才重新掏出纸币，发现里面藏了张纸条，上面是温德尔飘逸的字迹：假期愉快，乔笛。
是啊，我应该去求温德尔，他一定有办法！
窗外大雪纷飞，丝毫没有停下来的意思，屋脊蒙上一层肥厚积雪，地上脚印深一脚、浅一脚蜿蜒向前，不远处炊烟袅袅。
每家每户都在猫冬，连打雪仗的孩子都少了。
在家睡了一晚，我便决定返校，提上简单的行李，搭乘马车赶往温斯特庄园。
也许我是常伴温德尔左右，这一次我单独出现时，温斯特庄园对着敞开门，长驱直入。
当我从侧门悄悄进入，多莉丝正端着红茶，惊讶着出声：“天呐，什么风把你吹来了？”
我放下旅行箱，朝客厅探头看去，又见多莉丝端着一大壶红茶，想必今天温斯特庄园有客人，“我找温德尔，他在书房吗？”
“在卧室，”多莉丝把托盘交出去，带着我往回廊走，“我帮你放行李，你去找他！”
“多谢！”我拥抱多莉丝，感激她的好意。
多莉丝拍着我的后背：“快去吧，你都快冻僵了！”
温德尔行动不便，原本朝阳的三楼卧室，改到一楼朝东房间，我轻车熟路地走过去，进门前把披肩摘下来，抖了抖上面的碎雪，才轻轻叩响橡木门。
“进——”温德尔清了清嗓子。
我迈步进去，屋子里只有温德尔，壁炉里烧着干柴，整个屋子温暖适宜。
温德尔正坐在沙发上看书，头都没太抬，眉峰微皱：“都说了，不缺茶水，不要进来打扰我——”
“是我。”我双手拢住披肩。
温德尔怔了怔，却侧过脸看向窗外，外面依然银装素裹，大雪纷飞。
他并不理会，继续低头看书。
我只好朝他走过去，最终蹲在他面前：“温德尔，是我。”
温德尔的指甲在书本上划出声响，花边袖口压住泛黄书页，缓慢抬头，声音很轻：“乔笛……”
我吸了吸鼻子，笑道：“是我。”
“雪还没有停。”他合上书，目光柔和，“你怎么提前来了？是来见我的吗？”他抚住我的脖颈，有些不可置信。
我看着他的蓝眼睛，在母亲面前强忍的泪水，终于在此刻夺眶而出，我抱紧他：“温德尔，求求你，求求你救我的朋友，她要死了……”
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