诚如她所说，若她告诉自己是梦到哥哥重病将死，便没了立场向他哭诉，求他怜悯，要他帮忙。唯有将这件事情安在自己身上，她才可以顺理成章地用恐惧骗他入觳。
但此刻，峄城公主那么真诚地望着他。
“臣现下没什么想要的，殿下若有心，且记得欠臣一样物事，待臣想到了，再来讨吧。”
公主便点头，非常认真：“这个我一定是说到做到的，你放心，无论什么时候告诉我，只要我能给，什么都行。”
杨英韶正要点头，却望见演武场入口处，时常跟在太子身边的太监谢德音疾行而来，走过她宫女们身边，一步也不停。
峄城公主也听到了脚步声，转过身去，只见那太监的一张圆脸上神情说不上好，到了二人面前匆匆停下脚步：“公主殿下，世子！太子殿下今日身体抱恙，便不来了，安排奴婢来给二位交代一声，今日要用演武场上什么东西，都请自便。”
峄城公主的脸色骤变：“太子哥哥怎么了？”
谢德音道：“太子殿下……脚底有一块皮肉破了，血肉模糊的，虽然是小伤，但这受伤的地方……他实在行动不便！公主殿下不用十分上心，更不必告诉陛下与皇后娘娘，免得二老担心。”
峄城公主的身体微微一晃，伸出手一把抓住了杨英韶的手，这才没有跌倒。
杨英韶扶了她一把，温声问谢德音：“公公，太子殿下好端端的，脚底怎么会破了皮？”
“这……奴婢们也不知道……听说是脚掌上头皮肤破损，或许是因为鞋袜不适……”
不单是谢德音，便是峄城公主和杨英韶，也知晓这理由着实牵强。谁敢给皇帝的儿子穿不合脚的鞋袜，区区一日便磨破了脚掌？
“劳烦公公跟我哥哥通禀一声，我是她的亲妹妹，理所当然要去看他。还请他不要推辞才好。”峄城公主道。
杨英韶也跟着帮腔：“臣在东宫数年，多劳太子殿下护持，不知能不能去探视殿下？公公可也能行个方便，告禀一声？”
谢德音迟疑了一霎，他算得上太子的心腹人，凭借多年历练出的直觉，总觉得这事不那么简单，并且，面前的公主大约是知道点儿什么。
否则她怎会如此失态？但她失态时的样子，却似是对太子生病一事感到震惊和抗拒……一时难说是敌是友。
他很和气地笑了笑：“这奴婢说的可不算。奴婢现下回去禀报太子殿下，他若是许了，奴婢来请公主殿下与世子过去可好？”
当然没有不答应他的道理，总不好说不管病人的意愿就强行探望——更何况，杨英韶与峄城公主都知道，太子这“病”大约不简单。
谢太监走后，二人相视一眼，彼此心中都揣着事儿。
杨英韶率先开口：“若真是中毒，殿下……打算怎样？”
“当然是治……”她的话音戛然而止，小心翼翼看着他，等一个可能很不乐观的答案，“……治不好吗……”
“这……臣也不知道。但殿下需要一个因由，引太医们想到、查到此症乃是中毒，而非患病。”
公主张了张口，她差点儿就问了为什么——但其实无需多言，她跟杨英韶这两个于医道一窍不通的人，若是上来便指证太子是被人投了毒，皇后便必须细查他们从何得出结论，即便是不动他们二人，身边婢仆宫人必也牵连甚多。
要尽快救哥哥，还是要保周围众人的性命？这是她打从出生以来遇到的最大问题。
杨英韶见此便是一叹：“过会儿见了殿下，好生看看他周围有什么异常……然后……随机应变吧。”
小姑娘一时没有更好的主意，乖巧地点了头。
不多时，谢太监带着两个小黄门一道前来，延请二人去探望太子。在路上简单提了几句太子的情形，想来这便是东宫允许向部分“外界”公开的信息了。
舒兰与终于听到了关于这种她亲手设定的毒药的具体信息——虽然谢太监并未承认他是中了毒，但这情形她哪儿还能听不出来？
太子昨夜就寝时便觉左足下略有不适，着宫人按压后痛楚略有减轻，可今日起床着衣时，宫人却发现他脚底的皮肤烂了一片。
若非他隐约记得皮肤溃破之处与昨夜刺痛之处一致，此事几乎找不出一点证据来。太医倒是一大早便赶到了，然而便是太医也不明白这情由，只能给敷了药膏了事。
谢太监道：“伤处倒是不大，然而偏在足掌处，太医嘱咐不能受压，殿下这几日不能站立，陛下那边不敢瞒着，属官那边也不好应付，如今奴婢们正没道理呢。”
说着用眼睛瞟了瞟公主，公主却是不说话。她实在害怕，没办法像先前一般伶俐地察觉到这位太监的用意。
非得太子本人告诉她：“今日早上请了太医，父皇那边早晚也会得到消息。仙娘若能见到父皇，替孤禀告一句吧。这伤处绝非严重之事，太医已为孤开了药方，不多时便能痊愈。”
说着还笑：“哪有兄长让妹妹看一只病足的，孤今日不像话，可仙娘务必要把这话说给父皇听，免得他担忧。”
皇帝担不担忧无人知晓，峄城公主却是忧心极了，她看着兄长那只左足——他的皮肤极白皙细嫩，那种质感，她只在未满周岁的小皇弟脸上瞧到过。而因此，他皮肤上出现的一片溃破格外醒目。
如今像是一瓣残英落在雪上，可若再这么下去……
“人的脚掌，皮肤总会糙些，哥哥又不曾长久站立行走，怎么就会伤了脚掌呢？”她闭了闭眼，将梦里的可怕场景压下心头，才说，“我自然可以跟父皇解释，但父皇总会多问一两句的吧。”
太子苦笑：“孤又岂能知晓为什么？皮肤溃破无非疽痈之类，未曾听说疽痈会发于足下。此外，太医说人若患有消渴症，或许腿足也会破伤，可孤没有这种毛病。”
“会不会是鞋袜出了问题？”峄城公主问。
“鞋袜？孤还不至于穿会磨破双脚的鞋袜。”太子虽然痛楚，但看着小妹妹这样一副焦急神色，倒也稍感欣慰，因道，“你只与父皇去说，父皇若是真想知道病因，会召太医去询问的。”
峄城公主灵机一动，她想到了一个好点子，一个能让太子的人怀疑有人下毒的好办法！
杨英韶不是说过么，这“雪落芙蓉”不是用来吞服的，只消做进香丸中用以熏衣，天长日久地接触，人自然会中毒。
“万一制鞋制袜的奴婢，为了叫鞋袜白净，又或舒适松软，添了什么药料炮制却没洗干净，才叫哥哥脚下溃破的呢？”小姑娘道，“我听阿婉说，宫外头有些替人洗衣的坊店就有这种药料！是不是，阿婉？”
舒兰与好端端站着，突然喜提一口锅！
“这……臣妾也是听人说的。臣妾小时候给人做童养媳，家里头的大衣裳让外头的洗衣妇洗过之后，婆婆便如此说，还要臣妾再将衣物清紏一遍，免得衣裳贴身叫她老人家不适。”
顺手把锅扣给那个糟心婆婆，谁叫角色初始记忆里就有蹲在冬天的水井边，就着洗衣槽，边哭边用冷水洗衣裳的片段呢。
第24章
太子对民间百姓的婆媳关系没什么兴趣，听闻这话，只是微微一笑，道：“外头是外头，在宫中，哪件衣裳是要穿第二回 的？便是真有人用这些容易毁伤肌肤的药水清洗衣物，也没有人敢怠惰，将未曾洗涮干净的东西呈送上来的。这倒是不必担心。”
峄城公主不信服地撇撇嘴，道：“就算无人洗涮，那新袜也是由人手做的，新靴鞋也是由人手作的，丝料布革哪一样不要熏香？万一……”
“万一？”太子似乎没想到妹妹对这个可能性如此执着，便道，“若有这样的万一，那经事的奴婢便是有一万个脑袋，也都要砍了去。何人会在这样的大事上犯傻？”
公主微微偏过脑袋：“宫里一定没有人犯傻的吗？”
看似是小姑娘对自己的想法被这样粗暴否认而不满，然而杨英韶同舒兰与，都已经明白了她的用意。
既然这“雪落芙蓉”是制在香丸里，以之熏衣，使人接触肌肤后中毒，那问题一定出在太子的衣衫鞋袜中。
其实鞋袜出问题的可能性最小，毕竟那袜子薄薄一层，贴着肌肤的面积也有限。然而，因太子最先溃烂的肌肤在脚掌上，以此引起他对衣物的怀疑，或许是个办法。
太子反应稍稍慢了些，正想回答，却在妹妹的眼神中读到了什么不一样的东西。
仿佛惊雷响过耳侧——他这若是生病，太医们无论能治不能治，总该说出个子丑寅卯来。若不是生病，那又是什么？巫蛊？投-毒？
诚如人剧烈腹痛还吐血就该怀疑服了毒药，他的脚底先溃烂，难道不该怀疑鞋袜上有人做了手脚？
若是在鞋袜上做手脚便可令他脚底溃烂无法站立，那么，这手脚若是做在他贴身的衣物上，甚至做在他洗面的巾帕上……
太子握紧了拳头，他原想着，这可能性虽然不大，但多少要查上一查，倘若世上真有如此毒物，那也太过可怕，非得将它与那投毒的宵小赶尽杀绝不可。
然则这一握拳，他便觉得掌心一阵剧痛，抬手看时，但见手掌中对着指甲尖的肌肤已然破开，鲜血直涌。
峄城公主吓得面无人色，连声唤人要来给兄长包扎。
立在人丛外围的谢太监也唬了一跳，抢上前来，连连叫着“天爷”，可他没有包扎用的细布，更没有药，唤小宫女上前时，太子掌心的血已然淅淅沥沥在被子上染出了铜镜大小的一片赤痕。
“哥哥，”公主的声音都在颤抖，“不……不要碰触您的身体了，这……这……”
饶是太子这样平日里极重风仪的人，眼睁睁看着这般怪事在自己身上发生，也难免是惊怒交加，一张俊秀面庞此刻已然变形，怒道：“谢德音！”
谢太监也打了个哆嗦：“奴婢在！殿下有何吩咐？”
“把孤的鞋袜衣衫、昨日用的膳食茶点，统统送去太医院。”他道，“着太医院细细查，孤要瞧瞧，是谁想对孤下如此毒手！”
“殿下！”谢德音面无人色，“奴婢这就去办，但您……可千万别认定了这便是有人下毒！这话犯忌讳！”
太子扫了一眼众人，许是意识到自己此刻的神情过于狰狞，又换回了素来那张温和的面具：“无妨，仙娘与英韶都是自己人。仙娘，你的侍人……”
峄城公主忙道：“我知道的，阿婉是信得过的，别人……”
她说着便站起身，眼光徐徐从诸人脸上划过，道：“我姑且当你们是我的人。但你们若是说了不该说的，就只能当我的鬼啦！”
——明明是威胁的话，为什么要用这种口气说出来啊。
舒兰与腹诽，她知道，自己是峄城公主信得过的角色，此刻不必表忠心，然而那些个宫人们却个个惊得面上变色，纷纷道：“奴婢们什么也没有瞧到，什么也不曾听过。”
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