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伊兰叹了口气，回到了宰牲坊。屠夫的声音从阴影中冷冷传来：“没有用。” “你指什么？” “她早晚还是会交那笔钱，哪怕第二天就要饿死。” 伊兰望向木栏外，街上的行人来去匆匆，仿佛刚刚什么都没发生：“一切敬奉都应当出自信徒的自愿。” “哈。”屠夫把滚烫的开水淋到死牲身上：“这么说，我也自愿交了三倍的敬虔税。因为我自愿让老爷们在圣日也能吃上牛肉。” “既然认得贵族老爷，你可以不交那笔钱的，毕竟神根本不知道敬虔税是什么。”伊兰轻嘲：“那原本只是信徒自愿捐赠给圣堂的钱。何况这个区应该早就把那笔税金取消了，非要收的话，也得有教区签发的圣事文书才行。否则可以认定对方是骗子，又或者渎神。” “你会被那群圣职者送上火刑柱的。”屠夫回以同样的嘲笑。 伊兰很淡地笑了一下，目光停留在了广场对面。十几个涂脂抹粉的暗娼在宰牲场斜对面的巷口用唾沫梳头，等待那些衣着体面，脸色鬼祟的男人把她们带走。圣显之日有诸多禁忌，这当然是不被允许的，可是有的人得活下去。 “我认得你。”屠夫说道。 伊兰回头，看见男人正在昏暗中剥去牛皮。 “几年前那里站着一个快要死了的女人。她在圣日做生意，被执事抓住，要交三倍的敬虔税。是你赶走了执事。” 伊兰没有说话。他当然记得。那是个苍白到只能咬破手指，把血涂在唇上好让自己能看起来健康些的女人。死亡的气息笼罩着她，那源自肉体的衰朽，是伊兰的力量所无能为力的事。她上一刻出卖血肉换来的钱，下一刻就要落进一个脑满肠肥的圣职者手里。伊兰阻止了那一切，但得到的却是泪水和咒骂。因为她坚信是伊兰让她无法赎罪。 阴影中的男人剖开牛的肚子，热腾腾的内脏涌了出来：“说真的，你真可笑。明知痛苦是这个世界的底色，你所做的一切都没有意义。” 伊兰望着他，影子在昏暗中涌动，有那么短暂的一瞬，他在那其中察觉到了一丝不太像人的气息。但他只是平静而淡漠地回应道：“是啊。” “不过现在没有执事敢靠近那些人了。”男人古怪地笑了，笑声在安静的宰牲场里带着沉沉的回音。 “为什么？” “因为恐惧。” 伊兰不动声色道：“看来这里有个故事。” “故事？算不上。不过是从她们身上拿走钱币的人会被诅咒罢了。” 外头的声音不知为什么变得很远。伊兰的目光停留在阴影之中：“诅咒也总有个缘由。” “缘由？好吧……告诉你也无妨，反正这里人人都知道。”屠夫冷冷道：“从前在那些人中，有个瞎了眼的少女，又或者是少年……谁说得清呢，总归是个畸形的可怜虫。罪人才会被神塞进那么一副身体，是不是？没人知道那家伙是怎么活下来的，但人人都知道它是整条巷子最便宜的，随便给它点什么，就可以对它为所欲为，有时候是一块面包，有时候甚至只是一块烂木头，因为那家伙看不见……当然啦，就是这么个家伙，也是神的子民，也要交敬虔税。”屠夫顿了顿：“直到有一天，收敬虔税的执事突然说要帮助它。它相信了，不是相信某个圣职者突如其来的好心，是相信钱。执事许诺它三枚银币……它在一个圣日消失了，三天后出现在捞河人的网子里，死得像只被屠宰到了一半的小鹿。” “连缄默之院都对那副遗骸无能为力。又或者只是因为那些做死人生意的家伙没有收到足够的钱，谁又说得清呢。毕竟那些人把它的遗骸里外都翻遍了，也没有找到银币的影子。” “总之那家伙死了。” 伊兰看着男人把牛肠子扯出来，轻飘飘地丢进木桶。 “执事变成了司祭。” “可惜这位司祭大人没能风光太久。在下一个圣日，捞河人又捞上来了一具遗骸。”牲畜的影子伴随着屠夫的动作不停摇晃：“圣徽证明了他的身份。不过这一次缄默之院是真的没办法了。”屠夫咧开嘴：“哪个殓葬人会对一堆腐烂的臭肉有办法？就算那臭肉里嵌着三枚银币。” “然后在下一个圣日……”屠夫继续慢条斯理道：“捞河人捞上来了一个烧融的大银块。当他以为自己发了大财时，那个银块碎了，里头仍然是一堆腐烂的臭肉，夹着一枚带纹章的宝石戒指。缄默之院的殓葬人在看见遗骸时突然大叫着倒在地上，当场就被自己的工具捅了个对穿，去和那些腐肉作伴了。” “慢慢的，流言便传开了。据说那团披着圣袍的腐肉许诺了那个可怜虫三枚银币，实际上却把它卖给了另一团腐肉。他们像对待牲畜一样对待它，让它像牲畜一样死去了。然后他们自己便也死了，死得还不如牲畜。”屠夫的语声重新低下去。 伊兰猛然想了起来。他听人说起过，赭袍区三年前横死了一位司祭和一位贵族，调查结论说明与魔物无关，但不知为何，那两位葬礼上举行的却是净化仪式，并且始终没能找到凶手。而后据说每一个圣日，都会有类似身份的人死去。可是皇城人口上百万，这些零星的死亡早就被淹没其间了。 他看着黑暗中的男人，再次感受到了某种不属于人类的气息。但魔物怎可能拥有人类的身体，魔物又怎可能被这样凶恶的死亡之影所笼罩？他甚至在血污之中感受到了某种格格不入的洁净。天花板上的破洞投下了一缕模糊的光，隐隐在影子中晃动着。 “你觉得这是他们应得的。”良久，伊兰慢慢道。 “应得的？”屠夫轻声道：“不不不，怎么会……如果这是惩罚，那这惩罚简直太轻了。如果这是诅咒，那这诅咒同样太无力了。” “你想要惩罚和诅咒的，不仅仅是他们吧。”伊兰轻轻道：“你的爱人，它为什么那么想要三枚银币？” 屠夫在黑暗中抬起头，金色的眼睛像泡在血里。那眼睛属于人类，可又绝不是人类的眼睛。 “因为它是世界上最蠢的蠢货。”屠夫嘶哑道：“因为它爱着一滩黑暗中的渣滓。” “是你杀了他们。”伊兰的嗓子有些发紧，但那并非出于恐惧或者憎恶：“可你要知道，有些边界一旦跨过，就连神也无能为力了……” “神？”屠夫大笑起来，笑声凄厉无比。他一把扯下牛的心脏，丢在地上：“不，我的世界里没有神，不管是天上的还是地下的，光里的还是影中的。”黑暗在他脚下涌动，有如活物：“那玩意儿就算真的存在，也没有反对这一切，不是么？” 伊兰沉默许久，低声道：“不，神只是……不在乎。” “神当然不在乎。你们口中的神是这世间最大的渣滓。”屠夫冷笑：“如果可以，我要宰了神，就像我宰掉那些家伙一样。他们亲眼看见自己被一锤锤杂碎，被像牲畜一样开膛破肚……无论多少次，他们脸上那副表情都令我想笑。” “你确信你在笑么？”伊兰听见了影子的悲鸣，那悲鸣比胸前的伤口还要令他痛楚：“我只看到了泪水……” “闭嘴。” “泪水在吞噬你的生命。”伊兰看着男人，他从未见过这样庞大凶恶的死亡，那死亡的阴影伴随着看不见的泪水从男人身上蔓延而出，笼罩着这个低矮，狭小，满是血污的空间。 “你以为我在乎么。”男人轻蔑道。 “但它在乎。”伊兰轻声道：“你所爱的人。” “我说了，闭嘴！” “你有好好安葬它么？”伊兰望着男人。 “它在这世上最安全的地方。”男人安静下来，带血的手摸了摸自己的肚子：“再也不会被任何人骗走了……” 伊兰悲哀地闭了闭眼睛。 “我知道你是谁，从你踏进这里的那一刻就知道。”男人握着刀：“现在你同样已经知道了一切。”他向伊兰走来，影子在脚下化作利刃：“而今天也是一个圣日。” 灰色的衣袍无风而动，兜帽滑落，伊兰银金色的头发在黑暗之中闪烁着微光。他极轻地叹了口气，银色的圣纹在皮肤上缓缓浮现。 就在这千钧一发间，影子忽然在伊兰脚下古怪地扭曲起来，死寂深处传来了一声悠长的狼啸。 男人停下了脚步，目光死死盯住了伊兰的影子。半晌，他忽然捂住脸，不可抑制地大笑起来：“原来你，你也根本不信神……” 身后传来了熟悉的气息。无声无息，但温暖柔软。伊兰不用回头也知道，是纽赫。纽赫的影子和伊兰的影子紧紧连在了一起。 伊兰不知道男人是怎么认出纽赫的，牧狼的确是渎神的存在。但不管有没有纽赫，他对这番指责都无言以对。 对面的影子退去了，屠夫跌坐在地上，抓紧了胸口。凡人的身体无法承受一个如此黑暗的灵魂。愤怒，绝望，疯狂又罪恶……当它们太过沉重，召唤而来的只能是毁灭。而人类肉体的毁灭，无非就是死亡。 眼前的男人快要死了。 但很奇怪，这里仍然没有魔物的气息。 “动手吧。”男人哑声道：“或者让你的影子咬死我。别把我留给那群腐肉。” “事实上，我已经没有那么做的理由了。你听得见死神的脚步声吧？”伊兰安静地望着他：“你有罪，但你已经得到惩罚了。” “死对我来说可不是什么惩罚。”男人喘息着大笑。 “你知道我在说什么。” 笑声微弱下去：“他们说你能看见灵魂，你是唯一能看见灵魂的神迹者。它……在么？” 老旧的天棚上有砖石碎裂，一束更大，更亮的阳光落下来，落在了男人身上。 “一直都在。”伊兰轻柔道：“日安，先生，祝你和你的爱人能再次相聚。” 说罢，他便走出了宰牲坊，纽赫紧紧跟在他身后。
第31章 余晖 伊兰很清楚自己的离开意味着什么。在律法和情感之间，他用沉默作出了选择。 沉默是罪过么？当然是。可神也总是沉默的。 律法总是公正的么？未必。正如神也从不公正。 神不可质疑，所以这些都是很亵渎的念头。正如那个金色眼睛的男人所说，伊兰不信神。 乌瑟琳师父说过，神迹者的存在即是神存在的证明。神存在，可那又怎样呢？ 祂就只是存在。祂不在乎。既然如此，祂的存在又有什么意义呢？ 这同样是很亵渎的念头，一旦说出口，足以让伊兰被关进忏悔堂。 纷乱的思绪被手上温暖的触感打断。是纽赫，纽赫紧贴在他身边，用毛绒绒的大脑袋轻轻蹭着伊兰的手。 他们穿过昏暗僻静的街道，在一条空寂的小巷子里停了下来。伊兰终于转过身，有些无奈地看向仿佛自己影子的纽赫：“你又不听我的话了，是不是？”
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