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觉枫恍然从生人口中听到“摄政王”三个字，内里有个地方如同被狠狠地撕扯了一把。 张筷招呼来了母亲和妻女，他所言不虚，其母佝偻着腰，满头银发，其妻身怀六甲，临盆在即。 觉枫又从包中掏出了些吃的分与他们，张筷一家千恩万谢。 “张兄，在下要去寺中办点私事，若信得过我，或许在下可帮兄台暂渡难关。”他抬眸看了几人一眼，诚挚言道。 张筷当即便要下跪，被觉枫一把拦住：“兄台万勿如此，在下尽力而为。” 他同张筷告别，与叶忍一同步入寺庙。他时常与镜尘一同前来启鸿寺，与住持普安大师关系甚为密切。 踏入殿中，见到慈眉善目的普安大师，心绪难平，双手合十行礼道：“打扰了，大师……” “在下有一位至交好友不幸在大火中罹难，恳请大师慈悲为怀，助其超脱。” 普安方丈庄严合十，闭目诵念：“阿弥陀佛，聂施主所托，老衲定会妥善处理，敬请安心。” “感激不尽，大师。”觉枫恭敬鞠躬，依依不舍地将镜尘之物呈上，生辰八字无误，唯姓名仍为冉明成。 他不欲悲伤示人，悄悄揩去眼角泪花，拱手又问：“在下看寺外广布恩泽，可这饥民众多，可否容纳待产的妇人和幼童在寺中暂居。” 他抬首看普安方丈面露难色，又说道：“在下自知大师难为之处，佛门重地不便容纳妇孺……” 普安方丈舒展眉头，道：“聂施主，上天有好生之德，佛门更讲慈悲为怀。若有违佛法之处，老衲也愿一力承担。只是……” 方丈支吾地说出心中难为之事：“只是此次灾民人数众多，佛家讲究无差别之心，人人受难，皆该施以援手。一则怕灾民众多难以接纳，一则启鸿寺虽香火繁盛，却并非财源广进之地……” 觉枫闻言颔了颔首：“在下明白方丈为难。在下回到昊都便与束卫商议，专差一营护佑宝刹。大师可开辟一处院落令待产的妇人和五岁之内的幼童在此，再挑选些手脚勤快的女子相互照顾，不劳僧众烦忧。所需费用……” 他咬唇思虑了片刻，“皆有摄政王府一应承担。” 他许下承诺，普安大师面容和缓，思虑了片刻，柔和目光笃定起来道：“那便依聂施主所言。” 普安方丈沉吟了片刻，见眼前人面色苍白，命途如紧绷之弦，一触便要断开，又心头之言不得不说，仍是开了口：“聂施主，老衲还有一句话，收留饥民固然是善举，可若署州之围难解，十座启鸿寺也难以为继……” 觉枫微微点头：“在下返回昊都便会请王爷处置灾民。” 他说着，神情悲伤，仿佛就要落泪。普安大师并未洞察他内心，仅以为他是见到灾民艰辛而感同身受。双手合十与他道了别，着手处理各项事务。 巍峨的启鸿寺，如今告别了昔日香烟缭绕、人群熙攘的喧嚣，呈现出一份宁静深邃的景象。觉枫独自漫步在寺庙之中，前往祭祀父亲与妹妹。在他们各自的牌位前，各摆放着一盏香油灯，微弱的灯芯笔直地向上弯曲，散发出温馨的橘红色光芒。 觉枫在小妹牌位前恭敬一躬，复在爹爹牌位前跪下。 “爹爹，孩儿又没有家了……”他心中满载哀伤，肩膀无法抑制地颤抖，“身体发肤受之父母，孩儿不孝，恳请……宽恕……” 这殿中门窗紧闭，空气沉闷。没有一丝风飘过，不知为何，油灯微弱的火花瞬间熄灭。 觉枫挺身站立，重复三次，仍未能点亮那盏灯。 直至他亲口承诺不会自戕，香油灯才又重燃。 他在殿堂中跪拜良久，忆起尚需履行对张筷一家的承诺，才起身离开启鸿寺。 此时天色昏暗，乌云笼罩，施粥的队伍越发庞大，黑压压的人群拥挤在一起，远处难辨是乌云还是攒动的人头。 觉枫望着启鸿寺外，那些领到一碗稀粥的灾民感激涕零，孩童病痛中哀嚎，心中不禁迷茫。即便他在这世上了无生趣，但他身为顶天立地的男子，仍应尽己所能为那些弱者提供庇护…… 张筷一家望眼欲穿地等了半晌，见他现了身，赶忙上来，弱弱地叫了声：“恩公……” 觉枫快步走到张筷面前，拱了拱手：“张兄，主持方丈慈悲为怀，已然应允专门开辟一处为妇孺提供庇护，只是还需等待朝廷来人做个见证。” 张筷闻言，立即欲行磕头之礼，却被觉枫阻止。 觉枫扶着张筷至树荫下的石墩处歇息，关切地询问：“张兄，朝廷应有抚恤之举，何以至此境地……” “恩公，这次确实蹊跷。署州此地确是常遇大旱，今年却并不比往年更甚。前几年为应对灾荒，耕种时节，摄政王早早安排了从比邻州县调水之事，听闻棋州的堤坝也是为了解署州的旱情。” 他等待觉枫等得口干舌燥，喘了口气，喝了口水接着说：“为了感谢他老人家，署州家家都摆了他老人家的长生牌位……” 他沉思片刻，又回忆起往事：“往年即使收成不佳，朝廷的救济物资也会早早送达，甚至包括次年耕种的种子也会一并分发……然而今年，不仅一粒米未曾见到，那些悍匪还将家中积存多年的粮食洗劫一空，甚至连房屋也被付之一炬……” 张筷谈及家中困境，不禁悲从中来，泪水沿眼角滑落…… 觉枫聆听至此，已握紧拳头，得知房屋被点燃，心情犹如烈火焚身，不自觉地挥拳砸向树干，留下深深的拳印。他瞬间失神：难道镜尘是遭受流寇侵袭…… 他又欲进一步探听，此时，遥见远处马道上，一对身披鲜红武服的侍卫飞驰而来，领先的两匹马上分别坐着叶忍与宋启。 束卫负责昊都的护卫事务，而启鸿寺位于昊都京畿之地，同样在束卫的职责范围内。宋启身为束卫副指挥使，地位仅次于指挥使齐骁。觉枫在奕国并无品级，不便直接指令官员，幸而叶忍如今已成为庆王的得力助手，凭借叶忍的面子，齐骁也会出手相助。 看着一队威风凛凛的束卫都尉，灾民人心惶惶，皆窜动着窃窃私语。 “这些官爷不会是遣送咱们回乡的吧……” “不会给咱们安一个扰乱昊都的罪名，给咱们下了大牢吧……” “该不会将咱们这些人就地正法吧。” 人群中窃窃私语，越猜越离谱，却可能是有些人的亲身经历，萧索可怖气氛如疫病般在人群中传播。 叶忍端坐于马背上，目光扫过树下的觉枫，欲下马行礼。觉枫则悄然向他挥手示意，目光流转，瞥了一眼正殿。叶忍心领神会，引领宋启与普安大师相见，详述来意。 普安方丈见朝廷介入，心中稳妥，几人短暂商议片刻。 宋启毅然挺身，登上高台，抱拳拱手，声音洪亮地说道：“各位请静一静。我乃束卫副指挥使宋启，奉摄政王之命，前来安置灾民。” 他说话的瞬间，原本嘈杂的人群如同受到惊动的群峰，纷纷安静下来。接着，他将觉枫与方丈商议的各个事项详细阐述，决定将灾民进行登记并分类，产妇和幼儿则安排至寺内专门设立的休养场所，其他人员也按照不同类别进行妥善安置。 束卫负责专职护卫昊都，这是他们的职责所在，熟稔自如。 张筷目睹眼前的一切，心怀感激地看了觉枫一眼，深知这一切的背后离不开他的精心筹划和运作，能够调动束卫、说服主持，必定是非凡之人。 束卫到来，灾民秩序井然，普安大师连连与觉枫道谢。 宋启见一切就绪也赶过来与觉枫见礼。束卫拱卫昊都，昊都之事可谓了如指掌。见了正主，规规矩矩地便要行礼。 觉枫连忙让开：“宋大人不可，聂某无职无品，受不得。” 他此前在雍国御羽卫，对同为侍卫的宋启颇为亲厚，脸上始终带着笑：“大人亲自前来，聂某感激不尽。” 宋启哂笑：“聂大人谬赞了，处置灾民本乃束卫职责所在，只是……”他撩了撩眼皮，微微笑了笑，将话吞了回去。
第37章 万事成空5 觉枫看了看宋启，眼中流露一丝疑惑。宋启显然话中有话，他的意思如今昊都做主之人不许束卫插手灾民事务……像宋启这样游走于官场多年，没有一句话是多余的，他流露出这番作态，不知是良心未泯还是别有用心。 不过，宋启这样一说，倒显得这个人情亏欠得更多了几分。 他倒不在意欠人情，眼神往回一收，恭谨地颔了颔首。 正好有僧人牵过马来，他接过马缰，抱拳与普安大师、宋启、叶忍一一告辞：“在下有事在身，先行一步。” 说罢，他便纵身上马直奔昊都。 随着坐骑颠簸，他内心起伏不定。起先想要先回书院瞧瞧状况，又想回王府安顿。乌压压的灾民压在他心头，转念想要去庆王府问问明焰状况。 庆王府主事严卓听闻传报，满面春风地出来迎接，“聂大人快请……” 他欠着身热络地在前引路，边解释道：“王爷正在处理公务，吩咐小的来迎……” 庆王府仍是清冷幽静，觉枫往里走着，身上肌肤没来由地发紧。他安慰自己，或是对再见明焰心中仍有异样之感。 他在心中默默告诉自己：“镜尘是镜尘，明焰是明焰。如今镜尘已然去了，明焰还在，他该堂堂正正活着，不该被压在任何人的影子之下，这才是真的将两人分得清清楚楚。” 他循着位置坐到客座，严卓招手，便有侍女袅袅婷婷进来，为觉枫布上新茶。 大约一刻钟的功夫，觉枫端着茶杯，接连饮下几口清茶，忽闻明焰大步流星的脚步之声。 觉枫立刻抬头望向他，他仿佛精心修饰过仪容，但眉宇间仍难以掩饰的戾气尚未消散，当目光触及觉枫时，他的眼神突然变得柔和，唇角勾勒出弯月般的弧度。 盛明焰欲言又止，仅以一手轻挥，示意严卓离去。 瞬息之间，室内仅余明焰与觉枫二人。 明焰悄然落座于觉枫一侧，举止从容不迫。 觉枫心事重重，忧心忡忡，直至明焰临近，鼻间闻着有隐隐血腥之气，霍然瞧见他袖口中露出了一缕丝线…… 他心中陡然一紧，那一缕丝线他分外熟悉，乃是为明焰准备“授冠之礼”时候，专门为“当卢”截取的穗子丝线，为衬得“当卢”华贵富丽，采用了黑金两色丝线，庄重威严更添贵气，并不常见。 只是他有事在身，看明焰有意遮掩，也不戳破。 待见到那张脸，痛楚如海水般涌入殿中，铺天盖地地将他淹没。他颤抖着举起杯盏，试图饮一口水以平息那汹涌澎湃的压迫之感…… “哥哥怎么来了……”明焰先开了口，好在他音色偏亮，与镜尘浑厚低沉的音色颇为不同。
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