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还有暗无星月的深夜里,几头龙结伴向人类的领地发动突袭,和往常一样掳走羔羊冲上夜空,孰料却就此落入为它们准备的陷阱之中。 猎物化为雾索缠绕上它们的躯体,巨弩发射时的裂空声尖锐而恐怖,弩箭顷刻间穿透夜色洞穿心脏,恶龙发出无可奈何的啸叫,挣扎几番后轰然落地…… 赫兰的唇瓣动了动,一时没能说出话来。 “我庇护着北方的追风部族,与他们相伴共生,不遗余力地助其抵抗外敌。”安卡莎缓缓道,“我同样也庇佑南方的民族,百来年间数次不辞辛劳远洋巡弋,哪怕与海皇阿尔泰娅为敌也要保下人族的性命。” 这是真的。他真切地感受到一股无形的力量环绕在周身,仿佛要将自己拖拽进入画中,无法言说的共鸣连接着他与画卷,那种感觉,与他每次在梦中看到过往时非常相像。安卡莎并没有骗他。 “整整两百年,从一群居无定所的流民到北方最强大的部族,我毫无保留地守护那些人,甚至为他们杀死自己的同族。论付出我没有一丝一毫输给加迪安。” 说到这里她停顿须臾,冷冰冰地笑了:“可是你看看,最后我得到了什么?” 手下意识地攥紧了,赫兰迟疑片刻,抬眸凝视那徐缓浮动的画卷,面前的一个个场景再度流淌起来。 他看到,追风部族不再满足于已有的领土,他们倚仗着与其共生的灰龙,陆续向北方其他部族发起战争,力图扩张自己的势力范围。 其余诸部不敌,于是结盟共同抵御这些马背上的入侵者,数十位德高望重的祭司倾尽全力,以活祭为代价创造出七个死灵刺客,在弦月夜重创了追风部族的精锐战力——这是他们最后的有力反击。 而后,一场甚少有史料记载的亡灵战争席卷了整个北境,诸部将士在战场上遭遇自己亡故的亲族,丧失斗志接连溃败,很快便被追风部族逐一吞并。 一统北方后,追风部族年轻有为的首领自封为北境王,将族徽更换为被雾纹缭绕的旌旗图腾,他野心勃勃的目光甚至投向了更为广阔的南方疆域。 在万众瞩目的加冕礼上,这位银发君王执起身旁灰发女子的手,向臣民高声宣告:“她是追风部族的荣光,也将是北境的王后。” 赫兰眼睫翕动,试图看清画卷中安卡莎的脸庞,不出所料仍以失败告终。即使没有佩戴面纱,那张脸也始终被雾气遮盖得恰到好处。 雾中女妖,原来她也曾爱上一个人类。知道这段感情的结局注定不会美满,他微微叹息。 世上所有流传下来的人龙相恋的故事,无一能让人看到善终的希望。自己和阿弥沙的结局会好吗? 亡灵战争,北境一统,人龙结合……越来越多的御法者闻讯而至,对异族王后的讨伐之声如滚雪球般壮大。 那时的星语者比后世要偏激得多,他们认为北方的统一是龙祸导致的恶果,并决心要将掀起亡灵战争的灰龙绳之以法。 有了御法者的支持,战败的各部再次联合起来,以龙祸为由反抗追风部族的统治。 赫兰惊愕地看见,刚出生的婴孩被身穿黑衣的御法者活活摔死,只来得及发出一声微弱的哭叫。 衣不蔽体的王后被拖上刑台,她发丝凌乱,头顶的灰色龙角断了一只,手脚都戴上了龙晶所铸的镣铐,低低的啜泣声被不堪入耳的唾骂所淹没,而道貌岸然的北境王、丈夫、父亲——正面露不忍地将行刑权交给身旁的御法者。 杀死她!杀死她! 就是这头恶龙蛊惑了首领! 让那个混种和她死在一起,一个都不能留! 终结龙祸!让她去死! 把她的角和翼割下来,祭奠我们枉死的同胞! 看着那一张张扭曲愤怒的面孔,赫兰不自觉眉头紧蹙,寒意自心底攀升蔓延,他在这滔天的恶意中感到难以喘息,垂下眼眸不忍再看。 北方部族,天生银发,马背上的战士……默然之中,一个越见分明的想法在脑海里呼之欲出。 半晌,他近似于叹息地轻声道:“他们是辛戈人的祖先。” 这会是巧合吗? “是的,”安卡莎很快就肯定了他的猜想,“他就是第一代辛戈王。” “那么,七国动乱也有你的推波助澜。” 雾中女妖依然轻飘飘地笑着,“现在你该知道了,人族的贪欲,恶念,从来都不输于龙。哪怕为他们付出一切,得到的也只有毫不犹豫的背叛。” “并不全是如此。”他否认道。 “阿弥沙要让你成为第一主君,是希望你为两族带来和平,可种族的隔阂哪是轻易能够打破的?你心里清楚,他的下场不会比我更好。” “那些人的确愧对于你,”赫兰沉重地开口,攥紧的手缓缓松开,“但这不是你报复整个人族的理由。人和龙都一样,有善恶之分,无辜的人不该遭受那样的命运。” “怎样才算无辜,”雾气化形而成的手挑起他的下巴,那声音笑着问:“用龙祸来掩盖内斗事实的七国先民,他们无辜吗?” 赫兰迟疑着,轻轻摇头,又补充道:“先民固然有错,后世的七国百姓却是无辜的,你的报复不应落在他们身上。” “七国百姓……哈哈,可是你口中的七国百姓组建起联合远征军,杀死了无数的星语者。” “他们是受了你的蛊惑,”他反驳道,“原本不至于此的。” “那些死去的星语者呢?他们无辜吗?” 赫兰沉默片刻,点了点头。 “是的。” 安卡莎的笑声蓦然变得有些刺耳。 “我们继续吧。” 碎片中的画卷缓缓飘动,后续的场景如涌泉般快速奔过,在他因眼花缭乱而稍感不适之时,时间流淌的速度终于慢了下来。 画中的景象再次变得清晰,宏伟的城墙,密集的人群,高处的刑台以及旗帜上醒目的双星旋标志等都逐一展现在眼前。 ……圣城审判。 心在漫长的下沉中终于触底,呼吸顷刻间急促起来,赫兰僵立在原地,既不敢前进,也无法后退。 他最害怕在梦中见到的场景,那些巨细靡遗的真相,在此刻一一浮现。
第43章 烟尘新曲(下) 天未破晓, 层云笼罩下的弗罗伊斯尚未苏醒,圣城顶层平台、长阶甚至是高处的塔楼上都已挤满了密密麻麻的人,像阴云坠落了下来。 他们为亲睹堕落的星律教皇受刑而来。 那个熟悉的身影出现在长阶尽头, 所有人都自动向两边退开, 为他让出一条路。 导引派和屠龙派的十二位银袍大主教分别站在人群两侧, 依旧是从前那般势同水火的模样,但望着走向刑台之人的眼神却罕见地达成了一致。 杀害金龙主君的元凶! 席琳大主教如何待你?她死于龙祸,你却与银龙苟合! 败类!不知廉耻! 为一己私欲扭曲律法, 你不配做教皇! 阿弥沙, 你该被流放去地狱! 将他从屠龙派除名! 毕竟是曾经的教皇, 弗罗伊斯最声名赫奕的星语者,数次终结龙祸的功绩不假,围观的学徒、低阶乃至高阶御法者有不少都保持缄默。 而站在人群最前端的灰袍主教与其他教众则声张势厉地怒斥他们眼中的异端, 甚至于频频向其投掷石块。 他再次感受到那令人窒息的恶意, 在漫天声讨中哀伤地注视着千年前的爱人。 阿弥沙对那些辱骂之声并无反应,被石块砸中也只是稍微停顿,然后继续平静地走向高处的刑台。 在沉重镣铐的束缚下,他走得不算快, 阿弥沙还是第一次以如此狼狈的模样出现在自己面前。 他眼下乌青,漆黑发丝凌乱不堪, 嘴角带有伤,身上穿的是最普通的御法者制服,连那绣有教廷十六字信条的腰带都不配使用。 赫兰咬紧嘴唇, 不知觉舌尖尝到腥甜,垂在身侧的手微颤不止。 他知道圣城审判的全过程是怎样的,戈利汶曾经告知过他,但亲眼目睹却是迥然不同的感受。这场对阿弥沙的审判, 现在也成了对他的审判。 刑台边伫立着从七王国远道而来五位龙族主君,除了轻纱蒙面的安卡莎依旧瞧不出情绪,其他几位是肉眼可见的神色各异。 红龙奈尔法垂眸静立,站成了一尊无悲无喜的雕塑,她的妹妹则对阿弥沙怒目而视,眸中野火滔天,似乎恨不能将其千刀万剐。 绿龙主君阴恻恻地笑着,倚在石柱上对戈利汶低语着什么,而蓝龙全然无心回应,浅金色眼瞳中是深切的不安与恐惧。 这条路不长不短,终究走到了尽头。 行刑者笑着示意:“请吧,大人。” 赫兰呼吸一滞。 话音刚落,几个高阶御法者装束的人即刻围上去,有人狠狠踢中阿弥沙膝弯,粗暴地迫使他跪倒在地。 阿弥沙很快就挺直了腰身,但未来得及站起,紧接着就被御法者们牢牢按住,他们开始剥去他的衣物,又默念咒语为手铐和脚镣附魔。 “放开、放开他……”他发出呓语般的哀咽,指甲深深掐进手心,罔顾这一切仅是画卷中的幻象,不管不顾地护在阿弥沙身边想阻止他们。 “教皇大人!” 一个约莫十五六岁的女学徒奋力从人群中挤出,扑通一下跪在地上,声泪俱下地高声求情,“你们一定是弄错了,阿弥沙大人不会做出那种事的!” 另一个年纪小些的男孩也跪在她身边,脸色涨得通红,带着泣音为阿弥沙辩护:“村庄被龙祸摧毁了,是他救了我和姐姐,又送我们来弗罗伊斯。他不会为了银龙背叛人族的!你们相信他呀……” 又有一位高阶御法者站出来,面露不忍地开口:“陛下,梅德湖的流民也是阿弥沙大人救下的,若他真的与龙族勾结,根本没必要多此一举。” 艾德温教皇现身于顶层,远远眺望着刑台处的场面,神情冷峻,不为所动。 纵使接二连三地有人挺身而出为阿弥沙求情,那样的声音也还是太微弱了,很快便被人群激烈的怒吼叫骂所淹没。 在所有人的注视下,附魔的锁链紧紧束缚住阿弥沙的手腕,他被悬空吊在金属刑架上,在圣城的最高处,于起伏不息的唾骂声中默然等待接下来的三日光刑。 赫兰寸步不离地守在刑架旁,眼眶泛红魂不守舍,摇着头轻声呢喃。 你们不能这样对他。
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