“我以为你不喝酒，”他说。
“只是喝得少，”对方回答他，“有人告诉我船上酒吧里的调酒很不错。”
“所以你就一边喝酒一边工作？”他朝青年手上的本子扬了扬下巴，语气里不由自主地带上了严厉的味道。
“不是工作，”张新杰说，“我在安排到黄河站之后的作息日程。”
极夜里的人分不清时间，如果没有恰当的安排，漫长的黑夜足以将人逼疯。这是他第一次在极地越冬，他需要一份在放松的环境下制定出的宽松日程表，以便于到北极之后根据情况进行新的调整。
他们安静的对饮了一会儿。张新杰写写停停，终于在自己的酒杯快要见底的时候合上了本子，抬起头来。
“黄河站在冬天里几乎只能用网络对外联系，希望你还留着我的邮箱，”他说。
“我还留着，”韩文清说，“但是船上的网络不好，我告诉过你。”
“我知道，”他回答对方，“黄河站也一样，但收发邮件总是不成问题的。”
韩文清点点头，问他：“你想做什么？”
“我在想，”张新杰说，“我能给你看看极夜的样子。”
那是真正的荒芜，所有的动物都不会在这个时候出现，离开各国的科考站就再也见不到生命的影子，甚至比汪洋大海上孤独的航船更加荒凉。然而人类对于自己生活的星球无尽的好奇心和求知欲促使一批又一批的科考人员每一年都往返于此，在漫长的夜晚里，他们必须给自己照亮道路——他们是极夜里唯一的生命之光。
张新杰知道，常年生活在海洋上的人一定会对这样的生活产生共鸣。虽然韩文清从来没有说过，但他们都很清楚，这个男人对海洋的喜爱已经超过了海洋本身，否则世界上有这么多条航线，他为什么偏偏会选择这一条最艰难的呢？
他笃信对方会期待极夜真正的样子。
“我知道了，”韩文清说，“本子给我。”
张新杰把本子推到他面前。他翻开空白的一页，从青年手里拿过笔，飞快的写下了自己的邮箱地址。
“谢谢，”在把本子放回对方面前之后，他说。
后来张新杰才发现自己错估了极地的黑夜。在远离人类世界的真正的黑暗里，即使是科考站窗户中透出的微弱的光亮也能称得上耀眼，没有人敢于离开路灯能照到的地方。海上的浮冰在极夜里冻得坚硬，原本他预想中的海涛从一开始就没有出现过，只有暴风雪来临时在房间里也能依稀听见的呼啸风声。
他终于能够明白韩文清当初说“极夜意味着危险”是什么意思。
在北极的小半年里，他一共给对方发过五封邮件，里面几乎全是极光的照片——因为除此之外他不知道还有什么好拍——但是没有提过自己的生活。年轻的研究员一向是能耐得住寂寞的人，何况他在刚刚到达这里的时候就安排好了大大小小的各种事情，很多第一次在极地度过冬天的人遇见过的窘境他都没有遇见。
唯一的例外是在十一月。那个时候极夜刚刚降临，除开人工照明之外再也见不到光线，身处极地的寂寞终于达到了顶点。真正的与世隔绝是与身处人类社会中截然不同的寂寞感，张新杰终于开始感受到焦躁不安，他开始不自觉地增加待在观测点里的时间，甚至差一点打破自己食不言的习惯——除开饭点，大部分时间每一个人都各自忙碌着手上的事情，谁都遇不到谁。他当然也会通过网络与自己的朋友们交流，但是落在纸上的文字与真正的说话依旧不一样，他觉得难受极了。
直到有一天，他在站上的图书室里看见了一本书。
那是一本介绍北极圈内生物的图册，在翻开几页之后，张新杰看见了一种叫做北极燕鸥的鸟类。书上写着，这种候鸟富于保护性，会为了自己的幼鸟和巢穴攻击任何体型的侵略者，并且它们每一年都会横越海洋，在两极之间完成一次往返。
青年觉得这样的描述很有趣，又有一点熟悉。他来回看了好几遍这段文字，最后合上书，看向窗外没有尽头的黑夜——这个时候，他的脑海里忽然出现了韩文清皱着眉头绷紧下巴，死死的盯着翻涌的海面的场景。这个男人每一年都会跟着自己所在的科考船穿越北冰洋上布满浮冰的海面和南极大陆周围咆哮的西风带，那是多数海员一生都不会有机会见到的海洋的凶险模样，可是当有人和他说起大海的时候，他却从来都没有任何怨言，仿佛在海上行驶就是自己天生的使命。
科考船上并不总是有很多人，在那些跨越七海前往另一个地方执行任务的道路上的寂寞，不会比自己在这里感受到的寂寞少多少。既然在海上的人可以承受和消化它，自己当然也可以。
——张新杰这么想着，不由自主地勾起了嘴角。
从此他再没有恐惧过极地的黑夜。
张新杰离开北极的时候搭乘的是另一艘科考船，不过他回到国内之后还是很快就见到了韩文清。
三年前他从北极返航的终点是青岛的港口，那个时候起他就想着这座城市，但是不得不跟着导师赶回学校，一天都没有停留。这一次，他处理完越冬考察的后续工作之后，终于休了一个短假，独自前往青岛进行为期三天的旅行。
在青岛度过的第一个白天里他就遇见了韩文清。
那个时候还很早，他想要到灯塔去，带着相机沿着海堤慢慢走。隔着一层水汽的太阳朦朦胧胧，只能看见靠近海面的位置有一团暖红色的光，而海水拍打堤岸的声音和海鸥的鸣叫透过海雾传得很远。早晨的气温很低，但是这样的天光让他觉得异常暖和，仿佛所有经冬的黑暗和寒冷都从身体里被赶走，再也不会回来。
然后沿着海堤晨跑的男人就从他身边越了过去。
韩文清没有停下，他也没有加快自己的脚步；他们互相点头致意，然后按照原本的速度继续向前。这一段海堤原本就不长，他很快就走到了灯塔的脚下，并且毫不意外的发现韩文清正站在那里等他。
他们一句话都没有说，一同并肩绕着灯塔走了一圈。张新杰不熟悉路，下意识的走在韩文清身后半步的位置，为了拍照中途还停下来了好几次；韩文清没有回过头，但是他总是知道另一个人什么时候停下来，什么时候又跟上了他的步伐。
应该是因为脚步声——他甚至没有意识到自己产生过任何疑惑，这个念头就在他的脑子里滑了过去。他觉得哪里不对劲，但是没有去细想；这本来也不是什么重要的事。
在回到最开始出发的地方之后，张新杰说话了。
“接下来你有什么安排？”他问。
他得到了一个简短的回答：“回家。”
“我是不是影响了你早上的计划？”他对男人说，“抱歉。”
韩文清摇摇头，告诉他：“没事，能在我妈起床之前回去就好。”
张新杰投给对方一个疑惑的眼神。这是他们原本就为数不多的交流里第一次提起关于家庭和家人的话题，却出乎意料的自然，好像他们之间的关系原本就应该像是这样。
他们顺着这个话题聊了一小会儿。韩文清的母亲是个性格柔软但是精力充沛的女人，每一次儿子回家都会尽量要他和自己待在一起，而他的父亲总是板着一张脸叫他必须按照母亲说的话做。他常年在海上，上一次见到他们已经是在一年半之前的事了，这次回家他的父亲勒令他必须在家陪母亲三个月。
张新杰在脑子里勾勒了一下韩文清和他的母亲待在一起的画面，然后因为自己脑海中出现的场景微笑起来。
“我记得你说过你的父亲是个领航员，”他说，“你们肯定很像。”
“很多人都这么说，”韩文清点点头，“但我和他不一样。”
“我知道，”他回答对方。
他们一边交谈一边继续向前走，话题从韩文清的家庭转移到了张新杰的家庭，又转移到各自的家乡上。年轻的研究员翻出自己随身携带的本子和笔，根据韩文清的建议逐条调整起自己原本的行程安排。因为要写字的缘故，他们走路的速度慢了下来，花了比来时更长的时间才走到这段海堤的终点。
谁都没有提到接下来要去哪里，但是他们都知道这一次短暂的相聚到此为止了。
“我先走了，”韩文清说，“回见。”
张新杰点了点头。
“再见，”他说。
后来他们的通信忽然就频繁了起来。
韩文清慢慢开始主动的给张新杰写信，不过他的每一封信都没有很多字，更像是例行的问候一样，告诉对方自己到了哪里，见到了什么。
“……在穿过西风带之前会先到澳大利亚的港口休整，所有人应该都会上岸。……”
——像这样对身边场景的潦草描述是最多的，在阅读这些信件的时候，张新杰觉得自己几乎是跟着这个男人走过了半个世界。
“今天我们从长城站出发回国……遇见了极光，但是颜色和你发给我的照片不一样……”
——有时候韩文清也会就自己见到的事物询问对方。研究员在给这封信的回复里非常详细的解释了极光的原理，并且毫不意外的收到了这样的回信——
“……下一次给别人解释东西的时候不要用物理公式，没有必要。……”
偶尔韩文清的信里也会夹上照片——
“……上个星期我们遇见了浮上水面的独角鲸群……”
——和这封信一起寄到的照片里能看见浮冰之间独角鲸露出长长的牙齿，角落里还能远远的看见一只海豹的身影。张新杰觉得很有意思，在回信里向他要来照片原件，收到邮件之后设置成了自己的电脑屏幕。
在这段漫长的通信岁月里，张新杰跟着另一艘科考船前往南极进行过一次夏季考察，回来之后还搬了一次家。搬家的时候他把大部分家具和生活用品都换成了新的，带到新居的旧物除了衣服书籍之外，剩下的几乎全是信。直到那个时候他才意识到他们究竟写了多少信，虽然它们都很薄，放在一起并不会占很多空间。
再后来，张新杰买了一本和黄河站里一模一样的图册放在家里，看到有趣但是没有亲眼见过的生物会做一个记号，最后他把它们的名字整理在某封信里，问韩文清有没有遇见过这些生物。
韩文清收到信的时候正好在前往南极的路上。他在回复里放了三张照片，其中两张是同船研究人员相机中的暴雪鹱和挪威旅鼠，还有一张是他自己拍的北极燕鸥。照片的背景是广阔的南太平洋，在南半球春季明亮的阳光下呈现出一种迷人的蔚蓝色；灰白色的海鸟原本落在不远处一座鲜艳的浮标上，却正巧在他按下快门的瞬间张开翅膀，跟着自己的同类继续朝南方迁徙的旅程。
张新杰很喜欢这张照片。他把它和另外两张一起用回形针别在图册对应的页数上，妥善的保存了起来。
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