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白玉堂笑了笑，随后跟着掌柜的去了仓库。 郑耘长舒一口气。过了片刻，只见白玉堂拿了一颗金珠回来。 郑耘估计着这是周少爷当的那颗，却装作什么也不知道，傻乎乎地问：“五爷，这是什么呀？” 白玉堂没有回答，反手把金珠扔给他：“你能看出这珠子有什么门道不？” 他刚才在仓库里和掌柜的研究了半天，也没看出个所以然来。忽然想到“包勉”跟着包拯在开封住过一段日子，说不定听过些宫闱秘闻，能看出点端倪，这才拿过来让他瞧瞧。 郑耘接住金丸，在掌心掂了掂，又凑到孔眼那儿看了一眼。只见里面曲曲折折的，根本看不到对面，立刻明白这是九曲珠。 这东西本是皇帝赐给后宫嫔妃的，上头会刻有妃嫔的姓名、位份和宫名。例如，曹皇后那颗刻的是“慈元殿皇后”，庞贵妃那颗则是“宝英殿庞贵妃”。 他忍不住“咦”了一声，说道：“这是宫里的东西，赏赐给嫔妃，用来镌刻名号的。” 白玉堂不等他说下去，就打断问道：“你怎么知道的？” 郑耘面不改色，镇定道：“我跟三叔进宫，见皇后和贵妃身上都挂着这样的金丸。” 不过眼前这颗却什么字也没有，他略一琢磨，反应过来：这珠子恐怕是从内库里偷出来的，还没赏下去呢。 他怕白玉堂追问自己怎么会见到后宫女眷，于是反客为主，问道：“五爷，这珠子你是从哪儿得来的？” 白玉堂见郑耘认出了来历，便把之前有人高价强买、夜里又来偷盗的事说了一遍。 郑耘装作头一回听说，皱着眉头想了半天，才迟疑道：“五爷，对方既然肯出一万两，还动过手，我猜他们不会轻易善罢甘休。” 白玉堂听出他话里的意思：“你是说他们还会再来？” 郑耘也不敢打保票，万一说错了，回头白玉堂再给自己打一顿，因此含糊道：“小心驶得万年船，谨慎些总没坏处。” 白玉堂看他说起正事来，一改之前那副吊儿郎当的样子，说话也有点见识，不由对他高看了一眼。 郑耘顺手把金丸塞进自己荷包里，笑道：“我先替五爷收着。万一真有人来偷，肯定想不到东西会在我身上。” 这东西一般人来拿没用，突然有人重金来买，郑耘怀疑背后图谋不小，便找个借口留在身边。 哪知他刚收好，掌柜的就走了进来，躬身道：“东家，周家少爷来了，说要赎回金珠。” 白玉堂刚才问过，周家如今穷得都快揭不开锅了，哪来的钱赎珠子？他闻言一怔，正要开口，却听郑耘在一旁说道： “他哪还有钱赎？该不会是那伙人安排的吧？”郑耘想都不用想，就猜到这里头有鬼，顺嘴便说了出来。 既然强取不成，就来个曲线救国：给周家少爷银子赎回金丸，他们再高价买走。 白玉堂一听，顿时勃然大怒，双眉倒竖：“欺人太甚！周家的人在哪儿？我去会会他！” 掌柜的赶忙拦住：“东家，人家手里拿着当票呢，咱们总不能不让赎啊。铺子的口碑可就毁了啊！” 白玉堂冷笑道：“人家都找上门来了，我要是让他就这么把东西赎走，岂不是打我的脸？往后江湖上怎么看我？” 郑耘略一沉吟，起身道：“我去看看吧。”说完，也不等白玉堂同意，就抱着尚方宝剑出去了。 白玉堂心里盘算了一下，并没有阻拦。自己毕竟是当铺的东家，为了颗金丸小题大做，传出去不仅坏了铺子的口碑，还惹江湖朋友笑话。“包勉”一个纨绔子弟，对付周家这种败家子，反倒合适。 郑耘走到前厅，里头只站着一个客人，手里拎着个包袱，看样子就是周家少爷了。 只见这人穿着一件褪了色的粗布圆领袍，袖口、衣襟都磨出了毛边。面容憔悴，眼窝深陷，皮肤泛着不健康的蜡黄，头发也乱糟糟地披散着。整个人佝偻着背，看着跟街边乞丐没什么两样。 郑耘问道：“你就是来赎金丸的？” 作者有话说： ------ 白玉堂：你叫尚耕？ 不祥之感油然而生，郑耘只能连连点头。 白玉堂：嘻嘻，那五爷来耕地啦～～ 第22章 纨绔对上败家子 周少爷把包袱往桌上一放，解开一看，里面有十几贯铜钱。他眼里闪过贪婪之色，不住地搓着手催促：“快把金珠拿出来吧。” 郑耘大喇喇地往椅子上一坐，翘起二郎腿，下巴一抬，摆出一副高傲模样：“这金丸，大爷我看上了，就是我的了。你滚蛋吧。” 白玉堂和掌柜的躲在后面，暗中观察。 周家少爷原先也是娇生惯养长大的，后来家道中落，受尽了白眼。如今手里有了本钱，又自觉找到了靠山，脾气也跟着横了起来。 “什么东西，也敢跟大爷我叫板？”他斜睨着郑耘，一脸痞气，眼中充满了戾气，“我告诉你，我爹可是皇帝身边的人！” 郑耘嗤笑一声，鄙夷道：“皇帝身边都是太监。你亲爹要是阉了进宫的，哪来的你？” 打人不打脸，郑耘这话正好戳中了周少爷的痛处。他勃然大怒，目光似剑，一边撸袖子一边骂：“毛都没长齐的小畜生，敢跟你爷爷撒泼！”说着就要动手。 郑耘倒也不急，慢条斯理地整理着衣摆，不紧不慢道：“你那金丸什么来历，我一打眼就看出来了。你爹手脚不干净，偷出来的东西，现在物归原主罢了。” 金丸是周家的东西，周少爷自然知道它的来历。见郑耘一语道破，他心里咯噔一下，动作不由得慢了半拍。 郑耘趁机一脚踹了上去，给他踢了个跟头，冷笑道：“什么东西！” 周少爷躺在地上“哎呦哎呦”直叫唤。他心里憋着火，嘴里不干不净地骂：“小兔崽子，王八蛋！你知道爷爷我是谁吗？我爹要是还在，非弄死你不可！” 郑耘把脸一沉，声音冷了下来：“你爹不就是周怀政吗？有什么了不起的。” 周少爷是周怀政的后人只是郑耘的猜测。可眼下气氛到这儿了，也容不得他表现出心虚，因此语气显得十分笃定，仿佛自己对一切了如指掌。 没想到还真被他给蒙对了。周少爷一听这话，心里更是发虚，气势顿时就弱了几分。 郑耘拔出尚方宝剑，用剑尖抵住周少爷的下巴，将他的脸挑了起来，居高临下地睨着他，狞笑道：“你爹既然和宫里有旧，那你认不认识这柄剑啊？” 白玉堂之前看“包勉”这么宝贝这柄剑，就觉得古怪，当时拔出来看过一眼，不过是柄没开刃的普通长剑，没什么稀奇之处。武林中也没听说哪位侠客用这种剑，他也就没放在心上。 此刻见“包勉”用这剑来威胁周少爷，白玉堂心知有异，不由凝神细看。 周少爷瞥了一眼剑身，见它并未开刃，心中一松，可目光扫过剑鞘，面色却是骤变。他哆哆嗦嗦地指着那剑，“这、这、这是...”惊惧之下，连一句完整的话都说不出来了。 郑耘手臂微微用力，剑尖抵在周少爷的喉咙上。周少爷呼疼都不敢，冷汗涔涔而下，满眼惊恐地望着郑耘。 郑耘的语气颇为狂妄：“我这剑虽没开刃，但杀你还是易如反掌。谁要敢说个‘不’字，我连他一起宰了。” 周少爷一个翻身跪倒在地，连连磕头：“大爷！小人错了，真的知道错了！求您老人家高抬贵手，饶我一命吧！我给您立长生牌位，一天三炷香，求菩萨保佑您长命百岁。” 他越说越怕，最后涕泪横流，哭得跟死了爹娘似的。 周少爷本就长得贼眉鼠眼。从前周家煊赫时，他被宠得无法无天，整日花天酒地，混迹在平康坊里，沾染了一身轻浮气。如今家里穷得揭不开锅，饿得身子像根竹竿，更添几分丑态。 现下他哭得满脸鼻涕眼泪，越发显得猥琐不堪。 人就怕对比。白玉堂看他这副模样，不由想起早上“包勉”同自己求饶时的情景。同样是卑躬屈膝，可“包勉”看起来软萌萌的，说话虽有点不着调，却听着顺耳，比眼前这周少爷强了不知多少。 郑耘还不知道自己在白玉堂心里悄悄加了十分。他踢了周少爷一脚，把剑插回鞘中，淡淡道：“还不快滚？再惹我不高兴，叫你人头落地。” 周少爷哪知道郑耘是被绑架来的，只当是官家发现了周家偷盗宫中珠宝，特地赐钦差尚方宝剑，来调查此案。他吓得魂飞魄散，腿都软了，连滚带爬地就要往外逃。 “等等。”郑耘忽然叫住他。 周少爷以为对方改了主意，要当场把他正法，差点两眼一黑晕过去。 “你的钱，别忘了带走。” 周少爷长舒一口气，赶忙回来把包袱搂进怀里，头也不回地跑了。 白玉堂朝掌柜的使了个眼色，示意他去后头忙。掌柜的会意，赶紧退下了。 白玉堂慢慢悠悠地走到前厅，上下打量了郑耘几眼，见他一改早上的谄媚之色，眉宇间竟透出几分不怒而威的气势，心里不由怀疑：这小子该不会是在扮猪吃老虎吧？ 他正要开口，却见郑耘气质突变，又堆起一脸讨好的笑，眼巴巴望着他：“五爷，您看我刚才表现得还行不？” 都说伸手不打笑脸人，何况对方刚帮了自己一个忙，白玉堂也不好太严厉，只微微颔首：“不错。” 郑耘顿时眉开眼笑：“江湖上多少豪杰，五爷连看都不屑看一眼。我今天能得您一句夸，真是死而无憾了。” 他年纪不大，脸上还带点婴儿肥，圆嘟嘟的脸颊配上湿漉漉的大眼睛，像只乖巧的兔子。表情里还带着点小得意，仿佛刚做完好事，正等着主人夸奖似的。 白玉堂忍住想拍他脑袋、夸两句的冲动，只淡淡问道：“你那把剑什么来头，能把人吓成那样？” 郑耘知道这事瞒不下去，于是装出一脸天真的表情，嘻嘻笑道：“五爷，实话和您说了吧，这是尚方宝剑。” 白玉堂嗤笑一声，根本不信对方所言，心里嘀咕：这要是尚方宝剑，我都能当皇上了。 话到嘴边，却忽然想起周少爷刚才见剑如见鬼的表情，再想到早上郑耘为了这剑差点跟自己拼命的架势，不由信了几分。 郑耘半真半假地解释道：“庞昱势大，官家怕我三叔搞不定他，就赐了一把尚方宝剑。可我三叔是微服私访，带着它太扎眼，就交给我暂时保管。” 这番话说得合情合理，白玉堂一时没听出破绽来，于是又拔出尚方宝剑，上上下下仔细端详起来。 郑耘的心都提到嗓子眼了，委屈巴巴地哀求道：“五爷，这玩意比我的命还重要，它要是丢了，我和三叔都得人头落地了。您行行好，别吓唬我，把剑还我吧。”
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