“那么，对这些群体规模的变节，我们有什么遏制对策？”亚瑟问。
“我仍同克雷默、帕特尔保持着密切联系，他们对其他狼群很有影响，即使没法把他们完全拉到我们这边，也能让他们保持中立。这对我们是个支持，我确信他们不会背信。他们和我一样希望这场战争以我方胜利告终，但温赖特……他可能会是个问题。他本来就是个唯利是图的家伙。我不知道伏地魔何时会发现这一点然后收买温赖特。”
泰里·克雷默、贾米尔·帕特尔和扎卡里·温赖特是欧洲三个相当强大狼群的首领，又称ulfric。当芬里尔威胁他们不加入伏地魔一方就推翻他们时，他们带着族群站到了光明一方。他们是重要的同盟，万一战争真的走到最后摊牌的一步，将会非常需要他们的力量。
“我还以为我们已经安抚住温赖特了呢。”麦格蹙着眉说。
“思忒拉和盖伊也只能劝说他到这种程度了。”莱姆斯沉声道。
思忒拉是温赖特的lupa，也就是ulfric的配偶及女性首领。盖伊是温赖特的frekki，即副首领。他们俩对温赖特的影响甚于任何人，但温赖特这个ulfric可不是白当的。他有自己的想法，在对温赖特的影响力上，唯一能与思忒拉、盖伊相提并论的就只有金加隆了。
亚瑟皱皱眉。“那么，我们该开始付钱给他吗？”
“不，”沙克尔说，“那样会给他以及他的狼群，包括思忒拉和盖伊，一个印象——他们是待价而沽的。他们必须明白，是否站在我们这边在于他们的选择，与加隆无关。”
莱姆斯点头。“金斯莱是对的。我们只能寄望于温赖特守信了。”
哈利觉得这实在不怎么鼓舞人心。
沙克尔望向哈利。“吸血鬼的情况怎么样，有进展吗？”
哈利摇摇头，有些窘迫。“还是老样子。吸血鬼没有真正大批加入伏地魔，但事实是他正招募更多爪牙，而我们还一个都没争取到。亨利说吸血鬼都是很传统的，只要我能说服合适的吸血鬼加入我们，那余下的也会跟着加入，但问题是，我连看这些尊贵的吸血鬼长老一眼都难，更别提让他们的秘书帮我预约会面时间了。我已经尽力了，只差没去献血。情况进展不佳。”
亚瑟叹了口气。“至少亨利开始配合了……你觉得他会伸出援手吗，要是我们需要吸血鬼的帮助？”
“我们一直就需要吸血鬼的帮助，但他不会有所行动的，除非他的尊长认同。他和其他吸血鬼一样自大，我们之间只不过多了一层工作关系，这一点，恕我直言，只表示我们对彼此还有些用处。”
“这方面到底还有没有希望，波特？”麦格问，“我们知道如何对抗这些吸血鬼，是的，但通常我们只能释放守护神。假如需要面对太多吸血鬼的话……”
哈利点点头。“我明白，是的，还有希望。一线希望。我会继续努力，校长，有进展我会再给您回复的。”
莱姆斯朝他的方向轻轻扬起眉毛。哈利脑袋微微一倾，那姿势像是在说：“我发誓我会继续努力的！”
倒不是说莱姆斯认为哈利是个不负责任的人。实际上，过去五年中，哈利已经成长为一名领导者，比在霍格沃茨当学生时更为可靠了。只不过情况听起来似乎比之前没有多少进展，这位善良的狼人不禁有点儿怀疑哈利所说的“希望”。
莱姆斯可算是除罗恩之外最了解哈利的“赫敏情结”的人。只是哈利需要帮手一起追踪线索时，总会叫上罗恩，而不会去打扰莱姆斯。莱姆斯毕竟是已婚男人，有妻子需要关心。
当然了，尼法朵拉·卢平仍被称作唐克斯。这是决不会改变的。发生改变的是，自从三年前他们结婚后，唐克斯就换了住址。在战争时期还执着于新婚一定要有自己的固定住所似乎挺傻的。于是哈利抓住机会恳请他们留在格里莫广场，说这样对他们俩更安全，战略考量上也更合理。哈利同时指出，满月时莱姆斯会需要地窖。此外，这座老宅大得很，只住两个朋友和一个敌人似乎太空旷了。
唐克斯最终接受提议后，哈利很注意不让唐克斯感觉她得照顾他们所有人。由于唐克斯那假小子一般大大咧咧的性格，事情相当顺利。诚然，她更爱干净些，把她和莱姆斯的私人空间收拾得非常整洁，但她可以不怎么去操心其他房间的定期打扫。只有在大家一致认为他们必须投入精力拾掇一下那些灰尘、污垢和混乱的时候，才会有大扫除，因此，打扫卫生（或者太少打扫卫生）并没有成为他们的困扰。德拉科抱怨过好几次，但鉴于他并不乐意带头干家务，他多数时候会选择视而不见。
韦斯莱夫人有时会让他们知道她的不满，但因为这不是她家，她也从不住在这里，所以她很少说什么。话全写在她眼睛里，真的，看看她扬起眉毛盯着一块显眼污渍时的表情就知道了。
言归正传，莱姆斯对吸血鬼们有些芥蒂。莱姆斯并不憎恶他们，他只是认为他们不会有所帮助。莱姆斯让哈利处理吸血鬼事务的唯一原因就是，他知道哈利同时利用这些资源寻找着赫敏，而且哈利已经极其擅长在对抗吸血鬼时保护自己，所以也无需太担心哈利的安全问题。
“吸血鬼，”沙克尔嘀咕着，语气令人不快，“那些畜生总自以为高人一等，这就是问题所在。”
“他们的虚荣一向臭名远扬，”莱姆斯不动声色地说，“他们克制不了，我想。”
沙克尔继续小声嘟囔着。
他们又讨论决定了一些事项才休会。麦格和沙克尔各自回了住处。
“我得找我儿子聊聊他和我另一个儿子的胡闹。”亚瑟说着，表情有些恼怒。
哈利忍住了往后缩的欲望。他相当清楚亚瑟要找罗恩谈的是什么。喝得烂醉如泥地晃进家门，丑态全被老妈撞个正着，这从来都不是件好事。他理解乔治为什么喝酒，他当然也理解罗恩为什么喝酒，但莫丽·韦斯莱对她的孩子们喝酒的事从不买账，她总认为他们只要找到漂亮迷人的姑娘就会收心了。
那样的事在近几年里不太可能发生，不过哈利没打算把这告诉韦斯莱夫人。
只剩下他和莱姆斯时，他鼓起勇气接受一对一的质问。
“拜托说吧，你现在抓住的这一线希望是什么？”莱姆斯问。
“我昨晚又和亨利谈过了。我去了他的俱乐部，”哈利解释道，“想法子撬开了他的嘴，他向我承认耶希敏就在城里。”
莱姆斯没显出应有的触动，只是淡淡道：“哦，恭喜。”
哈利叹口气。“哦，别这样，莱姆斯。你知道这是件大事。她很长时间没在伦敦出现过了，自从……自从她在这里招募了赫敏之后。过去五年了。她就像是吸血鬼中的女王，莱姆斯，如果我能把她拉到我们这边——”
“啊，难就难在这里了。”
“她完全有可能会给我个机会。她五年前能救我的命，那就表示她也许——”
“她救你的命是因为她会得到赫敏作为补偿。一个吸血鬼的好意要价可不便宜，特别是一个像她那样强大的吸血鬼。”
“我懂，现在正是好时机。吸血鬼办事不喜欢大张旗鼓，但三周前在阿尔巴尼亚发生的事也许已经足够触动我们的黑暗女王陛下，让她重新考虑在战争中站到我们这边来。”
“你这是在假设，哈利。你做的假设太多了——”
“如果亨利会认为我们所处的这场战争正渐渐将吸血鬼社会卷入，那么耶希敏也会这么认为的。她不是那种会坐视局面恶化的人。她肯定想对此采取措施，但作为吸血鬼，她不会向我们寻求帮助。请求必须由我们提出，要让他们相信是在帮我们的忙，如果有必要的话，那么我愿意伏在她脚旁恳求她。”
“那会有用的。”莱姆斯干巴巴地说。
“我就指望它了。”他把赫敏在漫谈出现的事，还有他让多比监视那地方的计划，都告诉了莱姆斯。
“要是多比真的发现赫敏呢？”莱姆斯问，“你要怎么做？幻影移形过去，努力说服她拉她头儿加入我们的事业吗？”
哈利笑容苦涩。“我很想这么做，但是不，我不会幻影移形过去。我指示多比带给她一张字条。怎么处理全看她的意思。”
莱姆斯犹疑地看着他。“你不会去那里？”
“不会。”
“你是谁，你把真正的哈利弄到哪里去了？”
哈利只是摇头，疲惫地靠在走廊墙上。“我不是瞎子，不会对现实视而不见，要是赫敏想被找到的话，我早就找到她了。天知道……我拒绝接受现实已经太久了，久得把我自己送进圣芒戈精神治疗都不冤，但五年是很长的一段时间，足可让人对许多事情妥协，不是吗？她不想被找到，好，我可以……尊重这一点，但我也没法完全放弃寻找。我已经投入了太多的时间和情感，我想她最起码可以给我一个了结吧。”
莱姆斯悲伤地点点头。“那样你将一无所有，只剩下罗恩帮你重拾破碎的心。”
“那傻瓜很早以前就在分担我的痛苦，莱姆斯。要不是这样我也不会告诉他。”
“你能做到吗，哈利？坐着等待？假如赫敏真的还在伦敦……她离得这么近，哈利。要是处在你的位置上，我不知道我是不是能坐得住。”
“我没多少选择的余地，不是吗？”
“要是你这次根本没有选择的机会呢？要是她就这样走开呢？那时你要怎么办？”
“那时也许……也许我会把它当作我一直寻求的那个了结。如果她能做到就这样走开，那就说明我已经失去她了，莱姆斯。这就是可怕的事实，不是吗？”
莱姆斯点点头，神色肃穆。
哈利随后在心里默默祈祷事实不会那样可怕。
*
发件人: HenryDresler@tirgoviste.com
收件人: yio@coi.net
主 题: 09191979号指示
09191979号指示已完成。等候进一步指示。
H. D.
发件人: yoi@coi.net
收件人: HenryDresler@tirgoviste.com
主 题: 回复: 09191979号指示
干得好，吾爱。准备行动。现在就进入下一阶段。
Y
译注
[1] 麦穗酒吧(Wheatsheaf)，位于伦敦东南一区萨瑟克街的一家酒吧，靠近伦敦桥。
[2] 血仆(blood flunkie)，长期为吸血鬼服务的人类，对豢养他们的吸血鬼来说，他们既是仆人，也是提供血食者（不同点在于，如果说普通提供血食者是“钟点工”的话，血仆就是“固定工”）。
[3] 特尔戈维什泰(Tirgoviste)，瓦拉几亚城市名，“刺穿者”弗拉德(Vlad, the Impaler)就是在城中长大。后来，他将王国中的反对者诱入城堡，招待他们吃喝玩乐，然后把他们全部活活烧死。弗拉德正是布拉姆·斯托克(Bram Stoker)的小说《德古拉(Dracula)》中吸血鬼德古拉的角色原型。——原注
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