这让罗恩暂时闭上了嘴。
片刻后，罗恩做好了倾听的准备。“在哪里看见她？怎么看见的？你确定这小子不是在把你引入歧途？”
“他是在漫谈[4]看见她的。”
“漫谈？牛津的那家俱乐部？”
“是的。她在那儿，需要取食……她叫了吸血鬼服务，艾伦碰巧应侍。一次不折不扣的重逢。”
“老天……”罗恩长出一口气，又要了一杯酒，“我简直不敢——”
他们在沉默中坐了许久，哈利任罗恩去反复思量。他本身也需要时间平静。
终于，罗恩打破了沉默。“这也可能无关紧要，你要明白。即使这家伙是你过去认识的人……也许他确实见到她了，但那不表示他会再见到她。也不表示你会见到她……”
哈利颔首。“你说得一点没错。”
他们对望了一阵子。
罗恩清清嗓子。“那你问了吗，她可能在做什么？她和谁在一起？她看着还好吗？”
哈利一边尽其所能地回忆着细节，一边向罗恩复述了同艾伦的会面。
*
哈利努力平复自己剧烈的心跳。她曾在伦敦。也许现在仍在伦敦。他不敢相信。这是五年来第一次有人真正走到他面前说，“是的，我看见赫敏了。我们聊了几句。喝了两杯……”过去他听到的总是，“我听说她……”或者，“我的一个朋友也许提起过她……”
哈利镇定心神，稳住几欲颤抖的嗓音。“她还……还好吗？我是说，你是不是问过……？”
艾伦似乎很惊讶。“哦，我当然问了。这是基本的礼貌，不是吗？我问她最近干得怎么样，她说干得很好。她有份好工作，也有好伙伴。顺便说一句，她光彩照人得要命。对不起，不是有意说双关语。我以前不知道她穿皮衣能看起来那么漂亮，可是哦我的天哪。”
哈利不得不竭力集中精神免得做白日梦。“她对你说了什么？她告诉你她住在哪里了吗？她会在伦敦停留多久？她告诉你她接下来会去哪里了吗？”
“她没说哪里，但她说过他们会逗留一阵子。她没说具体日期，但考虑到吸血鬼有永恒的寿命，‘一阵子’可以是一个月也可以是好几年。”
“她说过她是不是常去那家俱乐部吗？我的意思是——”
“她说她认识老板，但没再说别的。并不表示她经常过去。据我所知，那可能是她第一次上那儿。”
哈利点头。这是实话。伦敦是个相当小的地方，哈利五年来在吸血鬼圈子频繁出入。要是赫敏常去漫谈，他早就知道了。然而，她认识那家俱乐部的老板是个大新闻。这是另一条有利的追查线索。
“你还和她说什么了？”哈利问道。
“嗯……我问她是不是有约会对象。”
哈利皱皱眉。“哦，是嘛？”
艾伦瞥见他的表情，立刻明白了，但他的性子就像五年前一样随和。“嘿，她很性感。你不能责备一个小子想碰碰运气吧？”
碰碰运气？哈利不知道他是该高兴还是失望艾伦被拒绝了。一方面，他不确定要是她开始和别人约会的话，自己能否承受；可另一方面，假如他们打算约会，要再见到她就再容易不过了。“她拒绝了，是吧？”
艾伦耸耸肩。“我觉得她不会和任何人约会，起码不是认真约会。她没那么说。但她说她已经不和人类约会了，对我来说和拒绝没什么差别。”
哈利不知该想些什么了。那是不是表示她之前和很多人类约会过？
他甩甩脑袋。这不是此刻的重点。“你有没有可能再见到她？”
“也许吧，如果她再叫吸血鬼服务的话，但调度员也可能会派其他人去。”
哦天哪，哈利兴奋起来。“也许你可以和调度员商量好，在她来的时候派你去？那样，你真被派去的时候，就告诉我。事成之后，我会付你今夜三倍的报酬。需要贿赂什么人的话我也会出钱。只要让我知道需要多少就行。”
他迟疑了。“唔……我很乐意帮你，但即使我知道调度员是谁，大部分吸血鬼，特别是那些不愿被找到的吸血鬼……在他们的供血者泄露他们行踪的时候会发怒的。赫敏也许不会杀我，可耶希敏可能会说话，她可能会抱怨管理部门然后……你知道吸血鬼是怎么办事的。”
哈利的心往下一沉，他理解艾伦的顾忌。吸血鬼不为这样的事冲你发火，吸血鬼为这样的事杀人。如果哈利找漫谈的老板提出类似的交易，老板同样会害怕耶希敏。
他几乎别无选择，只能诉诸不同的策略。并非完全没有希望。方法并非只此一种。毕竟，不是每个人都害怕吸血鬼。
“那么，我们的交易完成了。这是很好的情报，谢谢。”哈利给了他报酬，转身走进黑暗中，穿过街道向 麦穗酒吧走去。
*
哈利讲完他的故事时，罗恩长长出了一口气。“你现在打算怎么办？”
“我只好让多比为我监视漫谈。”
“多比！哈利，你不会——”
“我别无选择。一个人类太显眼了，而我认识的圈子里没有人会为我做这件事。我愿意去，可是……可是我的出现可能会让她又藏起来，我不能冒险。只能是多比了。另外，也许她对一个小精灵会更随和些。”
罗恩苍白地笑笑。“你怎么知道她没在许多方面都发生了改变？”
“她不会的，至少不会多得让我们认不出她。”
“你怎么知道？”
“我就是知道。”
罗恩没有回答。他早就清楚在哈利犯犟的时候争不过哈利。他点了健力士黑啤，灌了几口才说：“哈利，如果你最后真的找到她了——我不是说你这次一定会找到她——”
哈利疲惫地笑笑。罗恩已经看着他屡试屡败了五年。如果他又要着急上火地一门心思扎进去，罗恩至少不会是那个火上浇油的人。
罗恩继续道。“你打算对她说什么呢？”
哈利苦笑着。“你在开玩笑吗？要说的太多了，多得我都不知道该从何说起。”
“你还生她的气吗？”
“我不知道。最近四年我不再对她有生气的想法了，可是……我不知道我见到她的时候会有什么感觉。”
“假如你见到她的话。”
哈利旋动酒杯，看着残余的威士忌汇在杯底。他又叫了一杯。“我迟早会找到她，不管她是不是想被找到。”
罗恩叹口气，微微摇晃他的健力士杯子。“每次你走进死胡同的时候我总得负责把你从那些破酒馆里拖出来，你指望我继续这么做多久？”
“需要多久就多久？”
“我知道你没有发疯……目前还没有，哈利，我相信你不是个喜欢自找罪受的人……目前还不是——”
哈利嗤之以鼻。
“——可你为什么一直这样对你自己？”
“我不知道。为了证明一件事？我过去总是对她说，即使她跑到天涯海角藏起来，我也会找到她。”
罗恩轻哼了一声。“我真怀疑你父母是不是也这么犟，因为你这犟脾气肯定得是从娘胎里带出来的，否则你就是头该死的蠢驴。”
哈利停顿许久。“也许金妮是对的。也许我需要的只是一个了结。如果我能听到赫敏当面对我说，我们已经结束了，永远结束了，阿门，那么我就能继续向前。”
“可她的信……”
“那只是一封信，罗恩。她甚至没有亲自把它交给我。至少她还把你的信当面交给你了……”他悲哀地望着杯中的威士忌，“至少你还听到了一声再见。”
罗恩拍拍他的肩膀。“其实，还不如说我是一屁股坐在地上，两腿发软，可是嘿……我们半斤八两而已！”
哈利挤出一个微笑。“令人惊叹，那些外激素能达到的效果。不过，它只在两种情况下起作用。你知道吗？”
“不知道。”
“第一种情况是吸血鬼正在吸你的血。第二种情况是你首先被那个吸血鬼所吸引……”
罗恩红了脸。“说得倒好。你知道我当时迷恋她。”
“那现在呢？”
“要是我知道我就去见鬼。”
“好吧。那么，你的健力士喝完了没？在我们回家以前，我还有几件事要做。”
“喝完了，不过我接下来不能陪你了。我答应了乔治在破釜酒吧碰头。”
“很好。可别喝太多。你老爸明天会来，你不想用一副醉态迎接他吧。”
“是啊，是啊。而你……别让他们的牙碰你。”
“我从来不会。”
*
哈利攥紧魔杖，另一只手挨近他那套吸血鬼威慑工具。他两边胳膊上各绑着根木桩，腰间和靴子里都藏有银制小刀。当然，假如这些吸血鬼真有对他群起攻之的念头，他不太可能有机会击退他们。最好的办法是放出守护神然后逃跑，并祈祷他们都忙于躲避烧伤没空追他。
当然，在特尔戈维什泰用不着太担心这些。这家面向吸血鬼和人类的高级俱乐部之所以繁荣，就是因为它的经营理念——人类可以大胆走进来，不必担心遭到攻击。然而，哈利对自己的境况有充分认识，他在战争中扮演着重要角色，到任何地方都不能赤手空拳毫无准备。
他走向俱乐部那灯光昏暗的入口，拨开人群径直插到队列前。
人类和吸血鬼都是一阵抱怨，但他对他们毫不在意，只是冲保镖们点头致意。两个保镖本杰明和厄尔都认得他。吸血鬼本杰明边朝他笑笑，边对自己的人类搭档厄尔点点头。
厄尔解开拦索把他让进去。“意外惊喜呀，波特。不过老板有点忙。你可能得等一会儿。”
哈利耸耸肩，不大自在地扫了一眼愤愤不平的人群——宾客们个个衣冠楚楚。而他松垮垮的牛仔裤和灰色T恤衫看起来邋邋遢遢的。即便加上他的毛呢外套，他的模样也不适合走进一家高级俱乐部。“不管多久，我会在他办公室外头等着的。没什么大不了。”
“你身上带着武器？”本杰明问。
“始终如此。”
本杰明叹气。“等着的时候可别把哪个家伙给宰了。”
“嘿，只要他们别碰我，我也会不会碰他们的。”
厄尔嘻嘻一笑，挥手示意他朝前走。
哈利越过等待的人群，穿过拥挤的舞场。特尔戈维什泰看起来就像城堡，有着怪兽滴水嘴石雕和地窖似的装潢。中世纪氛围间点缀的现代派格调冲淡了哥特式的设计风格。空气中弥散着各式各样的气味：烟叶、香烟和大麻。一到这里，任何人都能轻易分辨人类和不死者。人类抽烟喝酒吃饭；而吸血鬼品尝着他们喜爱的巧克力，同时伺机诱惑人类以便稍后享用更隐秘的甜点。
哈利感觉有谁勾上了他的胳膊，放出一阵外激素想止住他的脚步。这阵外激素对他的影响没有那位吸血鬼女士希望的那么大。他微微打个哆嗦，摆脱了控制。她很漂亮，但不是吸引他的类型。另外，他到这儿来有事要做。
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