“第三人走投无路之下，抓起了地上那件诡异的珍宝，许下了第四个愿望。他说，他希望这一切能结束，他能活下去，如果三个愿望已经用尽，他愿意付出任何代价来换第四个愿望成真。”
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故事戛然而止，迟暮仿佛被人兜头浇了一瓢凉水，即使是青天白日，明亮的阳光底下，她也不由得打了个寒颤，颤声道：“那，这个人……”
“那我就不知道了，”周绮平静地说，“我听过的故事，到这里就结束了。至于到底有没有第四个愿望，他又付出了怎样的代价去实现，我也未曾听过下文。”
她突然笑起来，说：“这是秘密，我只告诉你一个人。”
迟暮愣了愣，然后点头。
周绮侧过脸看她。没了林叶的遮挡，阳光照下来时有些刺眼，落到她周身时，像是被抹去了棱角，只余下沉静的一层暗色，镀在她温柔的轮廓上。
其实迟暮是个很好的倾听者，她不说话的时候就静静地待在原地，不声不响，偶尔开口的时候，也温柔又安静。
为什么要现在讲这个故事呢？
她也不知道。
可能是此情此景都很合适，听故事的人也合适，想讲，那就讲了。反正她也是快死的人了，只要心里不介意，那就百无禁忌。
见迟暮眉心微蹙，显然是听得入了神，她又补了一句：“假的，别当真。”
迟暮像是猛地被她敲醒了，又像是没听懂，只怔怔点头：“我知道。”
周绮看得想笑，心里暗道：你知道什么？明明什么都不知道。
她站起身，示意了一下来时的方向：“走吧。”
走了几步，听见迟暮的声音从身后响起，有几分低沉：“其实那个故事是真的，对不对？”
周绮脚步微顿，随即转过身看向她，有些好笑：“你不会真的相信，这世上有能让人愿望成真的东西吧？”
迟暮不为所动：“你不是说过，不是我没见过，就代表它不存在吗？”
她的视线落在周绮颈间，那道红痕的颜色好像变得更淡了，又好像还是和原来一样。
如果一个人真的被割了喉咙，那她还能活吗？
她原以为自己永远都找不到的答案，在周绮的故事里找到了。
她死过一次，在付出了某些代价之后，她变成了现在的周绮，活生生地站在日光下。
“周绮，”迟暮轻声说，“我可能不像你那么聪明，但也不傻。你讲的这个故事，不是一时兴起编的，我也不相信它是假的。”
“你故事里，那三个人找到一座破庙，发现了吉光片羽般的珍宝——而你也恰巧打开了这扇门。”
“你有两个朋友，你和他们一起去了安阳，但他们都不在了，只有第三个人活了下来——那个人就是你吧？”
周绮站在离她几步远的地方，微微抬眸，眼底映入阔气的红墙金瓦。
日头明晃晃的，照得瓦片锃亮，却没法渗透那座庙宇深处积年的、腐朽的黑暗。有风吹过，身后树影摇曳，有那么一瞬间，她像是什么都听不见、什么都看不见一样，视线空荡，兀自游移不定。
半晌，她才说：“其实，我很希望它是假的。”
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尹浩风死了以后，她魂不守舍地上楼，一夜未眠，脑海中不断盘桓着他说过的话：一件可以满足愿望的宝物，谁听了会不动心？
第二天早上，她的异常被两个朋友发现了，在林辰的追问下，她还是把那个秘密说了出来。林辰和杨凡都欣喜若狂，当即决定按照尹浩风留下的信息，翻过这座山去找那件珍宝。
如果当时她能把心事藏得更好一点，如果她没有轻易相信尹浩风的话，是不是就不会有后面的遭遇了？
风过树梢，枝叶的沙沙声里，她笑了一下，说：“没事，管它是真是假，反正都过去了。”
她转身回来，又在台阶上坐下，仰头看着迟暮，说了句：“坐啊。”
迟暮在她旁边坐下，转头看她：“怎么了？”
“有件事，其实应该告诉你的。”周绮轻声说，“尹浩风跟我说的那个秘密，就是这件珍宝。他说，在安阳的那座山上，穿过一片树林，就有座庙，庙里有件宝贝，可以满足人的任何愿望——”
“我当时相信他了，现在想想，我真是太傻了，为什么会相信一个快死的人？他明明还能说话，为什么不告诉我是谁杀了他，反而只说这些？他只告诉我它可以满足所有的愿望，却没说过许下一个愿望会付出怎样的代价。”
周绮低着头，语气有些讥诮：“我不仅信了，我还把这件事告诉他们了，是不是很可笑？”
没等迟暮回答，她又说：“昨天早上，谢临烟又告诉我一件事，我才想明白，为什么尹浩风会这样骗我。”
“她也见过这件珍宝，许过愿望，也付出了代价——她说这代价是可以抵消的，只要有合适的办法就可以。我猜，她应该就是月老庙里的那具骷髅，因为许愿的代价让她变成了这样，所以她就想方设法地去骗那些富家小姐的皮囊，像穿一件衣服一样，穿进她们的躯壳里。”
谢临烟的谋划很精妙，杀了婢女伪作假死，借此脱身离开，远走高飞。但她千算万算，也没算到这月老庙里还藏着一具觊觎她皮囊的骷髅。所以她最后也没走成，反倒变成了埋在树下的亡魂。
作者有话要说： 终于写到这里了。
周绮讲的故事是高中的时候写的，灵感来源于短篇小说《猴爪》。
《拾笺》的整个故事都源起于此，源起于我某个周五下午，跟同学在麦当劳吃饭的时候，写下的这个毫无来由的小故事。
愿望是不可能凭空实现的，许愿的人总要为此而付出代价，这就是《拾笺》这个故事的根源所在。
☆、Chapter.41
她说到这里，迟暮也差不多明白了：“你是说，尹浩风也许下过愿望，他把这件事告诉你，是因为可以抵消他付出的代价？”
她惊愕万分，不由得瞪大眼睛：“可是，他已经死了……”
“我还没完全想明白，但应该也八九不离十。”周绮平静地说，“昨天谢临烟告诉我，想要抵消诅咒，必须要在藏着那件珍宝的地方才可以。安阳是一个，月老庙是一个，这间客栈背后也藏着一个——如果尹浩风不是为了这个目的，他为什么会无缘无故出现在安阳？”
迟暮沉默半晌，问她：“你就这么把这件事告诉我了？原来不是不愿意说吗？”
“想说就说了，反正我也快死了，百无禁忌。”
“你不怕我居心叵测，用这个秘密利用你吗？”
周绮转头看她，指尖忽然有寒光一闪，是她惯用的那把刻刀：“如果你骗我，那我就杀了你，就像他们诅咒我下地狱一样。”
她语气平静，还带着些许笑意，像是在陈述一件无比寻常的事。
迟暮眼眸闪烁，缓缓道：“我不会骗你的。”
“他们也这么说。”
迟暮突然觉得如鲠在喉。
“他们也这么说”，这句话分明轻飘飘的，却有千钧重量，压得她喘不过气来。
她不知该如何向周绮做出承诺，也不知道该怎么向她表明诚意。林辰、杨凡，他们是周绮一起长大的朋友，经历过那么多，也许下过“同心同行”的誓言，最后却诅咒周绮“一起下地狱”。
她和周绮才认识不到一个月，又有什么资格去向她承诺“我不会骗你”？
心口闷闷地发疼，迟暮无力地想：她再也不会相信任何人了，我也不可能是例外。
周绮就坐在她旁边，穿林而入的日光分外柔和，描摹着她精致的侧脸。她低着头，手中把玩着那柄刻刀，刀刃在指尖旋转，动作娴熟而利落，仿佛在印证她刚才说的“如果你骗我，那我就杀了你”。
刻刀在指尖转了一圈，周绮松开手，任凭它掉落在台阶上，刀刃映着日光，明晃晃的，有些刺眼。
“我说要杀了你，你也不害怕吗？”
迟暮直视她的眼睛，语气温和而郑重：“我说过我不会骗你的，所以我不怕。”
周绮盯着她看了很久，唇边先是泛起笑意，但那点浅淡的笑容很快就消失了。她又恢复了平静无波的神情，说：“我是想相信你，但我不敢。我只有一条命，已经拿去抵了一次价，再被人骗一次，估计就只能魂飞魄散了。”
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回到后院的时候，已经时近正午。也许是觉得阳光刺眼，后院依然没什么人，倒是客堂传来杯盘碰撞的声音，住客们大多在用午饭了。
翻过院墙之后，迟暮特地回头看了看，越过围墙看出去时，墙后看不见那片幽深的树林，只有无边的晴空。
风寒没有转好，在太阳底下还是有些冷，周绮拢了拢衣襟，说：“我想去趟安阳。”
“什么？”迟暮一时没反应过来，“怎么突然要去安阳？”
“这些事是从安阳开始的，我想去看一看。”
去就去吧，迟暮没什么意见：尹浩风死在安阳，她如果想要找出杀害尹浩风和祝明山的真凶，也绕不开这个地方。
她算是看出来了，周绮很擅长转换情绪，所有的阴郁低沉，只需要一句“没事，都过去了”就可以变成消散的云烟。明明前不久她还沉浸在往事的痛苦之中，现在却可以平淡地说“我想去趟安阳”——其实她脆弱敏感，却又比任何人都要坚强。
从前天到今天，听到的故事太多，难免心神不宁，再加上这想法让她不太痛快，心头闷得像压了一块大石，收拾东西时也慢吞吞的，提不起一点精神。
她下楼的时候，周绮已经拎着箱笼在楼下等着了。两人到柜台结账，店小二见他们要走，连忙几步奔过来，拽住周绮的袖子：“姑娘，你……见到谢小姐了吗？”
周绮瞥了他一眼：“没见过，你找她做什么？”
店小二讪笑：“我帮她做了几件事，说好了今早给我结报酬的，结果这都中午了还不见人，我看这客栈里，也就只有你认识她……”
周绮抬起手，把自己的袖口从他手中抽出来：“我不知道她去哪了，你要是想找她，可以到后面那个水池里捞一下。”
说完转身就走，留下店小二在原地，目瞪口呆地看着她的背影。
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从西关城到安阳，路途不短，路上难免要过荒山野岭，也可能会没地方投宿。周绮和迟暮商量了一下，买了干粮和水，还租了辆马车，由车夫驾着，一路出城，往安阳的方向行去。
马车出了城之后先驶入管道，路面还算平整，只是风有些大，将马车窗边的帘子拂得掀起又落下，吹进丝丝缕缕的寒意。
周绮上车没多久就睡着了，时不时拢一下袖口或是拉一拉衣摆，像是觉得冷。迟暮见状，挪到窗口的地方，伸手将那不断掀垂的帘子给按住了。
马车晃动得厉害，周绮其实没有睡熟，迟暮这一番动作她也察觉到了。她微微抬了抬眼，嘴唇翕动，最终还是没有开口。
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