放粮也是门学问，如果傻不拉几直接开仓，那结果就是一拥而上的哄抢。“有便宜不占王八蛋”，免费的粮食拿到家中，就算拿多了，放坏了，人也不觉得可惜，会造成大量的浪费。
福纨先拟了个方案，让都尉发了榜文去各村讲明大致情况，又召来村中有威望的族长长老敲打一番。长老们回去再同村里各家家长商议，最后决定每户派一名代表进城领粮。
粮不免费，只是平价官粮，但比起前段时间已经便宜了数倍不止。
很快，第一批村庄顺利领完了粮和水。
好消息一传十十传百，附近其他村庄也蠢蠢欲动，纷纷派族长前来商谈，询问能不能给他们也匀些粮食，稍贵一些也无妨。
福纨表示，平价粮由朝廷统一管理，都是一样的价钱，只是存量不多，不可能无限制地供给。
族长立刻急了，千请万求让殿下想想办法通融一下。
福纨示意他们稍安勿躁，另起了个话头道：“听说你们村有人偷拉了队伍当土匪？”
族长们面面相觑了一会儿，以为她要责怪，忙拍胸脯保证：“那都是些不肖子孙，等我回去就把他们逐出族谱！”
“哎，倒也不必，”福纨含笑拦住他们，“孤相信他们都有苦衷，一定是日子过不下去了，才出此下策。”
“这样，你们各自回去，想法子劝一劝族中子弟。谁劝回的人多，孤就让谁家先来领粮。”
帝姬殿下非但没有怪罪，反而替那些不成器的说话，族长们感动得热泪盈眶，回去逢人就夸殿下是难得的菩萨心肠——年轻虽轻，却有容人之雅量。
紧接着各村就紧锣密鼓地安排上了。
反正也是农闲，大家把活一扔，齐刷刷往山上去。
去干嘛？逮人。
虽说落草做了土匪，可这群“匪徒”中的绝大部分本质上还是憨厚青年。
他们膀粗腰圆力气大，每天操练几下把式，时刻准备着朝廷派人来剿匪。可这一来二去，朝廷军没等到，等来的却是自家七老八十的奶奶。
老太太们满口漏风牙，由几个后生搀扶着走上山来，就站在山寨外面唤自家娃的名儿。
什么“狗蛋”、“土根”、“春生”此起彼伏，草坡上好不热闹。
“奶！”终于有人按捺不住，臊红脸跑出来，“都说多少回，俺已经不叫‘春生’了，俺现在是‘旋风李’。”
老太太老眼昏花，削人却还利索，当即一巴掌盖他脑门上。
“爷娘取的名字，由得你说不要就不要啊？”说完她招呼旁的人，“就是这个，我家的，赶紧绑了。”
周围的堂兄堂弟一拥而上把人按住，也不管人情不情愿，直接套上麻袋就往家的方向带。
旁的老太太看她初战告捷大获全胜，都有些眼红，摩拳擦掌跃跃欲试，涌过寨门就要往里冲。
寨门瞬间冲破。
守门的小喽啰不是不想拦，而是拦不住，他自己也被七大姑八大姨牢牢拽住了，自顾不暇。
套进麻袋前一秒，他还在想着，冤，真冤！
——要是被朝廷逮住砍了头那也算一条好汉，可这？这算啥啊？
***
匪患到此顺利解决。
福纨又在锦云城中逗留两日，终于等到侍卫一行人押着赈灾粮款赶到。
她大致交接了工作，划分出留下负责监督的几名人员，马不停蹄率人往下一处走。
照例是福纨和白蝉打先头，侍卫长押着钱粮跟在后面。有了前一次成功的经验，侍卫长对她的决策也不再怀疑。
他还同手下感慨，这回啊，要不是殿下深谋远算，提前跑来锦云城除了匪患，他们一行人哪儿能这么安逸押送着粮草到达目的地？怕早就遭到了劫道歹徒的黑手，哪怕侥幸不死，赈灾粮丢了或少了，等回京足够他们喝一壶的。
对帝姬殿下另眼相看的，除了一众侍卫，还有白蝉。
经过这几日，她像是重新认识了福纨——本以为是个娇气的姑娘，平时多走两步都不肯，总撒娇要她抱。但等真有事儿要忙的时候，她竟也能扛得起来，且扛得妥妥帖帖，换谁来都不能做得比她更好了。
“再往南有三座城，路程是差不多的，”福纨靠在树干上看地图，咦了一声，“这名字挺新奇，要不先去这儿？”
她抬眼去看白蝉，却注意到对方神情出现了一丝变化。
自打那日从山上下来，白蝉乍一看还是从前那张冷淡面瘫脸，实际暗地里却多了不少细微的小表情。福纨每天同她在一块，看得最是仔细。
白蝉自弃了无情道后，整个人都放飞起来，情绪波动多也就不说了，还常黏着她动手动脚。
——最近又迷上了亲她的耳朵。
这下，福纨可就太遭罪了。她全身上下最敏感的就是耳朵，自己手碰到都有点心悸，更别提叫白蝉叼在齿间炮制了。
她现在宛如惊弓之鸟，一看见白蝉过来，就条件反射去捂住涨红的耳朵。
白蝉弯腰将水囊递给她，狐疑道：“脸怎么这么红？晒的？”
福纨瞪了她一眼，抢过来吨吨喝了两口，方道：“今晚就能到白玉京。上回我提起要到这儿来，你模样就怪怪的，问你还不肯说。现在总该说了吧？”
“不是什么要紧事。”白蝉顿了顿，道，“你应该知道我改过姓氏？”
福纨点头。定远侯一族本该姓御。
白蝉：“我改了白姓，是因为我母族姓白。白是南疆的大姓。”
“他们是南疆人吗？”
白蝉点头，垂眸片刻，轻声道：“我外祖……是白玉京的城主。”
福纨险些一个呛住：“什，什么？”
归顺前，南疆十六城本是一个独立的小国家，都城便是白玉京。
传言白玉京建在高耸悬崖之上，神秘无比，险峰峻岭路难行，周边盛产宝石，城内更有白玉铺地金镶桥的说法。
福纨重新打量了一下白蝉，颇有种话本里小姐捡到穷书生突然高中状元的不真实感。
原来我老婆超有钱啊……她默默地想，又到自己前不久还为几斤粳米险跟人磨破了嘴皮，忍不住咬手绢怨念：这世界果然是不公平的。
关于白玉京的诸多传言暂且不论真假，有一点倒是可以确认，它确实建在悬崖之上。
迎着夕阳，她们沿河滩策马疾行，远远便望见了那座洁白的城市。
暗色的黑水河蜿蜒湍急，河道尽头拔地而起一座巍峨高峰，岩壁陡峭，最高处盘踞着一座巨大如堡垒的城。围城而建是一圈白色石墙，不知贴了什么材质的外壁，日光照着，竟泛出淡淡荧光——当真如美玉一般。
走近了才看清，建筑甚至有一部分悬空在山崖之外，十分凶险，好像随时都可能断落，掉进波涛咆哮的深涧。
这便是天上白玉京。
福纨被深深震撼了，这是她有生以来见过最伟大的人力造物。
——悬崖孤城，云涌浪急，白玉为墙，踏月揽星，光是那百尺高的城墙，就不知要耗费多少工匠的心血方能铸就。
她忍不住原地勒马，细细观赏了一会儿，方继续往前走。
要上白玉京，必须绕过一大段崎岖山路，两人马不停蹄，终于赶在日落前到了城门口。
同锦云城不同，哪怕南疆遍地闹着饥荒，白玉京依旧敞开着城门，不少人匆匆进出，看起来并没有受到太大影响。
细看之下，福纨才发现情况不大对。
——这些旅人，竟都用纱巾蒙着下半张面孔。
是习俗吗？她下意识去看白蝉，却见对方也微微皱起了眉头。
福纨压低声音：“是出了什么事吗？”
“不知道。”白蝉摇摇头，双腿轻夹马背：“先进去看看。”
第32章 天地
福纨和白蝉进城的时候天已经擦黑了，两人只称自己是普通行商，轻松混过了守卫。她们牵马走过闹市区，随意寻了家旅店，谁知店家一听他们是从山下来的，立刻摆手让他们走。
“全住满了，不接新客。”老板单手捂着面巾，防贼似的打量他俩。
福纨不明所以，皱眉：“掌柜的，我俩挤一间房就成，这也匀不出吗？”
老板警惕地：“你们打哪儿来？”
这问题有点莫名其妙，福纨还是答道：“锦云城。”说着她指了指自己的马，那鞍具是锦云城衙门给新换的，还烫着官印。
老板视线飘来飘去，犹豫道：“北方来的啊……那倒，倒也不是没办法。”
福纨闻言扫了眼白蝉，她心领神会，从袖中掏出一锭银子搁在柜台上。
“一间房，住两夜。”
见到银子，老板眼前一亮，生怕她反悔似的迅速揽进怀里：“行，跟我上楼吧。”
福纨微松了口气，松开缰绳递给跑堂的，自己抬腿跟着掌柜进了门。
时近傍晚，旅店大堂里点起油灯，正中悬一幅泛黄的迎客松图，配了张匾额“宾至如归”。堂内横横竖竖摆满了条凳八仙桌，只有零星几个客人在吃晚饭，怎么也不像是满客的样子。
白玉京地理位置特殊，附近产出大量玉石，城内更有南疆最大的玉器宝石交易市场，因此来往商客非常多。当地人除了做玉石生意的，也有不少人开了旅馆。平常大家争客源抢生意都不够，从没见过将主动上门的客人往外推的。
这掌柜的谎称店里满客，恐怕是有猫腻。
再看室内装潢，旅店桌椅有些掉漆，剥落油漆下露出的木质却很不错，想这旅店应开了有些年份，从前的生意大概也曾红火过。只不知最近究竟是出了什么事儿。
“您二位来做什么呢？”掌柜的同她俩攀谈起来，“旱灾一闹，到处都乱得很，好像也没听说有新开出什么好矿。”
福纨笑道：“确实。可谁让管事儿的发了话，主子要买货，我们底下人还能拒绝不成？”
老板扭过头上下打量了几眼：“您这气派，倒看不出是替人跑腿。”
福纨笑了笑，没说话。
几人有一搭没一搭聊天，福纨特地留意了老板说话做事，看来看去都觉得他应只是个普通人，就在她松了一口气的时候，楼下却突然喧哗起来。
福纨瞬间绷紧了精神，扶住栏杆，往楼下看去。
店门口呼啦啦挤进了好几个官差打扮的人，他们围到那扫地的小伙计身旁，凶神恶煞盘问起来。小伙计握着扫帚紧张到打噎，抬眼瞧见自家掌柜的，立刻投来求助的视线。
老板似乎对这阵仗司空见惯，摆手示意他先稳住，急急摸出钥匙交给福纨道：“一会儿要有人敲门，您千万别说是新进城！就说是前天住进来的，别记岔了啊！”
说完他拔腿就想往楼下跑，结果被福纨拽住了。
“哎，这事儿您可得先说个明白。”
老板磨不过她，墨迹了一会儿，只得说了实话，原来城内昨儿个就张了榜，不许各家旅店再接外头来的新客。至于具体原因，他却没来得及细说，匆匆推开福纨往楼下跑。
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