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马车平稳行驶，窗帘掀起一角，一双清澈明亮的绿眸凝视着窗外，蹙着眉似乎有心事。
窗外行过的每一条狭小的巷弄里，都躺了或多或少瘦弱的人，他们有男有女，有的人怀里还抱着孩子。
听到声响，他们渴盼贪婪的目光投来，立刻又畏惧地缩回去。
马车外表刷了黑漆，车盖四角皆坠着铃铛，窗棂镂空雕琢，车幔上绣着华美的凤鸟，垂下的流苏在风中轻轻舞动。
即便是没见过世面的乡民，也能一眼看出马车主人身份的贵重。
顺着阿狸的视线向外张望，高挑女子开口道：“幸亏半夏姐姐想得周到，调了殿下的马车给我们，不然此番出来购粮，这些进城的流民都得把我们生吞了。”
说完，她拍拍少女的手背，安慰道：“阿狸别怕，没事儿的。”
少女摇了摇头，比划了一番，高挑女子看不明白，呆了一会儿，求助地看向对面。
顾满嘻嘻一笑挤过来，亲亲热热挽着她手臂。
“白芷姐姐我来告诉你，阿狸说，‘半个月前，街上还没这么多流民，外头的摊贩也热热闹闹的，店铺大多都开着门，现在都关门了，行人也少，躺在巷子里的都是难民。’”
小圆脸半猜半蒙转述了阿狸的意思后，转头也看向窗外萧条的街景。
“阿狸，前一阵子你在秋实姐姐那里复诊的时候，我出府了一次，就那个拐角的地方，原本有一个卖瓜果的铺子，摊主是一个老农阿伯。我当时看见，他好意送了几个果子给带小孩的妇人，回头那群流民就都挤过来，掀了他的铺子抢东西……”
拐角的地方现在只有断裂的板车木头等杂物，地上还有一滩不知原本是什么的黑红污渍。
“……等衙役兵丁过来，东西都抢光了，那老农倒在地上血流一地，额头破了一个大洞，早没气了。”阿满说着说着声音低落下来。
阿狸神情难过，手指指外面，又指了指肚子。
白芷摸着她的头，开口道：“这个我看懂了，阿狸是说，‘流民是因为饿肚子吃不上饭，实在没有办法了’，是吗？”
“才不是！他们是坏人！饿肚子就要去抢别人的食物吗？”阿满不满地嚷嚷起来，“阿伯心善，落得这个下场，最后连害死他的人都没找到，他们都是坏人！”
阿狸连忙比划解释：人饿到极点了脑子里只有食物，他们可能也不是故意的，可能是抢吃食的时候没有注意到，误伤了人才造成了这个后果……
然而比划根本比不上说话的速度，顾满没有再看她想表达什么，大声道：“他们就是坏人，不然州府为什么要把城门关紧禁止流民进来？
官府通告都说了，灾民进城会影响城中安定，伤害百姓，后续官府会想办法安置他们的。可他们还偷偷进来！你在府里，根本不知道这些日子，流民抢夺钱粮，害死了多少良善百姓！你就是因为以前跟他们一样才向着他们说话！”
白芷责备道：“阿满！”
阿狸颓然地垂下手，揪着自己的袖子，神色难过。
她的确以前跟这些流民一样，在卖到万家之前，她在难民堆里混了两年，挨饿抢食，奄奄一息，一点人样都没有。
直到遇见人伢子，擦干净脸，撩起脏兮兮的发帘露出碧翠眼眸，自卖己身，这才活下来。
顾满却没有住口，依旧忿忿道：“殿下还让我们每隔一段时间去买粮，捐给州府用来施粥赈济灾民，现在粮价越来越贵，我们买的粮都吃到这些害死阿伯的乱民肚子里去了！”
“顾满！你放肆！”白芷厉声喝道，顾满这才惊觉闭嘴，面色发白。
“殿下岂是你能以言语指摘的？仗着父辈余荫到殿下身边伺候，自己不学无术，口无遮拦肆无忌惮！等回府了，自行去领罚！”
白芷训斥完不再理她，握着身边绿瞳少女的手，柔声安慰道：“不要多想这丫头说的混账话，以前的事都过去了，你不是居无定所、颠沛流离的异族难民，如今淮南路就是你的家，我们都是你的亲人。”
阿狸勉强笑了笑，视线担忧地看向顾满，小圆脸噘着嘴偏开头不理她。
天色暗沉下来，用过晚膳，去秋实那儿饮了汤药，又被安排着泡了药浴，阿狸周身被蒸得粉嫩嫩的才起身。
手上肘上等处的粗糙茧子已经褪掉，少女周身皮肤凝滑如脂，又有药膳调理得当，身子也丰盈起来，渐渐有了些窈窕曼妙的风韵。
擦去身上的药液，阿狸穿好洁白柔软的棉布寝衣。
秋实精通医术，又通晓诸般杂学，但不谙世事，根本没看出少女蔫蔫的有心事。
她把过脉，转身抱起已长大一圈的狸花猫嘱咐道：“后几天还是按照这个方子，每日睡前泡药汤，一周后我为你施针。”
顾满已被白芷带去半夏那里领罚了，阿狸一个人闷闷地回了卧房，却意外看见屋内灯火通明。
她这才想起，公主今日去州府赴宴。镇国公主虽然掌权执事，但毕竟男女有别，不便夜间在酒宴上逗留太久，想必是已经宴散回来了。
第11章
书案前的美人鸦发披肩，身着银纹镶边的月白色抹胸，藏蓝的对襟长褙华美逼人，暗纹金线在体表勾勒出日出云海，她支肘撑着侧脸，白皙修长的手指点在书卷上滑动。
美人抬眸瞥了阿狸一眼，声音轻浅缥缈。
“你先去歇息吧，若是灯光耀眼，就灭了里间的烛火，我只在外间活动。”
半晌过后，萧佑銮放下了手中的卷宗，若有所思。
调理的补汤早就换了方子，没了安眠的功效。
这些时日她若提早回房，阿狸虽然不会说话，但时刻牢记着半夏的嘱咐。公主手边的茶盏凉了她会悄悄更换，每隔一两刻她会爬起来剪烛。夜深唤她先睡，小哑巴也会蹑手蹑脚抱一床薄毯放她身边再去睡。
而今天……萧佑銮看了看案左的茶盏，里面的茶水是凉的。
拂开帘幔进入卧房里间，光线被帘幔遮掩，微弱的一点烛火倒映在阿狸的绿瞳里。
小哑巴并没有躺下，她抱膝坐在塌上，小巧白皙的脚丫支在塌沿，茫然的看着卧房里唯一的光亮。
阿狸抬起头，外间亮堂的光似给美人身周投上了朦胧的光边，美人一步步走近，对襟长褙内束腰浅浅，勾勒出纤细腰肢。
萧佑銮侧身坐在少女身侧，按下她起身欲行礼的动作。
“今天出府购粮，遇到事情了？”
虽已入秋，但冰鉴还未完全撤去，阿狸只着了寝衣，卧房里间有些冷，但是搭在肩上的手是暖的。
她下意识往身边暖处靠了靠，犹豫一瞬，决定把白日发生的事情全盘托出。
“……所以阿满怪流民害死摊贩，迁怒于你，你心里觉得流民有错，又认为不该完全怪罪他们，心中矛盾难过，是吗？”
阿狸抱着膝盖，下巴搁在冰凉的手背上，迟疑又沮丧地点点头。
萧佑銮起身倒了杯温热的茶水递到她手里。
“顾满出生在淮南路，她记事时，淮南路诸事已步上正轨，她未经风雨，自幼被娇宠长大，性子颇有些天真烂漫。她父亲曾任我亲卫，这次便央了半夏带她一起出来见见世面。”
“在阿满眼里，世事非黑即白，嫉恶如仇，做了坏事就是恶人，要接受惩罚，何况是一条人命。爱屋及乌，憎与爱相似，阿满因为个人所做的错事恨上了这个群体，是她偏激了。”
萧佑銮转而看着少女，眼神温和，手抚在她头顶。
“但你跟她不同，你过过流民那种朝不保夕的日子，你能感同身受理解他们，这没有错。错也不在流民，而在犯下人命大案的暴徒，官府定罪捉拿罪犯，人犯没有归案，这是官府的过失。”
少女眼底涌上一股热意，她低下头眨眨眼，挤掉眼中的泪水。
在被卖到空桑镇之前，她跟着人伢子走过好多路，从北边一路过来，人伢子手里的“货”越来越多，多少人能为了一口米一碗粥卖儿鬻女。
到后来手里的货多了，人伢子嫌他们吃得多，干脆每人只给一个米糠混杂的干面团，饿就喝水，她每日肚子里灌满水，走几步都晃荡，却还是不解饿，腹内绞得生疼。
“官府那头我会着人查问案件进度，”萧佑銮把冰鉴盖上，又将塌上薄被展开，温柔地包裹住少女娇小冰凉的身躯，“百姓遭灾，背井离乡，赈灾救济是官府和朝廷的职责，你们这些日子也替我奔走买粮，已经出了一份力，别的都交给我，不要多想了，睡吧。”
隔日，衙门正厅里，沂州东路转运使王庆礼王漕司端坐在首位，神态认真谦和。
“殿下宽和仁善，几次送来的粮草下官已令有司接收，与城中富户捐赠的粮食一并汇总，于城外设棚施粥。名单也一一记录在案，待秋收后，下官定上奏朝廷请求封赏。”
萧佑銮手指扣着右侧桌上的茶盏，“漕司此言，想是城外事态尚在控制之下，赈灾事宜井然有序？”
仓司范满忙笑道：“不瞒殿下，王大人早先就号召州府官员与富户一同捐款捐粮，且以身作则捐了八千石粮食，下官也捐了五千石，又遣了医者候在棚里，力求尽最大努力救治难民。城内也加紧管控，不让流民侵扰城中百姓，现今城内流民已驱至城北，设立窝棚供其居住。”
“哦？”萧佑銮眉头一挑，“每日仅午时、黄昏各一个时辰，设在北城外的三个粥棚，竟能活城外三万灾民？沂州东路的官员果然能人辈出，手段不凡。”
这女人果然私底下藏了人马。范满脸上的肥肉一跳，不自觉看向王庆礼。
王庆礼捻了捻胡子，范满挤出笑容继续道：“殿下有所不知，沂州城常备兵力不足，灾民大多不识礼数，哄抢践踏时有发生，粥棚设置少一点便于护持。”
鬼话连天。
萧佑銮冷笑一声。
“常备兵力不足？兵力当然不足，陈帅司命人把住城门，用入城税来辨别良民百姓，又派人满城抓捕先前进城的难民，人手全部用来驱逐他们出城去了。
城北流民暂住地？范仓司，你可有去北城看看，那里哪儿有新建的窝棚？”
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