柳明玉揽过一个面首，就着他的手喝净杯中的酒，无所谓地挥挥手：
“孤今日不想看。”
……那行吧。白骨为难地看着她和这些人寻欢作乐，几经犹豫，终于忍不住问道：
“王爷，属下斗胆请示一下，小阮姑娘的尸骨该如何下葬……”
柳明玉有些不耐烦：
“明日再说。”
白骨只好喏喏地答应着，退了出来，将公文原封不动地交还给临侍从，让他放回去。
此时，只见几个男坤说说笑笑地走了出来。白骨拦住一个低声问道：
“王爷不喝酒了？”
这面首掩面笑道：
“王爷只把灵溪留下了，说是要好好调教他呢。”
说罢，就和其他人一起离开了。
白骨腹诽不已：这么快就有新欢了啊，可怜了小阮姑娘……崔氏和那个晚云还哭得昏天黑地的呢。
临侍从则轻蔑地说道：
“王爷对阮家人都那样，怎会对阮棠网开一面？连阮家的大公子都得不到王爷的心，那个庶出的丑女怎么配啊？”
白骨只瞥了他一眼，没说话便径自离开了。
屋内，柳明玉醉卧在贵妃榻上，那个唤作灵溪的面首正在旁边小心伺候。
柳明玉笑着点了点他的脸颊：
“看你，满脸通红，你也醉了吧？”
灵溪顺势撒娇道：
“王爷，小人的身子都软了，我们早些歇息吧。”
说着，就要伺候柳明玉穿鞋，去里屋的床上歇着。
不料柳明玉用纤白的手拦住了他：
“今日，换孤来伺候你，如何？”
然后，揽着他的腰站起来，大笑：
“你放心，孤一定把你伺候得舒舒服服的。”
灵溪扶着摄政王来到里间，就被她一把推到床上去。他也确实喝醉了，倒在床上，就难以克制地迷糊起来，半梦半醒地软语道：
“王爷，快来嘛……”
柳明玉温存地说了声“这就来”，脸上却已卸下了伪善的温柔。
她不动声色，从一旁的柜子里取出一条锁链。
灵溪还在酒醉地勾引着摄政王，却忽然察觉一道冰冷爬上手腕。他的酒瞬间吓醒了一半，睁开眼，竟看见自己双手被绑在床头。
而柳明玉则在床边坐下，虽还是笑着，那笑容却和方才不同了，看起来很冷。
“灵溪，听说你给你从前的主子出了个主意？”
柳明玉笑着问道。
灵溪汗都下来了：
“小人听不懂王爷的话……”
“你给你那当知府的主子出了个主意，教他如何以律法的名义，名正言顺地带走一个女孩。”
柳明玉贴心地提醒道。又随手拿过开坚果的小铜钳，放在他的指甲上：
“那女孩现在何处？”
灵溪瞪大了眼睛看着她，布满血丝的双眼简直称得上恐怖，仿佛时刻要从眼眶中爆出来。
见他如此，柳明玉只好一手捻着佛珠，一手用铜钳夹住他的指甲：
“不说的话，孤可要用力了。”
那具尸体根本不是阮棠，打量着孤看不出来么？
阮棠的手指才没有那么短。
……
阮棠数着日子，今日是被囚禁于此的第四日了。就连脖子和手腕上的绳索，似乎也成了一种习惯。
那帮人什么法子都用过了，从一开始残酷的肉刑，到现在的不给饭吃、不让睡觉。
柳明玉早就以为我死了吧，甚至连娘亲和晚云都给处理掉了。
阮棠想自己应该恨她，但事实却是，她已经麻木了。
反正她向来都是被人作践，向来都是被人视作草芥。反正她的人生向来都是如此绝望，似乎她生来就活该承受这些。
只有人才有爱和恨的资格，而她呢，从未被当作人来看待过。
正出神间，忽然听见外面传来一阵急促的脚步。那捕头好像和捕快们边走边说着什么。
接着，监狱的铁门被推开，捕头带着一队人走了进来。
“经有司调查，阮氏确为我州境内某案的凶手，”捕头皮笑肉不笑地说着，显然是已经编好了处理她的理由，“现判处阮氏刺配流放，即刻启程，不得有误。”
阮棠自然知道，这不是什么流放，肯定半路上就要结果了她，只不过是不想在衙门里动手罢了。捕快们上来捉住她时，她下意识地奋力挣扎，但哪里挣脱得开。
捕头将一把小刀交给旁边的人：
“依照钧令，给罪犯刺字。”
早有人将阮棠浑身都绑住，连长发也用绳子缠住，逼她抬起头来。
“你、你们以为，手里有几分权力，就能随便给人扣罪名吗？”阮棠近乎崩溃地挣扎着，“不知你们平时是怎样鱼肉百姓的！你们不怕遭报应……唔！”
没等她说完，已有人用麻绳勒住她的嘴，粗砺的绳索将唇角都磨烂了，殷红的血染了一脸。
拿刀的捕快掐住她的脸，看了看，选在她脸颊那块红斑处下刀。
“头儿，”捕快回头看向捕头，“她脸上应该写点啥啊？”
本来都是流放到哪里就写哪里的，但阮棠这种显然不行，难不成还写“阴间”吗？
捕头笑了笑：
“那就写……写摄政王这三个字吧。让她的魂魄知道，是摄政王害死了她，叫她去找摄政王索命吧。”
锋利的小刀，一点点划开皮肉，露出一片渗血的肉红色。
阮棠疼得呼吸急促，但被许多人按住，半分挣扎的余地也没有。
割得深了，捕快只觉得刀尖碰到了什么东西，硬硬的，好像一粒石子。
他把这东西挖了出来，是一颗血红色的小石头，与阮棠脸上红痕的颜色一模一样。
捕头皱了皱眉，从他手中拿过来，故作无意地说道：
“是血块什么的吧？别管了，办完了好上路。”
说着，就假装将东西扔了，实则藏进了自己的袖口。
阮棠脸上的字刻好了。
“摄政王”三个字，镌刻在所有人都能看到的位置，血淋淋地刻在她的血肉里。如果她想摆脱，大概只能剥无数层皮，流无数的血。
捕快们用木枷将她囚起来，脚腕处也戴上镣铐，没有鞋子，只能赤着脚走路，完全是一副流放犯人的样子。
就算她死在路边，看到的人也只会想这是个身子弱的，流放的路上没有挺住而已。
捕头用一个黑布口袋蒙住她的脸：
“行了，上路吧，阮大小姐。”
***
此时，铭州府衙的堂屋里。
铭州的知府平瑞皱着一张胖脸，愁眉苦脸地坐着，向对面的师爷叹道：
“这个死贱人，嘴里什么都问不出来。要是英王那边问起来，该责备我办事不力了。”
说罢，又恨恨地砸一下桌子：
“那个姓柳的，竟敢一把火烧了富村！那可是英王爷经营了多年的摇钱树，这些年靠那买卖赚了多少银子，如今竟夷为平地，全是废墟了。”
师爷只是捋着自己的山羊胡子：
“虽然没问出来，但至少也惹不上麻烦。阮棠是犯了案子，大人是按法缉拿，至于路上出了‘意外’死了，这是谁也预料不到的事情，摄政王也没理由处置您。”
只能如实禀报给英王爷，让英王爷再想办法了。平瑞琢磨着，忽然有手下跌跌撞撞地闯进来：
“大、大人，摄政王来了！”
“慌什么，”平瑞不耐烦地说道，“走吧，去见见这个摄政王。”
摄政王平日里只在京城，这是头一次驾临外省。平瑞是边地的官，虽然听说过摄政王的威名，但到底没见过。
他还真想见识见识，是什么样的人，能让自己的主子英王爷都那样忌惮。
平瑞带人迎了出来，却见府衙门口没什么排场，只有一个披着雪白色观音兜的女子，正坐在前厅的雕花木椅上。
风帽遮住了女人的面孔，但能看见她腰上挂着摄政王的印玺。不需要多余的话，这印玺就是无言的威慑。
平瑞赶紧行大礼，座上的女子说了声“平身”，笑道：
“孤要启程回京了，听说平知府爱民如子，顺便来瞧瞧。”
说着，又问：
“听说平知府破了大案？可否将卷宗拿来瞧瞧，孤回京之后，也好在圣上面前替平知府美言几句。”
平瑞心中冷笑，心说你果然是朝着这个来的，随即将钥匙交给师爷，吩咐他将卷宗取来。
这些卷宗都要贴封条，平日里不能给外人看，否则就有监察不力的罪过。因此师爷走了好大的一番程序，才将阮棠的那个卷宗取来。
“嗯。”
这女人接过，缓缓翻看着。
平瑞一点也不紧张，他防着这手，早就替阮棠罗织好了罪名，而且证据确凿。就算是皇帝亲自看，这案子里，阮棠也是非抓不可。
所以，他的所作所为完全合理合法。这大祁律法可是摄政王亲自参与修订的，难道摄政王会自己打自己的脸？
果然，女子翻几遍，显然没抓住任何把柄。
平瑞聚精会神偷瞄着她的动作，却忽然听见府衙外头传来太监又尖又高的声音：
“摄政王驾到，铭州知府平瑞接驾——”
平瑞猛然从凳子上窜起来，赶紧去看府衙的大门，见一队人马浩浩荡荡而来。
什么情况？他惊慌不已，脸上的肥肉都在颤，心底飞速地盘算着。
忽然想到了什么，他回头一看，发现雕花木椅上竟空空如也，那个穿观音兜的女人早不知哪里去了，甚至连卷宗也一并偷走了！
没给他太多的反应时间，专门负责往北地传旨的李公公已经走了进来，朝平瑞催促道：
“知府大人，摄政王来了，您该出去接驾了。”
平瑞脸色惨白，冷汗直冒：
“我、她……”
见他这样，李公公急坏了：
“您怎么啦？快着点吧，她老人家可要生气啦……”
话音未落，一抹身影已扶着侍卫的手，闲庭信步般地走进府衙。
柳明玉今日没有穿那观音兜，而是穿着临行时皇帝所赐的官服。
事到如今，平瑞已经傻了，只能先跪下，然后硬着头皮请示道：
“府衙里近日在查案，情况特殊，臣得先查验过王爷的凭证，才、才能……”
他想着，自己方才明明亲眼看见，那白衣女子腰上挂着摄政王印玺！
李公公简直以为他疯了：
“平大人，这可是摄政王老人家，你……”
柳明玉挥手打断李公公，善解人意地说道：
“罢了，平知府也是恪尽职守，这份心思难得，孤配合就是。”
说着，命人将摄政王印玺和圣旨一起拿出来，亮给平瑞看。
平瑞整个人都僵在那儿，颤抖着说不出话。
这印玺，是白骨刚刚才给柳明玉拿回来的。
柳明玉命她先行一步，穿着自己的观音兜，带着印玺，来查阮棠的卷宗。待白骨得手，柳明玉方才现身。
仗着一身轻功，趁平瑞的注意力被吸引过去，白骨很容易就脱身了。现在，白骨已经依照她的吩咐，去拦截押解阮棠的人了。
“平知府可放心了罢，”柳明玉微笑道，“孤今日来，也没别的事，就是来问问阮棠的案子。”
她和善地解释道：
“孤也不是什么苛刻之人，只是想看一下阮棠之案的卷宗，回去好跟圣上交代。”
说罢，就吩咐身边侍卫：
“去跟平知府取卷宗。”
“且慢！”
见那侍卫要往卷宗库走，平知府下意识地叫住了他。
柳明玉的笑容逐渐变冷：
“怎么，平知府不叫孤看？”
平瑞吓得几乎要晕过去：
“臣怎么敢……”
“嗯？”柳明玉明知故问，”莫非是阮棠的卷宗丢了？“
人命案子的卷宗丢了，光这个罪责就够平瑞受的了。平瑞忙战战兢兢地回道：
“不是……没有！”
柳明玉眯起猫儿似的眼睛：
“那是为何？”
说罢，也不给平瑞反应的时间，只冷笑道：
“哦，难道我们爱民如子的平知府写了假卷宗，冤枉了阮棠，所以不敢让孤看？”
这个罪名可就更大了。平瑞磕头如捣蒜，一个劲地否认，却见柳明玉骤然大怒，冷厉的眸子盯着他：
“平知府若真是心中无鬼，就把卷宗拿出来，让孤看看！”
平瑞直接吓瘫了，烂泥似的倒在地上。
见他如此，柳明玉心中只觉得好笑，又平静下来，若无其事地摆弄着鬓边的鲜花：
“监察不力和草菅人命，这两样罪名，平知府挑一样吧。”
她咬下一片花瓣，满月似的面庞微微歪了一点，笑道：
“还是说，平知府哪边都不想放手，全都想要？”
平瑞听出了她的弦外之音，痛哭流涕地爬过来：
“柳王爷，臣知错了！臣往后一定唯您马首是瞻，再也不与英王爷……”
“大胆，”柳明玉打断他的话，“英王爷是圣上的兄长，你竟敢这样说他。”
说罢，命侍卫将他拖下去：
“剥了他的官府，下到狱中，孤待会儿亲自审讯他。”
平瑞吓得直哭，鬼哭狼嚎地求饶。侍卫们抓住了他，正要拖走，却见一个捕快浑身血污，连滚带爬地进来。
他还不知道发生了什么，一进来就向平瑞磕头哭道：
“大人，押解犯人的队伍碰上土匪了，他们把所有人都杀了，幸好小的跑得快，才捡回一条命啊大人！”
柳明玉冷眼看着，心中倒觉得有趣：
这白骨跟在孤身边久了，也学聪明了，还知道扮作土匪掩人耳目。
正想着，却见白骨也匆匆地赶回来，附在她耳畔说道：
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