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她吹着茶沫，镇定自若地饮了一口，赞道：“登州的君山白吧？这可是往南都难买的好货，君山白最配便是丹州窑，看来掌柜的生意做得好，茶品得也不错。” “草草行过万里路，一介粗人，不过少时读过两本书，不敢在姑娘面前轻谈雅事。”龙游眉目掠过一刹的凝滞，但对答仍是不露痕迹，“听姑娘话音颇杂，倒是有些似自熙攘来者汇聚之地而来，如今这大梁这样的地方可不多。我观姑娘眉目，斗胆一猜，姑娘这是自东南而来？那可是个好地方，商船往来，三月烟雨温柔乡。” “掌柜好眼力。”温明裳笑道，“那在下也斗胆一猜，这君山白的来处，即为故土。登州也是个好地方，西临凉州，东与长安、河楚凉州比邻，落霞关紧连古丝路，自此登州成东行的第一个要冲。这古丝路的生意，可比北地战乱之所好做得多了。” 龙游哈哈一笑，道：“姑娘这是只知其一不知其二了，古丝路的生意看着是好做，但僧多粥少，落霞关外再无驻军，西域可谓沙匪横行，倒是不如这北地，看似连年战火，好歹有铁甲庇佑不是？” 温明裳顿时赔笑道：“倒是在下浅薄。” “比起这登州，东南三州才真是肥肉一块。”龙游顺着话头往下说，半带慨叹，“我可听闻今上有意重启海政，漕运海商，啧啧啧……不怕姑娘笑话，不才有幸得见一回，那一条船上的货，可就抵得上我这刀口卖命两年有余！” 他话到此微微低眸，刻意露出三两分审视，问：“姑娘又为什么放着这么大一条鱼不去捉，非要来觅沙土里的兔子呢？” 桌上茶汤已见底，亲信重新换过打算奉上，在近前时被赵君若拦了下来。她目不闪躲，接过茶汤小点妥帖地放到了温明裳眼前。 那亲信似乎皱了下眉，但还是安稳地退回了原处。 “大鱼……我吃不下呀。”温明裳弯起眼笑，错开目光时将手置于桌上，腕间红玛瑙衬着眼尾的红痣，在推杯换盏间模糊开初见的清隽，好像混上了外头驳杂的熏香，整个人都变得模糊难测起来。 “小本生意，可还不及南海之鲲。”她淡声笑着说，“我可惜命得很。龙掌柜既然万里行路，那想必消息灵通，这东南的近况，您应当听说了吧？今上有意开海运确有其事，但那前头不还有个拦路虎嘛？就是……现下身在北地的那位。” 龙游眼皮一跳，正想答话，却听见她复而道。 “这两年东南折了多少硬气的，各州告示上可都写得明白着呢。”温明裳饮着茶，故意等了一息才道，“何况月前的新消息，眼下做那行当的，还得先给朝廷垫银子，这海好不好跑另算，光是这个，在下余下的这点家当，可不太够。” 此前的一切只是探路石，这“家当”才是今次的重头戏。 龙游目光沉了下来，他微微倾身，目光在对方手串上掠过，似不经意岔开话头：“姑娘这手串，我瞧着不错，不知是何处的珠玉翡翠？” 温明裳心里有数，知道这是开始谈正事的预兆，她摸了摸手腕，故意露出个略显羞怯的模样，道：“不是什么贵重物什，外子闲来无事琢磨的东西，让掌柜见笑。” 龙游没来由地一梗，只得赔笑糊弄过去。 日影缓缓轮转，自窗间溜走落于指尖。 他咳嗽两声，道：“姑娘的货，我几日已瞧过了。如今行走不易，我也不在此与姑娘兜圈子，姑娘手里的家当，可以给个准话吗？” “好说。”温明裳曲指叩桌，沾着桌上无意泼湿的水迹写了个数，低声道，“手里的就这些，不过我想和掌柜谈一桩长久的生意，就是不知道掌柜能不能做这个主。” 龙游闻言嗤笑睨她一眼，道：“看来姑娘这外子，有些来头。” “能行走至此，谁又没点来头呢？”温明裳眨眼，意味深长地回望，“掌柜的放心，在下既来此，那就能笃定哪怕这狡兔搏鹰，也逃不脱方寸。掌柜的验过货，知道我这话并非狂妄……但我有个条件。” 龙游微微正身，道：“请讲。” “我要现银。”温明裳咔哒合上盖碗，眸光骤凉，“钱货两讫。” 龙游面色几变，没有立时答话。 “我知道掌柜想问什么。”温明裳冷过一时，自如地将语气放缓了下来，“这生意好像的确不好放在这里做，但没法子呀，家当可还在东南呢，人总是眷着故土的。” “眼下是碍于山中拦路虎，掌柜的这儿若是有难处，那在下也只能冒着掉脑袋的危险打道回府了。不过富贵险中求，而今天气尚热，等再凉上些……关外的买卖应当就更好做了吧？” 龙游沉吟了片刻，狐疑道：“听姑娘这意思，你这手里的货还不止眼下这些？” “自然。”温明裳颔首后仰靠于椅背，“东西自是多的。东南水路，三教九流汇聚，总有些能安身立命的本事，可惜，若非少了那笔银子……唉！” 这是第三次谈及天枢的新令了。 温明裳知道眼前的是个聪明人，所以这些话不仅仅是糊弄，其中真假参半，字字都是循循善诱。有粮车在前，这些暗示顺理成章，她不信对方不动心。 现在需要的，是时间。 龙游面上已没有了初时的和善，他紧抿着唇，在注视里褪去了圆滑，重新浮于表面的是一种让人心生动摇的狠厉与冷肃。 “你的林。”他的手捏在桌沿，动作间伴着令人牙酸的细微声响，“是谁家的林？” 赵君若往前迈了一步，把想要上前的商帮亲信给挡了回去。 温明裳不惊不惧，反而含笑起身道：“问太细了，有些生意可就做不成了。” “今日便谈到这里吧，在下知道此事难断，得给掌柜的些时间。”她展臂从赵君若手中重新接过帷帽，白纱帘摇晃间，言笑晏晏的一张脸被重新藏进了去，不容窥看。 赵君若走到门前推开了门，铃铛掉落在地上，发出一声脆响。 门前的栖谣已经站了起来。 温明裳微微俯身，重新在桌边扣了两下，低低道：“集会到廿四，我在樊城落脚处等着掌柜的下一封拜帖。不瞒您说，在下的身子有些老毛病了，这北地凉起来可是难捱，过了日子，可就是人去楼空了。” 话音甫落，她不再看对方的脸色，简单地一拱手道别，转身出门下了楼。 集会上有些走商做完了买卖，欢天喜地地拿着银钱哼着曲儿离席，街上的人少了些，但外围站着戍卫的军士却未动分毫。 一行人绕了个弯子才回到小院，赵君若带上了正院的门，像是终于放松下来般长舒口气。 “让厨房去做点吃的吧。”已至正午，温明裳摘了帷帽，随口吩咐道，“垫垫肚子再说。” 院中的侍从听命去拿了些胡饼和小菜回来，几人简单用过饭，这才重新在桌前坐下。 “不是善茬。”赵君若在侧旁观了整场，回想起不免心有戚戚，“我总担心会应付不来，但听过后……栖谣姐姐不进去是对的，那个龙游一定一眼就能看出来她与军中有所牵连！” 桌上还有昨夜没看完的书册，温明裳重新拾了起来，颔首道：“他眼光很毒，我本意是将思绪往东南引，毕竟眼下天枢没有着手整备地方守备的意思，能从这里头做文章解释得通。但栖谣是雁翎军中人，即便只是近侍，也和东南守军不一样。” 她在进门前就注意到了这一点，即便栖谣不退那半步也无妨，但好在对方反应迅速，也是省去了不少功夫。 “这番听下来，龙驹不是第一次接这种生意了。”赵君若拧着眉头，气恼道，“明明军粮案与东南黑火都已查清，为何还会如此？” “因为有人需要，自然就会有人重拾旧物。”温明裳翻到昨夜看到的地方，扫了眼才继续道，“这是笔无法拒绝的买卖，不单是粮食和黑火，甚至土木盐铁，他的买家可是眼馋得很。” 买家是谁不必再问，赵君若仍旧是不解，纳闷道：“但是你不是说过，古丝路之所以能重开，便是北燕没有可能缴纳足量的火廉银吗？他们又哪来的银钱吞下北边的生意？” 刺事人无利不为。 “那可不一样。”温明裳沉吟了须臾，像是想到什么一般嗤了声，“从前的军粮、黑火、暗间，乃至于四脚蛇，他们属于的是拓跋焘，或者说，忠诚于北燕幼主的部族。但是刺事人呢？这就不一定了，至少拓跋焘没有直接操纵他们的资格，否则他不会再另外豢养起北燕人唾弃的四脚蛇。” 栖谣本是在旁听，到此才抬头缓缓开口：“大人的意思，他们不是一条心？” “难说。”温明裳摇头，“王庭与朝野，北地与中原，归根结底只是人站在了不同地方，但既是人，谋算与权术的倾轧就是如出一辙，本没有什么差别。” 只是境况不一样罢了。 “但北燕如今只有浮于表面的和睦。”栖谣沉声，“这样的分歧与内斗……会让他们顷刻间分崩离析。这样……有什么好处吗？” “我也不是万事皆知的啊。”温明裳故意露出个有点无奈的神色，但她等了一瞬还是继续漫不经心地答了，“好处，大抵是忠诚吧，一份代表对北燕的忠诚。能吃下这些‘货物’，也能转手将它们还给拓跋焘，这就代表着……人事已尽。如果这样再败了，你们知道在硕鼠的眼中意味着什么吗？” 赵君若愣了一下，缓缓摇头。 栖谣面上也有惑色。 “天命所归。”温明裳翻过新页，找到一处标了红，“竭力至此还换不回胜果，那个位子上的大君还是长生天的恩赐吗？” 在座皆是知道提出互市的事情的，但军中人不明权争，也是在此刻，她们才终于第一次触碰到了其中的险恶。 堂前一时缄默，只余下檐下马不厌其烦地叮铃。 赵君若喉头滚动，忍不住在长久的安静里重新问：“可……她为什么会这样信任龙游？不是说非我族类其心必异吗？去前江校尉还查过，这人可是板上钉钉的大梁登州人，样貌年岁皆对得上！”见温明裳不答，她又道，“明裳，你这是在瞧什么？” “书。”温明裳草草看完了最后两页，把东西扔到了一旁，“书中自有黄金屋。至于龙游……他现在是龙游，过两日站在登州，也可能不是龙游。” “啊？” 温明裳并未往下解释，她支着下颌稍加思量，道：“不急，他既然还在樊城，那么就还有时间。我今日把话说全了，他心有疑虑，但也要考虑这些东西的分量，敢冒险重新在拦路虎眼皮子底下重新挖金的硕鼠，大梁如今可没那么容易找。” “樊城的集会铁骑立了规矩，我们不能破例，否则可就前功尽弃。眼下尽是推测，等等看，看看是不是真如我们所料。”
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