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燕郊后山许易水的晚饭吃得很香，金麟台里后殿的苏拂苓却是连晚饭都吃不下。 冬风寒凉，烛光摇曳，将深夜的金銮殿映照得忽明忽暗，殿内伺候的只留下了一个莲心，可八仙桌上，精美的菜肴已然凉透，苏拂苓甚至都没有抬手动过一双象牙筷子，垂着眸不知在想些什么。 看着桌上摆着的两双筷子，莲心在心里暗骂御膳房没眼力见儿。 “陛下，”莲心满脸忧虑，低声劝道，“您已经大半日不曾用膳了。” “若是饿坏了身子怎么行。” 还是晨起上早朝前吃的那碗鸡蛋羹。 “没胃口，”苏拂苓摆了摆手，“撤了吧。” 她比任何人都清楚伤心无用，只是事发突然，她现在看着空荡荡的屋子，身体还没缓过劲儿来而已。 再过上一些时辰，她饿了，自然就有胃口吃东西了。 苏拂苓在心里宽慰自己。 “陛下！”就在这时，值守的内侍急匆匆走了进来，俯身禀报：“陛下，陈相国求见。” 眼中闪过一丝复杂的暗芒，苏拂苓揉了揉眉心：“宣。” 屏风隔出的书房，穿着墨蓝色官袍的陈相国缓步走入殿内，朝着苏拂苓深深一拜：“臣，参见陛下。” “快快免礼，”苏拂苓从桌案后站起身，示意陈相国边上落座，“老师深夜前来，想必有要事，不必拘礼，快坐下说。” “前些时日，陛下吩咐老臣做的事情，老臣略尽绵薄之力，已经得到了结果。” 落座于边上的黑檀木椅子，陈相国理了理官袍的衣摆： “苏寻真同意了。” 陈相国缓缓说出六个字。 殿内一时沉寂，只剩下烛火偶尔发出轻微的爆裂声。 这是个好消息。 苏寻真同意短暂的放下两人之间的仇恨，一致对外，将计就计，假降投诚，实则卧底来设计南蛮，这样一来的话，可以说，大夏和南蛮的这场仗，大夏几乎是必赢的局面。 但同样的，也意味着，这场仗必须打，而且很快就要打了。 南蛮不可能让苏寻真推脱太久，这样的机会，不会再有第二次。 只是，战争就是战争，哪怕是必赢的战争，也一定会有伤亡，一定会动用大量的国财国力。 “相国认为，这场仗，值得打吗？” 良久，苏拂苓开了口，却是疑问。 “陛下？”陈相国微微侧目。 苏拂苓喃喃：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。” 有的人用武力谈论战争，看谁更强；有的人用道义谈论战争，看谁更对。 可重走一遭，苏拂苓十分清楚，战争有时候不看军力对比，也不看谁是谁非。 作为一个皇帝，她需要关心的是：这仗值不值得打？赢了又能得到什么？ “不是朕不想打，”苏拂苓道，“只是动刀之前，总得先算一算账。” 陈相国明白了苏拂苓的意思，点头：“兵书上有言，非利不动，非得不用，非威不战。” 如果没有明确的利益，便不动，如果不能确保战争的结果，也还不到生死关头的时候，更不要轻举妄动。 “和南蛮的这场仗，好处显而易见，扬我国威、振奋人心、收复失地，还能进一步守住边界。” “战争的损耗，自有取得胜利后，南蛮的进贡填补上。” “我的心和相国是一样的。” “大姐军报，近来南蛮频频挑衅，又是密道，又是和苏寻真勾连，南蛮的心，已非和平可解。” “这场仗我们必打。” 大夏四面临敌，这场仗不止是打给南蛮看的，还有东夷北狄西戎。 笃定，但并不影响她头疼，苏拂苓翻出放在桌案边上的堪舆图：“只是轻师十万，日费千金，不得操事者七十万家。” 战争是冷冰冰的计算题，将士们的衣食住行费用、军械耗材，都不是能和稀泥将就的东西。 一支十万大军，每天烧的钱，动用的士兵，拖垮的财政，总共要影响到七十万户家庭，打仗的决定是可以一拍脑袋就开始，可要怎么打，从哪儿打，用哪些人，都需要深思熟虑。 战争的代价从来不在战场之上。 沉默片刻，苏拂苓起身走到窗前，望着远处黑暗中若隐若现的城墙轮廓：“这样庞大的一笔军费，从何而来？” “水灾才得以平息，户部前日才奏报国库空虚……” “这也正是微臣深夜叨扰陛下的原因。” 有些慈祥的脸上露出极浅，却又即为真切的笑容，陈相国缓缓抬起手，摘下了自己头顶的乌纱帽： “臣这盘下了十余年的棋，终于可以有个结果了。” “不！”猛地转过头，苏拂苓眼中满是震惊与愤怒：“老师，区区南蛮，何以至此？！” “就当臣倦了吧。” 比起苏拂苓，陈琬可以说是不慌不忙，从袖中取出两卷竹简： “这一卷，是臣拟好的罪奴填户制改革方案，我知陛下必会改制，自古以来，凡所改制，就免不了流血牺牲，以此来敲动一些人的心，让百姓理解，也让被损害利益的人，少些对于帝王的怨怼。” “孟寒雁这一步，陛下走得极好。” 竹简轻轻放在桌案上，陈琬将另一卷递向苏拂苓： “这一份，是臣这些年来贪污的赃款目录。” “陛下看看，可够军费。”
第133章 “待到人头落地的那一刻，臣的私库，就成了国库！” 放在任何时间，任何地点，任何人的身上，这话都堪称自寻死路。 可不知道是不是苏拂苓的错觉，说完这句话的一瞬间，陈琬整个人焕发出了更为抖擞的精神，就连苍老的白发，都好似染上了飞扬的神采。 “老师……” 苏拂苓接过竹简，却并未展开，看着眼前带笑的陈琬，眸子里满是复杂。 “臣了解陛下，所以陛下也不必再客套做戏，夜已深，也累乏了。” 递出了竹简，明明是将自己的命脉交给别人拿捏，陈琬却好似松了一口气，大大方方地往椅子上一坐，椅背上一靠： “臣知道这是陛下想要的。” “这也正是臣想要的。” 卸下了枷锁，年过五旬的陈琬身上竟然涌现出一股子少年意气来： “陛下可知，臣是哪一年的科举？” “自然记得。” 苏拂苓道：“庆元三年。” “那一年中举三百二十一人，是大夏乃至历朝之最，举子入仕，如潜龙入海，群星闪耀，民间称那一年的龙虎榜为黄金龙虎榜呢。” 因着选官入朝都是通过科举的方式，封侯拜相，加官进爵，所以科举考试的榜单，也被称作龙虎榜。 “没记错的话，相国乃是当年的榜眼。” 她的姑姑岳蓉，还有前工部尚书卢有仪等等，好多人，都是那一年的举子。 陈琬摇了摇头： “陛下没错，但也错了。” “臣的确是庆元三年的黄金龙虎榜上之人，但臣并非榜眼。” “那年的榜眼的确也叫陈婉，不过她是女字旁的婉，臣是王字旁的琬。” “一直以来，都有许多的人都将臣与她弄混，陛下当年更是还未出生，大抵不知道，陈婉和臣其实身高长相也有几分相似，当时同窗好友时常说我俩很是乖巧可爱。” 卢有仪每回听见岳蓉这样说她，都愤愤得牙根儿痒痒： 【“你说婉婉乖巧可爱我不反对，你说陈琬可爱？”】 【“苍天呐，睁大你被钱腐蚀了的两个金贵眼珠子看看好吧，这陈琬就是个芝麻馅儿的黑汤圆儿好吧！黑得都淌水出来了！”】 陈琬脸上的笑意越来越深，似乎是在怀念自己的青葱岁月： “如陛下所言，那年中举三百二十一人，臣的名次，正好是在最末的，第三百二十一。” “当年科考，竞争激烈，能得中进士，已是实属不易。” “臣的名次虽然最末，但放榜那日，臣却是开心非常。” “那夜由臣提议，由状元卢有仪号召，岳蓉，岳探花请酒，陈婉等人从旁协助，我们灌醉了监生，在国子监闹着痛喝了一场，其中以我为祸首，被教授拎着扫帚追了四五间课室才罢休。” 满是沟壑皱纹的脸上带着诚挚的笑容。 “这么多年下来，那追打我的教授不在了，同臣醉酒的人也不在了……” “陈婉逝世前曾于菜市口痛骂我，”陈琬一顿，“哦，陛下当时才三岁，只怕什么都不记得了。” “她骂臣背信弃义，说臣初心尽遭狗彘吞食。” “其实，臣从未忘记过入仕的初心。” 陈琬抬起头，目光坦然地迎上苏拂苓的视线： “臣知晓陛下恨臣。” “恨臣拿出了岳蓉贪污的罪证，恨臣操纵棋局引得先帝逼杀你母妃，恨臣这个清流魁首。” “臣始终记得陛下七岁那年，面对先帝随口询问出的，若是陛下为百姓，是选贪官做知县，还是选清官做知县的回答。” “三殿下选了清官，陛下选了贪官。” “陛下说，如若甲乙两座县城毗邻而居，沿河安室，朝廷要修桥通渠，乙县丞清正，便会实事求是，甲县丞贪墨，便会极力争取。” “毕竟，鱼肉百姓再多，肉小又风险大，可朝廷的水利工事银钱，则要阔气得多。” “而对于甲县城的百姓来说，县丞再贪也要顾忌脑袋，怎么也得修出桥通上渠，比起乙县城无桥无渠，偷工减料后的桥渠，也是极大的便利。” “当时臣就在想，陛下当真是个通透的明白人，有朝一日，必成大患。” 苏拂苓不解：“难道不是必成大器吗？” “非也，”讲得有些口渴了，陈琬抿了口茶，“彼时臣已身在清流，陛下为柳家血脉，于清流而言，大器自然就是大患。” 放下茶盏，陈琬兴致盎然： “当年先帝豪奢，国库财政本就吃紧，又遇上了南水北涝的灾荒年，饥民遍野。” “都说是岳家贪墨了赈灾粮，其实是，也不是。” “岳家的确贪了钱财，但却不是赈灾粮。” “当时我就在户部，清清楚楚的知道，不需要贪，根本就没有粮，就算所有的粮食都拿出来赈灾，也得死一半的人。” “没办法，不够就是不够，从哪儿调都不够，也没有办法凭空变出粮食来。” “可是我们又没有办法告诉百姓，朝廷没有粮食，不然民心就会乱，百姓就会反，那个时候，大夏才是真的亡了。” 粮食是个萝卜，吊在已经崩溃边缘的百姓前边，勉强维持着她们的理智。 可事实上，如果粮食真的足够，哪儿还需要她们东奔西跑去找粮，早就一车一车精准运到灾区了。 这一桩事苏拂苓亲自参与，也非常清楚其中桩桩件件的利弊，但是她仍然有一个疑问： “相国，老师，我和苏寻真，谁对谁错？” 先帝为了安抚民心，分别给了她和苏寻真两份赈灾粮，去往两座饥荒严重的城市。 但她们都很清楚，粮不够，远远不够。 苏寻真或许天真，但皇后帮她做了决定，先是散布苏寻真发放赈灾粮城郡的谣言，让饥民们先在几座城流浪一圈，再是借着暴雨炸毁苏寻真路上的官道，拖延赈灾的时间。 一来二去，晚到一月近两月，不知死了多少人。
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