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良久，她才凄然道：“你，你回院中，再认认…” “认…这…” 乌瑞意识到江晚璃的意图，愁楚爬了满脸：“不会的，属下先扶您回家吧。” 江晚璃扯回衣袖，倔强地把乌瑞往回推：“你去认，去认！告诉我没有，我好安心，去啊！” 火已灭，但乐华和楚岚久久没露面，她的侥幸已濒临瓦解… “…遵命。” 乌瑞无奈，也没底气打包票，只得硬着头皮去“认尸”。 江晚璃目送她折返后，一颗心再不肯安分停于胸膛，她的嗓子在跳，头皮在跳，指尖在跳，就连瘫软的腿肚子也在狂跳。 等待回应的时光，变得无比漫长，于她眼前奔走的衙役、百姓，仿佛都成了动作迟缓的皮影。 不知过了多久，宵禁的锣鼓照常敲响。 江晚璃木讷回望，隔壁被火殃及的民房只余青烟缭绕，帮忙或看热闹的人群散去，街上复归静寂。 “姑娘，咱回吧。” 忽而，她背后攀上一只手。 江晚璃猝然回眸，认出来人是那守门小厮后，默然摇摇头：“我等乌瑞。” “是她让属下带您回家的，她被衙役叫走问话了。”小厮蹲下身与她附耳半晌：“求您回吧。” 江晚璃静静听着，低垂无神的眼底逐渐泛起微芒：“当真么？” 小厮大着胆子将人从地上拽起：“自然，眼下要紧的，是您。” “好，好，好！” 江晚璃起身时，连说了三声好，一步一踉跄地跟人回了家。 万家烛熄之际，县衙灯火通明。 堂前聚起一众身染脏污的当事人，一妇人带侍从打了水，挨个劝人清洗。 “报！窜逃贼人潜入城中一民宅烧杀，现已被擒获！香铺掌柜和柒家女童皆已押回。” 一面带血珠的衙役冲开夜色，朗声通传。 堂前妇人赶紧命人递上一块湿帕：“你先喘口气，知县在后头更衣。” “多谢谢夫人。” 衙役笑盈盈接过帕子，好似与眼前人很熟络：“衙外有几个女侠候着，是她们擒贼人来此的，您可否做主，请她们进来？” “既是立功之人，你怎还让人在门外等？快请进来！” “这位夫人。” 浑身黑黢黢的当事人中，走出一姑娘：“外间的想是我的家丁，官差来回奔波已十分劳累，还是让我的人接她们进来接受问询吧。” “也好。” 得了允准，林烟湄看向身侧的乌瑞：“劳姐姐走一趟。” 乌瑞拱手出了门，不多时就带回了包括楚岚在内的四人。 林烟湄扫着来人，不由拧眉，拉过楚岚低语：“乐华呢？” 楚岚与她附耳：“家里遭贼，她得照顾姑娘，就先回了。” “什么？” 林烟湄一着急竟吼了出来：“阿姊呢？阿姊如何？” 这一嗓子吸引了大伙的注意，谢夫人赶紧上前盘问：“怎得，小娘子的亲眷出事了？” “没没没！” 楚岚慌张摆手：“无事无事，虚惊一场，贼人去时，大姑娘并不在家，是以扑了空，只可怜一个护院遭贼毒手，我等赶去时，为时已晚。” “她们居然真敢打阿姊的主意！” 林烟湄听得这话，愤然攥紧了拳，眼底恨意汹涌： “我们外来到此，从未生事，怎就被她盯上，想方设法谋害我们啊！若我没主动设局撞上去，一大宅子的人，是否都会无声无息的消失？” “小娘子先别激动。” 谢夫人见状，忙上前轻拍林烟湄的背，帮人顺气： “别怕，舍妹会审清此事，给你和那些可怜女娘一个交代的。” “是啊，谢知县勤勉得很，自调任来此，夙兴夜寐料理积压公务，今夜还是首次回家歇息，没成想又遇上事儿了。”那小役顺势帮腔：“都怪之前那老头子尸位素餐，从不理会民怨！” “公堂之上，慎言！前任县令抑或本官为政如何，朝廷自有定论。” “拜见明府！小的多嘴了。” 谢砚青更衣归来，心中揣着案情，无暇多言，落座便开门见山： “夜已深，然事涉人命，本官不得以请诸位到此，连夜审理，还望体谅。今夜谁报的官？” “明府夤夜查案，是百姓之福。”林烟湄从容站出来回话：“是小女报的官。” “前因本官已听县尉粗略提过，劳你再详细讲来，留作笔录。” “是。” 林烟湄将一行人入城与结识柒婆婆的经过娓娓道来，还毫无隐瞒地将“以身为饵”诱敌露马脚的伎俩悉数吐露。 她承认自己伙同绣娘故意显露破绽，引柒婆婆怀疑，被抓去绣坊，摸到了柒婆婆拐卖人口的罪证，让外头接应的楚岚等人以“家主失踪，疑似遭截”之名，顺利引来官兵的。 “民女用计拐官办案，又赌您新官上任，不会顾忌此地沉疴势力，此举自知不妥，待案情查清，官府降责，民女一力承担，还请您莫问我随员的罪责。” “不能啊！” 一获救绣娘闻言，匆匆站出来回护： “这孩子两日前初次踏进绣坊，我就猜到她被老贼盯上了。老毒妇没少干这事，专抢外地富家女，卖了人再霸占人家钱财。她是自救，还救了大伙，不算错吧？是，是有几个火里烧死的，但老贼本就不管老弱残废，由着人等死了！而且火也是老贼放的，想烧死我们！” “就是，本来我都想寻死了，是姑娘真心劝我，我才有胆子跟她一起演戏，骗出了柒婆婆的真面目。柒婆婆卖我孩儿，她死了，我也算报仇了。明府要问罪，我愿顶着！” “我被关了七年，从没奢求自由，这罪我也愿替孩子顶了！” “肃静！” 眼看着局面即将失控，谢砚青手中惊堂木一拍，肃然道：“先审案情，其余容后再议。有控告贼首柒氏的，罪证人证一一列举清楚。” 她看向林烟湄，道：“楚湄，你的事本官已清楚，念你的随员在本案出力良多，本官准你们暂且归家等候传唤，不得外出。” “多谢明府。” 紧张半晌的林烟湄不受控地呼出一口闷气，朝下属们使个“赶紧溜”的眼色，退堂的小碎步飕飕的。 走出县衙好远，楚岚才上前拽她袖子：“湄娘，你得想想回去如何与姑娘交代。今夜的事远超预料，闹得太大，我等…怕是都会被姑娘迁怒。” “我…” 楚岚的一番话点醒了神思混沌的林烟湄，她一个急刹逼停脚步，蹲下身发起了愁：“我也慌呀。” 这半日又半夜，林烟湄是真在鬼门关走了遭：柒婆婆将她单独关押在后院半地下的密室，起初乐华没找到她，大火烧起时，是个蒙面陌生人最先闯进去，将半昏迷的她捞了出来。 数个时辰里，她只顾着求生和救人，早把江晚璃抛诸脑后了，自也没想过事情要如何收场。 她垂眸打量着身上被烧的七零八落的衣衫，抱着脑袋苦叹连连：“要不，我们晚些，等阿姊睡熟再回？她明早起来，气性是否能小一点？” 一旁的乌瑞闻言，惨兮兮瘪着嘴说起风凉话： “我怎么觉得，这一晚耗过去，姑娘的气性会如雨后春笋，生机勃发？” “闭嘴吧你！”楚岚没好气地白她一眼：“当务之急是想办法！” “姑娘可急坏了啊！”乌瑞叉腰反驳：“她都让我去认尸了！你们看着办吧！” “认什么？” 林烟湄“腾”地蹿起身，头皮麻麻的。 乌瑞别开视线，怯怯嘟囔：“还能是什么，你听懂了，我不重复。” “完了…” 林烟湄仰头望着高天，嘴角一撇，哀嚎道：“这下真完啦——”
第51章 谁捅了马蜂窝？ 是夜,林烟湄在宅门边徘徊小半个时辰，方攒足勇气归家。 她磨磨蹭蹭往里走时，鼻息间亦萦绕着烟熏火燎的呛味儿。 刚从火场死里逃生,林烟湄后怕犹在，闻着这味道，条件反射般拧紧眉梢,脚步缓了又缓。 穿过两重连廊，内院将至,路旁映出些微烛光。 林烟湄心底咯噔一声，心虚地望向身后随从们：“阿姊还没睡？” “您进去一看便知。” 中间回过家的楚岚话未明言，视线错开内院的方向，也不忍多看。 林烟湄顶着一头雾水踱至拱门，一长跪不起的背影闯入了眼帘，惊得她一口气提在喉头，喘不进去。 目光所及,囊括大半庭院，她的余光早已瞥见背身立在屋檐下的那道瘦弱身形，但身侧浓重的焦糊味和半壁坍塌的墙体过眼，她瞬间丧失了拔腿向前的勇气。 而院中烛火,并非为生者而燃。 以往空荡荡的中庭,此刻陈放着留守护院的尸首,一截断箭顶起白布,贴身处仍有血色外渗，显得格外刺眼。一圈长明灯围摆在侧,映红了天色。 窸窣脚步过耳,寂夜下静立的江晚璃缓步转过身，垂下视线睨向门口围拢的人群,一言未发。 可她眼底的清寒远甚月色，个别下属不留神与她目光相交，只一瞬便惊起漫身鸡皮疙瘩，顿觉脊背生寒，忙不迭地矮了身子，跪在乐华身后不敢吱声。 头儿都被罚了，她们又能好哪去？ 杵旁边的楚岚一直没敢抬头看，但她隐隐感知得到，身前长久停驻着刀子般的视线，恨不能剜下她的皮肉。 对峙须臾，她选择从众，换个心安。 就在她俯身一瞬，很明显的，那道视线移走了。 四四方方*的庭院里，除却夜枭间或啼鸣，再无旁的响动。 林烟湄甚至能听到风吹烛火的扑簌声。 她呆呆地站定拱门边，与江晚璃隔着七八丈的距离，一没勇气上前，二没胆色退后，眼瞅着身边人个个屈膝告罪，一时间颇有些手足无措。 深论起来，此事的“罪魁祸首”，是她。 可她无法理解，下属们怎这般怕江晚璃。事已至此，她可以替人解释、道歉，江晚璃动怒骂几句也罢，何必闹成跟前这等尴尬场面？ 纠结半晌，林烟湄咬咬牙，近前两步，试图去搀乐华： “先起来？我的决断，不该牵累你们。” 哪知，她的手才碰到乐华的衣袖，这人竟仓惶侧身避开了。 林烟湄又转向其余人，奈何无人领情。 她就这么孤零零的，被大伙晾在了门口。 “…阿姊？你说句话？” 林烟湄无助又自责，难受得快要哭了，黔驴技穷之际，她只好抬起泪眼，怯生生朝江晚璃那边张望，请求的语调都轻飘飘的：“是我的主意，你怪我吧。” 江晚璃仰首对上中天泠月，避开了林烟湄探寻的视线，只幽幽反问：“怪你有用么？” 林烟湄心道，总算说话了，肯开口总好过方才压抑沉闷的氛围。
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