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她向前微微探身，一双桃花眼，意味深长地凝视着慕兰时，将问题轻轻抛出： “慕大人久在京城，见多识广，可曾听说过，这位商贾是何许人也？” 来了。 这才是孟珚真正的刀。 一把以“流月纱”为刃，以秘而不宣的工艺为锋，精准地、不容辩驳地指向戚映珠本人的刀。 这把刀，避无可避。 然而，慕兰时只是将那份丝帛，轻轻放回几上。她的动作，沉稳依旧。 “原来如此。”她淡淡开口，声音平稳如初，“看来，叛军的财力，远比我们预估的，要丰厚得多。” 她的第一句回应，完全没有接孟珚的话，而是将重点，拉回到了“叛军”与“财力”的公务层面。 孟珚的眼底，飞快地闪过一丝几不可察的锐芒。 她发现，慕兰时根本没有理会她精心准备的那个、关于“唯一商贾”的陷阱。 “慕大人的意思是？”孟珚追问，不肯就此罢休。 “臣的意思是，”慕兰时抬起眼，平静地、清晰地直视着孟珚的眼睛，“既然叛军能用上‘流月纱’这等奇货，那便说明，为他们提供支持的，绝非寻常商贾。公主不妨下一道令，彻查所有在岭南有生意往来的、经营奇珍异宝的商号。无论其主家是来自建康，还是东海，或是京城本地，凡账目不清、行踪诡秘者，皆有嫌疑。” 她特意在“东海”二字上，用了与“建康”完全相同的、不带任何偏重的语气。 那一瞬间，孟瑕清晰地看到，自己阿姊脸上那完美的笑容，有了一丝极细微的、几乎无法察觉的凝固。 而慕兰时的眼神，清澈、冷静，甚至带着一丝坦然。 那眼神仿佛在说：我知道你知道，所以，不必再试探了。你我之间，只谈公事。 这是一场无声、极致的交锋。 孟珚，第一次，在与慕兰时的对弈中，感到了一种……棋逢对手的、冰冷的快意。 她缓缓地笑了，这一次，笑意里多了几分真心。 “好。”她只说了一个字。“就依慕大人所言。” 她转身，带着孟瑕，干脆利落地离开了营帐。 帐内，重又恢复了安静。 慕兰时静静地站着，直到帐外那姐妹二人的脚步声，彻底消失在夜色里。 她才缓缓地，缓缓地闭上了眼睛。 *** 孟珚的命令，如同一块巨石投入落霞城这潭死水，激起了剧烈的涟漪。 彻查所有商号的命令，以前所未有的雷霆之势展开。一时间，城中风声鹤唳，那些往日里自视甚高的商贾们，无论背景如何，都被迫打开库房，交出账册。 然而，三日过去，收获甚微。 账册都做得天衣无缝，库房里除了寻常的南北货物，再无它物。那批作为导火索的“流月纱”，也仿佛人间蒸发，再也寻不到半点踪迹。所有线索，都断了。 军营中的气氛，也因此愈发压抑。 这日午后，一场小规模的斥候遭遇战，却意外地带来了一个突破口。周秉义的部下在巡山时，抓获了一名落单的叛军小头目。 审讯，在中军大帐旁的偏帐内进行。 帐内，弥漫着血腥、汗水与泥土混合的、令人作呕的气味。那名被捆在刑架上的头目，浑身是伤，却是个硬骨头，任凭鞭子如何抽打，始终一言不发，只是用一双淬了毒的眼睛，死死地瞪着主审位的孟珚。 孟珚端坐椅上，手中把玩着一柄锋利的匕首，脸上不见丝毫急躁。 “骨头倒是挺硬。”她轻笑一声，将匕首“咄”地一声，插进面前的木几，入木三分：“只是，不知道你的骨头，比烙铁硬，还是比剥皮刀硬？” 那头目眼中闪过一丝恐惧，但依旧咬紧牙关。 孟瑕站在姐姐身后，看着那人血肉模糊的后背，脸色发白，忍不住将头偏向一边。她从未如此近距离地直面这般酷烈的场景，阿姊脸上冰冷的专注，比帐内任何刑具都更让她心寒。 慕兰时则静立于帐内一角的阴影里，仿佛一尊没有感情的雕像，自始至终，未发一言。她的目光，却从未离开过那个叛军头目，像一位经验丰富的猎人，在观察猎物最细微的反应。 酷刑持续了半个时辰，除了让帐内的血腥味更浓之外，一无所获。 孟珚的耐心，似乎终于耗尽。她挥了挥手，示意行刑的亲卫退下。 “看来，寻常的法子，对你是没用了。”孟珚站起身，缓步走到那头目面前，俯下身，声音轻柔得如同恶鬼的低语，“本宫听说，你们东海人，最信妈祖。你说，如果我将你的尸骨碾碎了，混入猪食，你那远在东海的魂魄，还能渡过茫茫大海，回到故乡么？” 那头目身体剧震，眼中第一次流露出真正的、极致的恐惧。对于靠海为生的人而言，魂归故里是他们最深的执念。 “你……你这毒妇！”他嘶声喊道。 “说，下一批‘流月纱’，何时运到？交接的地点，在哪里？”孟珚的声音依旧轻柔，却带着不容置疑的威严。 那头目剧烈地喘息着，眼中满是挣扎。 就在此时，一直沉默的慕兰时，忽然淡淡地开口了。 “你左腕上系的红绳，打了九个结。” 她的声音不大，却像一道清泉，瞬间冲淡了帐内浓重的血腥与戾气。所有人的目光，都转向了她。 那头目也是一愣，下意识地看向自己的手腕。那里的确有一根早已被血污浸透的红绳。 “在东海渔村的习俗里，出海的男人，妻子会为他系上红绳，每平安归来一次，便打上一个结。九，是极致之数。”慕兰时从阴影中走出，缓步来到他的面前，目光平静如水，“你的第九个结，打得仓促，线头都未曾收好。想来，你离家，应该还不到一月。” 那头目的嘴唇开始哆嗦，眼神中的恨意，渐渐被一种巨大的悲恸所取代。 孟瑕诧异地看着慕兰时，她不明白，为何这位慕大人会知道这些，更不明白，为何几句看似不相干的话，竟比阿姊的酷刑与威胁，更能动摇这个硬汉。 慕兰时没有看他，而是转向孟珚，语气依旧平淡：“公主，可否容臣，单独与他谈一谈？” 孟珚深深地看了慕兰时一眼。她本能地觉得，自己即将看到一场，比酷刑更加可怕的……诛心之术。但她更好奇，慕兰时究竟想做什么。 “准。”她吐出一个字，带着孟瑕和所有人，退出了偏帐。 帐内，只剩下慕兰时与那名头目。 慕兰时没有再问任何关于军情的问题。她只是拉过一张凳子，坐下，用一种闲话家常的语气，说起了东海的风物。 她说起了春天时节，漫山遍野的映山红。说起了夏日里，码头上晾晒的、带着咸腥味的海带。说起了秋天祭拜妈祖时，家家户户门前挂起的、用贝壳串成的风铃。 那头目起初还一脸戒备，但听着听着，那张因痛苦而扭曲的脸上，线条渐渐柔和下来。他的眼中，开始浮现出水光。 “……你……你怎么会知道这些？”他声音沙哑地问。 “我有一位故人，也是东海人。”慕兰时垂下眼帘，声音里染上了一丝微不可察的、真实的怅惘，“她曾对我说，东海的月光，是天底下最温柔的月光，能照亮所有迷路之人的归途。” 那头目再也忍不住，这个在酷刑下都未曾屈服的硬汉，此刻竟像个孩子一样，嚎啕大哭起来。 “我、我知道了！呜呜呜，大人，让我告诉您吧！” …… *** 一刻钟后，慕兰时走出营帐。 孟珚正等在帐外，见她出来，挑了挑眉：“如何？” “他都招了。”慕兰时将一张写满了字的纸条递给她。纸条分成了两段。 上半段，是关于岭南的。 “三日之后，子时，惊雁峡。他们会有一批最重要的物资，从水路运抵铁索寨。由方承义亲自接应。” 孟珚的眼中，锐芒一闪而过。这份情报，足以让她一战功成。 她的目光，随之移到了纸条的下半段。那里的字，似乎更潦草一些，像是那头目在精神崩溃的边缘，无意识吐露出的呓语。 “……家主有令，岭南事成之后，所有核心人员，需立刻赶赴禹州‘三槐堂’药庄，听候下一步指令。接头暗号是……‘惊寒，知春’。” 孟珚看着“禹州”二字，眉头微蹙，随即又舒展开来。在她看来，这不过是一条关于“残党”的、无关紧要的备用线索。眼下，最重要的，是赢得惊雁峡的胜利。 “做得不错。”她将纸条收起，深深地看了慕兰时一眼。她没有问慕兰时是如何做到的。有些事，不必问。 她只知道，眼前这个看似清冷如玉的女子，其手段，远比她想象的，更加深不可测。 反正，她始终也会是她的。 第125章 125 计策最终在第二日的中军大帐内，定了下来： 那便是火攻。 借东风，火烧赤水。在惊雁峡最狭窄处，以逸待劳，毕其功于一役。 这是一个狠辣、决绝，甚至带着疯狂意味的计划。但在此刻却是唯一，也是最好的选择。 沙盘前，孟珚与慕兰时并肩而立。她们正在商议对策、推演战局。 孟珚主掌大局，运筹帷幄，三军之众，在她指掌间聚散自如，决断之间自有君临之气。 而慕兰时则算尽机巧，从火船之制，到猛火之方，从风信之变，到水势之缓急，皆反复推演到毫厘不差。 孟瑕在一旁看着，心中百感交集。 她看到她们二人为同一胜局，智计相合、辉映彼此，宛如天成。可她也清晰地感受到，在那份默契之下，确乎有着比万丈深渊更冷的、无法逾越的隔阂。 她们理应是最好的同袍。 可是，孟瑕无从得知，自己心中那种诡异的感受，究竟从何而来。 不是同袍吗？那还能是什么？ 那……是敌人么？她不明白。 *** 三日后的夜晚，月黑风高。 惊雁峡两岸的悬崖之上，数千名精锐将士，早已衔枚伏草，悄无声息。 慕兰时与孟珚一身玄色劲装，立于最高处的望风石上。夜风呼啸，吹得她们的衣袂鼓荡。 “风，快起了。”慕兰时望着远处黑沉沉的江面，轻声道。她的声音平稳，像是陈述一个与己无关的定数。 “此战若成，慕大人当居首功。”孟珚负手而立，声音被风吹得有些飘忽。她的目光并未看战局，而是落在慕兰时的侧影上。 那句赞许如羽毛般落下，不知是真心，还是试探。 风声灌入耳中，慕兰时沉默了片刻，才淡淡地应道：“不敢当。剿灭叛军，是你我身为臣子的，分内之事。”
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