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万小鹰笑出一副恍然大悟的表情，“是是是，最近嘛——” 就在这拖长的尾音中，女佣端着莲子羹上来了。那身穿白布的胖大身影，几乎挡住了所有人望向万小鹰的视线，以至于一向肥胖的六叔公都努力偏过了脑袋来。 “最近有一批要回来了，丁姐姐知道的，也有在座的长辈的。这一趟的结了，下一趟估计要等一个月。” 众人的表情立刻变幻起来，有的愁苦，有的皱眉，还有的认真地吸起烟，甚至有人十分不耐地看看表，唯独有一份七姑这时候开始和万小鹰算东西几时到、几时散出去、几时能到账。 “总之，七姑你放心，你那些东西快着呢，火油，现在谁不要？” 万小鹰再是小声，奈何大家都坐得近，自然就都听见了。二伯又凑上来——动作伶俐，却不顾上把烟锅转过去了——笑道：“想不到万小姐连火油的渠道也有！” “二伯这是说什么！量很少，不过好卖罢了！我也不过是个小虾米！跟着大鱼喝口汤，自己也可以积攒一些，免得万一出什么事，不够用的！” “听说火油，日本人也管着。”四叔的儿子忽然道，“该不会是从姐夫那里弄得吧？” 丁雅立听在心里，充耳不闻，只是小口呷莲子羹。 万小鹰笑道：“哪里哪里，他那里才不好出来呢。就是真从他那里出来的，我也不知道！”说着还笑了两声，“大鱼才知道！我不过是虾米！” 四叔吐出长长的烟雾：“这年头，什么都可以搞一搞，只要有门路。就像当初，有人劝我一起去搞烟土，我没有，现在真是后悔！” “烟土嘛，如今不大好搞，”万小鹰放下手里的空碗，“主要，利太高。谁都觊觎这一块儿，连日本人都看着，自己弄点，岂不是抢人家肥肉吃？根儿上就抢不到吃，除非自己种，别的实在没有办法弄。” 她说完，把碗递给女佣，四叔眼神低垂，待到女佣走了，又说：“我听说你之前和雅立第一次弄的时候是棉纱，现在还有机会吗？” “那得等一等了，四叔。”万小鹰坐正道，“一来，那时候是正好有一大批货有人急着出手。二来，那是去重庆的，去重庆现在可不太好去。不过——” “不过？”四叔说。同样用眼神表达这句话的几乎是剩下所有人，除了丁雅立。 “不过利润丰厚。就是东西难凑。” “东西？什么东西？”一直插不上话的二伯说，“我看看我有没有朋友有点渠道，从上海弄点。” 还不等万小鹰说话，偏是丁雅立的大哥走进来说了一句，重庆要的东西日本人都管着，冒杀头的风险去弄啊。丁雅立看她大哥一眼，大哥自然上楼去伺候母亲抽大烟。万小鹰笑道：“说也是这个理，其实重庆什么都想要，尤其想要煤炭、粮食、还有棉花，咱们哪里来的渠道？要有，也少，我这大半年，只经手过一包棉花。” 这一说，就从二伯开始，有一个算一个，在座的除了七姑妈，竟然纷纷提出各种各样的东西，问万小鹰能不能帮忙走私到重庆去。丁雅立默默倒了一杯茶，心想衣服布料还算比较有价值的猜测，古玩谁要？还不如留在上海好出手。至于说什么机械什么多少年前进口的东西——说这话的人是二伯的大女儿，她的大姐——万小鹰都只能用尴尬的笑容来应付，那真是，谁需要呢？ 如此吵吵嚷嚷许久，万小鹰末了说：“大家都不用着急，下一次，下一次，等我有了消息，一定登门！一定登门！大家不用担心。最快半个月后，也许就有从东南亚带东西回来的消息。那时候要是能，我也一定来告诉大家！” 满屋子竟然顿时充满了过年时欢乐、互相感激祝福的声音，只是这声音了还参杂了许许多多的“拜托”，是丁家人和万小鹰这样不对等的双方。 而丁雅立，只想立于家人之外。和他们除了姓氏之外，毫无别的关系。 她又看了一眼人群。 但她不排斥和万小鹰有联系。甚至这是她唯一愿意有的联系，是她此刻庆幸自己有的联系。 作者有话说： {44}周作人译。
第二十章 万小鹰想起丁家二伯的那句话，就会自然背出下一句，人之道，损不足而益有余。只是这话这些人都知道，但也都不会说。 她承诺会再来，算准这些丁家遗老遗少们根本不了解战局，还能从东南亚、从香港来物资？那日本人闹这么大的事打这么多仗是白打的了。可她毕竟只能这么说，不然无法脱身，妄谈“钓鱼上钩”。她得保持这些人对她的兴趣，兴趣越大越好。当然想必不难，因为她一早看准他们没多少钱、又很会花钱，自然地很需要钱，尤其在是现在这个局面下。 二伯的女儿、那位大姐连家里的自鸣钟都想拿去卖了，可见虽然打扮光鲜亮丽，实际上不但没多少钱、大概也接近捉襟见肘了。 话说到后来，大家开始聊天。聊着聊着，就说到她和丁雅立是如何认识结交的。她自然地说是因为盛东声的关系，没想到在座的人，都流露出一种有些不愿意谈却又不得不谈的情绪。她一开始以为他们是忌讳自己和自己的前姑父往来，于是讲了不少自己和盛东声如何如何从往日就关系好的话，然而说着说着她才发现，他们在意的不是这个，而是在意丁雅立已经是盛东声的第三任妻子。 在意的只是第三任这回事。 意识到这一点的时候她觉得很反感。非常非常反感。哪怕这些人是丁雅立的亲戚而不是她的，和她一毛钱的关系都没有，甚至反过来还可以是她的“客户”，她的“障眼法”之一，她也不想对这话坐视不管。 于是她说，姑父那个人就是这样，三天两头，新欢旧爱的，没正形。 于是她说，我觉得丁姐姐挺好的，要不是丁姐姐姑父估计还没有今天。 于是她说，也不是我说客气话昧良心的话，我真的觉得丁姐姐比我姑姑强。甚至还举出一大堆例子来说万惠浓是败家的，丁雅立是持家的。 说这些话的时候她忘记了照顾二伯的脸色，也忘记了去看丁雅立，只是说。 他们说不定还嫌弃盛东声的盛不是盛宣怀的盛吧！ 下午四点的时候，二人就告辞了。是她暗示丁雅立，说还有东西要去取是吧？差点都忘了时间了。丁雅立愣了一下，笑着说是的，怎么就忘了。七姑妈最先反应过来，便起身送。四叔不大高兴，安排儿子送，儿子自然更不高兴。二伯拿出老派的那一套，罔顾这不是自己家，一连迭声要留饭，留不住还说丁雅立的不是，二伯的女儿也上来拉——万小鹰只好出绝招，说那是送叶吉卿的东西。众人还有问叶吉卿是谁的。她说是主任的老婆，这才得以脱身。 出来，走了一截，相信就是大笑丁家人也听不见了，丁雅立才停下来看着她，深深地笑了，“刚才谢谢你。” “谢我？谢我什么？我应该谢你给我找这么多生意。” “谢你维护我。”丁雅立的语调依然平静。很多年之后，在他乡的他乡，万小鹰回忆起来，觉得那时候的丁雅立是春天的海棠，而平日里都是秋天的枫树。 较之秋天的枫树，她更喜欢满树的海棠。但如果是丁雅立，她可以接受。 她倒是反思过自己为什么会出言回护丁雅立，哪怕就算不说这些话，丁雅立也无非是对她说一句“让你见笑了”之类的话，然后自己回去难过，不会对她的计划和她们的关系产生什么实质性的影响。但她就是忍不住。她把这归结为对传统糟粕的反感。然而接着发生的一件事，让她觉得不是这么一回事了。这件事并不光彩，她在里面的角色也不光彩，更不好说出口，但幸运的是，她这一生也不需要去承认，这件事里还有她的角色。 那是接近盛夏的时候，有位嘴巴大舌头长的朋友——算不上朋友的朋友——对她说，你知道那天我在哪儿哪儿看见谁了。她知道那地方是堂子，是为数不多这年头还开得不错的堂子，便漫不经心地问，谁啊？ 那人说，你姑父，盛东声。 她轻轻转过头，他？ 是啊，怎么，不相信？ 倒也不是不相信，她说，什么时候看见的？ 好几次了，就是那天才看清楚。 看清楚？她笑，活像那里面灯光多暗似的。 对方取笑她又没去过，怎么知道暗不暗。她心说你怎么就知道我没去过。但嘴上只是说，和别人一块儿去的？ 那人说不知道。她也就笑笑，说了点别的把话混过去了。 当晚，她就打发自己的那点儿眼线去找人问盛东声在堂子里的具体情况。出于掌握他控制他的必要，打听得很详细。等到消息回来，她又盘算上了。算来算去，最后觉得，这样做最好。这事不大，甚至算不上个话柄。他要不去堂子，在汪政府里才叫奇怪。但他的确是在里面嫖。要把此事利用起来，她只有这一条路。 嘴巴大的人很多，毕竟人的嘴，不是好吃，就是爱说。 丁雅立有时候不得不去打牌，像她一样。她们都有喜欢的牌友——丁雅立喜欢不抽烟的，她喜欢只抽个别几个牌子且烟瘾不大的——也有不喜欢但是不得不应付的牌友，甚至还会成为某几个人不得已的牌搭子。她有个牌搭子，是丁雅立的一位朋友的牌搭子，是打牌时必然在一起的人——这狭小的圈子时常让她觉得这帮人除了打牌之外别无消遣，实在是空虚贫乏的可怕人生。然而越是空虚可怕的人，越是抓住什么都要嚼两下，就像那书里写的美国牛仔嚼烟草、就像那无聊的湖南男人嚼槟榔。她在牌桌上把盛东声的事告诉了自己的这位朋友，这位闲极无聊的小姐当场就没了修养人品，揪着各种各样的细节一直问——万小鹰知道的或者假装知道的，她要刨根问底，万小鹰明确说不知道的，她要发挥自己的想象力揣测、猜测、臆测，编出一套故事来，最后整整打发了八圈的时间。 打完回家，各自输赢都很有限，这位小姐还算是输得多的。但她很高兴，很兴奋，万小鹰看得出来，因为她直到走的时候还在和万小鹰说，啊，居然还有这样的事，真想不到，真想不到。 是啊，万小鹰说，什么人都有。 真想不到的事情多么有趣，真想不到的事情多么惊喜，真想不到的事情是我们战争之下过得去的生活唯一的调剂。又过了一周，她再次见到这位朋友、在牌桌上继续聊发财的事情的时候，这位朋友果然说，哎哟，那天我干了一件坏事。 坏事？她笑，“你还能干什么坏事？” “唉，你知道，打牌嘛，大家都爱聊天。那天我和梁璐聊起来那件事，就是你姑父那件事。我不过就是说说，梁璐不也和丁雅立熟吗？我想着她说不定也知道点什么，所以就问了问，谁知道她也什么都不知道。什么不知道，也就算了，欸碰！”
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