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“赵党余孽挟持朝廷命官，意图胁迫本宫。”她声音清亮，传遍大殿每一个角落。 “那本宫今日就告诉你们——” 她顿了顿，扫过全场：“本宫最恨的，就是被人威胁。” --- 宫宴继续，但气氛彻底变了。 歌舞还在演，但没人看。 酒菜还在上，但没人动。 所有人的注意力，都在萧璟月身上，在楚凌云身上，在…苏甜身上。 苏甜坐在那里，感觉无数道目光像针一样扎过来。 她攥紧袖中的手，指甲陷进掌心，用疼痛保持清醒。 不能乱。 萧璟月说了，信她。 可爹… “苏姑娘不必过于忧心。”旁边忽然传来温和的声音。 苏甜转头，看见楚凌云不知何时走到她席位旁，端着酒杯，脸上带着恰到好处的关切： “陛下已下令全城搜查，苏侍郎吉人天相，定会平安。” 苏甜看着他，忽然想起萧璟月说的那句话：“想要的东西，就得牢牢抓在手里”。 这位世子，想要什么？ “多谢世子关心。”她垂下眼，礼节性回应。 楚凌云却在她身旁坐下了，这个举动逾矩得离谱，但他做得自然，仿佛本就该如此。 他压低声音与她攀谈：“听闻苏姑娘为护长公主殿下，身受重伤。姑娘大义，令人钦佩。” 苏甜心头警铃大作。 “世子过奖。”她想起身，却被楚凌云下一句话钉在原地： “但姑娘可曾想过，若殿下当真拒婚，你与苏侍郎…该如何自处？” “世子何意？”苏甜抬眼看他。 楚凌云微笑，笑容温和：“镇国公府与皇室联姻，是陛下圣意，也是朝堂共识。殿下若执意违逆，伤的不仅是皇家颜面，更是北境二十万将士的心。” 他顿了顿：“届时，陛下会如何？朝臣会如何？天下人会如何看殿下，看殿下身边，那个‘伴读’？” 苏甜冷哼一声：“世子是在威胁我？” “不。”楚凌云摇头。 “是提醒。楚某敬重殿下，也…欣赏姑娘。 不愿见二位，因一时意气，毁了大好前程。” 他站起身，将杯中酒一饮而尽： “姑娘好好想想。是为了一时情谊，赔上一切。 还是…劝劝殿下，选一条对所有人都好的路。” 说完，他转身离开，回到自己的席位。 苏甜坐在那里，感觉浑身发冷。 她清醒地意识到，她和萧璟月面对的，是什么。 不是一个赵党，不是一个世子。 是整个朝堂，是整个天下，那套运行了千百年的规矩。 那一套为了男人，而立下的，被所有男人和大多数愚蠢女人拥护的规矩。 苏甜只觉得可悲，上下几千年，都不能跳出这个怪圈。 人，生而为人，且无法得到自由。
第19章 不愿 萧璟月从御阶旁走回来，在她身旁坐下。 手自然地覆在她手背上，触到一片冰凉。 “他跟你说了什么？”萧璟月问，声音很轻。 苏甜摇头：“没什么。” 萧璟月盯着她看了几秒，握紧她的手：“苏恬儿，看着我。” 苏甜抬眼。 萧璟月眼底的关切，藏都藏不住，甚至有些紧张。 她说：“无论他说什么，都别信。更别…做傻事。” 她眼底有恐慌，极力隐藏，但苏甜看见了。 像那晚捧着她的脸说“谁也别想得到”时，一样。 “殿下，”苏甜反手握住她的手，“我爹…” “秋月刚递了消息。”萧璟月压低声音，“人找到了。在京郊一座废弃的庄子里，有三十多人看守。我的人已经围住了，但…对方说，只要宫宴上传出赐婚的消息，立刻放人。” 她顿了顿：“若没有…就同归于尽。” 同归于尽…… “所以他们在等。”萧璟月看向御座上的皇帝，“等我皇兄开口赐婚。等我…点头答应。” 她忽然笑了，笑容冰冷： “多好的算计。我若答应，他们能继续逍遥，甚至可能借着这桩婚事翻身。 我若不答应，苏侍郎死了，我与皇兄之间，就永远横着一条人命。” 她转回头看苏甜，眼眶微红：“你说，我该怎么选？” 苏甜看着她眼底的红，忽然想起那晚在偏殿，她靠在自己肩上无声流泪的样子。 那时候她哭，是因为赢了。 现在她想哭，是因为…赢了，却要付出更惨痛的代价。 苏甜轻声问：“如果…如果我不在了，你会答应吗？” 萧璟月眉头皱起，声音焦躁：“你说什么？” 苏甜看她紧张的样子，突然笑起来，心底莫名涌上一阵愉悦： “我是说，如果我突然消失了，回我来的地方去了。殿下就不用选了吧……” “闭嘴。”萧璟月打断她，手指收紧，攥得她生疼，“苏恬儿，你要是敢…” 她话没说完，因为御座上的皇帝，站起来了。 乐声骤停。 所有人都看向皇帝。 皇帝端着酒杯，脸上带着笑，但那笑没到眼底。 他看向萧璟月，又看向楚凌云，缓缓开口： “今日双喜临门。一喜朝堂清晏，二喜…” 他顿了顿：“朕欲为长公主萧璟月，与镇国公世子楚凌云赐婚。择吉日完婚，以结秦晋之好。” 话音落地，死寂。 随即，山呼海啸般的恭贺声响起： “恭喜陛下！恭喜殿下！恭喜世子！” 楚凌云起身，走到殿中央，跪地谢恩：“臣，领旨谢恩！” 所有人的目光，都聚焦在萧璟月身上。 她没动。 只是坐在那里，握着苏甜的手，紧得像要把她的手骨捏碎。 皇帝皱眉：“璟月？” 萧璟月缓缓站起身。 她松开苏甜的手，向前一步，走到楚凌云身侧，面向皇帝。 她跪下了，抬头，声音清晰，传遍大殿每一个角落：“皇兄，这门婚事，臣妹——不能应。” 皇帝脸色铁青：“你说什么？” 萧璟月盯着皇帝的眼睛，一字一句重复道：“臣妹，不愿嫁。” “胡闹！”皇帝猛地拍案。 “婚姻大事，父母之命，媒妁之言！ 朕是你的君，也是你的兄。朕的旨意，你敢违抗？！” “臣妹不敢违抗君命。”萧璟月抬眼看他，嘴角挤出一丝讥笑，“但臣妹想问皇兄一件事。” 她从袖中取出一封信，展开： “这是赵颉通敌的最后一封信。信中提到，北戎曾向镇国公行贿十万两黄金，换取北境布防图。此事，皇兄可知？” 楚凌云猛地抬头，脸色骤变：“殿下慎言，家父忠心耿耿，岂会通敌！” “是不是通敌，查过便知。”萧璟月将信递给太监，“这封信的纸张、墨迹、印章，皆与之前那些证据同出一源。皇兄若不信，可当场验证。” 太监颤抖着将信呈上御案。 皇帝盯着那封信，手指发抖。 他看向楚凌云，怒火中烧。 楚凌云跪地叩首：“陛下明鉴，此定是赵党余孽构陷！家父镇守北境三十年，若真有异心，北境早已不保！” “构陷？”萧璟月轻笑。 “那世子可否解释，三年前北戎那次偷袭，为何能绕过三道防线，直抵朔方城下？若非守将死战，朔方城早已沦陷。” 她站起身，走到楚凌云面前，俯视着他： “那次偷袭的路线，如何能避开所有重兵布防之处。就像有人，提前给了他们一张地图。” 楚凌云脸色煞白。 殿内彻底乱了。 百官哗然，武将怒目，文臣窃窃私语。 镇国公通敌？这要是真的… “肃静！”皇帝厉喝。 殿内勉强安静下来。 皇帝看着萧璟月，他哑声道：“璟月，你为了拒婚，连这等事都编得出来？” “臣妹有没有编造，皇兄一查便知。” 萧璟月直视着他：“但在这之前，这门婚事——恕难从命。” 她转身，看向苏甜，伸出手： “走吧。” 苏甜站起身，走向她。 身后传来皇帝暴怒的声音：“站住，朕还没准你们走！” 萧璟月没停。 “萧璟月！”皇帝嘶声喊，“你今日踏出这个殿门，就不再是朕的妹妹，不再是大晟的长公主！” 萧璟月脚步顿了顿。 她回头，看向皇帝，笑了带着悲凉： “皇兄，十年前母后死的时候，我就已经不是了。” 她转身，继续往外走。 一个侍卫连滚爬爬冲进来，声音嘶哑： “陛下，京郊庄子…起火了。火势太大，进不去…里面的人，恐怕…全没了！” 苏甜脑中“轰”的一声。 爹… 她腿一软，差点跪倒。 萧璟月死死扶住她，手指掐进她手臂。 萧璟月声音发颤：“你说什么？什么叫…全没了？” 侍卫伏地痛哭：“庄子周围全是柴火油料，一点就着…等我们的人赶到，已经…已经烧成一片火海了…” 苏甜眼前一黑。 她听见萧璟月在耳边喊她的名字，声音很远，像隔着水。 她听见殿内又乱了，有人在喊“快传太医”。 她听见皇帝在咆哮：“查，给朕查清楚，是谁放的火！” 她好像听见自己的声音，轻得像叹息： “要是…要是这场火，能把所有证据都烧干净，就好了…” 话音落地的瞬间，殿外忽然传来惊雷般的巨响…… 轰！！！ 地动山摇！ 所有人摔倒在地，杯盘碗盏碎了一地。 殿顶的灰尘簌簌落下，梁柱发出不堪重负的呻吟。 “地龙翻身了！”有人尖叫。 混乱中，苏甜被萧璟月死死护在怀里。 她能感觉到萧璟月身体的颤抖，能听见她急促的呼吸。 还能听见，殿外传来更嘈杂的呼喊： “庄子那边，庄子那边山崩了，把整个庄子都埋了！” “什么？！”萧璟月猛地抬头。 苏甜也从她怀里挣出来，看向殿外。 夜色中，京郊方向，腾起漫天烟尘。 像有一只巨手，把那里的一切，都抹平了。 她想起自己刚才那句话： “要是这场火，能把所有证据都烧干净，就好了…” 山崩了。 证据…真的被埋干净了。 爹……苏甜眼前一黑，彻底失去了意识。
第20章 逃 苏甜醒来时，已经是三日后。 她睁开眼，看见熟悉的帐顶。
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