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“我今日来此,便想问问,你可知凶手到底是何人?”周涟坦诚相告地看着她。 李昭云呆愣愣地望着她,并未回神,手中的茶盏微微一晃。 周涟轻轻抬手在她眼前挥了挥:“殿下?” 李昭云猛然回神,指尖一颤,茶盏险些倾覆。她深吸一口气,微微清嗓,“既然如此,姑娘何不早言?本王亦不愿冤枉无辜。” 李昭云稳住心神,“是一些江湖散人,没有江湖门派,行事诡秘,出手狠辣不留痕。 不知何时得知鲛人之力便打算利用起来炼制邪药,妄图延寿或增强内力。我寻找良久也只查到他们近期出现于城南废弃的义庄一带,可是我派人到那里探查却什么都没发现。” 周涟闻言,目光随之黯淡下来。 李昭云立马补充道:“我已派了多数人马追查此事,不日定会有所进展,你不必忧心,既已知晓此事,我必不会袖手旁观。” 周涟垂眸,一缕发丝拂过唇边,“既如此,便劳烦殿下多费心了。” 她正欲离开,却不想李昭云叫住她,“你一个弱女子,独自住在此地,想来或许有诸多不便,倒不如搬入王府暂住,也好有个照应。我府中清幽僻静之处甚多,任你挑选,且安全无虞,总好过孤身涉险。” 周涟脚步微顿,片刻后她微微躬身:“多谢殿下美意,那我便恭敬不如从命了。” 第34章 岚音(周涟篇) 周涟正式入住王府西苑的听雨轩,临池而建,空气湿润中带着淡淡的荷香,檐角滴露声声入耳。 她立于窗前,不远处传来一阵脚步声由远及近,沉稳有序。 响起几声叩门,周涟轻轻一唤:“殿下请进。” 李昭云推门而入,手中拿着一枚通行令牌,“此乃王府通行令,持此可自由外出,无需通报。” “听雨轩偏僻,宜静养,只是夜风寒重,你若不适,可随时迁往别处。” 周涟语气温淡如水:“殿下厚待,不敢忘。” 她今日穿一身浅蓝色素色长裙,袖口绣着银线波纹,似水光潋滟,衬得她肤若凝脂,恍若月下青荷。 腰间缠绕着些许深蓝鲛纱,随风轻扬,隐约泛着珍珠般光泽,若有若无地流转着微光。 李昭云看得痴了,连忙说,“对了…此令牌还有另外一个机关。”她将令牌从周涟的手中拿过,不慎触碰到她柔软细嫩的指尖。 心跳蓦然加快,呆滞在原地,心里不禁思索自己练剑的粗手是否会让她感到不适。 直到周涟几声轻唤,她才恍然回神。迅速将令牌翻转,在背面凹槽一按,一道暗格弹出,“这里面有一枚信号弹,可在危急之时朝着天空燃放,王府护卫会即刻赶到。” 李昭云将令牌轻轻放回她掌心,指尖刻意避开再次触碰。 周涟看着令牌,“这机关精巧,殿下费心了。” 她将令牌贴身收好,“殿下如此周全,倒让我这寄居之人,无以为报。” 李昭云别过脸,声音轻得几乎融进晨风:“保护你本就是我分内之事,何谈回报。你安心住下便是。” 周涟唇角浮现一丝极淡的弧度,如同晨雾中悄然绽放的莲,不惊不扰,却已映入心湖。 李昭云瞥见她的笑容面上一阵发烫,仓促道:“那我先走了,你好生休息。” 周涟叫住她慌乱的背影,“殿下可唤我周涟便可。” 李昭云脚步微顿,未敢回头,“周涟……你的名字真好听,我记住了。” 见李昭云又要离开,周涟又道:“我坦诚告知殿下我的名字,那殿下的名字呢?” 李昭云恍然大悟般转过身,“我姓李,名昭云,你怎么叫都可。” 周涟轻声重复了一遍:“昭云……如月照云,清辉不染尘。这名字倒与你很衬。” 李昭云只觉耳尖发烫,心跳如鼓点般密集,不敢再停留片刻,匆匆转身离去。 周涟立于檐下,目送那抹身影渐远,“昭云……果真如月照云,一念起,万水千山皆动。” 檐角铜铃轻响,惊回思绪。 周涟敛袖转身,一名黑衣女子从窗外落下,单膝跪地禀报:“族长,属下发现城西那边又出现了捕杀鲛人案,那名鲛人族长也认识,正是三年前叛出族中的岚音。” “她竟然还活着,当年不是已经见她亲眼死在村庄了吗?” “当年那具尸体据探子来报,似乎是一具人类尸体,虽然已经难以辨认,但经查验并无鲛人族特有的鳞纹残留,极可能是替身之计。” 周涟眸光微闪,“岚音精通易容之术,想来火中脱困也不足为奇,她现在怎么样了?” “她现身时已重伤,奄奄一息,现藏于城西破庙,仅剩最后一口气。” 周涟指尖一顿,“带路。”她披上黑色斗篷。 周涟一刻不停赶至城西破庙,腐叶气息混着血腥扑面而来。 庙内残烛,昏光摇曳中映出一角青鳞,那人身形枯瘦,发丝灰白,胸口微弱起伏,喉间发出断续的咯血声。 周涟蹲下身,指尖触及她腕脉,寒意直透经络,是秘术反噬! 岚音睁开浑浊的眼,“族长?没想到我竟然还能见到您。” 周涟目光冰冷,“你背叛族群,不惜跑到人类世界为伍还窃取我族秘宝,如今落得这般田地,可有悔意?” 岚音低笑,血沫溢唇,“悔?为何要悔?我岚音虽出走族群,但从未背叛过族人,我所做的一切,都是为了你。” 周涟疑惑道:“为了我?” 岚音艰难喘息,指尖颤抖着指向怀中,“我穷尽一生都在研制鳞片制药,鲛人天生体弱还畏热,若能得极寒之地的冰心莲,便能逆转体质,更能百毒不侵。 那年,我辗转到人类的一个村庄,发现那里极为奇怪,村民们皆似行尸走肉,毫无生机。 他们的血液中竟含有抑制鲛人灵力的毒素,村中央那口枯井下,有着腐烂的鲛人尸骸,鳞片皆被剥离。 惊诧人类在捕杀鲛人炼药同时,更恐惧于他们竟能无声无息夺走鲛人之力。 我欲揭露此事,却被族中长老视为妄言,反斥我蛊惑人心。 最后只能被迫离族,带走了平生所学的药本,只为有朝一日能归来证我清白。 自那之后我潜心研制解药,亦为防身,却不料被人类觊觎,遭其围捕,险些丧命。” “村庄那把火便是那些人所放,他们害怕被人发现,所以放火烧村灭口。我拼死逃出火海之中,将一具尸体替身放于我居住的屋中,瞒天过海。” 周涟指尖微颤,惊诧地问:“那你为何不来向我求救?” 岚音苦笑一声,微微咳嗽:“我不想连累你,当时我已是族中众矢之的,更不愿你因我与长老决裂。只好独自隐忍蛰伏,只为查明真相,将药交予你手。如今终于等到你来了。” 她气息渐弱,却仍挣扎着从怀中取出一卷泛黄的帛书,指尖颤抖地递向周涟,“这便是我毕生所著的药方……” 周涟接过帛书,心头骤然一紧。 岚音的手缓缓垂下,眼中光亮如风中残烛,缓缓熄灭,血水沾湿了周涟的裙角。 四周寂静,唯有冷风呼呼地拍打着破庙的窗棂,卷起地上残灰如蝶纷飞。 周涟紧握帛书,指节发白。 她喃喃地说:“怎会如此?当年之事长老告诉我的,与你所说竟是截然相反?若你所言为真,那长老为何要掩盖真相,甚至将你逐出族群?” 猛然想起那段日子她似乎正在病中,高烧不退,意识混沌。 族中之事便有海枬长老代劳,而岚音恰好是由海枬长老禀报处置。 她寒意从脊背窜起,若海枬长老早与人类勾结,那她所言岚音叛族之事,极可能是精心编造的谎言。 周涟颤着声音,看着岚音的遗容,“若真是如此,我竟成了帮凶,任你孤身一人背负冤屈……”她缓缓将帛书贴于胸口。 一滴泪坠入帛书褶皱,她对着婢女说道:“姌,你回到族中,暗中查访当年与海枬长老往来之人,尤其留意海枬长老是否私通人类,切记一定不要打草惊蛇。 今日遇到岚音之事不可对任何人提起,另外,将那批胚胎转移位置藏于后山寒潭深处,以冰魄封存,非我亲授不得启封。” 姌垂首应诺。 周涟独自伫立破庙之中,缓缓展开帛书,逐字细览,药方之上密布小楷,夹杂着数处血指印记,那些批注。 她将帛书小心收入怀中,背着岚音回到马车之中,遣散车夫,独自驾车驶向海边。 马蹄踏碎晨露,海风渐烈,吹动她素色衣袖猎猎作响。 她将岚音轻轻放在海边,用锦帕擦去她脸颊上的尘灰和血迹。 海风卷起发丝,她凝视着岚音沉静的面容,“等我查明真相,定为你洗清冤名。” 随即解下腰间一簇蚌贝,轻轻绕过她的手腕系成一串素白的铃。 缓缓将她推入海中,任潮水托起那纤弱的身躯,而后缓缓向下沉入幽蓝深处,浪花轻拥着她离去。 周涟轻轻一跃,跃入寒浪之中,发丝与潮水纠缠,游至那沉落的身影旁,带着她一同潜入海底岩穴。 她将岚音葬于海底最深处的珊瑚洞窟,以千年珊瑚为椁,周围种下幽光点点的夜明藻。 “这也算是回家了。”她指尖抚过珊瑚缝隙间摇曳的藻影,看着安静沉睡的岚音,转身游向案边。 第35章 玉鱼(周涟篇) 李昭云一早就知道周涟出门了,默默给她带了份早餐,放在石桌上。 可等到下午,石桌上的筷子整整齐齐并列着,周涟才踏着暮色归来,衣袂沾湿,发梢滴水,面色苍白如纸。 李昭云急忙迎上前,脱下外袍欲披于她肩头,却被周涟轻轻避开。 她径直走入屋内,李昭云手中外袍缓缓垂落,目光追随着那抹湿痕遍布的身影。 周涟坐于案桌前,取出帛书再度展阅,视线停驻在“鳞橵”二字上。 “鳞橵”是鲛人肋骨的鳞片研磨成粉制成,可用于唤醒迷魂,亦可用作海底药物的引子,作用广泛。 依照岚音的药方,需以鳞橵为引,配合冰心莲髓调和,加上其余海底的药材,方可解大量海底之毒。 而冰心莲唯有在极寒之眼的裂缝中才能生长,采摘十分困难。 眼下正是危急时刻,斟酌片刻,周涟打算暂时将此事搁置,等到查明那帮人再行探索。 她将帛书重新卷起,置于案角,撇见李昭云正站于门外,她微愣,“昭云为何在此?” 李昭云指了指案桌上的粥,“原本想来给你送早餐,现在变成晚餐了,可有用膳?” 周涟摇头,目光落在那碗粥上,“昭云费心了,目下并无胃口。” 李昭云将一碗温水递来,“再无胃口,也需吃一些,要不胃会不舒服的。” 周涟轻啜一口,恍惚间似见岚音立于潮雾之中,唇边含笑,渐渐消散。 周涟垂下手,碗沿残留一痕水迹:“昭云,你说若是一个人遭到误解,但她仍为别人着想,这人是不是很傻?” 李昭云静默片刻,“不傻,人有自己的理想与坚持,只能说她选择的不是一条好走的路罢了。”
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