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黑衣女子缓缓朝着她走过来,赵明瑶强撑起身,朔云剑警惕地对着她。 黑衣女子脚步顿住,斗笠下传来低沉冷笑:“赵姑娘,这就是你对待恩人的礼数?” 话音未落,她缓缓掀起斗笠,斗笠之下是一张清丽如霜的面容,梳着素净的高髻。 赵明瑶抬手拂去额前滴落的水珠,声音微颤却带着戒备:“你是何人?为何知道我的名字?” 女子目光幽冷:“我乃王县令的发妻,凌唯。” 赵明瑶显然又戒备了几分,剑尖直指凌唯咽喉,寒声道:“你可和王县令同流合污,残害无辜?” 凌唯眸光一冷,骤然轻嗤一声:“荒唐!那般烂人,怎配与我相提并论。” 她声音如冰泉击石,“我困于内宅多年,忍辱负重,只为了能早日脱离他的掌控。”凌唯控诉地道。 赵明瑶目光微滞,剑尖稍稍下垂,却仍未完全放松,“你说你是我的恩人?此话怎讲?” 凌唯凝视着她,“若不是我,你早已死在那石室中了。” “那里的机关,是我亲手所设。”凌唯缓缓收起短刃,目光柔了些许,望向远处山峦,“我知你查案至此,必会陷入绝境,故留下一线生机。见你入府,我便知时机到了。” 她顿了顿,“王县令心比天高,却无雄才大略,勾结他人、残害忠良,只为谋一己私利。” 赵明瑶缓缓收剑入鞘中,眸光微闪,“那你为何不亲自揭发他?” 凌唯轻叹,指尖抚过斗笠边缘,“我一介女流,连自保尚且艰难,何谈伸张正义?”她转身望向赵明瑶,“如今唯有借你之手,将真相公之于世。” 赵明瑶望着她单薄的背影,点了点头,“王县令平日里看着胆小怯懦的模样,竟然如此胆大妄为,真是知人知面不知心。” 她语气清冽了一些:“不管怎么样,多谢你救我一命。但此案牵扯甚广,难道你不怕遭到反噬?” 凌唯默然片刻,抬手将斗笠重新戴上,“麻烦赵姑娘与我一同去一个地方。”她转身步入密林小径。 赵明瑶拖着湿润的衣摆快步跟上,朔云剑悬在腰侧。 凌唯带着她去到了一处隐秘的院子,门上落着一把大锁,凌唯拿出一把铁钥匙开了半天才打开大门。 院门吱呀开启,里面是几位姑娘蜷缩在草席上,脸色苍白,看着凌唯回来面色才有了一丝血色。 凌唯蹲下身,将怀中的药瓶递去,语气轻柔又坚定:“别怕。”那些女子眼中渐泛泪光。 赵明瑶目光一凝,扫视屋内残破景象与女子们身上的鞭痕,她喉头一紧,“这是怎么回事?” 凌唯站起身:“这些都是被王县令掳来囚禁的女子,有的已被折磨数月。” “深夜之时他便会亲自送来食物,监视她们又凌辱她们。” 赵明瑶咬牙切齿,“他竟行此禽兽之事!” 凌唯眼底闪过一丝猩红,“是,这些女子撑不了多久了,必须要尽快将她们转到安全的地方,我一介女流,能力有限,只能偶尔送来伤药。” 赵明瑶一脸愤然:“我既已知晓,便不会再让她们受苦,你放心吧,今晚便将她们带走。” 凌唯微微颔首,从怀中取出一柄铁钥匙递了过去,“这是刚才那道大门的钥匙,是我趁着王县令熟睡之时使用他贴身收着的铜制钥匙模子趁夜铸成的,有些粗糙,不过也能打开那扇门,拿着它,你就能带她们离开。” 赵明瑶接过钥匙指尖微颤,“那你呢?跟我一起走吧。” 凌唯摇了摇头,“我得留下,若我不在,他察觉异常,会狗急跳墙。”她顿了顿,“更何况府上还有一些姐妹,我不能丢下她们不管。” 赵明瑶喉间一涩,攥紧钥匙,身体被冷风灌得微颤:“你说的姐妹可是王县令的妾室?” 凌唯点头,目光沉静,“正是。她们虽身在内院,却也难逃其魔掌。与我一样日夜提心吊胆,我要将她们一起带走。” 赵明瑶看着她清瘦却坚韧的脸,敬佩之情在心底翻涌,“放心吧,大家都能安然脱困。” 凌唯点了点头,“嗯,托赵姑娘吉言。我将这些年收集的证据都藏在县衙后院的大树之下,我不便现身,一切就都麻烦你了。” 第70章 物证 赵明瑶将钥匙紧紧攥在掌心,“放心吧,多谢凌唯姑娘。” 凌唯微微一笑,“我与姐妹们等着赵姑娘的好消息。” 赵明瑶转身离去,寒风吹透了她的湿衣,她买了一顶帷帽戴在头上遮掩面容,游走在县衙附近,看见李盈急匆匆从里面出来,周兰若和白芷站在她的身后一同出来。 李盈神色慌张,裙摆沾着尘土,周兰若神色凝重,白芷紧蹙眉头,王县令正朝着李盈点头哈腰,一边走一边禀报:“下官定能尽快找到赵姑娘,求公主再多给下官几日。” 李盈冷哼一声,脚步未停,“若再无进展,你这县令便也无需再当了。” 赵明瑶隐在墙角暗处,看着王县令在李盈一行走远后猛然收起谄媚神色,脸色瞬间阴沉如铁,眼中闪过一丝狠戾。 李盈身后跟着大批衙役,朝着周府走去。 赵明瑶待众人走远,等到天色渐晚才悄然潜入县衙后院,依凌唯所言掘开树下泥土,取出包裹严密的证物。借夜色掩护,将证据藏入周府偏院夹墙之处,随即换上婢女衣衫,混入厨房打探消息。 一个侍女端着药碗低声与厨娘嘀咕:“听说那赵姑娘是公主的挚友,却在周府不慎落入火海,至今生死未卜,听说那姑娘是私自去查探周府的,没想到啊竟惹来杀身之祸。” “那火啊烧得蹊跷,无人之境竟然平白起火,侍卫花了大半天才将火扑灭,竟连那赵姑娘的尸首都未寻到,实在诡异。” “公主震怒,下令全城搜查,说是宁可错抓,也不放过,咱们县令偏偏找不到人,被斥责数次,怕是官位难保。” 厨娘摇头叹息:“这县衙上下,怕是要变天了。” 赵明瑶垂眸凝视灶火,直到厨娘叫了她一声,“发什么愣,快去把后院的柴火搬进来。” 赵明瑶应声起身,溜出厨房辗转至主院。 没想到此时李盈回来了,眼睛红肿未消,似有泪痕残留。 周兰若在一旁劝慰:“公主莫要太过忧心,没有找到就说明阿瑶定然还活着。” 李盈抬手拭去眼角残泪,声音微颤:“若她真出了事,该怎么办!”赵明瑶藏身廊柱之后,听见这句话,指尖微微发抖。 周兰若轻声说道:“阿瑶聪明,若是真的遇险定会留下线索,如今遍寻不见,反而说明她早有脱身之计。” 这话让李盈稍稍镇定,眼中重燃希望:“你说得对,小瑶绝不会轻易出事。” “公主先回去休息吧,我和白芷在这里守着便好,有什么消息立马派人过去告知你。”周兰若劝道。 李盈微微摇头:“小瑶生死未明,我怎能安心休息?我要守在这里,等她回来。” 周兰若轻叹了一口气:“若是阿瑶回去的是江王府,见我们不在,岂不着急?” 赵明瑶不忍她们再为自己担忧下去,主动现身轻步从廊柱后走出:“我在这里。” 三人猛然回头,只见赵明瑶面上染了一点灰,穿着婢女的衣衫。 李盈怔愣片刻,随即扑上前紧紧抱住她,声音哽咽:“小瑶,真的是你……我还以为再也见不到你了!” 周兰若的手局促地抬起,又缓缓落下,最终缓步走上前。 赵明瑶轻拍她背:“我没事,幸好机警躲过一劫。” 李盈紧紧攥着她的衣袖,声音颤抖:“你让我担心死了!你知不知道我眼睛都哭肿了!” 赵明瑶抬起手轻轻擦去她眼角的泪,柔声道:“我没事,真的。” 李盈抽泣着点头,忽而想起什么,后退一步打量她:“你怎么会穿成这样?那火究竟是怎么回事?” 赵明瑶目光微沉,压低声音:“有人设局,这里不方便说话,我们先去僻静处再说。” 李盈立刻会意,紧握她手,四人快步转入一处偏殿,这是为公主歇脚处所设。 赵明瑶缓缓开口道:“我与知微去秘密探查周府之时,发现周府的确有一间石室通往地下密道,里面藏有不少账册和药瓶,我原本打算将药瓶带回来查验,却没想到刚好碰上王县令和验尸官。 我躲在药炉之中,听到了他们的阴谋,王县令表面虽然清廉,实际上禽兽不如,不仅强抢民女,就连张郑周三家的死皆与他有关。 他还私自造药,对了,我将药带了回来,白芷姑娘可否仔细查验,那药丸中或许藏有线索。” 赵明瑶一边说一边从包袱里掏出一些药瓶递给白芷。 白芷接过药瓶,指尖轻捻开瓶塞,凑近细嗅片刻,眉心骤然一蹙:“此药看似补气养元,还会使人增进内力,短时间内可功力大增。但实则对人体有剧毒,长期服用会使人走火入魔,折寿数年。” 她目光冷冽:“这药之前我曾在门中见过,不过师傅不允许此等歪门邪物流入民间,很多上门之人皆想求得这药方,师傅嫌烦这才销毁,按理来说,已经被师傅全然销毁了才对,怎会出现在这里。” 赵明瑶神色凝重,“果然没错,王县令果然在打这邪药的主意,他借清廉之名掩人耳目,实则暗中培植死士,意图不轨!” 李盈霍然起身,眼中怒火翻涌:“此人竟敢在我眼皮子底下如此猖狂,定要将他千刀万剐,以儆效尤!” 赵明瑶按住李盈的手,语气沉静:“眼下还在他的府邸,若是贸然揭穿他,只怕他会狗急跳墙,我们先离开这里再从长计议。” 李盈深吸一口气,强压怒意,点头道:“你说得对,不可打草惊蛇。” 周兰若适时出声:“既然如此,事不宜迟,我们走吧。” 赵明瑶装扮成李盈的侍女,低眉顺目跟随其后,等到路过一处偏院,她取回了藏在夹墙之中的包袱。 此时王县令正巧赶了回来,看着李盈连忙上前行礼:“公主,下官已经有了线索,明日晨时还要请公主与江王殿下一同前往城西老槐树下验尸,到时候便可知道真相。” 李盈目光平静地落在王县令脸上,淡淡道:“那便有劳王县令多费心了,只不过小瑶不知道王县令找得怎么样了?” 王县令神色微僵,随即堆起笑意:“回公主,下官已派人四处查访,只是尚未有确切消息。” 李盈大吼:“那还不快去找,将小瑶完好无损的找回来,否则本公主拿你试问。” 王县令冷汗涔涔,连声应诺:“是是是,下官这就加派人手,定不负公主所托。”言罢匆匆退下,背影竟有几分仓皇。 月色如霜,洒在青石阶上。 赵明瑶隐于李盈身后,四人平安走了出去。 赵明瑶将包袱紧了紧:“这是这些年凌唯收集而来王县令的罪证。” 周兰若接过包袱仔细翻看,李盈却好奇地问:“凌唯是何人?” “是王县令的夫人,放心,她苦受王县令已久,是来帮我们的。” 赵明瑶轻叹一声,目光微沉:“她也是个可怜的女子,被王县令强娶为妻,多年来隐忍不发,收集证据,就算是我们不来,她也会带着包袱直接投官,揭发其夫罪行。”
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