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“既然担心，我们不如留在县城打探一二。”陆瑶替她理了理方才仓促间弄乱的衣襟，淡淡说道。 “喔……”崔临贞瞧了又瞧，没看出异样，轻舒一口气。 她甩甩头，突然想起来点事情，：“但是今天时辰有些晚了，要是在城里耽搁了时间，怕赶不及回家喂豆芽和皮蛋。” 县城不比镇上离家近，赶车都要一个时辰多些，下午万一找人不顺利耽搁了时间，赶夜路回去怕是不安全。 而且春姐惊鸿营出身，皮糙肉厚又武艺高强，若论正面近战，能把崔临贞自己打得找不着北。整个济江县城除了镖局老大，怕是找不出一个能在她手底下走过十招的人，又出不了什么事。 崔临贞对她的安全半点不担心，只是一时有些奇怪她的行踪。但来都来了，反正春姐知道自家籍贯，等忙完事情总能找来的。 “忘了么，村里有个屠户卖肉，今日大集怎会不来。方才见卖肉摊处有个眼熟的人影，应当就是她。不如托她给月姨带个口信，请月姨帮忙喂一下豆芽和皮蛋。” “啊对呀，你真聪明！”崔临贞抚掌而叹，“走，我们正好也在县城好好逛逛，往日来都是白天匆匆忙忙，听闻县城有夜市呢！” 陆瑶不置可否，只淡淡笑了笑。 第29章 在码头集市的吃食摊上一人吃了一碗面，又回到入口处取回寄存的板车，已经是未时过半了。 码头在县城外不远，有官道修至此处。 这个时辰，集市也逐渐散去，四面八方的路上三三两两地走着行人和散集离开的商贩，往县城城门的路上也有不少，两人一车在马车和人流里缓慢前行，好一会儿才靠近城门入口。 陆瑶在车上正翻看新淘来的一本游记杂闻，察觉到人流停滞，抬眸看去。 只见前方车马行人成一长排，约莫不到百米的距离，竟是只能龟速挪动了。 崔临贞个儿高，凝神看向城门处，说道：“城门郎在检查货物和身份证明，出城的尤其严格。” 她瞧着守城的人手大半都在检查出城的队列，入城的队列也因此慢了下来。 济江县城来了也不是一回两回了，从未这般严格搜查过。 她心里一咯噔：该不会跟春姐有关？不能吧，春姐多老实一守法公民啊。 “阿瑶，从前进城有这样仔细盘查过吗？” 陆瑶摇头，说道：“极少，只有一回，因为外地流窜的盗匪藏匿在城中。县衙抓到那伙盗匪之后便恢复如常了。” “唔。我明白了。” 原本崔临贞是不担心春姐有什么安全问题的，但县城临时戒严的时间太凑巧，总感觉会和春姐有关。 她犹豫了一下，说：“不如我先送你回家吧？” “为什么？”陆瑶把游记放在一边。 “我怕万一需要帮春姐打架，要是出点事情，顾不上你。”倘若真和春姐有关，崔临贞不可能袖手旁观，但真要动起手来，刀剑无眼，她不敢拿陆瑶的安危赌万一。 说罢已然向左右观察，打算驱使骡子找空处离开进城排队的行列。 月姨家借用的大青骡不太听话，定在原地不肯动弹。 不期然手臂被一双手抓住，崔临贞神色疑惑，问道：“怎么啦？” “不必单送我回去了。” 对于刚刚的话题，陆瑶似乎已经完全揭过，提了另一件事：“书局掌柜下午才有空，要去聊聊下一本书的题材。还是一起进城吧。” 所以不要担心因为我打扰你和你的春姐久别重逢。 见崔临贞仍是神色犹豫，她淡淡说道：“你放心，我们分道行事，我自有事情要忙。” 崔临贞想了想，培嵘书局还是很安全的，她再找个好一些的客栈，自己全程接送，应当没事。 因而她总算松了嘴，“好吧。那咱们进了城先去客栈安顿下来，我送你去书局，若是和掌柜谈完事情，也定要等我去接你才能走，知不知道？” 絮絮叨叨地叮嘱了一箩筐。 “嗯。”陆瑶有些随意地应声，眉心舒展，又翻起了游记。 * “掌柜的，订两……呃，稍等。” 崔临贞话说到一半顿住，侧过头去低声询问道：“阿瑶，城里有点戒严的意思，要不还是订一间房吧？这间客栈位置离县衙和富户多的街坊最近，是衙役重点巡逻区域，还算干净整洁，是我特意挑的。” 小姑娘精致白净的脸庞在披风帽檐里衬得越发小巧，抬眸静静看她，正要回答时，掌柜风风火火的声音就响起了。 “哎呀，您真是慧眼识货！不过姑娘们，您就是要订两间房，咱也没有啦！今日情况特殊，马上就要客满了，恰好就剩一间房，承惠一百五十文，您看？” 客栈的掌柜忙得脚不沾地，一边招呼着伙计送已经订房的客人上楼，一边不忘招揽新客，手里的算盘拨得叮当作响。 “就订一间吧。”陆瑶说道。 崔临贞舒了口气，她早把县城街道格局和主要店铺分布摸了个一清二楚，因此知道城里唯二两家地理位置如此妥帖安全的客栈，分别在县衙的一南一北，一时半会要再去另一家客栈，只怕连一间房都不会剩了。 “你放心，我规规矩矩地睡榻上。” 掌柜拨弄算盘的手指停下，好奇地打量一眼她们俩，打趣道：“二位瞧着这么恩爱，怎的，吵架啦？最后一间是地字号房，没有榻子。倒是能多给一床干净被褥，倒春寒呢，半夜里冷。” 这两人都生得好，一进门来金童玉女似地站在一处，高个的那个处处护着，任谁看了都觉得是一对。 难不成她看走眼了？掌柜的眼神微妙起来。成双成对来客栈的人，那关系可复杂了。 崔临贞看了眼神色逐渐古怪的掌柜，一时没搞明白缘由，但她这会儿顾不上解释，只忐忑等待陆瑶的应答。 陆瑶抿唇，语气平平，听不出什么情绪起伏：“劳烦掌柜多安排一床被褥。” “好嘞！地字二号房，二位跟着那位瘦竹竿伙计上楼，慢走啊。”掌柜眉开眼笑，走到楼梯口了还听她在后头招呼：“晚间若是要热水，与我们小伙计说一声就成！” 客栈大概有些年头了，木制的楼梯踩上去吱呀作响。伶俐的伙计在前头带路，见两个客人都沉默，也不好强行搭话，短短数十米的距离硬是把住客栈的配套服务介绍了个遍，末了房间门口推开门，躬身一请：“二位请进，这是钥匙，进屋可以栓门，外出可以锁上，有什么事都能叫小的。” 崔临贞站在门口，看着陆瑶先推门进屋，掏出五文钱递给伙计，交代道：“劳烦烧壶开水，放点粗茶叶。” 伙计忙不迭道谢应是，转身麻溜地走了。 今早出门前并没有做外宿的准备，骡子和板车让伙计牵去客栈安置牲畜和车辆的地方，因此两人除了逛集市时买的三两东西外，没有什么行李。 “什么时候去找你…春姐？” “这会儿就去书局吗？” 异口同声的话音落下。 陆瑶轻笑一声，先开了口：“喝过茶水就送我过去吧。” “喔好的。”崔临贞点点头，犹豫了一下，道：“我下午去几家客栈、牙行和市场问问，不管有没有消息都先去书局接你。” “好。你万事小心。” 济江县没有邸店，寺院又远在城外，祁春初来乍到，如果真在城里，可能会选择客栈，也可能通过牙人介绍短租住处，还有另一种可能——那就是到城内市场的周边巷子打听，那里鱼龙混杂，有许多官府难以监管的区域，于是就有一些不想太招眼的交易隐蔽地私下完成。 她了解春姐滴水入海、恨不得不引起任何人注意的性子，心中已然偏向后一种可能。 * 青石板路上还残留着清晨雨水后的湿痕，间或有车马经过，留下车辙印子，翻溅起泥点。和上次来县城相比，街道巷弄的墙上没有出现新的通缉画像。 一切好似如常。 崔临贞放慢脚步，悠悠地往坊市所在的方位走去，余光却注意到，不到一刻钟的时间里，这条主干道上巡逻的衙役已经出现了两波，还是不同的面孔。 这频率是正常情况下的两倍。 她思索间就到了坊市外的一条小巷，巷口支着一面灰扑扑的茶幌，那茶幌的布底几乎要看不出原本的颜色，其上绘一只圆润的小茶壶。 崔临贞在茶摊门口的竹凳上坐下，食指往桌上轻扣两声：“一碗浓茶。” 茶摊主人是位眼睑下横条纤细疤痕的女人，那疤痕不大，瞧着也不吓人，看起来还有几分温和。 她闻声放下正在整理的满墙水牌，提着个比人脑袋还大、壶嘴冒着热气的茶壶过来，从桌上倒扣着的一摞瓷碗上翻过来一个，倒满。 茶汤浓酽，冒着热气。 女人长的一张素净脸庞，声音很清脆：“客人可是生面孔呢。” 崔临贞点点头，视线撇过那些水牌。她眼神好，能清晰看见上面的字迹，方位和数字的组合，一看就不是茶水和点心的单子。 茶摊主人见她分外关注水牌，心下了然，问：“您一个人？租长还是租短？” “不租，找人。前两日可有个比我矮一个头、背个长包裹的年轻女人来找房子？” 崔临贞从荷包里摸出一角银子放在桌上，推过去。 摊主食指抵住银子的另一头，眉头皱起又松开，笑道：“不清楚哦，我这里不做消息买卖。” “是吗。” 崔临贞一直盯着她的神情，此刻心中已经有了答案，于是收回手，将银子留在桌上。 茶汤太烫喝不完，她意思意思抿了一口，起身告别，“若您有机会见到这个人，烦请告诉她一声，老法子联系。我是她的朋友，姓崔。” 摊主并不回答，目送着她转身离去的背影。 * 这么快得到春姐的消息，崔临贞有些开心，在书局外等待的时候忍不住哼起曲子来。 陆瑶走出来的时候就听到那断断续续又不掩欢快的调子，神色淡淡，道：“看来找人很顺利。” “哈哈是挺顺利的~春姐还是那个老样子。应该是来寻我的吧，我们走之前约好的，等她见过家人后会来找我，怎么一来先进了县城，难不成要先游玩一番？”想到即将见到小伙伴，崔临贞打心底里活泼起来，叽叽呱呱。 “哦对了，你和书局这边聊得咋样？” 陆瑶瞥崔临贞一眼，终于想起来问了。 “尚可。” 其实没什么可商议的，她的话本，写什么自然是她说了算。 这次莫名其妙来通知了一趟，书局掌柜诚惶诚恐，还以为是手下人稿费送得不及时，小心翼翼地跟全程有些心不在焉的财神姑奶奶来回言语试探半天，才知道无事发生，感觉对着空气耍了一通拳脚。 “那就好。嘿嘿，我们先去吃点东西吧，也逛逛县城里的夜市。” 街上行驶的马车占了半边道路，陆瑶被迫往崔临贞身边靠了靠，问道：“不会耽误你和春姐见面吧？” 崔临贞笑：“怎么会。我们有一套私下用的传讯方式，就是需要去夜市才行。” 她早前观察过了，夜市里有一座观星塔楼，是这座县城里最高的建筑。
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