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“殿下……”陆云裳的声音很虚弱，沙哑得厉害，却在那一瞬间击碎了楚璃所有的防线，“你的手，怎么这么凉？” 楚璃下意识地想要抽回手，眼神慌乱地闪躲：“我……我刚从外面回来，外头雨大，沾了些湿气。我是不是吵醒你了？我这便去暖暖……” 她试图掩饰，试图退缩，试图将那个刚刚屠杀了数十人的“修罗”藏起来。 可陆云裳没有松手。 那只虚弱的手指微微收紧，固执地扣住了楚璃通红的指节，阻止了她逃离的动作。 陆云裳的目光下移，落在楚璃试图藏起的那把短剑上。剑鞘上虽然擦拭干净，但那股若有若无的肃杀之气，是怎么也洗不掉的。 她是个聪明人，聪明到不需要楚璃说一个字，便能从她通红的双手、微湿的发梢、以及眼底那抹尚未褪尽的红血丝里，读懂今夜发生的一切。 “殿下是不是觉得，这把剑脏了？”陆云裳轻声问。 楚璃眼眶骤然一红，垂下头，像个做错事的孩子：“……脏。我手上也脏。云裳，你别看，现在的我……让人害怕。” 她怕陆云裳失望。 她怕陆云裳教了她那么久的仁君之道，最后却教出了一个满手血腥的修罗。 空气安静了片刻。 随后，楚璃感觉到手背上一热。陆云裳竟是用双手捧起了她那只冰冷通红的手，缓缓贴在了自己温热的脸颊上。 “不脏。” 陆云裳看着她的眼睛，目光温柔得像是一张网，接住了楚璃所有坠落的恐惧。 “殿下。”她轻轻唤了一声，每一个字都说得很慢，却重如千钧，“这世道本就是吃人的，若要做那个执刀的人，就不可能一尘不染。” 楚璃的手指颤-抖了一下，指尖触碰到陆云裳细腻的肌肤，眼泪终于忍不住夺眶而出。 陆云裳微微一笑，那笑容里带着几分病态的苍白，却有着一种与楚璃如出一辙的疯狂与决绝。 她握住楚璃的手，引导着那只手重新握住了那把短剑的剑柄。 “殿下的刀若是为了我拔的……” 陆云裳直视着楚璃泪雾朦胧的双眼，一字一句，如同立誓： “那这一身血债，臣，愿与殿下平分。” “不管是地狱还是修罗场，”陆云裳轻轻摩挲着楚璃的手背，“只要是殿下要去的地方，臣都陪着。” 楚璃再也忍不住，反手紧紧握住陆云裳的手，将额头抵在两人交握的手背上，肩膀剧烈地颤-抖起来。 在那压抑的呜咽声中，她知道，自己即使变成了恶鬼，也终于有人愿意拥抱这副沾满鲜血的骸骨了。 淮南府衙，地牢最深处。 张启明死死盯着眼前那个蜷缩在草席上的人——或者说，一块还在呼吸的烂肉。 那名死士首领的手脚俱废，手腕处缠着厚厚的纱布，散发着草药也掩盖不住的腐臭味。而最让张启明感到彻骨寒意的是，旁边那张方桌上，端端正正摆着的一口敞口的黑陶坛子。 坛子里泡着一样东西，红白相间，触目惊心。 那是死士的舌头。 “大人……”师爷在一旁提着灯笼，手抖得不成样子，连声音都在发飘，“外头现在全传遍了。说公主殿下仁慈，不仅没杀这刺客，还特意请了最好的大夫吊住命，连夜送来给您……给您‘审理’。” “仁慈？” 张启明像是听到了什么恐怖的笑话，喉咙里发出咯咯的怪声。他猛地抓起桌上的茶盏，想摔，却在半空中僵住，最后无力地砸在自己的手背上，滚烫的茶水泼了一身也浑然不觉。 这哪里是仁慈？这分明是把他张启明架在火上烤！ 若这刺客死了，楚璃那道八百里加急的折子已经在路上，罪名便是“知府杀人灭口，勾结乱党”；若这刺客活着，全城百姓都知道人在他府衙里，无数双眼睛盯着，他根本没法下手除掉！ 更绝的是，这人是个哑巴。 一个不能说话、不能写字、却活生生的“人证”。 “她是要我养着这个祖宗！是要我每天看着这口坛子，夜夜做噩梦！”张启明面容扭曲，双手死死抓着牢房的栏杆，“她怎么敢？她只是个在冷宫长大的废物公主，谁教她的这些阴损招数？谁教她的？！” 牢房内一片死寂，只有那死士粗重的喘息声，像是在嘲笑他的无能。 “大人，现在不是发火的时候。”师爷咽了口唾沫，压低声音，“此事……必须得去那一位那里讨个主意了。若是处理不好，那位……怕是也不会留咱们。” 张启明浑身一震，眼中的癫狂瞬间化作了更深的恐惧。 他咬了咬牙，转身就走：“备轿！去听雨轩！走后门，别让人看见！” …… 听雨轩，坐落在扬州城最幽静的瘦西湖畔。 此时夜雨未歇，园林内本该幽暗，但这听雨轩的暖阁内却灯火通明，亮如白昼。 屋檐下足足挂了八盏硕大的防风琉璃灯，将四周的雨幕照得纤毫毕现。 这是杜衡之的铁律，他亏心事做得太多，极度惧鬼，夜行必点八灯，谓之“八鬼抬轿，百邪不侵”。 暖阁内，杜衡之正焦躁地来回踱步。 他生得一副好皮囊，面白无须，皮肤保养得比那扬州瘦马还要细嫩。只是身量不高，约莫只有五尺六寸，体态微胖，身上那件绣着金线的紫绸团花圆领袍被他撑得满满当当，活像个刚出笼的白面发糕。 “废物！真是一群废物！” 杜衡之脚步急促，圆润的身体随着走动微微乱颤。他猛地停在跪在地上的张启明面前，那双平日里总是笑眯眯的细长眼，此刻眯成了一条缝。 “一百死士，加上你那五十个府兵，竟然连个车队都截不下来？还让人家反手将了一军！” 杜衡之气得胸口剧烈起伏，右手拇指狠狠地转动着一枚成色极好的翡翠扳指。 他指着张启明的鼻子，唾沫星子横飞：“这要是让京里的薛太爷知道了，还以为我杜衡之在江南养了一群饭桶！你还有脸来求救？我看不如直接把你融了填进盐池子里，还能多出二两咸味儿！” “行了。” 一道清越的声音响起，带着极淡的燕京腔，瞬间截断了杜衡之的暴怒。 刚才还凶神恶煞的杜衡之，浑身肥肉一颤，那张白胖的脸上瞬间堆起了近乎谄媚的笑褶子。 他立刻收回指着张启明的手，转身对着主位上的苏砚深深一躬，腰弯得极低，几乎要把那颗圆脑袋埋进□□里，语气卑微得判若两人： “苏先生教训得是。是下官失态了，惊扰了先生品茶的雅兴。” 他自称“下官”，叫得顺口无比，丝毫没有身为从三品盐运使的自觉。在他心里，这江南的半壁江山都是薛家的，他不过是薛家养在门口的一条看门狗，只要能讨主子欢心，便是天大的荣耀。 被唤作苏先生的男子并没有抬头，只是微微抬起那只覆着薄茧的手，做了一个“止”的手势。 青衣男子约莫四十岁上下，面容清癯，蓄着短须。他正低着头，专注于手中的茶艺，动作行云流水，优雅得与这满屋的焦灼格格不入。 最引人注目的是他的手——十指修长如玉，骨节分明，可若细看，便能发现他左手的虎口与右手掌心处，皆覆着一层薄薄的、陈年的老茧。 那是常年握笔，亦常年握剑才会留下的印记。 他便是大皇子楚弘麾下的首席幕僚，人称“青衫先生”的苏砚。 “苏先生！救我！” 张启明见状连滚带爬地扑到苏砚脚边，涕泗横流，“那楚璃疯了！她送了个活死人给我，现在全城都在看着我，我杀也不是，留也不是……先生，您要救我啊！” 苏砚提起紫砂壶，将一杯热茶稳稳推到桌沿，目光终于落在了张启明那张冷汗涔涔的脸上。 “张大人，先起来喝口热茶。”他语气温和，带着京城官场特有的从容，“慌什么？这天儿，还没塌呢。” “先生……”张启明哆哆嗦嗦地接过茶盏，却根本喝不下去。 “这步棋，下得有点意思。” 苏砚靠在椅背上，修长的手指轻轻敲击着桌面，发出一声声有节奏的脆响。 他微眯起眼，似是在回味楚璃的手段。 “先示弱以骄敌心，再设伏以诱敌入，最后借朝中律法反将一军，留个活口让你日夜难安。” 苏砚轻笑了一声，那清越的嗓音里带上了一丝玩味：“这哪里是个不谙世事的深宫公主？这手段老辣得……倒像是从小在刑部大牢里泡大的。看来，宫里传来的情报有误，我们都看走眼了。” “先生，那现在怎么办？”杜衡之急切道，“那哑巴在府衙多待一天，咱们就多一分危险。万一楚璃再有什么后手……” “后手？”苏砚摇了摇头，眼中闪过一丝精-光，“她的后手已经出了。那封八百里加急的折子，才是真正的杀招。” 他站起身，走到窗前，看着外头漆黑的雨夜。 “张大人，那哑巴你便好好养着。” “什么？！”张启明大惊失色。 “不仅要养着，还要大张旗鼓地养。”苏砚走到他面前，俯下身，替他整理了一下凌乱的衣领，声音低沉如魔咒，“你要每日请大夫给他看病，一日三餐好生伺-候，对外便说——你在‘全力救治人证，以求查明真相’。” “可……可那是活口啊！” “活口？”苏砚嗤笑一声，眼中闪过一丝轻蔑，“一个没有舌头、废了双手的废物，只要你不让他接触笔墨，他能说什么？他能指认谁？” “可是楚璃那边……” “给京城大皇子去信。就说……四公主在江南‘受了惊吓’，行事乖张，似有‘癔症’之兆，恐伤皇家体面，请圣人……下旨申斥。” “癔症？”杜衡之眼睛一亮。 “是啊。”苏砚微微一笑，如同书卷中走出的翩翩君子，说出的话却字字诛心，“一个疯了的公主，说出来的话，哪怕是真相，又有谁会信呢？” 窗外一道惊雷炸响。 苏砚手中的棋子“啪”地一声落在棋盘上，正好堵死了黑棋唯一的生路。 “公主殿下，”他看着那枚棋子，低声道，“这盘棋，才刚刚开始。” 作者有话说:
第90章 夜色更深, 窗外寒风呼啸，屋内却静得落针可闻。 “噼啪。” 烛火爆了一朵灯花，昏黄的光影在墙壁上晃了一晃。 楚璃坐在榻边, 手里捏着那一纸来自京城的密信, 指节因用力而微微泛白。 那是二皇女楚玥送来的消息。 大皇子楚弘已正式上书，称四公主在江南遇刺受惊，患上“癔症”, 恳请父皇下旨令其静养, 勿要损了皇家声誉。
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