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她放下棋子，看着宋谚的眼睛。 “本宫举荐你，是因为本宫知道，你若不去，会后悔一辈子。” 宋谚心头一震。 叶霜景继续道：“你母亲在徽州。这么大的水，你一定担心。与其让你在这里悬着心，不如让你亲自去看看。能救多少人，救多少；能帮多少，帮多少。就算救不了，亲眼看见，也比在这里猜着强。” 宋谚看着她，眼眶微微发热。 “殿下……” “别说话。”叶霜景打断她，“本宫还有话说。” 她站起身，走到亭边，望着外面的雨幕。 “宋谚，你去江南，本宫不拦你。可你得答应本宫一件事。” 宋谚起身，走到她身边。 “殿下请说。” 叶霜景转过头，看着她。 “活着回来。” 就四个字。 可那四个字里，有太多东西。 宋谚看着她，月光下，那双眼睛亮得像星星，深处却有一层薄薄的水光。 “臣……”她的声音有些哑，“我答应殿下。” 叶霜景看着她，忽然伸出手，轻轻握住她的手。 那只手凉凉的，握得很紧。 “宋谚，我等你。” 两人在亭中站了很久。 雨渐渐小了，只剩下细细的雨丝，落在亭外的荷叶上，发出沙沙的轻响。 宋谚忽然道：“殿下，今日朝上，付维均改举臣为正使，是不是……” “是试探。”叶霜景接过话，“他在试探本宫，也在试探你。” 宋谚蹙眉。 叶霜景继续道：“他本来是想让梁敏去的。可本宫一开口，他就改了主意——因为他想知道，本宫为什么护着你。你若去了江南，他正好借这个机会看看，你到底有什么本事。顺便，也能在江南那边，给你使些绊子。” 宋谚沉默片刻。 “臣明白了。” “你明白就好。”叶霜景看着她，“去了江南，小心些。梁敏是付维均的人，明面上是协助你，暗地里不知会做什么。还有那些地方官，付维均的门生故吏遍布，你一动赈灾的银子，他们就会跳出来。” 宋谚点头。 “臣记住了。” 叶霜景看着她，忽然叹了口气。 “本宫有时候想，”她轻声道，“若是没有这些事，该多好。” 宋谚看着她，没有说话。 她知道叶霜景说的是什么——没有付维均，没有黑风峪的血债，没有这些藏在暗处的阴谋。只有她们两个人，可以光明正大地站在阳光下，不用遮掩，不用害怕。 可她也知道，那些事，不会因为她们不想，就消失。 “殿下，”她轻声道，“等这些都结束了，臣陪殿下去江南。” 叶霜景看着她。 “去做什么？” “去看水。”宋谚笑了笑，“江南的水，和京城的不一样。清清浅浅的，能看见水底的石头。我小时候常去江边玩，母亲总说，别走太近，小心掉下去。可我就是忍不住。” 叶霜景听着，唇角微微弯起。 “那到时候，你带我去。” “好。” 两人相视一笑。 亭外，雨不知何时停了。天边露出一线光亮，是夕阳的余晖。 雨后初晴，总是最美的。 三日后，宋谚启程赴江南。 临行前，叶霜景没有来送。 她只是让人送来一个包袱，里头是一套轻便的雨具、几瓶防疫的药散，还有一封信。 信上只有一行字： “莫忘。” 宋谚看着那两个字，眼眶微热。 她把信折好，贴身放着，翻身上马。 青云站在院门口，眼圈红红的：“郎君，一定要平安回来。” 宋谚点点头，又看向站在一旁的卫庄。 “保护好青云。” 卫庄抱拳：“大人放心。” 宋谚最后看了一眼柳荫巷，看了一眼那株老槐树，然后策马离去。 马蹄声渐渐消失在巷子尽头。 青云站在门口，望着那个方向，久久未动。 “郎君一定会平安回来的。”她喃喃道，不知是在安慰自己，还是在祈祷。 城楼上，一道月白的身影静静站着。 叶霜景望着那支远去的队伍，望着那个越来越小的青衫身影，直到彻底消失在官道尽头。 “殿下，”采薇轻声道，“风大，回去吧。” 叶霜景点点头，却没有动。 她只是站在那里，望着那个方向。 良久，她轻声道：“采薇，你说，她会平安回来吗？” 采薇道：“宋大人吉人天相，一定会的。” 叶霜景没有说话。 她只是把手按在心口。 那里，放着那枚刻着“景”字的玉环。 她送出去两次，又收回来两次。这一次，她没有送出去，只是放在自己身边。 可她知道，那个人，已经把心留在这里了。 风很大，吹得她衣袂飘飘。 她站在那里，望着远方，很久很久。 直到夕阳西下，暮色四合，她才转身下了城楼。 身后，天边最后一抹余晖，渐渐沉入地平线。
第30章 江南在望 熙和六年六月十五，宋谚离京第五日。 官道两旁的景色渐渐变了模样。离开直隶后，树木愈发葱茏，空气里开始带着湿润的水汽。过了德州，天就一直阴着，偶尔洒一阵细雨，不大，却绵密得像江南的梅雨。 宋谚骑在马上，望着前方灰蒙蒙的天色，心头那团阴云始终散不开。 随行的队伍不算小——正使一名，副使一名，随员若干，还有五十名护送的兵卒。梁敏坐马车，她骑马，两人一前一后，隔着几十步的距离，一路上没说几句话。 梁敏此人，四十出头，面容清癯，举止儒雅，说话总是慢条斯理，滴水不漏。宋谚几次想与他商议赈灾事宜，他都只是笑笑道：“宋大人做主便是，下官从旁协助。”态度恭谨得挑不出毛病，可宋谚总觉得那双眼睛看自己时，带着几分审视。 她想起叶霜景的叮嘱——“梁敏是付维均的人，明面上协助，暗地里不知会做什么。” 她摸了摸腰间的青竹笔，心里默默念了一遍那两个字：“莫忘。” 傍晚时分，队伍在河间府驿馆歇下。 宋谚刚安顿好，便有随从来报：“宋大人，外头有人求见。说是徽州来的，有家书要呈。” 宋谚心头一跳，快步迎出去。 门外站着个风尘仆仆的中年汉子，一见她便跪下：“宋大人！小的是徽州同乡会的，受老夫人所托，给大人送信来！” 宋谚接过信，拆开一看，是母亲的笔迹。 “吾儿见字如面：家中一切安好，洪水虽大，所幸老宅地势高，未受影响。邻里互助，尚能度日。吾儿勿念，专心办差，以慰朝廷。母字。” 短短几行字，宋谚看了三遍。 母亲没事。老宅没事。 她长长舒了口气，心头那团阴云总算散了些。 她赏了那汉子一锭银子，又写了回信托他带回去，这才回到房中。 窗外，雨又下起来了。细细的，打在窗纸上，沙沙作响。 宋谚站在窗前，望着那漫天的雨丝，忽然想起叶霜景。 她这个时候在做什么？京城也下雨吗？她有没有好好用膳，有没有好好歇息？ 她摸了摸怀里的那封信——叶霜景写的，只有“莫忘”两个字。她把信贴身放着，这几日拿出来看了不知多少遍。 莫忘。 忘不了。 京城，紫宸殿。 叶连徵坐在御案后，手里拿着一份奏折，眉头微微蹙起。 这是今日第三份提请长公主婚事的折子了。 第一份是礼部侍郎上的，言辞委婉，说什么“长公主年已及笄，当择佳偶以正国本”。第二份是御史台的，直白些，说什么“驸马之选，关乎国体，不可不察”。这第三份，是付维均的门生、户部王友德上的，倒是没提具体人选，只说“宜早定议，以安人心”。 叶连徵把折子放下，看向阶下站着的济海。 “这几日，这样的折子上了多少？” 济海垂首：“回陛下，连今日的，一共七份。” 叶连徵冷笑一声。 “七份。倒真是着急。” 济海不敢接话。 叶连徵起身走到窗边，望着外头的雨。这场雨下了好几日，时大时小，就是不肯停。宫里的荷花都被打残了，满池狼藉。 “付维均那边，有什么动静？” 济海低声道：“付大人这几日频繁召见门生，私下里……在议驸马的人选。” “议的是谁？” “梁铮之子，梁珩。” 叶连徵没有说话。 梁珩，今年二十二岁，将门之后，武艺出众，相貌堂堂。在京城贵女圈子里，名声不错。他父亲梁铮是大将军，手握兵权，是付维均最重要的盟友。 若梁珩娶了长公主，付家一党便如虎添翼。 “陛下，”济海轻声道，“还有一派人……也在议。” “谁？” “是……是支持宋编修的。” 叶连徵转过头，看着他。 “支持宋谚？”他的语气里带着几分兴味，“他们怎么说？” 济海斟酌着道：“他们说，宋编修才学过人，办事得力，又是陛下亲点的探花，前途不可限量。若能为驸马，可成一段佳话。” 叶连徵笑了。 “佳话。”他重复这两个字，摇了摇头，“他们知道什么。” 济海不敢多言。 叶连徵走回御案前，拿起那几份折子，又看了一遍。 “传旨，”他忽然道，“明日早朝，议长公主婚事。” 济海一怔：“陛下，这……” “议。”叶连徵的语气平静，却不容置疑，“让他们议。朕倒要看看，朕的家事，都有什么人，会说什么话。” 翌日早朝，雨还在下。 文武百官冒雨入朝，站在殿中，身上的水汽蒸腾。气氛比往日凝重些，每个人都知道今日要议什么。 净鞭响过，叶连徵升座。 群臣山呼万岁毕，便有人出列。 是礼部侍郎周延。 “陛下，臣有本奏。”他的声音清朗，“长公主年已及笄，婚事宜早定。臣斗胆，举荐一人——大将军梁铮之子，梁珩。” 话音落下，殿中一片安静。 片刻后，有人出列附和。 是兵部的人，是付维均一系的御史，一个接一个，都是举荐梁珩的。 叶连徵没有说话，只是静静看着。 直到第十个人说完，才有人站出来反对。 是都察院左都御史周淮安——就是上回举荐宋谚去江南的那位。 “陛下，臣以为，驸马之选，关系国本，不可草率。”他的声音沉稳，“梁珩虽是将门之后，却未曾历事，不知民间疾苦。长公主聪慧过人，岂可配一庸碌之人？”
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