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宋谚点头：“臣明白。” 叶霜景看着她，目光里忽然多了些什么。不是公事公办的冷静，而是另一种东西——温柔的，担忧的，藏在那些条分缕析的指令下面。 “还有，”她的声音放轻了些，“小心些。” 宋谚心头一暖，郑重地应了一声。 三人又商议了一个时辰，把各自手里的线索梳理了一遍，定下了接下来的分工。裴时雍负责盯人，宋谚负责查账，叶霜景负责统筹和提供暗中的支持。谁查到了什么，第一时间报到这里，三个人一起商议，一起定夺。 裴时雍走的时候，已经是深夜了。宋谚也要走，叶霜景却叫住了她。“你等等。”宋谚站住了。 叶霜景从书案抽屉里取出一个小小的木匣，递给她。“打开看看。” 宋谚打开，里面是一枚铜牌，半个巴掌大小，正面刻着一个“密”字，背面是编号——甲一。 “这是本宫暗卫的令牌。”叶霜景的声音很轻，“甲字号的，一共只有三枚。你拿着，需要人手的时候，凭这个可以调动本宫的人。” 宋谚握着那枚铜牌，指尖微微发颤。她知道这意味着什么——不是信任，是托付。是把最隐秘的东西交到她手里。 “殿下……”她的声音有些哑。 叶霜景看着她，目光深深。“本宫说过，你的事，就是本宫的事。” 窗外，月亮从云层里探出头来，洒了一地清辉。宋谚站在那里，握着那枚铜牌，忽然觉得自己不再是一个人了。她身后有人，身边有人，前面也有人。那些黑暗里的路，不用一个人走了。 她看着叶霜景，轻声道：“殿下，臣……一定不会辜负。” 叶霜景笑了，那笑容很淡，却比月光还温柔。“本宫知道。”她说。 宋谚走后，叶霜景一个人坐在书房里，望着案上那些零散的记录。窗外的月光照进来，落在那张写着“赵知节死前曾与付维均密会”的纸条上。 “采薇。”她轻声唤。 采薇推门进来。“殿下。” “让人盯紧王友德。他府里进出的每一个人，去了哪里，见了谁，都要查清楚。” “是。” 叶霜景站起身，走到窗边。月亮很大，照着京城，也照着千里之外的徽州。她忽然想起那个人说过的话——“等那些事都结束了，臣陪殿下去徽州住。” 她轻轻笑了。 快了。再等等。 柳荫巷的小院里，宋谚也站在窗前，望着同一轮月亮。那枚铜牌放在桌上，月光照在上面，“密”字泛着幽幽的光。她伸手摸了摸那支青竹笔，笔杆上的“景”字被摩挲得温润如玉。她忽然想起那年在翰墨斋，那个人站在书架前，穿着月白的直裰，说：“宋兄保重，京城这潭水，看着清，底下却有暗流。” 那时她还不知道那个人是谁，不知道那潭水有多深，不知道自己会走到哪里。如今她知道了。那潭水深不见底，可她不害怕，因为有人陪着她走。 她把铜牌收好，和那支青竹笔放在一起。然后铺开纸，开始写——王友德的账，从太康五十三年开始，一笔一笔，要重新查。 窗外的月亮慢慢西沉，院里的槐树沙沙作响。
第36章 明月照霜 叶霜景第一次注意到宋谚，是在翰墨斋。那日她本不该去。暗卫传回的消息说，有人在查太康五十三年盐课旧档，查的人是新科贡士，姓宋。她换了便装，带着采薇，从后门进了那间不起眼的书肆。 然后她就看见了那个人。青衫落拓，站在书架前翻书，侧脸清瘦，眉目沉静。手指修长，指节微微凸起，是常年握笔留下的痕迹。袖口磨得发白，浆洗得却干干净净，连一条多余的褶皱都没有。阳光从高窗斜射进来，落在她肩上，镀了一层薄薄的金边。 叶霜景站在门口，看了很久。她见过很多人——穿锦袍的，佩玉带的，谈笑风生的，唯唯诺诺的。可她没有见过这样的人。明明穷得连件像样的衣裳都没有，站在那里却像一棵青竹，风吹不倒，雨压不弯。 她走进去，故意搭话。那人转过身来，她便看见了那双眼睛——很黑，很亮，像深潭里的水，表面平静，底下却沉着很多东西。她试探了几句，那人答得不卑不亢，滴水不漏。她问：“令尊可曾教过你，查账最要紧的不是看记了什么，而是看漏了什么？” 那人怔了一下，随即垂下眼，像是在想什么。再抬起眼时，目光里多了一丝警惕。叶霜景看见了那丝警惕，心里忽然生出一种奇怪的感觉——不是被冒犯，是好奇。这个人，在藏什么？ 后来她让人查了宋谚的底细。履历很干净，干净得像一张白纸。可她总觉得，那白纸底下有字。不是写上去的，是刻进去的，用刀，用血，用一些她不知道的东西。 她开始留意这个人。琼林宴上，她让宋谚去折那枝望春玉兰。不是刁难，是想看看这个人会怎么做。宋谚去了，攀上陡崖，折了那枝花。回来时额角有汗，袖口沾着青苔，可那枝花捧在手里，完好无损，花瓣上还带着晨露。 叶霜景接过那枝花，问：“折花时，不怕吗？”宋谚答：“有些花，生来就在高处。人要折它，便得冒险。可若因此便不去折，便永远不知它究竟有多美。” 她看着那双眼睛，忽然觉得有什么东西在心里动了一下。很轻，像风吹过水面，漾开一圈细细的涟漪。她不知道那是什么。她只知道，这个人说的话，她想记住。 后来她送了那支青竹笔。不是赏赐，是试探——想看看这个人会不会用，怎么用。宋谚收了，收得恭恭敬敬，可叶霜景看见她接笔时指尖微微颤了一下。那一下，像是触动了什么。 再后来，她发现了那个秘密。那个秘密像一块石头，砸进她心里，砸出很深的涟漪。女扮男装，冒名科举，欺君之罪——每一条都是死罪。可她握着那份密报，想的不是国法，是那个人在凉州的风雪里站得笔直的身影，是那个人说“臣记住了”时认真的神情，是那个人伏在案上写字时微蹙的眉头。 她把密报锁进妆匣最深处，和那些纸笺放在一起。然后她问自己：你为什么要帮她？答不上来。她只知道，这个人不能死。这个念头像一颗种子，不知什么时候种下的，等她发现时，已经生了根，发了芽，长成了一棵她无法忽视的树。 河西那夜，宋谚去夜探金佛寺后山。叶霜景在驿馆里坐了一夜。她想起皇伯母——那个二十二岁就死了的女人，等一个人，等到死。她不想等。可那个人不回来，她又能怎样？ 天亮时，卫庄传回消息：人没事，只是脸上伤了。她松了口气，随即觉得可笑。她是长公主，是父皇最器重的女儿，是这大周朝最尊贵的女子。她什么时候开始，为一个六品小官牵肠挂肚了？ 可就是牵肠挂肚。那种感觉像藤蔓，不知什么时候缠上来，等她察觉时，已经缠满了整个心。 她去看宋谚。那道疤从颧骨斜拉到下颌，结着暗红的痂。她伸手碰了碰，指尖感觉到温热的皮肤和微微凸起的疤痕。宋谚没有躲，只是垂下眼，睫毛轻轻颤了一下。 “疼吗？”她问。 “不疼。” 骗人。她知道疼。她自己心里也疼。 从河西回来，她一直在想一个问题——她对宋谚，到底是什么？是利用吗？一开始是的。河西的案子需要人查，宋谚是最好的人选。有才学，有胆识，最重要的是干净——干净的人，不会被人收买。可后来呢？后来她开始担心那个人会不会受伤，开始在意那个人看谁的目光，开始偷偷收那个人写的每一张纸笺。 那日在柏荫轩，她问宋谚：“含蓄的方式，是什么？”宋谚答：“臣每一步，都在告诉殿下——臣在这里。” 她听了，心里像是被什么东西轻轻撞了一下。不是甜言蜜语，只是一句实话。可实话最动人。那一刻她忽然明白——这个人，她放不下了。 她开始做很多以前不会做的事。让人送姜汤，让人送软甲，让人传话“早些歇息”。这些事很小，小到不值一提。可她知道，对宋谚来说，每一件都是分量。 宋谚去江南治水，一走就是三个月。三个月里，她每天看江南来的奏报。不是看灾情，是看那个人的名字。奏报上说“宋谚督修新堤”，她想着那个人站在堤上的样子。奏报上说“宋谚冒雨巡视”，她想着那个人淋雨会不会生病。奏报上说“宋谚罢免贪吏三人”，她想着那个人得罪了人，会不会有危险。 采薇说：“殿下，您这是……” 她没有让采薇说完。她知道采薇想说什么——殿下，您这是喜欢上宋大人了。可她不敢听。不是不敢承认，是不敢想。喜欢一个人，对她来说太奢侈了。她是长公主，是父皇的刀，是这盘棋里最重要的一颗子。她不能有软肋。 可宋谚就是她的软肋。那个秘密，她一直没说。不是不想说，是不敢说。说了，就是害她。所以她只能装作不知道，继续用那种若即若离的态度待她，继续在她需要的时候递一把伞。她多想告诉那个人——我知道了，我都知道了。你不用一个人扛，我陪你。可她知道，不能说。说了，那个人会害怕，会退缩，会从她身边逃开。 她不想让那个人逃。 那日父皇召见她，问：“你对宋谚，到底是什么心思？” 她沉默了很久，说：“儿臣器重她。”父皇笑了，那笑容里带着了然：“器重？朕不是瞎子。”她低下头，没有说话。父皇走到窗边，背对着她，说了一番让她记了很久的话：“父皇年轻时，也错过一个人。那时朕还不是太子，只是个不受宠的皇子。有个女子，对朕很好，可朕不敢接。后来她嫁了别人，你是朕的女儿，朕不想你后悔。” 她从御书房出来，站在宫门前，望着柳荫巷的方向。父皇说，不想她后悔。可她更怕的是，那人后悔。后悔认识她，后悔走进这盘棋，后悔把一颗心交到她手里。 后来她去徽州。不是为了查案，是为了看看那个人长大的地方。她想看看是什么样的山水，养出了这样的人。徽州的山水是清瘦的，和那个人一样。山不高，却秀；水不深，却清。城西那条巷子很窄，青石板路被岁月磨得光滑。院子里的老槐树很大，遮了半边天。她站在树下，忽然想，那个人小时候就是在这里写字的，在这里长大，在这里变成现在的样子。 她见了宋母。宋母穿半旧的蓝布衫，头发梳得一丝不苟，眼神温和却锐利。她看叶霜景的时候，叶霜景忽然有些紧张——不是怕，是心虚。像一个小偷，偷了人家最珍贵的东西，被主人发现了。 可宋母只是笑了笑，说：“叶姑娘，进来坐。” 那顿饭她吃得很香。不是因为菜多好，是因为那个人坐在对面，时不时看她一眼，眼里的笑意藏都藏不住。饭后，宋母拉着她的手说：“叶姑娘，以后常来。”她点头，说：“一定来。”她知道宋母看出来了。那目光里有担忧，有心疼，还有一丝说不清的东西——像是托付。
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