不过白露在沅州呆了这么久，应当比明昙更明白这点才对……
那么现在，她又是为何还会提出启用沅河的建议呢？
明昙沉吟片刻，盯着那封信上列出的药材名看了许久，终是深深叹了口气。
“虽说这几药材的确名贵非凡，功效价值也是稀世罕见……但可惜，沅河距离城中实在太远，即便有心引水，却也没有合适的工程可建啊。”
吊在眼的鸭子白白长翅膀飞走了，哪怕明昙如今不怎么缺钱，也不禁感到一阵肉痛，丧眉耷眼地把信拍在桌上，摇头道：“恐怕这一次，只能让白露白期待一场了。”
“……”
然而，她在这厢长吁短叹时，林漱容却拿起先被随意撂在桌上的信纸，轻轻抖了两下。
“殿下，这里面还有东西呢。”
“嗯？”
明昙一愣，转过头去，从林漱容手中接过那个信封，撑开一看，发现其中确实还有一张叠得整整齐齐的薄纸。
她眨眨眼睛，将纸从中取出，缓缓展开。
“这是……”
一副用墨线勾勒而出的草图跃然纸上，东方绘着沅山与沅河，西侧则为沅州城。一条渠道紧连接着河流弧度最大的一个峡口，用极多极密的墨点在这里表示堆石，加高加厚，形成一定坡度，使水流能够沿着沅山山脚向西而去。
然后，目光向左偏移，渠道则呈“S”型弯道延伸，每个拐角处同样有着许多墨点；待到抵达城郊高地后，再巧妙地用阶梯状走势表明渠道下陷，并在此处开始出现分支，岔做两道，分别输往城北与城南的边缘……*
“这图有些意思。”
林漱容伸出手，用指尖点了点那个“S”型的弯道，沉吟道：“沅河发源于山中，泥沙不少，这点也是阻止历朝为其修建水利的重要难处……但白姑娘此番设计却堪称巧妙，借着地势与峡口的水流速度，刚好能让泥沙被冲至弯道，在此地沉积，从而抬高水面，能让河流更易通过这段没有什么坡度的路程。”*
林漱容这番话分析得有条有理，即使明昙看不太懂图纸，却也能听得出这设计当中的巧思。
何况，作为上司，明昙还深知白露谨慎的性子——若是这图没有六成以上的实施把握，她是断然不会将其呈到自己面的。
“好，待到上朝时，我会把它拿去给工部尚书看看。”
小公主点点头，捏着那张纸，双眼隐隐发亮，好像经看到了那些闪着金光的名贵药材正向自己飞来一般，偏过头，洋洋得意地冲林漱容笑道：“怎么样，当初在皇庄的时候，我就说我捡到宝了吧！”
作者有话要说： 营养液3k啦，正好这周比较闲，会多加更一点，谢谢宝们！
*原句“竹下忘言对紫茶，全胜羽客醉流霞”，文中有修改。出自唐代钱起《与赵莒茶宴》。
**部分参考《郑国渠设计思想浅谈》，剩下都是编的，宝贝们不要深究QAQ。
第86章
懿德宫。
桌案脚边的冰裂纹铜底香炉上， 几缕白烟正袅袅升起，仿佛美人舞动时翩然的裙袂般，弯弯折折， 最终化作一室清远的梅香。
瑛妃坐在案后，静静盯着那香炉半晌， 方才微微转过头去， 看了看身子僵直、满脸紧张的静贵人， 忽的莞尔一笑。
“你近日来， 倒是做得很不错。”
宫殿的主人伸出手， 拿起桌角整整齐齐摆放着的一叠银票， 一边望着上面令人咋舌的金额，一边略数了数， 满意道：“多有辛劳了， 静姐姐。”
“不、不敢……”
静贵人浑身都明显地颤抖了一下，神色紧张， 几乎差点跪倒在地， “能为娘娘办事，嫔妾荣幸之至，万万当不起娘娘体恤……”
瑛妃轻笑一声，饶有兴致地看着对方惶然的模样，就像是在欣赏一出好戏似的，慢条斯理道：“早就说过了，姐姐。你根本无需如此惧怕本宫才对。”
静贵人咬紧牙关， 藏在袖中的指尖猛掐掌心，直至遍布深痕，才能压抑住本能反应，让自己面上不要露出明显的骇然之色。
无需惧怕？
她从前识人不清， 只当这位瑛妃娘娘是个有手段、可依靠的盟友，又念及两人皆为贵人时相互扶持的旧情，所以才答应为她忙前忙后地做事……
可谁知道、谁知道——自己当时真是瞎了眼，她许沉璧竟然是那样可怕的一个女人！
静贵人永远都忘不了，那个被对方派去天鸿殿送汤的小丫头，只因为离开得早了些，不曾亲眼看着皇帝喝下，就被瑛妃差人拿住，拖死狗似的拖到懿德宫后院，硬生生灌给她一大碗用途不明的药汁。
那药汁漆黑如墨，透露着不详的气息。小丫头明显认识此物，一见就目眦欲裂，像是疯了一样地向瑛妃叩首求饶，额头都被地上的砂石磨出了污渍与斑斑血痕，顺着眼角鼻梁流下，如同一只妖怪般分外凄惨吓人。
可即便她的尖叫几欲震破在场几人的耳朵，瑛妃却也依然像是没听见那样，动作娴熟地灌完药后，还施施然起身，接过宫人递来的雪白帕子擦了擦手，转过头去，向旁观的静贵人露出一个微笑。
“久等了，静姐姐。妹妹我这便请你看一场好戏。”
——静贵人觉得，自己恐怕永生都不会忘记那个美艳无方的笑容。
因为，在下一秒，那个被灌了药的小丫头便猛的抽搐起来，仿佛是凌空出现一只无形的大手，死死掐住了她的脖颈一样，白眼朝天，舌头长长吐出，明明是在急促地大口呼吸，却又似乎根本进不去空气，只能如溺水的雌鸡般徒劳地抻着脖子，挣扎无门。
过了没多大会儿，在静贵人惊惧的注视下，她竟又忽然呕出几口鲜血，抬起手来，狠狠扣住自己的喉咙，一边发出“嗬嗬”的声音，一边用指甲乱抓，自己把自己的咽喉处挠得血肉模糊——
那双又大又黑的眼里布满血丝，直直盯着瑛妃，犹如厉鬼索命般惨叫一声后，终是如烂泥般瘫软在地，气绝身亡。
“……”
静贵人死死咬着下唇，从头到尾观看了这场酷刑。
至今她仍然记得，自己当时几乎抖如筛糠，满眼都是那小丫头呕出的鲜血，恐惧得想要拔腿而逃，却被款款走来的瑛妃抬手摁住了肩膀，附在她耳边柔声道：“静姐姐，这出好戏，不知你可还满意？”
静贵人双膝一软，“扑通”一声朝她跪了下来，本能求生似的向瑛妃连连磕头，“娘娘、娘娘！嫔妾衷心于您，从未做过任何对您不利的事情……求娘娘不要对嫔妾动手，求您饶嫔妾一命！”
“哎呀，”瑛妃笑眯眯地望着她慌乱无措的模样，半晌后，才矮下。身子，亲自把对方扶起，伸手抚了抚静贵人头上沾染的泥灰，“静姐姐想到哪去了？本宫与你感情甚笃，又怎么会无缘无故害你呢？”
静贵人怕得要命，连瑛妃的面容都不敢直视，只觉得被她扶着的胳膊像是浸在了石胆油中，灼烫疼痛，连皮肉都被腐蚀得干干净净，唯独留下一具森森白骨，僵硬到无法动弹，任由对方操控摆弄。
“说起来，本宫是不是还没同姐姐闲聊过自己的家室？”
瑛妃使了点力气，把静贵人扶起身后，转头看向已经开始熟练清理尸体痕迹的几个太监，慢慢说道：“本宫的父亲出身不好，仅是太仆寺马场的小小协领，专司养马驯马之职，品阶也低微到不值一提。为了这点，自本宫入宫以来，就没少受过旁人的嘲笑，连带着昭儿……”她微微顿了顿，沉默片刻，改口道，“连带着三公主，也被那些出身好些的皇子皇女们欺凌了许多回，皆是因为我们没有足够的权势，无法反击他们的唾弃与羞辱。”
“娘娘……”
“放心，静姐姐，本宫记得你当初对我的好，也记得你从不曾看轻我的出身。”
瑛妃眼珠动了动，随意宽慰了不安的静贵人一句后，突然话锋一转，又道：“今次贸然提起这件事，只是想告诉姐姐：本宫的母亲，与广阳宫的那位婉贵妃，可还是很有些千丝万缕的联系呢。”
静贵人一愣，双眸下意识大睁，“婉、婉贵妃？”
沈若扶出身于诚国公府，是沈开谊的独生女儿、板上钉钉的高门贵女——这样的人物，高攀都攀不上，又能同太仆寺马场协领的夫人有什么关系？
她心中疑窦丛生，脸上也不禁流露出几分，倒让瑛妃看得“扑哧”一笑，摆了摆手，为对方缓缓解答道：“宫里宫外耳目众多，若是有心探听一番的话，便能得知，诚国公沈开谊大人的手下有一位门客，名为‘竹沥先生’。此人表面上是为诚国公筹划的谋士……但其实，他的真实作用，却是为诚国公与婉贵妃提供天下间少有的奇毒，让他们用以成事。”
边说着，瑛妃边扬起手，指向那已经被收拾得干干净净的后院，笑道：“譬如本宫方才所用的‘断喉汤’，就是排在前列的奇毒之一。”
这是什么意思？
这种奇毒既然会出现在瑛妃手中，那莫非……她是在什么时候，竟然与诚国公的门客有了联系？
静贵人脑中一懵，觉得这个猜测简直荒谬绝伦。
婉贵妃虽明面上看着贤淑，但宫中众人却无一不知，这女人的心肠狠毒万分，从前就常借着宁妃之手随意欺辱宫嫔——早年间，她与瑛妃也难逃其毒手，在婉宁党手下好生受了几场罪，连命都险些丢了去。
照瑛妃这性子，不去一碗汤毒死婉贵妃便罢，难道还会主动与后者的人搭上线？
静贵人脑中百般思量，却仍毫无结果。
恰在同时，兴许是看出了对方表情里的端倪，瑛妃也没有再把关子继续卖下去。她拢了拢自己暗红色的袍袖，眉眼间含着笑意，语气隐带怀念地说道：“放心。本宫之所以会有奇毒在手，与那沈若扶可没有多少关联，而是因为……我的母亲，与那位竹沥先生同出一门，正是他的亲生妹妹。”
“——！”
静贵人倒抽一口冷气，还没来得及为这复杂曲折的关系震惊，便听瑛妃追忆道：“天承当中，有一个以悬壶济世为家训的行医世家，自号‘天下第一医’，名唤为百草谷。其中族人代代皆有高绝医术，但性情却都十分古怪：一般情况下，只有他们主动前去治病救人的份儿，却从不曾接受旁人求医问药的请求，即使是皇亲贵胄也会被拒之门外。”
“这……这嫔妾知晓，”静贵人怯怯接话道，“三皇子殿下，就曾经在百草谷治过多年的腿疾……”
“啊，对。三皇子。”
瑛妃眯起眼睛，意味不明地笑了笑。
这个表情叫静贵人心中陡然发冷，但却不敢细问，只能听对方再度开口，抛出了一个从不为人所知的大秘密——
“竹沥先生与我母亲，曾经便是百草谷中的两名嫡传族人。”
“什么？！”
静贵人失声惊呼出两个字后，赶忙一把捂住自己的嘴，生怕招致对方的不快。
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