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殿内一片沉寂。 良久，上方传来老皇帝听不出喜怒的声音，犹豫与探究：“洛檐啊……” 皇帝微微前倾，手撑着下巴，目光落在他身上：“你私自潜回京城，确是死罪。” “不过……朕可以给你一个机会。” 洛檐身形一震。 皇帝缓缓道：“朕，交给你三个任务。” “如若你能完成，朕不仅恕你无罪，命太医为你幼妹诊治，还可洗去你的戴罪之身，允你洛家全族返回京城，恢复官职爵位。” 恩赐常常伴随着极致的危险。 洛檐瞳孔微微紧缩，屏住呼吸。 老皇帝的声音不高，却字字如惊雷，于空旷大殿响起： “其一，西漠各部与起义军勾结，势力渐长，已成朕之心腹大患。朕要你前往西漠，扫平叛乱，令其臣服。” “其二，昭国雄踞东方，昭王萧万生传闻残暴嗜杀，性情难测。朕要你作为使臣，前往昭国，与萧万生谈判，达成两国盟约，共御外敌。” “其三，江湖之远，有一处名为九幽盟之地，外人难入，其盟主钟离烬月，神龙见首不见尾，神秘莫测。朕要你找到他，并请他出山，为大熙社稷出谋划策。” 此话一出，朝野上下噤若寒蝉。 这三个任务，是当朝面临最棘手难办，也是迄今为止毫无计策的最大问题。 与其说短时间难以解决，不如说，这是根本是不可能完成的使命。 先不说西漠叛军与起义军联盟，根深蒂固，凶悍异常，扫平他们无异于登天。 昭王萧万生暴戾之名远扬，前往谈判，简直是羊入虎口，凶多吉少。 而那九幽盟更是深不可测，盟主钟离烬月世人连其是男是女、是老是少都无从知晓，想请这等人物出山辅佐朝廷？ 简直是痴人说梦！ 看似三条生机，分明是三条死路。 这根本不是恩赐。 然而，洛檐跪在殿中，仅仅沉默了瞬息。 少年重重地将额头磕在砖石上，发出清晰而决绝的声响： “罪臣洛檐，领旨谢恩。” …… 领了圣命的洛檐，甚至来不及等妹妹病情稳定，便以戴罪之身，手持一道几乎空白的圣旨和一枚临时兵符，奔赴烽火连天的西漠。 他接手的是一支刚经历败仗、士气低迷的残军，人数远逊，面对的却是如日中天、熟悉地形的西漠各部与起义军联盟。 敌众我寡，天时地利皆不在我。 洛檐没有贸然进攻。他先是带着亲兵，亲自勘察地形，绘制详图，甚至数次伪装潜入敌占区，摸清了叛军的粮草囤积点和几个首领之间的矛盾。 他利用敌人轻敌冒进的心理，设下埋伏，以一场漂亮的伏击战，歼敌数百，缴获了一批物资粮草，稳住军心。然而，叛军主力很快反应过来，发动了疯狂反扑，一场场血战下来，洛檐带来的兵力折损近半，他自己也多次负伤，最险的一次，箭矢离心脏仅寸余。 决定性的战役发生在“风吼隘”。此地是通往叛军老巢的咽喉要道，敌军依仗险峻地势，垒石设卡，负隅顽抗。洛檐身先士卒，亲自率敢死队攀爬峭壁，意图从侧翼打开缺口。 就在他们即将成功登顶时，被敌军发现，滚木礌石如雨而下。 混战中，一块巨大的滚石轰然落下，洛檐为推开身旁副将，自己的左臂被巨石边缘狠狠砸中！骨裂声清晰可闻，鲜血淋漓。 “将军！！” 部下含泪继续冲锋，最终拿下了风吼隘。而洛檐则被将士们用临时制作的担架，小心翼翼地抬回了营地，人已几近昏迷。 营帐内，军医剪开他被血浸透的衣袖，看到那几乎完全断开的胳膊时，吓得魂飞魄散，手都在抖：“这、这……断肢了？！” 一旁的副将双眼赤红，道：“帮洛将军接回去。” 军医连连摆手，额头冷汗涔涔：“大人！这、这断肢如何能接？属下只能尽力止血，包扎固定，但这条手臂……怕是保不住了！日后……日后……” “我让你接！”副将一把揪住军医的衣领，声音嘶哑，“这是军令！” 军医战战兢兢，在副将杀人的目光下，只能硬着头皮，将断骨大致对齐，用木板固定，再用尽所有金疮药止血，层层包扎。整个过程，洛檐疼得浑身被冷汗浸透，却死死咬住软木，未发出一声哀嚎，最终彻底脱力，昏死过去。 军医包扎完毕，看着洛檐毫无血色的脸，无奈地摇了摇头，低声道：“能熬过今晚不发高热，便是万幸……这手臂……” 副将沉默地守在床边，一言不发。 然而，第二天清晨，当军医小心翼翼地前来查看伤势，准备更换伤药时，他颤抖着手解开那被血污浸透的绷带——眼前的一幕，让他惊得差点跌坐在地！ “天……天下竟会有这等事！” 昨天那狰狞可怖、几乎断裂的伤口，此刻虽然仍有轻微红肿，已经奇迹般愈合大半，虽然远未恢复到完好如初，但这等愈合速度，已经完全超出了医理的认知范畴！ 洛檐因耗尽了身体潜能，依旧在沉睡，脸色苍白，呼吸轻弱。 军医吓得连连后退，一屁股坐在地上，指着洛檐的手臂，声音极低地喃喃自语，充斥难以置信的惊骇：“原来……京城里的那些传闻……都是真的？他、他真的有不死之身？是……天道之子？” 副将眼神复杂地瞥了军医一眼，带着警告意味低声道：“管好你的嘴，今日所见，若泄露半句，军法处置。” 军医连滚带爬地冲出营帐，立在清晨的寒风中。远方硝烟尚未散尽，他心中却无半分救活病患的喜悦，反倒翻涌着一股难以言喻的悲凉与沉重。 他低低叹了口气，喃喃自语：“世间竟有这等奇事，可这般异于常人的身子……落在这吃人的世道里，未必是什么幸事。” “注定要被各方势力觊觎争夺，从此承受无尽磨难，再无宁日。” 他望着远方天际，声音里满是怅然： “可他还……只是个还未及冠的孩子啊。” 帐内，洛檐依旧沉眠着，无意识地蹙紧了眉头，眉心拧成深痕，仿佛连睡梦中，都在承受着无尽的苦楚与沉如山岳的压力。 西漠的战事，在洛檐以身为饵、数次奇袭，并凭借那匪夷所思的愈合力屡次从绝境中生还后，终以叛军首领被阵前斩杀、余部溃散投降而告终。 消息传回京城，举朝震动。 大军凯旋，亟待休整。 洛檐却片刻未停，他站在刚刚收复的城池高处，望着东面的地图。 昭国与九幽盟，一东一南。 嗯…… 九幽盟更近一些。 洛檐沉思了一夜。 他最不擅长和这种盟主、魁主打交道，何况钟离烬月还这么神秘，世人皆未见过其真容，还不如叫他打仗呢。 真不想见那个九幽盟盟主啊。 翌日清晨，将兵权与后续事宜交付副将，洛檐未带一兵一卒，只身一马，悄然离开了军营，向着那传说中的九幽盟方向而去。 越靠近传闻中神秘莫测的九幽盟，洛檐心中的惊异便越多，这与他想象中魔教巢穴应有的阴森诡谲截然不同——没有幽深雾气，没有不见底的峡谷，更没有终日不散的乌云。 沿途山明水秀，景致清奇，越往深处，越是云雾缭绕，奇花异草遍布，飞瀑流泉不绝，远远看去，竟恍如一片遗世独立的仙境。 途经山外最后一座繁华城镇，名为“花灯城”。 恰逢节庆，入夜后满城灯火，恍如白昼。 河畔桥边，尽是放灯祈福的游人。 一处摊位前，老板见洛檐风姿卓然，一身风尘却难掩贵气，热情地招呼：“公子，放盏河灯许个愿吧？很灵的！或者放盏天灯，写上意中人的名字，祈愿姻缘美满！” 洛檐脚步微顿。 看着那星星点点的河灯顺流而下，盏盏天灯升空融入星河，确实极美，也的确……甚是有趣。 喜欢。 想玩。 他心中微微一动，一种久违的、属于少年人的玩心悄然冒头。 但下一刻，洛檐侧过头，便强行将这丝悸动按捺下去。 他抿紧了唇，眼神重新变得沉静。 不行。 纵使他心底喜欢这人间烟火，向往无拘无束，贪恋这片刻安宁，也没有时间分心。 如今的自己，是戴罪之身，背负着家族的命运与妹妹的性命，他没有时间，更没有资格抛却一切，去满足这些微不足道的“喜欢”。 他收回目光，面无表情，头也不回地穿过那片璀璨灯海与欢声笑语，将那份短暂的诱惑抛在身后，径直出了城，踏入通往九幽盟的深山古道。 终于，他站在了传闻中的九幽盟入口之前。 眼前是望不到尽头的汉白玉石阶，高耸入云，仿佛直通天际。石阶两旁古木参天，云雾在半山腰缭绕，更添几分仙气与肃穆。 洛檐整理了一下因长途跋涉而略显凌乱的衣袍，深吸一口气，抬步，一级一级，向上走去。 不知走了多久，石阶旁忽然探出一个小脑袋，一个约莫七八岁、梳着双髻的小童抱着一捆柴，好奇地打量着他。 “你是何人？” “九幽盟未有盟主或长老的书信为凭，是不能进入的。”小童声音清亮。 洛檐停下脚步，微微一怔，躬身道：“在下曾数次派人送来信函，陈明来意，但皆未得回音。” 小童眨巴着大眼睛，借着天光看清了洛檐的眉眼，竟是呆了一呆，忍不住又多看了好几眼，才问道：“你、你到底是谁啊？来找谁的？” 洛檐直起身，郑重作揖，少年声音在山间回荡： “在下洛檐，字千俞。” 他顿了顿，喉结轻轻滚动了下，说出了那个承载着皇帝第三个、或许也是最难完成的任务的名字： “我要寻的人，名叫钟离烬月。”
第140章 小童歪头, 脆生生问：“你要找盟主大人？” 洛檐颔首：“烦请小友，能否带我见他一面？” 小童抱柴在手，闻言轻轻摇头, 道：“任何人不能私自擅闯九幽盟, 便是谁来，也从无例外的。” 洛檐眸中的光黯淡下去，垂下眼帘, 难掩失望。 小童想了想，又道：“不过……我可以破例, 替公子通传一声。” 洛檐连忙道谢：“多谢小友。” 他在石阶下静静等候，时间一点点流逝, 山间的风带着凉意吹拂着他的面庞, 半晌, 那小童才哒哒地跑了出来, 朝他鞠躬：“这位公子, 对不住啦。” “……盟主说了, 不见。” 洛檐身形几不可察地一晃, 怔在原地。 小童好心劝道：“公子，日头都快落了, 山里晚上冷得紧, 你还是先回吧。”
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