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沈霁没再浪费时间叫他，而是来到桌案前，掀开苏应淮的药箱，借着微弱的月光开始翻找。
银针、药丸、药粉、药散。
他的目光快速扫过一只只药瓶，仔细辨认。
找到了。
那是一只白瓷小瓶，瓶身上贴着红签，上面写着“紫金回阳丹”。
他拔开瓶塞，倒出两粒绿豆大小的褐色药丸，一股辛辣浓烈的药气直冲鼻腔。
沈霁知道这是什么。
去年西域进贡了三朵血玉紫金花，苏应淮琢磨了许久，用参茸、鹿血、麝香等大热之药配药，最后不知怎的制出了一瓶药丸。
老先生闲时和他说过，这药性极为霸道，能强行提振精血、激发人体潜力，但极其消耗本源，寻常人用一次至少要养一个月，非到万不得已绝不可用。
他之前没用过，苏应淮也不可能让他用。
可今晚，他没得选了。
沈霁将两颗药丸一并塞进嘴里，随后闭上眼，等候药效发作。
片刻之后，一股滚烫的热意从胃腹深处缓缓升起，顺着经络血脉，徐徐蔓延至四肢百骸。
他的手不抖了，心脏跳得沉而有力，腿骨间的刺痛也被压了下去，连呼吸都顺畅了许多。
借着这强行催起的气力，沈霁快速从药箱里翻出一盒老山参片、一瓶护心丸，尽数揣入怀中贴身藏好，然后拖起苏应淮往外走。
苏应淮虽然年纪大了，但身体素来健硕，昏睡无力之下，整个人重得像一座小山。
轮椅在这时候帮了大忙。
沈霁将他半抱半拖地弄上轮椅，推着穿过走廊，来到甲板上。
他将苏应淮丢到甲板上，又折返回去搬李良辅和李福全。
心口的闷痛一阵阵地涌上来，喉间隐隐有了腥甜的血气。
沈霁不知道是药性太烈伤了心肺，还是自己这么快就到了极限。
最后是元定尧。
元定尧身形高大，是这群人里最重的。
沈霁把他从榻上拖下来的时候，膝盖一软，两人一并摔在了地上。
膝盖重重地磕在舱板上，钻心的刺痛让沈霁眼前一阵发黑。
喉咙里的腥甜再也压制不住，他偏过头，咳出了一口血沫。
沈霁没敢多看那片血迹，只是咬着牙，将元定尧的手臂重新搭在肩头，用轮椅将人推到甲板上。
等人都安置妥当之后，他扶着船舷喘了许久。
月光落在水面上，铺出一片惨白的冷光。
水面已经涨到船舷边缘，船身倾斜得厉害，甲板上覆着一层薄薄的水迹，冰冰凉凉，漫过沈霁的鞋底。
看着地上躺得横七竖八、毫无知觉的众人，沈霁的心中再度升起了一丝绝望。
御舟行于深水河道，四周无岸可依。
他一个人，要怎么做才能让这些人活下去？
慌乱之际，沈霁忽然想起了什么。
浴桶。
他身上寒气重，苏应淮每日都让人弄了药浴给他驱寒。
船上虽然条件简陋，却同样备了三只浴桶，就放在后舱的杂室里。
那浴桶用厚实的杉木箍成，浮力大得很，正好可以在水中载人。
沈霁当即操控轮椅去了后舱，将三只浴桶逐一滚上甲板，整齐排开。
随后折返回舱里，翻出几件备用的衣裳、几包干粮和清水皮囊，打成三个小包袱。
然后，他开始将人往桶里放。
李良辅和李福全被放进一个浴桶里，一左一右，蜷缩着靠在一起。
他将一个包袱塞进两人中间，又扯了条毯子盖在上面。
苏应淮被放进了第二只浴桶，为了不浪费空间，沈霁就近又拽了一个侍卫一并塞进去。
等两个浴桶都准备好，沈霁便将其推入了水中。
浴桶顺着水流缓缓漂开，在夜色中晃了晃，稳稳地浮在了水面上。
沈霁看着它们漂远了一些，心里紧绷的那根弦终于稍稍松了一瞬。
他转身回到了元定尧身边。
男人躺在甲板上，面色安详，呼吸平稳，对外面发生的一切一无所知。
沈霁蹲下身，先伸手摸了摸他的脸。
那片皮肤是那样温热，贴在他的掌心，存在感十足。
他小心翼翼地将元定尧的上半身挪进桶里，再抬腿调整姿势。
木桶空间有限，元定尧的身量又高大，沈霁折腾了好一会儿才将他蜷着腿塞了进去，又在桶底垫了一件狐裘，将提前准备好的包裹丢进去。
做完这一切，他已经快要站不住了。
双膝控制不住地剧烈发抖，心口像被人攥着一样闷闷地疼，喉间更是有一股腥甜的气息不住地往上涌。
沈霁喉结滚动了两下，将血腥气一并咽下，扶着桶壁便要翻进去。
忽然，他的动作停住了。
他回过头，看向身后漆黑幽深的船舱。
舱门大敞着，无数沈霁叫不出名字的侍卫、内侍、杂役横七竖八倒在地上。
他们有的还很年轻，有的家里有老有小，有的前几日还在偷偷塞糖给自己吃。
这些人什么都没做错，只是跟着他和元定尧出了这趟门，便要无声无息地被沉入冰冷的运河底吗？
第171章 自救小沈
沈霁的鼻子猛地一酸。
他松开桶壁，转过身，一步一步重新走进了船舱。
能翻的地方他都翻了，能用的东西他都用了。
船桨、木板、木柴、绳子、浮筒……
整个船上能浮起来的东西，沈霁全都找了出来。
他的手被木刺扎得血肉模糊，膝盖跪在冰冷的地板上，每跪一次都像是有人拿针从骨头缝里扎进去，疼得他浑身发颤。
喉咙里的腥甜越来越浓，他几次弯下腰，将那些翻涌上来的血气硬生生咽了回去。
一人、两人、三人……
沈霁沉默地给每一个昏睡着的人，腰间、肩背捆好浮木，绳结系得紧实牢靠，从幽深的舱室到狭长的甬道，再到积水的甲板，一个也不曾落下。
他不知道这样能不能救下这些人，但他得试一试。
他已经自私地将更有可能活下来的浴桶留给了自己和自己亲近的人，但这些人，他也想尽力救救他们。
绑到最后几个人的时候，沈霁的膝盖忽然抽了一下。
双腿像被人抽走了骨头一样软了下去，他整个人扑倒在地，额头磕在舱板上，撞得眼前金星乱冒。
他咬着唇，撑着地面想站起来，可膝盖剧痛发麻，根本不听使唤，刚撑起来一半又摔了回去。
心口也在这时候开始疼了。尖锐的、淋漓的、像有人拿刀子在里面剜的疼，从心口一直蔓延到肩膀，连带着整条左臂都开始发麻。
沈霁大口大口地喘着气，喉间的哮鸣声越来越重，像一只被掐住了喉咙的猫。
还差一点。
就差最后一点了。
他在心里默念。
坚持一下啊，沈霁。
你得对得起这些人。
沈霁勉强咽下口中的血腥气，扶着墙壁，一点一点地站了起来。
他将剩下的几块浮木匆匆绑好，拖着两条痛到发颤的腿，一步一步挪回了甲板。
甲板上的水已经有些深了，船身也倾斜得更厉害了，左边的船舷几乎要贴到水面，整艘船像一个行将没顶的老人，正在一点一点沉入黑暗。
沈霁艰难地爬进了最后一只浴桶。
他的腿已经用不上力气了，全靠两只手撑着桶壁翻进去。
落进桶底的时候，整个人重重地摔在了元定尧身上，摔得他闷哼了一声，眼前黑了好一会儿才缓过来。
他摸索着在桶里坐好，拿起事先准备好的船桨，抵着船舷用力一撑。
木桶轻轻晃了晃，缓缓脱离船舷，飘入茫茫河水之中。
沈霁一下一下地划着船桨，每一下都用尽了全身的力气。
船桨劈开水面，带起细碎的水声。
浴桶比他想的要稳，只是划起来很费力气。
沈霁很多年没做过这种苦力活了，力气也不够，如今每划一下都像是要把骨头从肌肉里抻出来，又酸又痛。
可他不敢停。
身后那艘船正在以肉眼可见的速度往下沉，水已经漫过底舱的舱门，整艘船像一只被刺穿了肚腹的巨兽，正在发出濒死的呻吟。
沈霁不知道划了多久。
他的意识渐渐变得模糊，眼前的光影明明灭灭，耳畔只剩下自己粗重喘息与单调的划水声。
就在他快要失去意识的那一刻，身后忽然传来一阵沉闷的、巨大的撕裂声。
沈霁猛地回头。
御舟的船身从中间裂开了，木料崩裂的尖锐声响划破沉沉夜色，河水疯狂涌入船体，瞬间在沉船周遭卷出一个巨大可怖的漩涡，狂暴的吸力死死拉扯着周遭的一切。
沈霁清晰地感觉到，身下的木桶骤然停滞，继而缓缓往后退。
他拼命地划，拼命地划，可浴桶还是一寸寸地往后退。
心口的钝痛化作重重锤击，一下下砸在胸腔之上，砸得他眼前一阵阵发黑。
不要。
他不想死。
他们不能死。
沈霁忽然鼻尖发酸。
是不是他做错了？
是不是他又害了元定尧一次？
如果刚刚不回去救那些人，他会不会能划得更远一点？
不，沈霁，你不能这么想。
救人没有错。
是天命绝我。
这几个字浮上心头的时候，沈霁心里已经没有了恐惧与不甘，只剩下一片死寂的疲惫。
他的手还在机械地划，船桨落在水中，只拖出一道浅浅的痕迹，转瞬又被水流吞没。
就在木桶即将被彻底卷入漩涡的一瞬间，一阵巨大的水流从侧面猛地撞了过来，像有一只无形的手狠狠推了木桶一把。
“哗——”
木桶猛地向前疾窜数丈，彻底挣脱了漩涡的拉扯。
随后一切都安静了。
夜风潺潺，流水汤汤，还有他粗重错乱的喘息声，在寂静的夜色里格外清晰。
沈霁怔怔抬眼。
漫天星河垂落，横贯夜幕，清冷的星光落满滔滔河水。
他愣了好一会儿，才慢慢松开紧紧攥着桶壁的手，指节已经有些僵住了，怎么都伸不直。
望着头顶明明灭灭的星光，沈霁缓缓吐出一口浊气。
他活下来了。
他们活下来了。
这个念头冒出来的瞬间，心口那阵被压了许久的疼痛猛地涌了上来，像决堤的水一样，淹没了所有的感知。
撕裂般的剧痛，从心脏炸开，瞬间蔓延到整个胸腔。
沈霁的身子猛地弓了起来，脊背弯成一道惊心动魄的弧度，十指死死攥住胸口的衣料，骨节突兀泛白，几乎要从薄薄的皮肉底下戳出来。
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