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霍承锦没接话。
“到了这里，有人管了。管吃管住管敷药，还不让出任务。”影三把剩下的饼子塞进嘴里，“我不习惯。”
霍承锦站起来，拍了拍裤子上的灰。“会习惯的，走，回去。”
影三没动。
“你自己上马，还是我扛你？”
影三拄着刀站起来，左腿不敢用力，靠在墙上。霍承锦扶了他一把，被他推开了。影三一瘸一拐地走出驿站，用手搬着左腿跨上马背，疼得额头上冒了汗。霍承锦翻身上马，牵着影三的马缰，两个人慢慢往回走。
雪又开始下了，细细密密的，落在两个人的肩上、马上。
回到青石山的时候，天已经快黑了。霍知书站在寨门口，看着影三从马背上滑下来，左腿落地的时候晃了一下，稳住了。
“进去，刘伯在等你。”
影三没看他，拄着木棍一瘸一拐地走了。
林砚站在霍知书旁边，忘朔蹲在他肩上，歪着头看影三的背影。
“他还会再走吗？”林砚问。
“也许吧。”霍知书说，“但阿承会再追。”
造船工场里，大船的骨架已经成形了。顾海生站在船坞边上，指挥工匠安装第一层船板。板子用桐油浸过，又厚又重，四个人抬一块，喊着号子往骨架上装。
林砚蹲在旁边看了一会儿，发现一个问题。“船板之间的缝隙用什么填？”
“麻丝和桐油，压紧了不漏水。”顾海生说，“大船都这么做。”
林砚想起系统给的造船技术里有一种配方，用石灰和桐油混合，再加麻丝，比单纯用麻丝更密实。他跟顾海生说了，顾海生半信半疑，让人试了一小段。填好后灌水试压，果然不漏。
“林公子，您这方子哪儿来的？”顾海生眼睛发亮。
“书上看的。”林砚没多解释。
韩文远从青石山赶来，手里拿着一封信。“公子，将军让您回去。吴王那边有消息了。”
林砚接过信，展开。不是吴王写的，是霍承锦留在东边的探子送来的：吴王的第二批火炮已经到了，十二门，比第一批更大，射程更远。吴王正在往船上装，装好就会北上。
林砚把信折好，塞进袖子里。“顾都尉，工期还能再赶吗？”
顾海生看着那艘刚铺了第一层板的大船，沉默了一会儿。“能。但人要轮班，昼夜不停。”
“轮班，人不够从青石山调。”
林砚骑马赶回青石山。帅帐里，霍知书正在和沈青甫、周远山商议对策。舆图上，吴王的主港被标了一个红圈。
“火炮到了，他很快就会来。”沈青甫说，“我们的大船还没造好，小船只有二十艘。”
“不用大船。”周远山说，“用小船贴近了打。他的炮射程远，但近了就没用。”
“怎么贴进去？”霍承锦问，“他的船队在外围，小船进不去。”
霍知书的手指在舆图上画了一条线。“从北边绕。他的船队集中在南面，北面是浅滩，大船进不去，小船能过。”
帐子里安静了一会儿。周远山点头。“可行，末将带人去。”
霍知书看了他一眼。“你熟悉海路？”
“顾都尉熟悉，末将跟他去。”
霍知书没再说什么。
林砚站在帐子门口，听着他们商议，没有插话。忘朔从他肩上飞下来，落在舆图上，爪子踩在吴王主港的位置。
霍知书伸手把忘朔拿开，放在桌上。“你也想打仗？”
忘朔叫了一声。
第57章 备战
影三被追回来后，霍知书没有找他谈话，也没有责罚。药房门口的守卫多了一个人，不是为了看守。刘伯让韩文远搬了张铺盖，睡在药房外间。影三进出都经过那张铺盖，韩文远每次都会醒，坐起来看他一眼，又躺下。
第三天，影三不走了。不是不想走，是左腿肿得穿不进裤腿。刘伯用银针在他膝盖周围扎了一圈，放出半碗黄水，肿胀消了一些，但还是比右腿粗一圈。
“再跑，这条腿就锯掉。”刘伯收拾银针的时候吓唬说。
影三没接话。
霍承锦每天来药房送一次饭，放下就走，不多留。第五天，他在碗底压了一张纸条。影三吃完饭后发现，上面写着：“哥说开春你守东炮台，不用上船。”
影三把纸条攥成一团，塞进枕头底下。
造船工场那边，顾海生带着工匠昼夜轮班。船板铺到第三层的时候，出了一个问题：船身太重，船坞底部的木桩开始下沉。顾海生让人加固了木桩，又在水下垫了石板，船身稳住了。
林砚去工场的时候，看见顾海生趴在船坞边上，半个身子探出去，用手摸船底的接缝。水没过他的胳膊肘，春寒料峭，他的嘴唇冻得发紫。
“用麻丝和石灰堵缝，抹平了再上桐油。”顾海生爬上来，甩了甩手上的水，“林公子，您那个配方管用。接缝不漏了。”
林砚递给他一块干布。“工期还能提前吗？”
顾海生擦了擦手。“大船下水要等到二月。小船现在能用，二十艘，都装了撞角和火药罐。”
“够了，吴王不会等我们造完大船。”
顾海生点头，转身继续盯着工匠铺板。
韩文远从青石山带来一批新兵，交给顾海生训练水战。新兵们在河边练习划船、登船、跳帮，摔进水里是常事。周远山站在岸上，手里拿着一根竹竿，谁动作慢了就敲一下。
“快！再快！吴王的炮不等你！”
一个新兵从船上跳进水里，扑腾了两下，被旁边的人拉上来。周远山没有责骂，蹲下来教他怎么在落水后快速爬上船。
林砚在岸上看了一会儿，转身往回走。忘朔蹲在他肩上，歪着头看那些在水里扑腾的新兵。
霍知书在帅帐里看舆图，吴王主港的标记被描粗了，旁边加了几个小圈，标注火炮位置。情报是霍承锦留在东边的探子送来的，画了火炮的布防图，十二门炮分别装在六艘大船上，每艘两门。
“六艘大船，每艘两门炮。剩下的船没有炮。”霍知书指着图，“我们二十艘小船，每艘装两组火药罐。三艘小船对付一艘大船，一艘佯攻吸引炮火，两艘从侧面靠上去炸船底。”
“谁指挥？”周远山问。
“你，顾海生领航。”
周远山抱拳：“末将必不辱命。”
霍承锦站在旁边，一直没说话。等周远山出去了，他才开口：“哥，我呢？”
“你守青石山。”
“我想去。”
“你去了，谁守青石山？”
霍承锦没再争。
晚上，霍承锦去药房看影三。影三靠在床头，左腿架在枕头上，正在擦刀。
“开春你守东炮台。”霍承锦在床边坐下。
“知道。”
“东炮台在岸上，不用上船。”
影三放下刀，看着他。“你哥怕我死在船上？”
霍承锦没接话。
“我不会死。”影三说。
霍承锦站起来，走到门口，停下来。“我也不让你死。”
影三看着他走出去，低下头，继续擦刀。
系统提示在林砚检查火药罐的时候闪过。他正在棚子里清点数量，耳边响起声音：“当前进度75%，战船完工八成，水军训练过半。”
林砚没停手，继续往罐子上涂松脂。韩文远蹲在旁边帮忙，闻到松脂味打了个喷嚏。
“公子，将军说二月二出兵。”
“还有半个月。”
“够吗？”
林砚把涂好松脂的罐子放进木箱。“够不够都得打。”
韩文远没再问。
造船工场的锤声在夜里响得更密集了。顾海生把工匠分成两班，白班铺板，夜班刷桐油。船身从龙骨往上长，已经能看出完整的船形了。二月二下水，来得及。
周远山带着新兵在河边练跳帮，从这艘船跳到那艘船，扛着刀，踩着船舷，一步跨过去。有人掉进水里，拉上来，继续练。新兵们的动作越来越快，落水的次数越来越少。
影三从药房出来，拄着木棍，站在远处看了一会儿。霍承锦从帅帐出来，走到他旁边。
“你能上船吗？”
影三没回答。
“你不能。”霍承锦替他回答了。
影三转身走了。
第58章 水战
二月二，龙抬头。
造船工场的大船还没下水，二十艘小船已经列队在河口。每艘船头绑着铁皮，船舱里码着四组火药罐，引信用油纸裹了三层。顾海生站在最前面的船上，手里握着舵柄。周远山站在他旁边，腰间别着两把刀。
霍知书没有上船。他站在岸边的瞭望台上，用单筒望远镜看着远处的海面。吴王的船队已经出现在海天交界处，黑压压一片，桅杆像冬天的树林。
“按计划。”霍知书对身边的传令兵说。
传令兵跑下瞭望台，挥舞旗帜。二十艘小船依次驶出河口，贴着海岸线往北绕行。
林砚站在瞭望台下面，忘朔蹲在他肩上，羽毛被海风吹得翻起。他看不清远处的船队，只能看见海面上星星点点的帆影。
“你不上瞭望台？”韩文远在旁边问。
“看不清。上去了也一样。”
韩文远没再说话。
吴王的船队分成了两列。六艘装炮的大船在中间，周围拱卫着几十艘小船。大船上的火炮已经褪去炮衣，炮口黑洞洞地指向南方——霍家军小船来袭的方向。
但霍家军的小船没有从南边来。他们从北边绕了一个大圈，贴着浅滩，从吴王船队的侧后方靠近。浅滩水浅，大船过不去，小船刚好能过。
顾海生把舵柄往左压，船头转向吴王船队的右翼。二十艘小船排成一条线，像一群贴海面飞行的海鸥。
“火药罐准备。”周远山压低声音。
士兵们把火药罐从船舱里搬出来，放在船舷边，引信朝上。每组四个罐子捆在一起，用麻绳扎紧。
吴王船队右翼的巡逻船发现了他们。桅杆上的瞭望兵吹响了号角，尖锐的声音划破海面。
“被发现了，加速！”周远山喊。
二十艘小船同时加速，桨叶拍打水面，溅起白色的浪花。吴王右翼的小船迎上来，双方撞在一起。
霍家军的小船船头装着铁皮，一撞就把吴王小船的木板撞裂了。士兵们不等船停稳，把火药罐点燃，扔进吴王的船里。
“轰——！”
第一艘吴王小船被炸穿船底，海水涌进去，船身迅速倾斜。船上的士兵跳进海里，被浪冲散。
“别管沉的，往里冲！”周远山站在船头，指着吴王的大船。
六艘大船已经开始转舵，想把炮口对准霍家军的小船。但小船太小，太快，贴得太近，大炮转不过来。炮手们急得满头大汗，推着炮身在甲板上挪动。
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