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一艘霍家军的小船靠上了一艘大船的船舷。士兵们把火药罐挂在船底水线以下，点燃引信，然后撑着船篙推开。
“轰——！”
大船侧面被炸开一个窟窿，海水灌进去。船身开始倾斜，甲板上的火炮滑进海里。
周远山的船靠上了另一艘大船。这一次，火药罐没有挂稳，掉进了水里。引信在水下熄灭了。
“再拿一组！”周远山喊。
士兵从船舱里搬出备用火药罐，挂上去，点燃。这一次炸开了。大船剧烈摇晃，桅杆折断，砸在甲板上。
战斗持续了不到一个时辰。吴王的三艘大船被炸沉，两艘重伤，一艘逃出了战场。小船被炸沉了十几艘，剩下的四散逃跑。海面上漂着碎木板、断桅杆、还有在水里扑腾的士兵。
霍家军这边，沉了两艘小船，伤了五艘。死了十二个人，伤了三十多个。
周远山站在船头，左臂被碎木片划了一道口子，血顺着手腕往下淌。他没有包扎，看着吴王那艘逃跑的大船越走越远。
“追不上了。”顾海生说。
“不追，回去。”
船队掉头，往河口方向驶去。
林砚在岸边等着。他看见船队回来，数了数——出去二十艘，回来十八艘。少了的两艘，沉了。
周远山第一个跳上岸，左臂上的伤口还在渗血。刘伯提着药箱跑过来，被他推开了。
“先看别人。”
刘伯没理他，扯开他的袖子就开始缝。
林砚在人群里找霍知书。霍知书从瞭望台上下来，脸色平静，看不出喜怒。
“沉了两艘。”林砚说。
“知道。”
“死了十二个。”
霍知书没接话。他走到周远山面前，低头看了看正在缝的伤口。
“打得好。”
周远山咬着牙，没出声。
霍承锦站在远处，没有过来。他身边站着影三。影三拄着木棍，看着那些从船上下来的伤兵，看了很久，转身走了。
霍承锦跟上去。
“你看见了。”霍承锦说，“上船的人，腿要好使。”
影三没停。
“船晃，站不稳，火药罐都挂不上去。”
影三停下来。“你说完了？”
霍承锦没再说。
影三拄着木棍，一瘸一拐地走了。
造船工场里，大船的最后一块船板铺好了。顾海生站在船坞边上，看着那艘还没刷漆的大船，对身边的工匠说：“刷桐油。刷三遍，晾干了就下水。”
工匠们拎着桐油桶爬上船，刷子扫过木板，留下一道道深褐色的痕迹。
林砚走进工场，闻到了浓烈的桐油味。忘朔打了个喷嚏，从他肩上飞起来，落在船坞的架子上。
“顾都尉，大船什么时候能下水？”
“半个月。”
“吴王等不了半个月。他这次吃了亏，下次会带更多船来。”
顾海生沉默了一会儿。“那就半个月内下水，末将不睡觉了。”
林砚没说什么。他站在船坞边上，看着那艘大船。船身很长，船头装了撞角，船舷加了护甲。如果造好了，能顶住吴王的三艘大船。但现在，它只是一具刷了桐油的木头架子。
系统提示在傍晚响起：“当前进度77%。水战告捷，大船将成。
林砚正在灶房喝粥，没有理会。忘朔蹲在桌上，啄他碗里的红薯。
霍知书走进来，把一封信放在桌上。
“吴王送来的。”
林砚展开信。这一次不是招降，是宣战。信上只有一句话：“五月端午，海上决死。”
林砚把信折好，还给他。
“五月端午，只剩三个月。”
“够了。”霍知书说。
第59章 大船
大船下水的日子定在二月十八。顾海生把工匠分成三班，昼夜不停地刷桐油、装桅杆、挂帆索。林砚每天去工场看进度，忘朔蹲在他肩上，被桐油味熏得直打喷嚏。
“乖，再忍忍。”林砚摸了摸它的头。
二月十八，天还没亮，船坞边上就围满了人。工匠、士兵、附近的百姓，黑压压一片。顾海生站在船头，手里拿着一把斧头，等着时辰。
霍知书站在船坞边上，林砚在他旁边。霍承锦、周远山、沈青甫都在。
“吉时到——”顾海生喊了一声，斧头砍断最后一根固定船身的绳索。
大船沿着滑道滑入水中，船头撞开水面，激起两排白色的浪花。船身晃了几下，稳住了，浮在水面上，吃水线刚好在船身标记的位置。
“成了！”顾海生站在船头，声音发颤。
岸上的人欢呼起来。林砚看着那艘大船，船身长十丈，桅杆高五丈，船头装着铁皮撞角，船舷加了护甲。虽然没有炮，但火药罐的挂架已经装好了，每侧十个。
“多久能形成战力？”霍知书问。
顾海生从船上下来，擦了擦手。“训练水军要两个月。五月端午前，能上阵。”
霍知书点头。
林砚走到船边，伸手摸了摸船板。木板刷了三遍桐油，光滑、坚硬，指甲掐不出印子。系统给的造船技术没有白费，顾海生的手艺也没有白费。
韩文远从人群里挤过来，手里拿着一封信。“公子，将军，东边来的。”
霍知书接过信，展开。霍承锦凑过来看。信是探子写的：吴王在五月端午之前会有一场演习，所有战船出海，持续三天。主港空虚。
“演习的时候，偷袭主港。”霍知书把信折起来。
“打他的老巢？”周远山问。
“不登陆，炸他的船。他的船都在海上演习，港里最多留几艘巡逻船。我们的船摸进去，把码头和船坞炸掉。他演习回来，没地方修船。”
周远山想了想。“可行，末将带人去。”
“不急，先训练。”
大船下水后的第三天，影三去找了霍承锦。霍承锦在校场上教新兵刀法，看见影三过来，让新兵自己练。
“有事？”
“五月端午，让我上船。”
霍承锦看着他。“你的腿站不稳。”
“我用绳子把自己绑在桅杆上。”
霍承锦没说话。
“我不拖累你们。”影三说，“火药罐我能扔。”
霍承锦沉默了一会儿。“我问问哥。”
影三转身走了。
霍承锦没有去问霍知书，他知道答案是什么。他站在校场上，看着影三一瘸一拐的背影，站了很久。
造船工场开始造第二艘大船。顾海生说，五月端午前造不完，但可以先造龙骨，等打完仗再继续。林砚同意了他的计划。
系统在二月二十给出了进度更新：“当前进度79%。大船下水，水军训练加速。距离100%还差21%。”林砚正在火药棚子里调配新一批火药，为五月端午做准备。
韩文远在旁边帮忙筛硫磺，筛得满头满脸都是黄粉。
“公子，五月端午那仗，您去吗？”
“不去，霍知书不会同意的。”
霍知书从外面走进来，手里拿着一份名单。“五月端午出海的人选，你看看。”
林砚接过名单，周远山领船，顾海生领航，水军一百二十人，全是会水的。名单上没有霍承锦，也没有影三。
“霍承锦不去？”
“他得守青石山。”
“影三呢？”
霍知书看了他一眼。“他的腿上不了船。”
林砚把名单还给他。“你决定就好。”
霍知书把名单折起来，塞进袖子里，走了。
傍晚，林砚去校场找影三。影三正坐在校场边上的木桩上，看着新兵练刀。左腿伸直，右腿蜷着，木棍靠在旁边。
“名单上没有你。”林砚在他旁边坐下。
“知道。”
“你去找霍承锦了？”
影三没回答。
林砚知道了答案。两个人坐了一会儿，影三站起来，拄着木棍走了。
忘朔从林砚肩上飞起来，追着影三飞了一段，又飞回来。
“走吧。”林砚站起来，拍了拍裤子上的灰。
造船工场的锤声在夜里响得格外清楚。大船停在码头上，水军士兵在船上练习挂火药罐、点火、撤退。有人从船舷掉进水里，爬上来，继续练。
周远山站在船头，手里拿着一根竹竿，敲打动作慢的士兵。“快！再快！吴王的炮不等你！”
顾海生在船舱里教舵手怎么转向，怎么利用风向，怎么在浅滩脱困。舵手们轮流掌舵，每人练一个时辰，练到胳膊抬不起来为止。
霍知书站在岸边，看了一会儿，转身走了。
第60章 演习
四月十五，吴王的船队出海演习。消息传到青石山时，霍知书正在造船工场看第二艘大船的龙骨。顾海生放下手里的锤子。
“演习三天，主港只有少量巡逻船。”
霍知书转身往回走。林砚跟在后面，忘朔被脚步惊动，从他肩上飞起来，落在船坞架子上。
帅帐里，舆图已经铺好。周远山站在旁边，手指点着吴王主港的位置。“演习期间，港内最多留十艘小船。码头、船坞、粮仓都在岸上，需要登陆炸。”
“不登陆。”霍知书说，“用火药罐绑在无人小船上，顺风放进去。撞上码头就炸。”
顾海生皱眉。“风向不对。这几天刮南风，从港口往外吹，小船进不去。”
“那就等。演习三天，总有一天的风向合适。”
周远山和顾海生对视一眼，点头。
散会后，林砚留在帅帐里。“霍知书，炸码头的事，谁去？”
“周远山带人。坐小船，从北面绕进去。”
“火药罐我准备好了。四十组，每组四个罐子，引信加长，留够撤离时间。”
霍知书看了他一眼，继续低头看舆图。
四月十七，风向变了。刮的是东风，从海面往港口方向吹。顾海生站在码头边上，用湿手指测了测风向。“就是今天。”
周远山点齐三十人，分乘六艘小船。每艘船上绑着五组火药罐，引信用蜡封住。船队从河口出发，贴着海岸线往东绕行。霍知书站在瞭望台上，用望远镜看着船队消失在海雾里。
林砚在火药棚子里收拾剩下的罐子。韩文远蹲在旁边帮忙，动作很快，但嘴唇发白。林砚看了他一眼。
“周远山打过仗，顾海生识海路，不会有事。”
韩文远嗯了一声，继续干活。
傍晚，消息传回来。六艘小船趁着东风冲进吴王主港，三艘撞上了码头，火药罐炸了。码头烧了一片，两座船坞塌了半边，岸上的粮仓被火星点着，烧了一整夜。剩下的三艘小船在撤退时被巡逻船拦住，两艘逃出来，一艘被炮打中，沉了。沉的那艘船上十个人，三个游上岸被俘，七个没找到。
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