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红色的墨迹如同一团烈火，直接将谢砚的名字，从第三名烧上了今年会试的榜首第一名！
吃过了一顿姗姗来迟的午膳，景元帝只觉得多日来的胸闷气短消散了个干净，好吃好吃。
盛京三月的春阳正好，透过雕花木窗洒在地上，如同一地的碎金。天空中万里无云，碧空如洗，倒是个难得的艳阳天。景元帝一时兴起，也不让人摆驾，就这么带着江得禄，慢悠悠地踱步往御花园里去散心。
园子里冰雪消融，春草正从泥土里探出嫩绿的尖儿来，瞧着一片生机盎然的景象。景元帝站在一株刚抽芽的柳树下，双手负在身后，抬头看着天上的暖阳，心情颇好地清了清嗓子，刚准备对着这满园春色吟诗抒怀一首，便眼尖地瞧见远处的长廊上，右相宋景怀正急匆匆地向他这边快步走来。
宋景怀今日连朝服都没来得及换，额角甚至带着细密的汗珠，可那张脸上，却挂着压抑不住的喜色。
“微臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”宋景怀走到近前，衣袍一掀，一个利落的大礼便拜了下去，声音里带着几分因为疾走而产生的喘息。
景元帝见他这副模样，刚到嘴边的诗句便咽了回去，挑眉笑道：“景怀啊，你这急吼吼的模样，倒不像是专程来陪朕赏这满园春色的。怎么，可是昨夜让你查的那件事，有了眉目？”
宋景怀直起半个身子，语气里满是按捺不住的兴奋：“皇上圣明！天大的好消息。顺着前些日子刺杀谢砚林春分的那批死士，老臣带人连夜顺藤摸瓜，找到了那几个秘密联络点的暗舱。您猜怎么着？”他竟然给皇帝卖起了关子，景元帝也没和他计较。
随即宋景怀从怀里掏出一本厚实的账册，双手呈过头顶：“这是从那几处暗舱里搜出来的私账。里头清清楚楚地记着这些年来，城外兵甲屯粮的开销去向，还有……还有整整十几条针对左相一党，在西川和江浙两地贪墨营私、克扣军饷灾银的铁证！”
“哦？”
景元帝的眼神骤然一冷，那账册一入手，他只是粗粗翻了几页，脸色便由阴转晴，最后竟是止不住地冷笑出声。
“好一个柳承嵩，朕平日里只当他是个胃口大些的猫儿，没成想，他这是在朕的眼皮子底下，挖空了朕的大景江山去养他自己的私兵啊！”景元帝啪的一声合上账册，那声音在空旷的御花园里格外清脆。
宋景怀躬身道：“皇上，如今人证物证俱在，左相一党便是有一百张嘴，也绝难狡辩。只要您一声令下……”
“不急。”
景元帝抬起头，再次看向天头那轮暖阳，微风吹过，拂动他明黄色的龙袍。
这一刻，他的心情好到了极点。上午刚得了一个能安邦定国的大景文魁，下午这紧咬着朝堂不放的毒瘤便自己把致命的死穴送到了跟前。这双重喜事临门，此时再看去，这盛京城的天，在他眼里都显得比往日更蓝了些，连脚底下那些刚冒头的绿草，都瞧着格外顺眼。
“放榜就在这几日了吧？”景元帝将账册妥帖地收进袖中，嘴角勾起一抹冷厉又深沉的弧度，“传朕的口谕，让大理寺和刑部的人都给朕把皮绷紧了。待到会试放榜、新科进士游街的那一日，朕要借着这趟新贵登科的风，将这朝堂上的脏东西，彻彻底底地连根拔起！”
第141章 榜下捉婿～
盛京三月，春风吹拂得长街两侧的杏花如浪翻滚，一簇簇粉白相间的花苞拥挤在枝头，吐露出带有些许苦甜交织的芬芳。
这便到了杏榜张贴的正日子。
贡院门前那片宽阔的青砖广场，此时早已被黑压压的人潮围得水泄不通。全大景朝最顶尖的文墨之士、行商巨贾，乃至盛京城里数得着的高门大户，全都汇聚于此。尤其是那些家中有待嫁闺秀或未婚哥儿的达官显贵，更是早早地排出了几十个身强体壮、家丁护院打扮的健壮奴仆，个个摩拳擦掌地守在最前沿，眼睛如狼似虎地在人群里搜寻着。
这便是盛京城里几年一遇的热闹景致——榜下捉婿。凡是瞧见哪个孤身一人的年轻贡士中榜，这帮家丁便会一拥而上，麻袋一罩、绳子一捆，硬生生抬回府去成亲。
…………
“让让！都给老子让开！给咱们尚书府留个好位置！”
“哎哟，你踩着本公子的鞋了！”
嘈杂的喧嚣声排山倒海般袭来。
林春分今儿个穿了一身极其扎眼的月白暗纹锦缎春衫，腰间那枚白玉扣在日光下熠熠生辉。他此时正兴致勃勃地勾着脚尖，拼命往人群最前面探着脑袋，一双水灵灵的杏眼里全是看热闹的兴奋：“阿砚！快瞧瞧左边那家！那十几个护院手里怎么还拿着麻绳呢？这哪是捉婿啊，这分明是强抢民男嘛！太有意思了，盛京城的人成亲都这么野的吗？”
然而，他这话刚说完，领子便被人从后面一把揪住了。
谢砚沉着一张清隽的俊脸，不由分说地揽过林春分的腰身，搂着他便利落地往人群外退去。他那双好看的眉头皱着，薄唇紧抿，浑身上下散发着一股子生人勿近的冷气。
…………
“哎？阿砚你干啥啊！”林春分冷不丁被带得一个踉跄，身子往后仰去，一边挣扎一边不满地嚷嚷起来，“这么大的排场我在西川一辈子都没见过呢！你让我再看一眼，就一眼！”
“不许看，回去了。”
谢砚的声音低沉，带着一股子不容置疑。他将林春分死死地护在怀里，用自己的后背去挡开周围拥挤的人流。
开什么玩笑？他如今也是二十出头的年轻解元，生得本就丰神俊朗。今日若是继续在这龙门前待着，万一哪个不长眼的富家权贵瞧着他中榜，差遣护院上来拉扯，平白闹出些拉拉扯扯的荒唐事来，他可就不清白了！
万一到时候因为这等烂桃花让春哥儿嫌弃了他，觉得他不守夫道、沾染了京城权贵的大小姐或小哥儿，那他找谁哭去？
“听话，此地不宜久留，有什么热闹回去听也是一样的。”谢砚一边低声哄着，一边将林春分不安分的手腕扣紧。
“真是不解风情。”林春分撇了撇嘴，嘟囔了一声，到底还是顺着他的力道不再挣扎了。
…………
林来福闷不吭声地跟在两人后头，他那宽厚如铁塔般的身子往那儿一立，两条长臂微微一展，凭着一身天生的大力气，生生在黑压压的人潮里给两人蹚出了一条平稳的通路。
陆文谦和温寻棠夫妇此时也跟着从人群里挤了出来，陆文谦理了理有些凌乱的衣衫，苦笑道：“砚弟当真是深谋远虑，这人潮实在太过了些，方才我瞧见好几个相熟的同窗，还没瞧见榜单呢，鞋印子都被人踩了十几个。咱们还是先回小院等消息吧。”
温寻棠也有些后怕地抚着胸口，温婉大方地笑道：“正是这个理，既然考完了，是福是祸皆有定数，何苦在里面遭这份罪。”
几人一路紧赶慢赶，总算是回到了租赁的小院里。
这会试放榜的规矩，比之各省的乡试还要大上十倍不止。放榜之后，由礼部亲自统筹派遣精干差役，手持盖了礼部大印的正式捷报文书，一门门、一户户地上门鸣锣报喜。而中了贡士的喜讯，更会由朝廷下发快马驿卒，日夜兼程地传回考生的原籍。
毕竟，在这大景朝，只要中了会试贡士，接下来的殿试不发失心疯，就是保底进士了，光宗耀祖只在旦夕之间。
因着陆文谦租住的院落与谢砚这儿只隔了一条窄窄的胡同，两家人便索性聚在了林春分的院子里，生了火盆，沏了新茶，一边喝茶一边宽心等待。
…………
“咣——咣——咣！”
约莫过了大半个时辰，一阵清脆而悠扬的鸣锣声穿透了三月的风雪融水之气，由远及近地在胡同口响了起来。
林春分耳朵尖，第一个放下了手里的红豆糕，眼睛一亮：“来了来了！听这动静，好像是在隔壁胡同停下了？”
话音未落，那报喜官差高亢的嗓音便隔着墙头隐隐约约地传了过来：“恭喜贵府陆文谦陆老爷，高中大景丙戌科会试第七十五名贡士——！”
一听这话，满屋子里的人顿时都松了一口气。
…………
“中了！夫君中了！”温寻棠此刻也忍不住红了眼眶，揪紧了帕子，真心实意地落下泪来。
陆文谦亦是长长地作了一个揖，脸上的谦和之气散去，眼里满是刻苦多年终得偿所愿的欢喜。
林春分和谢砚对视一眼，也是打心眼里为这位朋友高兴。林春分笑着对温寻棠道：“温姐姐快别抹眼泪了，赶紧回去照应着！这报喜的官差上门，喜钱和茶水可不能少，来福哥，你跟着过去帮衬着抬抬桌子！”
“好咧。”林来福闷声应了一句，跟着温寻棠风风火火地赶回隔壁院子去张罗了。
过了不一会儿，陆文谦安顿好了自家的报喜差役，连衣裳都没顾上换，便又急匆匆地折返回了林春分的小院里。
一进门，陆文谦便对着谢砚深深地一拜到底，语气里满是真挚的感激：“砚弟，愚兄此番能侥幸中了个中等名次，于我们西川陆家而言，已是祖坟冒青烟的顶好成绩了。此番恩德，全赖砚弟平时在学业上的不吝提点，若非你那几策民生论切中要害，愚兄绝无今日之造化！”
谢砚伸手将他扶起，神色谦和内敛：“陆兄严重了，是陆兄自己勤学苦读，此番高中，乃是实至名归。”
…………
正当三人在屋里就着热茶、聊得有些松快的时候，一阵比方才还要宏大、还要密集数倍的鸣锣敲鼓之声，突然如同惊雷一般，自外城的主街方向，排山倒海般地朝着这条小胡同席卷而来。
“咣！咣！咣！咣！”
那锣声又急又响，中间还夹杂着百姓们看热闹的欢呼喧嚣声。
屋内的说笑声戛然而止。
林春分、谢砚、陆文谦三人不约而同地屏住了呼吸，整间屋子里在一瞬间落针可闻。那密集的脚步声和锣鼓声在胡同里没有丝毫停顿，直挺挺地朝着林春分这处宅院的大门逼近。
…………
院门本就是打开的，八名身着礼部正规皂衣、腰系红绸的官差，在大理寺护卫的簇拥下，昂首阔步地迈进了院子。领头的官差手里高高举着一份描了金边的通红捷报，一双眼睛在屋门前一扫，当即扯开了嗓子，用尽了全身的气力高声喊道：
“奉天承运，礼部大喜——！”
“恭喜西川籍学子谢砚谢老爷，在此次大景春闱会试中，力压天下十三省众位才俊，策论惊世，高中丙戌科会试第一名——会元及第！”
“会元及第——！”
这四个字，如同平地起了一声春雷，震得院子里的喜鹊扑棱棱飞起。
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