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书房内，范符推门而入时，只见父亲范畴正背对着他，站在书案前，手中捏着一卷明黄帛书，指节用力到泛白，肩膀微微佝偻，仿佛瞬间苍老了十岁。
“父亲。”范符掩上门，低声唤道。
范畴缓缓转过身，脸上惯常的红光被一种灰败的疲色取代，他将手中那卷帛书递向范符，声音干涩嘶哑：“符儿，真是多事之秋啊，你……看看吧。”
范符上前接过，展开，只扫了几行，瞳孔便骤然收缩，一贯沉稳的面容上也难掩震惊之色。
这竟是一封密诏，太子亲笔，加盖私印！内容言辞激烈，充满对圣上偏宠三皇子的怨怼与自身地位的惶恐，更透露出一个惊心动魄的意图——太子意欲联络部分武将及朝中亲信，趁圣上秋狝之际，铤而走险，行那逼宫夺位之事！
“太子……竟敢如此！”范符压低声音，眼中锐光如刀锋出鞘。震惊过后，细想却又在常理之中。
太子司徒齐虽是正宫嫡出，名分早定，但多年来圣心明显更偏向文韬武略、更像年轻时的自己的三皇子司徒钦。
近日朝堂上，太子因几件差事办得不甚漂亮，屡遭圣上当众斥责，储君威严扫地，而三皇子却频频受赏，圣眷日浓。这般情势下，太子恐惧日深，狗急跳墙，似乎也不难预料。
范畴重重叹了口气，将太子与范家那点微末的亲戚关系道出。原来太子生母已故的先皇后，是范畴继母嫡妹的侄女。
这关系拐了十八个弯，平日几乎无人提起，更谈不上亲厚。可如今这烫手的山芋偏偏落在了范家手里。
“为父思忖良久，”范畴疲惫地揉着额角，“若将此诏密呈圣上，固然是尽臣子本分，可太子谋逆乃是动摇国本、令皇室蒙羞的惊天丑闻。圣人虽看似更喜三皇子，但对太子……未必没有父子之情，更存了严加管教、望其成才的期望。此刻揭破，圣人震怒之下，是否会迁怒于知晓此等皇家不堪之事的臣子？是否会认为我范家早有异心，才得此密诏？可若隐而不报，他日太子事成或事败，我范家知情不举，皆是灭门之祸！”
他看向儿子，眼中满是挣扎与歉然：“为父本不欲让你这么早便踏足这等污浊险恶的官场倾轧，尤其秋闱在即，你正当专心备考……此事，为父原想独自决断承担。”
范符静静听着，心中却如明镜一般。父亲所言左右为难的处境，恰恰印证了叶瑜的话，前世范家之祸，恐怕并非简单的拒婚触怒，而是更早便卷入了太子谋反的漩涡！拒婚或许只是个导火索，而叶瑜所知有限，只听到了最表层的缘由。
他沉吟片刻，压下心头的猜测。电光石火间，一个念头清晰浮现。
“父亲，”范符抬起头，眼神恢复清明冷静，“儿子记得，您早年求学时，在京城御史台，似有一位至交好友？”
范畴闻言一怔，随即眼中猛地爆出一缕希望的光：“你是说……范丞？对！范丞！他与我虽非同宗，却巧合同姓，当年在国子监同窗数载，意气相投，引为知己！
“只是后来他留京入了御史台，我为外放，天各一方，公务繁忙，联络便少了些，但昔日情谊仍在！” 他越说越快，思路也随之打开，“范丞如今官居监察御史，深受陛下信重，为人刚正不阿，且职责所在，正在于监察百官、风闻奏事！”
范符点了点头，语气平稳却带着决断：“父亲，此等涉及储君谋逆的惊天密事，非监察御史出面不可。太子手诏在此，铁证如山。父亲可将此诏，连同获悉此诏的缘由——秘密送至范丞叔父处。由他斟酌时机，密呈御前。如此，一则可避父亲直接卷入告发太子的漩涡，免遭圣人可能的迁怒与太子余党的报复；二则，范丞叔父秉公处置，上报谋逆大案，乃是恪尽职守，不仅无过，反而有功于社稷。陛下纵然痛心震怒，也需倚重这等忠直敢言的臣子。”
范畴听着儿子条分缕析，眼中光芒愈盛，方才的惶惑无措一扫而空，取而代之的是一种绝处逢生的激动与赞许。“对啊！符儿，你说得对！此乃御史职责所在，由范丞出面，再合适不过！他深受皇恩，由他密奏，陛下必会详查，而又不至于立刻联想到我范家头上！好，好计策！” 他激动地来回踱了两步，“我即刻修书一封，连同这太子手诏，派最可靠的心腹，连夜秘密送往京城范丞府上！”
范符看着父亲重新振作起来，心下稍安。至于叶瑜所说的“抄家”之祸……若能借此提前引爆太子的谋逆案，使其胎死腹中，或许那场无妄之灾，也能随之消弭于无形。
“父亲安排便是。”范符收回目光，对范畴躬身一礼，“儿子先告退了。”
范畴此刻心神已定，看着沉稳出色的儿子，欣慰之余又有些心疼：“去吧。今日之事，你知我知即可。秋闱在即，你……还是要以学业为重。这些魑魅魍魉，为父来应付。”
范符应了声是，退出书房，轻轻带上门。
第37章 官迷心窍10
果然不出范符所料。
监察御史范丞接到范畴密遣心腹星夜送来的太子手诏与密信，惊出一身冷汗之余，亦深知此乃千载难逢的机遇，更是关乎社稷安危的天大干系。
他不敢有丝毫耽搁，立刻寻了由头请求陛见。
御书房内，龙涎香静静燃烧。当今天子虽年过半百，鬓边已染霜色，但精神矍铄，身形挺拔，眉眼轮廓间依稀能窥见年轻时必定极为俊美的风姿。
他展开范丞战战兢兢呈上的太子手诏，起初只是随意浏览，随即面色渐变，握着诏书的手背青筋微微凸起，怒意如同风暴前夕积聚的乌云，沉甸甸地压下来，令人窒息。
然而，出乎范丞预料的是，预想中的雷霆震怒并未立刻爆发。皇帝将那卷帛书缓缓置于御案之上，指节在冰冷的紫檀木桌面敲击了几下，发出沉闷的声响。
良久，他抬起眼，目光锐利如刀，落在垂首屏息的范丞身上，声音却是平静：“此事，朕已知晓。范卿忠心可嘉。”
就在范丞以为陛下要立刻下旨锁拿太子时，却听皇帝继续道：“然则……此事干系重大，关乎国本与皇家体面。你且将此诏与密信留下，今日之事，出你之口，入朕之耳，暂不必声张，亦不可再对第二人言。”
范丞心头巨震，愕然抬头，却见皇帝眼中并无半分玩笑之意，只有一片令人捉摸不透的深沉。“陛下，这……” 太子谋逆，证据确凿，陛下竟要按下不发？
“朕自有计较。” 皇帝打断他，“他既然有心，便让他做。朕……倒要看看，他能做到哪一步。”
范丞瞬间冷汗涔涔，明白了皇帝的用意——这是要引蛇出洞，待太子将谋逆之举做实，再行问罪！
届时，便是铁案如山，再无转圜。只是……这其中风险，陛下一清二楚，却仍要如此，范丞骨髓生寒。他不敢再多言，深深叩首：“臣……遵旨。”
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太子司徒齐那边，自以为计划周详，万事俱备。给范畴发密诏，本是谈良娣枕边吹风的主意：“那范家不识抬举，殿下何不借此机会试试他？若他肯从，便是殿下的人；若他不从，哼哼，这等知晓殿下大事又心存异心之人，留之何用？无论事成与否，范家都别想落得好去！”
太子深觉有理，他素知范畴为人谨慎，甚至有些怯懦，能做到一府长官已是极限，绝无胆量参与此等诛九族的大事，更不敢轻易告密——告发了太子，他自己不也成了知情不报？量他没这个胆子！
于是，一番周密部署后，太子趁着皇帝按例前往京郊行宫“秋狝”、宫中防卫相对松懈之际，悍然发动。
他联络好的部分京营兵马与宫中内应里应外合，一路竟出奇地顺利，几乎未遇像样抵抗，便直扑皇帝日常起居的紫宸殿。
殿门被粗暴撞开，火把的光亮驱散了殿内的昏暗。太子一身戎装，手持利剑，在亲卫簇拥下踏入殿中，心中激荡着孤注一掷的豪情与隐隐的恐惧。
他抬眼望去，预想中惊慌失措的老皇帝并未出现。御座之上，身着常服的天子正端坐如松，手中甚至端着一盏清茶，袅袅热气模糊了他脸上的神情，唯有一双眼睛，在跳跃的火光映照下，平静无波地看着他。
太子心头猛地一沉，一种不祥的预感瞬间攫住了他。他强自镇定，剑尖指向御座，正要开口——
“唰！唰！唰！”
殿内阴影处、梁柱后、屏风侧，霎时间涌出无数身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫！
他们无声出现，刀光雪亮，瞬间将太子及其手下亲卫反包围，森冷杀气弥漫殿宇。
太子脸色“唰”地变得惨白如纸，手中长剑“哐当”一声掉落在光洁的金砖地上。
他身边的亲卫也个个面如土色，再无半分方才的气势。
直到此时，御座上的老皇帝才慢条斯理地放下茶盏，发出一声轻响。
他缓缓站起身，踱步走下御阶，来到被锦衣卫刀锋所指、僵立当场的太子面前。
“太子，” 老皇帝开口，声音听不出喜怒，“很有胆魄，颇有朕年轻时的几分风范。”
太子浑身一颤，难以置信地抬头看向父皇。
皇帝却摇了摇头，语气转为惋惜：“只是……准备得尚且不够充分。风声，走漏得太早。” 他目光如炬，仿佛能洞穿人心，“你以为拉拢了几个武将，买通了几个宦官，便能成事？”
“拿下吧。” 皇帝轻轻挥了挥手。
锦衣卫应声上前，利落地卸了太子及其亲卫的武器，将他们制住。太子心如死灰，闭目待死，谋逆大罪，绝无生理。
然而，预想中的喝令“押入天牢”并未到来。他听见父皇又带着笑意开口道：“这便怕了？刚才不还一身的胆魄吗？罢了。此事……不宜张扬。”
太子愕然睁眼。
只见皇帝走近两步，亲自伸手，替他理了理方才挣扎时弄皱的衣领和歪斜的发冠。
然后，皇帝退后一步，静静端详着太子那张与自己有几分相似、却更多地继承了其生母先皇后秀致轮廓的脸庞。那双眉眼，依稀有着故人的影子。
皇帝的眼神有那么一瞬间的恍惚与柔软，仿佛透过太子，看到了另一个早已逝去的、温婉的身影。他轻轻叹了口气，那叹息声在寂静的大殿中格外清晰。
“每次看见你，就不免想起你的母妃……” 皇帝的声音低了下去，带着一种罕见的、几乎称得上疲惫的温情，“她临终前，最放心不下的便是你。”
太子浑身剧震，眼眶瞬间红了。
“带着你的人，回去吧。” 皇帝转过身，不再看他，“皇儿。今日之事，朕当你年少气盛，一时糊涂。回你的东宫去，好好闭门思过。这些……跟着你胡闹的人，”他扫了一眼那些面如死灰的太子党羽，“朕自有处置。”
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