正要过去，头上被砸了一块石子。沈育抬头，看见屋顶上躺着个人，翘腿没个正形。
穆济河叼着草根，瞥他一眼，沈育便攀着瓦当翻身上屋。
“随便坐。”穆济河道。
沈育笑道：“随便坐扎屁股的屋顶？”
“不然呢？给你泡壶热茶，扫榻相应？抱歉了，我这人就是放肆无羁，不知礼数。”
语气冲得很。
沈育在正脊上坐下，的确硌屁股得很。穆济河躺在斜顶上，一脚蹬蹲脊兽，那飞鹏脊兽高展的翅膀被他踩得污脏。
沈育道：“所以说你这人没志向。没志气的人，只在乎自己的本心。晏然和你截然相反，他心里装的太多了，什么都放不下。你们两个做出不同的选择，我半点都不稀奇。”
穆济河懒懒道：“好哇，你大半夜来教训我？”
“我怕你想不开，”沈育白眼道，“你可把我爹气死了，都怀疑起自己的教育之道。那是我爹叫你自己面壁，没打算告诉你爹娘，不然，你现在就不是半夜看星星，而是半夜跪祠堂了。”
穆济河鼻腔里哼一声。
沈育还能不知道他的脾气？这人什么都不在乎，什么都治不了他。沈育和他并肩躺在斜顶，看同一片星空。若要眺望瞻远，自有城墙观楼，人登临高楼如鹤立鸡群，顿时豪气干云，看尽沱河嶂山，看到北边原野，然而终究有尽时。就地躺倒在平房屋顶，星河却广袤无垠，海阔天高，往往在穆济河这样的人手中，因为他什么都不要，所以想做什么都能做。
若说穆济河的理想，大概是效仿他的武学师父，做个浪迹天涯的游侠。
“真打算老实面壁？”
穆济河道：“不然呢？没人要我了。”
沈育乐了：“挺好，浪子回头金不换。”
穆济河听出他的嘲笑，吐了草秆，无奈道：“我师父回来了，住在广济寺，正好这几天不能去书院，我跟师父修行去。”
游侠四海为家，神龙见首不见尾，神秘得连姓名都没有。沈育与穆济河都只知他姓度，或许度也不是真姓，出了汝阳郡，可能又姓张、姓王。唯一确定的是，剑术实在高明，仗剑走天涯，千里不留行。
穆济河坐起来，拍拍衣灰：“老子明天就进庙里去了，有话现在说，说完快滚，老子要睡觉。”
沈育道：“你不要晏然了？”
“是他不要我，”穆济河说，“他说的对，我的名字里是水，他的名字里是火，从来水火不能相容。”
鞋底擦过瓦片，潇洒落地，轻得狸猫似的，穆济河果然进屋睡觉了，门窗一关。沈育在他家屋顶上摇摇头。
穆济河没有再出现在众人眼前。沈矜知道儿子私下定会偷偷探望，问起情况，沈育答：“在家面壁，人都瘦了二两肉。”
沈矜点点头走了，此事宋均还不知道，问：“济河在面壁？”
沈育道：“在广济寺出家。”
宋均：“？”
署衙一下就寂寞起来，穆济河与晏然都不来了。晏然在书院，整日郁郁不乐，好在换季就是抑郁的时节，大家话都变少了，不是愁苦于乱飞的杨絮，就是没带伞被突如其来的骤雨堵得心浮气躁，因而也不显得他异常。
周纡也很郁闷，比之晏然，甚至不遑多让。
署衙打完杂的午后，宋均到沈育的小屋子里，给他带来一碟炒花生，两人剥着吃。宋均道：“听说，盈盈姑娘家里又寻到一门亲事，周纡要打水漂了。”
这家人速度也是够快的，盈盈模样生得小家碧玉、温婉可人，正值妙龄，求亲的人踏破门槛，只怕拿不出像样聘礼的周纡，到头来还是落空了。
沈育道：“可他俩有情啊。”
宋均嗑花生道：“你年纪小，不懂。她母亲不是骂周纡是穷秀才么，听说提亲的人不是富户，就是官家，显而易见，是希望女儿仰仗姿色，嫁到好人家去。生儿子的人家，就希望儿子读书当官，出人头地，生女儿的家，自然是希望女儿高嫁，入侯门王府。”
宋均也是家里的希望，沈育则不太计较这些，沈家人并没有追求功名利禄的传统，当下唏嘘不已。
周纡也知道了，显然是盈盈亲口告诉他的。这日散了学，几个同他交好的，都在书院里陪他，晏然、沈育、宋均、陈恢、廉范，个个深表同情。
原本周纡还一把鼻涕一把泪，心知爱情注定无疾而终，哭诉只要盈盈幸福就好。他实在是受不了了，女方的姻缘是接连不断，让他望而却步。结果被陈恢揪着耳朵骂他懦夫，一会儿要人家姑娘相信自己，一会儿又遇着绊脚石就轻言放弃。
正说着，书院外一阵车轱辘碾过石板的动静，周纡噌地站起：“回来了！”说着跑出门，巷里咸鱼的腥涩气味飘荡。
收市回坊，鱼贩高高兴兴推着板车，车上是卖空的咸鱼篓子，还有两个女人，一个是他妻子，一个是他女儿。
周纡跑出书院门口，盈盈立马跳下车。
“站着！不许去！”鱼贩妻呵斥，“都是要出嫁的人了，还这么不稳重！”
“阿娘说的不算数，我要嫁的人，我自己说了才算。”
好友们挤在门后围观。“天呐，”陈恢说，“周纡真是造孽啊。”
然而婚事很快就朝着板上钉钉的方向发展下去，对方送来钱币为礼，依礼制，聘则为妻，奔则为妾。聘妻虽具礼物，不过是一种形式，买妾是真给的身价。某种程度上，收了钱币，与将女儿卖去男方家也区别不大。
男方家人前脚刚走，后脚那姑娘自作主张，将钱帛一股脑扔出家门，众邻居皆为她所震撼。
次日周纡来上课，看到巷子里一地无人敢捡的钱币布帛，那象征着求纳盈盈的人家非常富有，以致他整天都失魂落魄。
“私奔吧。”陈恢说。
“不可不可，”周纡犹犹豫豫，“于理不合。再说，怎么好让盈盈和家里决裂……”
又过几日，鱼贩家挂起灯笼红绸子。
周纡大哭一场，找到陈恢：“你说，私奔可以去哪里？”
众人翻墙到书院隔壁，荒废的小院子里去，躲起来给周纡出私奔的注意。
晏然想起上次沈育将丁蔻送出城：“嶂山那位董先生家里还能收留两个吗？”
沈育道：“你要让他收留两个私奔的小情人？那我爹知道了，不得打断我的腿？”
宋均担忧道：“我觉得不太合适吧。亲情浓于血，怎么能违背父母的意志。”
廉范：“我觉得根本就不行！你们在想什么？私奔是要浸猪笼的！隔壁崔家书院的崔季，他家大哥，你们也不是不知道，当年离家出走，让父母多么痛苦！”
沈育纠正道：“不是离家出走，是遵照崔老先生的嘱咐，赶赴王城求取功名，结果与家里断了联系。”
“那不就是趁机离家出走？”廉范面无表情。
沈育：“…………”
论起做坏事，还是陈恢最有经验。
“你和她约好，哪一天到哪里相见，最好分头出城，这样她父母也不会起疑。到时候城外相会，自然是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”
周纡听得沉默一阵，张张嘴，又没话说。
陈恢冷酷道：“鱼与熊掌不可得兼。你的家人、朋友、学业，和你的盈盈，自己选一个吧。”
人生许多痛苦都来源于选择，做选择时的两难，与选择后的懊悔。周纡一直没有告诉朋友们他的选择，但纳妾的红轿子一路抬进安井坊的那天，周纡没有来书院。
鱼贩家点了炮竹，噼里啪啦，吸引来无数恭喜。夫妇俩尚不知道发生了什么，喜气洋洋的，进屋接女儿。媒婆等在门口，半天后，三人都是一派慌张。
对面接亲，闹得书院学生们也无心听学，纷纷凑热闹。陈恢叹了口气，挠挠头，廉范冷眼旁观，因为周纡的决定触忤了他的原则。
这时已日头高悬，若是清晨天不亮就出城，眼下只怕两人已双宿双飞。
鱼贩妻瞥见书院，脸色便不大好，走来好像要问。忽然巷口噔噔噔脚步飞奔，只见是周纡背负个大行囊，大汗淋漓，白着一张脸，见了停着的红轿子，就去掀轿帘。轿夫不让，他就一屁股坐地大哭：“盈盈！你为什么允了我，又去嫁别人！是我对不住你！你留我一个人在郊外等，等一辈子我也愿意，只要你还来！你不要坐了别人的花轿！”
鱼贩妻上去就啐一口：“又是你这穷秀才！来这哭丧做什么！我家盈盈呢？”
“盈盈……盈盈不是要嫁人么？！”
一时间两人干瞪眼。
不知是谁大叫一声。紧接着此起彼伏的惊呼。
一匹马脱缰纵入小巷里，石板路上开出一串马蹄形的血花。
那马得得得走到巷子尽头，右边是书院，左边是鱼贩家，背上是个被箭矢扎成刺猬的人。
四下死寂。
鱼贩妻两眼一翻白，晕过去。
那鲜红的人翻下马背，摔在地上无声无息，周纡惨叫一声。马行到尽头，见无路可走，又掉头离去，得得得得。
第42章 万户侯
外面又下起雨，连带刮阴风，吹得行人面颊僵硬。过得一会儿，雷霆大作，震得半座城池跟着颤抖。沈育穿过长廊，进屋里去，一身已给斜雨打湿，脱了外衫抖落雨水。忽然奔过一群人，往前头厅堂去。
沈育探出头：“喂？！”
是他的同窗们，晏然、陈恢等人的背影，急匆匆，不知什么事这么着急。
正是白天，天色却黑如泼墨。沈育换了干衣服，跟着过去。
厅堂里众人已七嘴八舌嚷嚷起来——
“丧尽天良！当处以极刑惩戒！”
沈育吓了一跳，厅堂里沈矜居主位，一道闪电划过，每个人脸上都惨白。
沈矜做个手势，示意大家冷静一点，太吵闹他弄不清原委。众人安静下来，陈恢说：“全城的人都看见了，那匹马一路进了单光义的府邸，马蹄泡了血，若不是这场雨，您亲自去还能瞧见一条血路！”
“怎么了？”沈育问晏然，晏然喘着气，不知是跑得急了，还是怎的，眼眶通红。
陈恢叫道：“单光义杀人了！”
“杀了谁？”
沈矜一敲桌子：“不可妄加揣测。”轻飘飘被滚雷盖过。
“盈盈姑娘。”陈恢说，看着沈育，大雨浇得他满脸湿透。
雨季为阴，时主刑杀。黑云压城城欲摧，城中百姓在这厚重的阴云之下低头行走，每个人脸上都挂着一副心照不宣的神情。
死了女儿的人家，那泼辣的娘将棺材停在单府门外，本想请人唱哀乐，意料之中，没人敢得罪官家人，连日来她坐在府门前不走，劈头盖脸声嘶力竭，要单光义赔命来。
活了大半辈子就养了这么一个女儿，人到了这地步，哪怕仇人是天王老子也无所惧了。
有人劝她惜命，有人等着看热闹。两天后，单府的人听得耳朵起茧，出来打发她——主人郊外打猎，误伤行人，愿意赔偿三百金了事。
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