“可是六宫皆知，我母妃生性柔善，连只蚂蚁都舍不得踩死，怎么可能干出苛待宫人的事？这遗书分明是信口胡诌，我母妃却当了真，只以为是她的缘故才害死了四妹，又是悲痛又是悔恨，生生大病一场，没过半年就随着四妹去了。”
杨桢知道四殿下之死必有隐情，却万万没料到隐情居然如此复杂，乃至赔上柔妃娘娘一条命！他和洛姝并肩躺在被枕间，扭头似乎想说什么，瞥见洛姝无波无澜的半边侧脸，忽然有些语塞。
杨将军人虽桀骜，心里却知道好赖，他记恨了洛姝这么些年，如今好容易解开误会，自然要给人道个歉。但他转念一想，多年委屈加上救命之恩，这份人情不比宫城后头的景山轻，光用嘴皮子道歉显得太浅薄，于是将到了嘴边的话又咽回去。
不知过了多久，他用胳膊肘捅了捅洛姝，闷闷问道：“你今天到底发什么疯？怎么还喝酒了？”
洛姝本就酒气上头，又兼大悲大怒了一场，此刻体力透支，难免有些昏昏欲睡。她被杨桢捅了个激灵，不耐地转过身，含含混混道：“也没什么……就是我父皇又认了个儿子。”
杨桢蓦地睁大眼：“什、什么？哪来的？”
“十多年前逛青楼时留下的龙种，在民间遗落多年，如今也算认祖归宗，”洛姝将半边面颊藏在软枕中，迷迷糊糊道，“毕竟是洛氏血脉，又是男丁，我父皇想扶这个背书都背不利索的小孩上位，世家也乐见其成，两边一拍即合，都高兴的不得了……”
杨桢自然了解其中利害，当即变了脸色：“这怎么成！九五之位非同儿戏，怎么能随便传给什么阿猫阿狗？就算他真是皇室血脉，在民间流落十多年，他知道怎么治国吗？他又明白肩上的责任有多重吗！”
杨桢等了许久也没等到洛姝的应答，回头一看，才发现三殿下卷在锦褥中，已经踏踏实实地睡着了。
杨桢：“……”
杨将军先是无奈，联系起洛姝方才那番莫名其妙的发作，忽然明白了她的委屈和愤怒从何而来，心下又是歉疚，又是怜惜。然而很快，他从这些纷繁复杂的情绪中抽身而出，终于想明白当务之急：三公主这一睡不要紧，他俩却已算是同床共枕，回头洛姝醒了，这责任算谁的？
万一三公主耍无赖，硬要将这顶“冒犯皇女”的帽子扣在他头上，杨桢岂不是满腹冤屈，哭都没地方哭去？
杨将军沙场效死都没这么为难过，一时坐在床上，僵成一根外熟里嫩的红皮人棍。
正当三殿下在杨将军的床榻上沉沉安睡时，千里之外的江南，一个客商打扮的男人敲响了靖安侯藏身的小客栈。客栈店门紧闭，上头挂着“恕不接客”的牌子，男人却敲得极有耐心，五轻三重，仿佛按照某种约定好的节拍打响暗号。
须臾，店门打开一条缝，掌柜的探出半个脑袋：“哟，客从何处来？”
男人双手作揖，陪着笑脸：“从锦绣窝来，往风雨乡去。”
掌柜的神色微凛，将店门打开，男人左右张望两眼，闪身钻了进去。
待得掌柜的将店门重新反锁，男人一改方才的殷勤赔笑，显出几分近乎端凝的郑重来：“人在哪？”
掌柜的比了个手势：“客官随我来。”
他引着男人上了二楼，推开东首客房的门。凭窗而立的齐珩转过身，男人悚然一惊，忙上前见礼：“卑职陆谦，见过侯爷！”
齐珩将他上下打量过一番，依稀觉得眼熟：“你是锦衣卫？”
陆谦摸出怀中腰牌，双手呈给齐珩：“卑职锦衣卫经历，奉三殿下之命南下寻访侯爷下落，如今终于不负所托！”
齐珩将腰牌仔细端详过，确认无误后，才将人扶起：“辛苦了……只是怎么就你一人？如今朝中局势如何？”
陆谦这一路也是辛苦，自打进了江南地界，就没少被官兵盘问。幸而他为人机灵，只推说是探访亲友，又有肖指挥使开具的足以以假乱真的路引，这才顺利摸到宁州地界，和云梦楼的人辗转接上头。
“侯爷有所不知，朝中尚不知江南变故，只以为东瀛宵小退却是许总兵的功劳，还发下邸报褒奖一番，”陆谦口吃伶俐，将许时元冒领战功、诬良为盗的作为挑简要的说了遍，饶是已经精简过，依然听得齐珩青筋乱跳。
靖安侯见过不要脸的，却没见过这般不要脸的，终于明白“天下之大、无奇不有”的道理。他一只背在身后的右手几乎将骨节捏碎了，才勉强缓下这口怒气，又问道：“听说朝廷将杨将军下狱，到底是什么罪名？如松现在怎样了？”
陆谦犹豫半晌，被齐珩逼得没法，硬着头皮道：“不瞒侯爷，卑职离京时，三殿下和肖指挥使称病，闭府不出，北镇抚诸事都由一名姓宋的同知主理。他审问过军粮案的干系人，又在永宁侯府搜出杨将军通敌的书信，这才以贪墨军粮和私通外敌的罪名将杨将军下狱。至于杨将军、杨将军……”
齐珩当然知道杨桢与此事无关，眼看陆谦吞吞吐吐，心中陡然浮起一个不祥的预感：“如松怎样了？快说！”
陆谦将心一横：“卑职得到消息，杨将军入诏狱半月后便不明不白地死在狱中，老侯爷得知此事，当殿鸣冤，一头撞在蟠龙柱上，当时就不行了！”
齐珩一口气梗在胸口，上不行下不落，毫无血色的面孔越发青白交加。锦衣卫瞧着不对，赶紧上前搀扶住他：“侯爷！侯爷节哀！人死不能复生，幸而您平安无事，总算是……”
话音未落，只见齐珩身形剧颤，一口鲜血毫无预兆地喷了出来。
第133章 动念
齐珩和杨桢互相看不顺眼了二十年，但那更多是出于某种少年相争的意气，撇开表面的针锋相对，对彼此的欣赏和自小一块长大的深厚情谊不是假的。
否则，齐珩也不至于为了保下杨桢煞费苦心，杨桢更不会因着齐珩的面子照看江晚照这么多年。
“杨桢冤死狱中”和“永宁侯当廷撞死”好似两把匕首，打着旋儿地扎进肺腑，齐珩本就没好利索的箭疮隐隐有复发的迹象，眼前阵阵发黑，新伤旧患内外催逼，一口血就这么喷了出来。
齐珩看什么都忽远忽近，听话更是支离破碎，恍惚中，依稀听得那锦衣卫经历着急忙慌地喊道：“……如今那姓许的只手遮天，江南一地还有赖侯爷力挽狂澜，您可千万不能出事！”
“是啊，”齐珩想，“永宁侯府的血债还没讨回，王姑娘的仇也没报，阿照又视我如仇敌……真的倒在这儿，我死都不能瞑目！”
这念头似一根冰冷的长锥，从头顶分筋剔骨地扎进去，立时镇住了濒临飘散的三魂七魄。
他抬手拭去嘴角血沫，若无其事地站直身，好半天才缓过一口气，哑声道：“没事……就是一时急怒攻心走岔了气，歇一会儿就好了——你此来江南，三殿下可有什么交代？”
陆谦见他脸色虽还苍白，眉目间却有一股不怒而威的气势，硬是将伤后孱弱压了下去，不由佩服得五体投地：“三殿下说，如果找到侯爷，不必急着请您回京，就留在此地听候您的差遣。”
他顿了片刻，压低声道：“卑职一路寻来，发现各通行要道都有驻军把守，往来盘查极严，想是那许时元狗急跳墙——卑职粗通易容之术，侯爷若有什么差遣，大可交给卑职去办。”
齐珩实在站不住，扶着桌角慢腾腾地坐下，两根手指有节奏地敲打桌缘，斟酌半晌才道：“既然如此，我确实有件差事交给陆经历——你设法混进江南大营，替我寻一个人。”
混进江南大营不是什么轻松的差事，稍有不慎就是人头落地的下场。但是陆谦心知肚明，大风险同样意味着大机遇，一旦他办成了，靖安侯必定另眼相看。日后回京，齐珩只需在洛姝面前略略一提，自己日后的前程就有了保障。
一念及此，陆谦毫不犹豫道：“侯爷要卑职见谁？卑职但凭吩咐！”
齐珩将话音含在唇缝里，一字一句几不可闻：“许时元身边副将——孙彥！”
风暴从东海上刮过，酝酿多日，俨然有聚涌成势的迹象。相隔千里的京城中，局面亦是凶险异常——老皇帝终于将立储之事摆在台面上，甫一提出，就遭到朝中清流和寒门官员的群起反对。都察院右都御史傅廷尤其言之凿凿：“国本乃国朝大事，一身系江山社稷与亿万黎民，可谓牵一发而动全身，怎能如此草率？”
彼时，嘉德帝坐于太极殿上，面露不悦：“朕怎么草率了？这些年，朕夙夜难安，就是为着没有合适的皇嗣继承大统，唯恐耽误了祖宗基业！如今上天垂怜，赐我洛氏血脉绵延不断，不正是要这孩子承继大统，延续我大秦江山！”
傅廷急得脸红脖子粗：“可微臣听说，那孩子出身市井，不通礼义、不晓诗书，入宫才半个月，已经闯出不少祸事！如此品行，如何堪为储君！”
傅御史是尽忠直言，嘉德帝听在耳中却变了味道，都说孩子是自家的好，但凡为人父母，大多不乐意听旁人说自己孩子的不是。何况这中间还隔着一层“权争”，赵御史三番四次秉公直言，很难不激起老皇帝的猜忌之心。
世家一派就要聪明的多，以焦阁老为首的世家官员打定主意缄口不言，若是嘉德帝问到自己头上，便是清一色的“陛下圣明”。
两个时辰的大朝会就在你来我往的剑拔弩张中过去，洛姝虽称病未曾上朝，还是有幸从锦衣卫口中得知了当时的盛景。
让锦衣卫指挥使肖晔没想到的是，洛姝竟是在书房密室中见的自己，旁边坐着的正是刚刚能起身的杨桢。两人中间隔着一张棋盘，却并非下围棋，镶嵌螺钿的棋子排布成行，青玉打磨的骰子滴溜溜转动，居然是在打双陆。
杨桢刚掷出一个“六点”，心思却全然不在打双陆上，猛地一拍桌子：“赵大人说得好！国本一事干系重大，怎能轻易交到一介小儿手中？何况……谁知道那孩子是姓焦的从哪找来的！万一冒充皇室血脉，陛下岂不哭都没地方哭去!”
满朝清流未必没有诸如杨将军这般的担心，只是当着嘉德帝的面，谁也不敢堂而皇之地宣之于口。洛姝嗔怪地瞪了杨桢一眼，用玫瑰瓜子丢了他一脸：“这种话在我面前说说就算了，以后离了公主府，不准再提一字半句！”
她嘴上说着杨桢，余光却是往肖晔脸上瞥：“听清楚了吗？”
肖晔忙道：“听清楚了！卑职今儿个什么也没听见！”
杨桢却是冷哼一声，冲洛姝扮了个鬼脸：“陛下到底凭什么认定那小子是自己的亲骨肉？脸吗？”
肖晔偷眼瞄了瞄洛姝，见她神色默许，于是赔笑道：“世子有所不知，那孩子一双眼睛长得像极了当今，任谁都看得出他是当今的骨肉。何况，当今当年微服出宫，曾将一样贴身之物留给孩子的母亲——据说是一副宫中才有的龙凤荷包，里头装了笔锭如意的金银锞子，都打着宫中标记，是决计错不了的。品花楼的老鸨也证实，那孩子是在次年三月间出生的，按时间推算，正是陛下的骨血！”
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