三娘疯也似的抛开药碗，任白瓷在地上碎开了花儿。“你住手！”她发狂般扑上前去，“你再动他…我……”
颜九变却忽地大笑：“你再过来一步，这刀就应插在他颈子里！”
听到这话，三娘僵住了。她手里拈着从荷包里摸出的银针，本想拼个鱼死网破，但这勇气却忽而消散了。
他的眉眼弯起，“我只是想告诉你，我杀你易如反掌，杀他也是如振枯叶。但是我今夜偏不要杀你俩，因为我有个愿望。”
颜九变抽了刀，将血抹在金乌披着的氅衣上，像朱笔写上了一画。他抬头望着明月，悠悠道：“我接了黑衣罗刹的名头两年，左楼主的心却未曾转与我一刻，我挖空心思仿少楼主的外貌、神色、举止，却总讨不得楼主欢心。今夜我来此处未与任何人说起，独孤小刀被蒙在鼓里，水部也无一人知我行踪。”
他低声道：“你知道我为何来这里么，三小姐。因为我要实现我的愿望。我从来都是少楼主的替身，他能活在黎明里，我们却只能待在他身后的阴影里。若是少楼主死了，她会落泪；可水九死了，她连眉头都不会皱一下。”
三娘怔怔地看着他。
“三小姐，这不是恳求，而是胁迫。我能杀你，能杀他，也能放火烧了这店里所有人。你听堂倌说过有人牵着匹怪马来饮水了罢？那是我水部的手下。汲的水皆去饮马，此时我若是放一把火，准能将此处住店的数十人燎得外焦里嫩。”
“你要做什么？你、你的愿望是什么？”三娘支吾道，恐惧与悲哀梗在她的喉咙里。
黑衣护法看了一眼气若游丝的金乌，喜色渐渐爬上眉梢。
他的愿望从来都是取代这人。若此人是黑衣罗刹，他就要承恶鬼之名。若这人是金乌，他也要夺其名，让这人在世上再无立锥之所。
他想让左不正明白，她心爱的人是如此轻易能够替代。
他也想让金乌知晓，自己是如此不堪一击，只能无力地坐观鸠占鹊巢。
月光下颜九变的脸犹如白釉的瓷面具，笑得甜甜蜜蜜，却格外瘆人。
“…从今夜起，我就是他。是宁远侯府的荣贵之后，千金之子。”
第85章 （四十五）一心付一人
天刚破晓，远方的山朦胧似雾。瓦上落着晨辉，如千万金鳞。清晨的风有些冷，王小元顺着画桥走着，交叠着手打哆嗦。杨柳丝儿在风里慵懒舒着，红纸灯笼在街角处轻轻晃动，前后没几个人，整条西京街像是仍在梦乡里徜徉。
他腰里挂着用麻草捆得严实的玉白刀，远望过去像根笤帚柄，罗刹的铜面与药草收在褡裢里，晃晃悠悠。虽未按金乌所说将纸上写的药草一一寻来，他却已心急火燎地往回赶。
因为王小元想问金乌他眼角的疤痕究何而来，为何要赶自己往崖边走，那个洞穴又是怎么一回事。他觉得肚里满是疑窦，却还未来得及问出口。
广源客栈前站着个挑货郎，穿着裰满补丁的青灰褂子，却打理得干净，头顶破草帽，憨厚的笑藏在帽檐阴影里。他蹲着身子在门边数着堆在地上的杂物，几个小童绕着他打转，嘴里咬着他方才给的米糖。
“这些统统不要。”小童们的草鞋尖戳着杂物，那都是些破烂物件，有破了孔洞的绢帕、断簪子、拔秃的鸡毽子，住店的客人走得急，积了些无用的小玩意儿，连孩童们都不屑耍玩。
挑货郎淳朴笑道。“我要拿甚么与你们换？”
小童们张开豁牙的嘴嚷道，“麦芽糖！”“小葫芦！”有几个女伢子羞涩地巴在别人身后，小声道，“香粉盒有么？不用太多，半指大就成。”
王小元经过他们身边，挑货郎赶忙挪了挪身子，道：“对不住，碍了路。”王小元摇摇头，却见那堆杂物里露出些眼熟的物事，便停脚细看，只见其中夹着根红珠钗子，似是左三娘佩戴的心爱之物。
于是他问：“这些杂物从何而来？”
小童答：“今晨有些客官早早上路，弃了些破烂东西在房里。还有位姐姐往这里丢了些饰物，说是统统不要了。”
王小元伸手拈起那钗子。他记得这红珠钗是三娘最宝贝的首饰，说是金乌送她的。如今这宝贝玩意儿竟躺在此处，着实奇怪。
他正呆呆地站着，几个运夫从远处走来，一身热汗，褂子上洇湿一片。只听他们议论道，“…东大街里死了个人，是个十岁上下的女娃娃，。”“唉，听说是被生生掐死的，削耳断指，好不凄惨……”
接着又是“采药人”“红裙”这些字眼冒出来，王小元一动不动地站着，但眼却越睁越大，直到干涩得再也撑不下为止。
小童们来抓他的衣角：“哥哥，你怎地像块木桩般站着不动？”有人向他扮鬼脸，“呆死了。”
王小元忽而有些伤心，他扯了扯袖子。“你们找其余人玩儿去。”这时他忽地瞥见杂物间夹着个厚纸封，封上画着金红鲤鱼。不知是谁竟落了封信在此处，他弯腰拾起，却见背面写着三个字。
“王小元”。
孩童们的脸在他腰侧挤，争先恐后地伸手去抓，“有人写信啦！”“我要看！”
王小元一吐舌头，将拈着鲤鱼封的手伸得老高，道。“给我的，不许抢。”
他心中困惑不已，谁会给他写信？且这信怎就落到了要卖出的杂货堆里？看来给他写信的人是个粗心眼，还碰巧住在这客栈里。兴许这信未送出，此人就匆匆离去，将信忘在房中，因而收在了这些杂货里。
王小元心神稍定，在小童们的叫嚷声里小心地解了缄绳，倒出块物事落在手心里。
他只觉手里凉滑，定睛一看时却忽地怔住了。
——那是一枚玉佩。看起来略有年头，轮廓磨损，却看得出雕的是只怀抱秋海棠的玉兔。
他握着那枚玉佩，盯着看了许久，不知怎地眼眶有些发酸。
有许多话似是堵在胸口，哽在喉中。只是过往早已忘却，如今无法言说。
小童们吮着指仰头看了一会儿，有人忽道：“是月亮！”
他呆呆地抬眼，只听有个耍得灰头土脸的泥猴儿有板有眼地道，“这兔儿一定是从月里来的，我说得不错罢？”
王小元问他。“为何？”
小童嘻嘻发笑，露出一口白牙，“金乌为日，玉兔为月。先生教与我们的。”
此时挑货郎凑过来细细地看，摩梭着胡子拉碴的下巴道：“春海棠艳，秋海棠伤。唉，可惜啦，是别离之物。”又笑道，“姑娘家最爱这些玲珑物件，东头街上簪子香粉盒卖得最顺溜。小兄弟，莫非是哪位东街姑娘把你当如意郎君啦？”
王小元只是目不转睛地望着那枚玉饰，呼吸都在打颤。
这是玉白刀的配饰。离了此刀五年后，现在终于物归原主。
那人最不爱欠人情，负人心，更不想死后还徒留他念想。
鲤鱼封里还有张笺纸，被揉得皱巴巴的，似是塞进去时费了许多力气。王小元抽了出来，迟钝地贴在门上抚平了，才缓缓打开。
他忽而觉得眼前发蒙，抬手一摸，却拭了一掌泪珠。于是他傻傻地举起那张纸对着日头看，仿佛如此一来泪花就不会落下来。
纸上的字小小地缩在角落里，似是不愿叫他看到一般。运笔很眼熟，是端正秀气的小楷。
那似乎是一首诗：
“未结三世缘，已作九泉灰。”
他继续看下去，字写的愈发小了，却仔仔细细，仿佛一笔一划都用了毕生心力。
“愿君自珍重，无病亦无悲。”
【卷三 三写成乌 完】
第86章 （一）喜无量心
【卷四 四海同舟】
临水酒肆里来了个奇怪的男人。
他戴着顶破席帽，半张脸藏在阴影里，只看得见布满胡茬的下巴与蓬乱的发。藤篾斗篷下是一袭黑衣，腰里用红布缠着根大木锛，钝刃上邋遢地卷着木皮。那红布是撕破的女人的肚兜，孔雀的金翠尾在污渍里闪亮。
他的腰里还缠着副食花鬼面具，堂倌初时想阻拦，见了那鬼面后吓得魂飞天外，遂不敢再理会。
男人在酒肆里待了三日，第一日在板凳上跷二郎腿，一坛接着一坛地把酒往面上浇，与流莺们调笑说荤话，将陶罐瓷碗往地上掷。第二日躺在桌上，睡在残羹里胡言乱语，席帽盖着脸唱些小曲儿。第三日他不动了，像一具死尸。
没有人敢去看他。一是怕，怕这候天楼的恶鬼。二是脏，这男人吃饱喝足，竟懒得如死猪般一动不动，屎尿都泄在裤裆里，混着身上的泥汗味儿散发出恶臭。伙计不敢撵他，来客连门槛也不敢踏进，于是酒肆里空荡，只余他一人酣然大睡。
到第四日时，有一人来了。
旁人对这候天楼的杀人鬼避之唯恐不及，可那人却不怕。非但不怕，那人还拉过一条长凳，坐在了男人身边。
来人开口就道：“我想听你的故事。”
男人睁眼，眼前坐着个青布襕衫的书生，生得文文弱弱，面如笺素，手若细筷，似是连提笔的力气也没有。
男人开口，声音仿佛酒缸子里浸过，沙沙哑哑：“…老子没故事。有也与你这酸儒无关。”
书生道：“我在西京街上寻了十七个人，他们给我讲了二十七件故事。每个人都有故事，而且不止一个。你不是没有，而是不愿说与我听。”
男人道：“你应该知道老子是候天楼的人。”
书生说：“不错，这也是我来找你的原因。因为候天楼的刺客总会有着悲惨的故事，手上沾血的人的故事，总来得比常人精彩。”
男人笑了，嘴角在阴影里咧开。“求人之前，总需自报家门。”
书生郑重道：“彭门万事通。”
“真是自大，敢称万事通达？”男人不屑地哼了一声，吊儿郎当地将手垫在脑后。
“非也，”书生道，“小的姓万，名事通。这是爹娘赐的名姓。不过倒也称得上事事通达。阁下可听过‘江湖榜’？”
“你糊弄老子呢，在江湖上混的人，谁不知江湖榜？”男人用木屑剔着牙缝里的菜渣，没好气道，“老子是挤破头都没混好，不过看一群鸡鹅成日打来斗去的争榜，倒也解闷。你要说啥玩意儿？”
万事通说：“此榜非我所创，却由我所写。”
男人往身上捉虱子的手停住了。他缓缓抬眼望向面前这文弱书生，嘴角愈发上扬，露出一口森然白牙。
“我认得你了。”他打量着书生，阴阳怪气道，“号称‘天下大小事皆知，善恶人皆识’的万先生。凭一张嘴皮子就能翻云覆雨，搬弄是非，确实是位贵人。”
万事通：“我不说假话，只搬是，不弄非。万某也并非贵人，平日不过是将江湖轶闻写来换几个钱，尚是清贫之身。”
男人喃喃道：“但谁都会信你的话，你一支笔抵得上千百杆枪，你一言胜似万雷奔腾。”
他看着万事通。这书生两眼黑亮，说话时只动口，面上其余皆木然似雕物。坐如铜钟，风闲云淡。
男人盯着他看了一会儿，口中啧啧作响，忽而问道：“不累么？”
万事通纹丝不动，眼里却现出一丝迷茫，良久方问：“累？”
“成日板着个脸，像是假人儿一般。老子看得都嫌累。”男人伸出粗糙的手指往脸上一挂，撇出个难看的笑来。“笑一笑，我有个信条，开心时笑，难过时也不许哭。我就是这么教我家那小崽子的，他要是不笑，老子就给他一拳，他越哭，我就打得愈狠。有时心里忧愁，只要一笑，啥事都轻轻松松。”
万事通眨了眨眼。“万某若是笑了，旁人不免觉得轻浮，便会有辱万事通之名。”他垂下眼，小声道，“万某最重名声，不论是旁人，还是自己。”
“是吗，无聊。”男人泄气了般翻了个身。
“听阁下方才所言，似是已有家室？”
男人懒洋洋道，“说有算是有，没有也算得没有。十年见不到老婆一面。身边还有个吃闲饭的崽儿，蠢笨如猪，脾气又拧，早几年抛了爹落跑了。”
他的手在身边摸酒，却摸了个空坛子。于是男人扫兴地丢开，道。“想来真的奇怪，你说一个大男人没了老婆，把屎把尿的带个戆头，拖着他走在路上都觉得奇怪。兄弟问我你哪来的孩子，我说他娘的，从垃圾堆里捡来的，难不成还是从屁/眼里蹦出来的吗？”
万事通默默听着。他原本认为候天楼刺客应与这些俗事无缘，却未想到此人倒俗得与常人无异。
男人嘴上虽贬损，眼里却泛出柔情的光，嘴里骂着，心里却是牵挂惦念着的。万事通见过千百个刚毅的英雄好汉，不论谁都如出鞘的利刃，可一旦拖家带口后，锋芒便渐渐敛了，情丝如锁，缚住他们踏往刀山的脚步。
“敢问阁下尊姓大名？”
万事通等了好一会儿，才听到那男人有气无力地道。“姓土。”
“土？”
这姓不多见，书生只听过回民里有此姓氏的人，但男人的面相看着却似汉人。
“候天楼土部，土一。”
万事通两眼微睁，略带诧色。“土部之首？”候天楼五部中，土部最善谋略机巧，这男人看着落魄肮脏，却居然是位有头脸的人物。
土一有气无力地摆摆手，“老子平时就在观音阁里往木架子上涂泥，和糯米与白云石浆，闲来修几张小凳，和金部那些打打杀杀的人不一样。不过现在是个例外。”他转头看向万事通道：“你猜我来这儿干啥？”
书生摇摇头。“万某不敢妄加揣测，猜测乃谣传之始，万某说不得假话。”
“你他娘的就是怂。这也怕那也怕，说句假话会死么？老子说过的假话比你吃过的米还多，呸，老子也不管你是不是顿顿喝稀粥米汤。”土一说，“说出来吓你一跳，我是来杀人的。”
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