“阿晚,算我们陆家对不住你,可是苏家已经……便是你侥幸留了一命,你和临宣也是再也不可能了……” 陆夫人苦口婆心地拉着她的手。 “可是临宣哥哥他……”她的眼泪已经蓄满了眼眶,就快要忍不住了。 陆夫人放开了她的手,颇为冷淡道:“小孩子家家的懂什么,临宣是独子,不过是将你当妹妹一般护着罢了,你不愿意退婚也无妨,反正我是不会让你进门的。” “既然陆夫人这样说了……”她努力忍住眼泪,不想让旁人看了笑话。 陆夫人见她这样说,以为有戏,便满怀期待地看着她。 “那我便不退婚!”她倔强地说道,眼睛直勾勾地盯着陆夫人。 “你……你……”陆夫人气得跳脚,一时却又不知说些什么。 她却还嫌不够,补充道:“若是陆家执意退婚,不过是落个见风使舵、落井下石的恶名,与陆夫人的心意相比,这又有什么要紧的呢?” 其实苏竞晚心里明白,陆家之所以没有主动退婚,不过是在乎声誉罢了,因此陆夫人才想软硬兼施地逼着她把婚退了,这样陆家既退了婚事,又保全了名声。 可是那时的她倔强要强。 她偏不! 虽然后来陆家还是以高僧批命、八字不合的理由将这门婚事退了,但到底折损了些名声。 如果换了现在的她,才不会做这损人不利己的事情,只要陆尚书愿意保荐她参加女官考试,她一定二话不说就同意了。 现在的她圆滑世故,总是计算着怎样将利益最大化。 至于陆临宣,确实如陆夫人所说,她这样的身份早就配不上他了,不如主动退步让陆家为他选聘一位名门淑女,也不枉陆临宣从前对她那么好…… “阿晚来了。”周钰的话将苏竞晚拉回现实。 苏竞晚走了进去,对着周钰恭敬地作了一个揖。 “晚辈写了两篇文章,想请伯父帮晚辈看看。” 周钰接过苏竞晚手中的文章,又见周显呆呆地愣在一旁,没好气道:“你不是要去赏雪吃烤肉吗?怎么不走了?” “那个……苏姑娘你……”周显的结巴一见苏竞晚又犯了。 周显的话还没说完,周钰就打断道:“苏姑娘不去,苏姑娘要努力读书考女官,和你这种只知道吃喝玩乐的纨绔不一样!” 说罢又朝苏竞晚挤挤眼,“是吧,阿晚?” 周显不信父亲的话,还是期待地看向苏竞晚。 苏竞晚简直要被这对活宝父子逗笑了,就连刚才的伤感也不见了,笑着应道:“多谢周公子美意,快考试了,我还有许多书没读。” 周显神情气馁,“好吧。” 既然已经说了自己去赏雪,也就没有理由再留在这里了,于是恋恋不舍地走出了正堂。 周显走后,周钰才轻轻叹了一口气,羞愧道:“让阿晚看笑话了。” “无妨,很有趣。”苏竞晚悠然一笑。 周钰轻咳两声,感觉自己的面子快挂不住了,便不再接话,认真看起了文章,片刻后放下文章,担忧道:“阿晚这文章写得倒是不错,只是未免太激进了些,怕是……” 怕是不得考官的喜欢! 苏竞晚在心里补充道,随即轻轻点头,“晚辈知晓了,多谢伯父。” 周钰笑笑,没有多言。 苏竞晚一心只想着冒尖,所以文章用词十分大胆,但看周钰刚才的表情,此次的主考官性子怕是个偏保守的。 因女官考试一直是最近的热门话题,所以主考官的人选也备受揣测,比较热门的人选有两个。 一个是工部尚书梁崇,梁崇年轻时曾是明州的地方官,因治理当地水患有功,圣上特准他进了六部,听闻他头脑灵活,自己还研制出一套独特的建筑工艺,不仅造型别致,而且节约木料、坚固耐用。此外,他还是吏治改革的坚定支持者。 一个是礼部右侍郎石远青,听闻此人性子保守,最重规矩礼教,便是你上朝路上打了个哈欠,石远青也要拽住你说一顿这是对天子不敬,以后上朝一定要仪表端庄、精神抖擞才是,要是你去歌坊听了个曲子,完了完了,那你就是品德败坏,耽于享受,简直比御史还御史! 本来在苏竞晚看来,梁崇的可能性要大些,毕竟这几年他一直是圣上跟前的红人,所以苏竞晚将自己在萦州看见的一些地方治理的弊端都写了出来,还大胆提出了自己的意见,但是现在看来,这个人选是石远青的可能性要大。 又过了几日,消息终于下来了。 果不其然,女官考试的正主考官是礼部右侍郎石远青,副主考官是翰林学士杨平,两人都是一甲进士出身,文采出众,但性子却是出了名的保守古板,想要贿赂这俩考官估计比自己考还难! 不过这也不怕,苏竞晚的立场就是没立场,你官大你说了算。 既然考官喜欢温和型的,那她就写温和型的,于是一篇原本言辞激进、针砭时弊的文章又变得温和了起来,此外还主张圣上兴教育、尚礼教,可以说是投其所好了。 而当苏竞晚将这篇文章再交给周钰看的时候,周钰的表情可谓十分好看,两只眼睛一会儿看看苏竞晚,一会儿看看文章,惊得说不出话来。 现在他可算明白为何好友说自己这个学生聪慧不假,但性子太过灵活,他本想着灵活也是好事啊,难不成个个还未入仕就要变成个满口之乎者也的老学究不成? 现在看了苏竞晚前后两篇文章才明白,灵活真的已经是比较客气的说法了,实际上苏竞晚太会审时度势了,甚至是见风使舵。 此人确实是做官的好苗子,但却又极容易走歪。 但他倒没好友那么悲观,不过还是个孩子,自己以后多提点着她也就是了,只要本性不坏,这样的人反而能比一般人在官场上走得更远。 不过自己小儿子的心思可以歇了。 此人聪明太甚,却不是做儿媳妇的好人选。 转眼间就到了二月初八,今日是女官会试入场的日子。 一大早,冬瓜和冬笋便为苏竞晚换上了官府发的天青色学子服,因冬瓜已经按着她的尺寸改过,穿起来十分合身。 其实平常穿衣服都是苏竞晚自己来,只是这个是男装,苏竞晚还真不太会穿。 “小姐穿这个简直太好看了,英气十足!” 冬瓜看着自己的杰作,很是得意。 冬笋也在一旁附和道:“就是就是,就跟那画里的人走出来似的,小姐若真是个男子,也定是那千里挑一、万里挑一的美男子!” 苏竞晚看着铜镜里的自己,微微有些诧异,镜中的人长发高束成髻,更显得唇红齿白,眉清目秀,再加上这一身男子装束,整个人看起来英姿飒爽,斗志昂扬。 她勾起唇角,轻轻笑了。 这才是她苏竞晚该过的人生! 作者有话要说: 周钰和周显这对父子也太可爱了吧!
第17章 糖炒栗子 苏竞晚到的时候,贡院门口已经挤满了人,但是与科举会试相比还是小巫见大巫了。 听说这次来京参加女官考试的只有一千余人,其实这和世人心中女子待嫁时就应闭门不出,嫁人后就该相夫教子的思想有很大关系,所以来京参加考试的多是家境一般,但家里思想较为开明的女子,因为高门贵女也不需要靠这个博前途。 当然凡事都有例外。 “让让啊,让让……让我家小姐先过……” 几个婢女簇拥着一个女子走了过来,那女子身上穿的虽然也是普通的学子服,但从高高扬起的头颅和这出门千呼万拥的架势来看必定出身不凡。 一旁看热闹的人见状纷纷议论起来。 “这是哪家小姐啊?可真是威风得很!” “哟,这你都不知道?这可是郑阁老的孙女郑铃音,咱们京城出了名的才女!” “既是阁老孙女,将来所嫁之人也一定非富即贵,何必来参加这女官考试?” “这你就不懂了,这郑小姐心高气傲,已经连着几次在京中的茶会上取得头名,这次八成是来寻找新对手的!” “啧啧,这些高门小姐的心思我是看不懂了!” …… 苏竞晚望着郑铃音的背影。 京城出了名的才女又是郑阁老的孙女,看来八成会成为自己此次考试最大的对手。 不过苏竞晚并不是太担心,因为这次监考的不是别人,而是京城里最刚正不阿、大公无私的石远青和杨平,所以她只需好好答题就是,不用担心对方用身份压过自己,相反有时候这个身份反倒会成为对方的劣势。 女官会试和乡试一样,也是分三场举行,第一场是在二月初九,第二场是在二月十二,第三场是在二月十五,和乡试一样,也是提前一天入场,延后一天出场。 不过有了上次乡试的经验,苏竞晚这次出来的状态倒是比之前好了许多。 “小姐小姐,您考得怎么样?” 冬笋一见她走出贡院的大门就急忙迎了上来。 “那还用说,小姐在萦州乡试时就是头名,这次也一定没问题的。” 冬瓜言语间颇为得意。。 苏竞晚刚准备出言阻止,就看见身后的郑铃音向她这里瞥了一眼。 郑铃音的脸色虽然有些憔悴,但眸含秋水,楚楚动人,依旧能看出是个美人儿,而且她也是自己往外走,并不需要丫鬟搀扶,倒比那些娇弱小姐要强上不少。 苏竞晚向郑铃音微微颔首,就带着冬瓜冬笋向家中走去。 一回到府,青梅便端上一大碗红枣黑豆鲤鱼汤。 “小姐,快尝尝,奴婢一大早起来熬的,也不知道合不合小姐口味。” 苏竞晚拿起小勺尝了一口,点点头,“不错,很鲜。” 然后又转头看向青梅,“你还会做汤?” 青梅不好意思地笑笑,“其实奴婢在家中是最大的,爹娘忙时就是奴婢在家中照顾弟弟妹妹,所以也会做些简单的菜式,只是从前在府里一直没有表现的机会。” “前几日小姐去参加会试,奴婢就在家中跟着林婆子学做汤,这不今日就用上了!” 苏竞晚笑了笑,“辛苦你了。”说着又喝了多半碗。 青提见她放下碗,主动上前将碗收走。 一直立在旁边的青橘上前道:“热水已经准备好了,小姐可以去沐浴了,也好解解乏。” 苏竞晚轻轻点头,觉得姑母派给她的这几个丫鬟做事真是贴心周到。 沐浴过后,苏竞晚早早上床睡了。 虽说她精神看起来还好,但这几日在贡院连续答题也是累极了的,现在全部都考完了,整个人才敢松懈下来,踏踏实实地睡一个觉。 她醒来的时候天空已经大亮。 阳光从门窗的缝隙中悄悄钻了进来,整个屋子看起来明亮而温暖,让人的心情也跟着好了起来。
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