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自打父兄亡故之后，他提刀披铠，自认一颗心已经坚冷无比了，可那之后他此生惟其一次的温柔或怜惜，竟给了燕琅玉。 种种爱恨牵扯，又怎么说得清。 桂鸿山心绪纷乱，只有沉默相对。 燕琅玉又继续道： “我不会恨你。” 带着一点疑心，桂鸿山锐利的目光扫去燕琅玉的脸上。 燕琅玉只是从容站起身，望向殿外飞檐，目光似落在那鸱吻上： “燕琅玉或许会恨你，但他已经死了。存留于世的不过是燕旻的皇帝。” 桂鸿山将信将疑，依然望着那松竹般的身影。 燕琅玉字字清晰，继续道： “这十余年里，你保全了九关数十万百姓，功不可没。朕是天下君父，怎堪忍万民哀泣。与之相比，朕一人性命，轻如鸿毛，死不足道。” “杀你，囚你，都是昏聩行径，也是暴君所为。” “朕不会杀你。” “但朕只有一个条件。” 燕琅玉微回过头，予他一道侧影，棱角柔和清丽，却那么坚定。 “卿乃燕旻栋梁，不可自立，裂国分疆。” “此事朕不允许有任何人开先河。一人为之，诸人效仿。” “你分三关，我分五城，又怎能有‘公平’之说？于是瓜分蚕食，凌迟这江山数十年甚至百年……处处烽火，百姓避无可避，逃无可逃。死伤遍地，哀声盈野……朕不忍坐视，倒不如玉石俱焚。” 燕琅玉稍顿，而后决然地问： “你意下如何？” 沉吟少顷。 终于，桂鸿山如释重负：“我也有一个条件。”桂鸿山想得并没有那么宏远。他脑中不过是麾下众将、九边同凉川罢了，这是生他养他的地方。也是父兄拼死守护的地方。而这些，燕琅玉比他更在意，他莫名地松下一口气。 “你说燕琅玉死了？”抛开大事不谈，回顾私事，桂鸿山听到这句话，并不开心。这代表他们之间过往的爱恨已经都消散无踪。 “‘他’的死，是因为我吗？” 桂鸿山利落起身，三两步走到挂壁的天子剑处。 抽剑出鞘，一线寒芒反照着他深邃的五官眉眼。 几乎瞬间，燕琅玉瞳孔紧缩： “你干什么？！” 眼疾手快，桂鸿山未给他任何时间作出反应，便拆去自己发顶玉冠，任乌发垂坠，墨色席卷，掩盖住一半锋利的五官。单手挽出剑花，寒芒刺目，只眨眼工夫，割下一缕头发。 呼吸之间，燕琅玉只听得一声极细弱的割发动静，与一道雪亮剑光晃眼而过。 桂鸿山削发代首。 落拓地，笑了。 “这不是赔给燕旻的皇帝，这只是赔给燕琅玉的。”桂鸿山语声和静，“若‘他’不愿意原谅我，不愿意活过来，那我便割发代首以殉。” 意料之外。 燕琅玉凝望了桂鸿山须臾。 终于，冰融雪解，燕琅玉缓露薄笑。这笑容映衬之下，他沐浴在斜入日光里的身形还是那么单薄，有一瞬好似并非年轻的帝王，只像富户里不知家国大事的贵公子……但他始终不是。 别无选择，他只能是皇帝。 日影为他镀上了一圈柔和的斑斓金芒，而他眼底却是一片永夜，黯淡无光。 他想说，“燕琅玉”并不是死在桂鸿山的手里。 而是死在内城沦陷那一日。 身为君王，他的尊严与生命已经在那一日，与天京，与皇城共同沦丧。 但他只是这样无声地望着桂鸿山，并未出一言解释……这与任何人无关，不过是他身为帝王的宿命，也应该是他的结局。而桂鸿山此生或许并不能理解。 两人相望对峙，隔了丈远，却因方位不同，使得日光照拂时投下的身影早已交缠一处。 也许，只有桂鸿山可以理解。 因在桂鸿山心中，与城关共存亡，也是他身为镇关大将的宿命。 为了这飘摇江山，总有人要负重前行。 他们都别无选择。 …… 燕琅玉唯有沉默。 * “你说你不恨我。那，琅玉，你爱过我吗？” 桂鸿山不甘心……他必须知道一个答案！ “哪怕一个瞬间！” 他追问，咄咄逼人！ 实在唐突！ 燕琅玉颓然的脸色中蓦地浮出惊愕，他两唇微抖，还未来得及说出任何话，正在这时…… 啪嚓—— 殿外遽然传来碗碟坠地的碎裂声！ 承福苍老沙哑而微颤的声音刻意压制着，还是虚虚地传进来： “谁放太子进来的？！” 有下人恐惧地回答： “奴婢正要拦着，但太子说每日父皇在这时进参汤，他照例来送，又没有臣下接见，怎么会不见他……便，便……” “太子便硬闯了进来，奴婢们不敢阻拦……” …… “哈哈哈……” 桂鸿山哈哈大笑！ “哈哈哈！” …… 他笑得恣意，笑得放肆，乱发披散，他甚至笑得疯癫轻狂！直至坍坐在地上！ 不为别的，就为燕琅玉在听到那个问题的时候有那么一瞬……迟疑！ 燕琅玉那么沉着聪敏，却为这个问题迟疑！
第74章 融玉05 宁王 桂鸿山加封大典礼毕，在朝德殿夜宿。此事知道的人并不多，除却皇帝近臣内官，便只有赵怀义。皇帝似乎有意隐瞒，因此赵怀义也只是意外得知。 其实皇帝要与宁王议事达旦，这或许没什么不光彩之处，赵怀义心下也不太明白皇帝为何遮掩，毕竟皇帝为彰显天恩公允，朝事几乎从不向臣下隐瞒。 并不像皇帝一贯作风。 是日一大早，赵怀义入宫奏事。 他奉皇帝密诏调查当初数年前边北有将领弃城不守一事，蛛丝马迹，层层剥理，终于有了眉目。他披着一身朝霞来回禀，到朝德殿前，很意外，恰看到桂鸿山从殿中出去。 时辰分明还很早，桂鸿山一袭鹿皮色闪缎簇新锦袍，并不是什么抢眼的颜色，穿在身上却无端显得鲜亮耀目。朝德宫正殿有十余玉阶，他上去，桂鸿山下来。 因对方身材高挑，姿态挺拔，又或在边北镇关已久，与他迎头相对走来时散出一股极强压迫感。 在大殿之上相遇时赵怀义还没有这种感觉，可如今只有他们两人，狭路相逢，他难免心惊。 桂鸿山自然也看到了他，却并没太把他放在眼里，只在擦身而过时，眼珠略动如狼顾，余光幽幽瞥他一眼，视线森然如冰，赵怀义当即下意识低下头。躬身一揖： “宁王。” 桂鸿山也在此刻驻足，似乎在打量他。 大抵是因为此人曾是敌方主帅，气魄难免慑人。赵怀义忍不住屏息。 片晌，只听桂鸿山道： “当时夺京，就是你俘了钟敏？” 桂鸿山一道声音低沉有力，在他耳侧隐约余音回响。 赵怀义心里纵然忐忑不安，不知道对方突然问起这个是不是要跟他算账，不过赵怀义到底也是个血性汉子，站直了身体，深深吸一口气，强自镇定： “不错。” “他负隅死守十五日，因中箭后伤势加剧，还是没有守住。” 桂鸿山短暂停顿，审视着他，忽然玩味一笑： “英雄出少年。” 离得近了，他微微抬眼，辨着桂鸿山的五官。纵然棱角深峻，但一边眉间缀着极淡的窄疤，如剑横青霄，免不了显出凶戾，不过此刻展眉一笑间，幽瞳微亮，可见一种豁达的俊朗气度。 今日桂鸿山心情似乎不错，并无当初大殿之上的阴沉。果真如人所说，阴晴不定，难以捉摸。 没再多言，桂鸿山又看他两眼，才重新动步，乌缎皂靴毫不客气踏过他身后朝霞牵扯出的影子，扬长而去。 赵怀义目光悄然挪移，无意之间瞥见桂鸿山负在身后的拳头里攥着一条暗金纻丝帕子。露出的一角淡淡金色在橘色霞辉里随步子节律翩翩飘曳。 恍惚地，赵怀义鼻翼翕动。 他猛地回忆起，桂鸿山身上沾染着一缕淡香，不是别的熏香，而是一缕鲜明的清檀幽芳……是皇帝身上常有的味道。 狐疑站在原地不知过了多久，承福来请，说皇上算着时辰，赵将军是要来了，已沏御茶等您入觐呢。 赵怀义这才回神： “好。” 边走，他一边狐疑回头看。 桂鸿山早没了身影。而承福对此，是只字不提。
第75章 融玉06 红痕 一线茶水注入。 赵怀义迈进殿中。 皇帝赐座看茶，他受宠若惊，但却之不恭。他接过承福递来的茶碗。 松木盘上，白玉盖碗。皇帝性情淡雅雍和，还是他初见时的那样。他垂目，又注意到……盖碗边上还放着一枚黄符。 “听说秋露有了身孕。”皇帝的声音渺渺而来。 大夫昨日才去将军府，报了喜脉，阖府震惊。好灵通的消息。赵怀义暗道。 他不敢抬头直视皇帝双目。皇帝明明与他很近，那声线几乎在耳畔轻拂，却又好似隔得那么远。 他垂目，凝望手中玉碗碧汤，轻声道是。两月有余。 皇帝像是微微一笑：“这道符，是朕旧时颇为信赖的仙师所赠。” “派不上什么用场。图个母子平安的好意头罢了。” 赵怀义接去赏赐。他想说点什么，却是个直肠子，脱口只是谢恩。 皇帝淡笑，没再和他闲话家常，而是单刀直入，问他事情查得如何了。 他如实禀告： “当年的确……兵饷虽重重加派于百姓，但地方父母官盘剥贪墨，送到朝廷的税赋已削去大半，再回拨九关，又逐级漏去，到将士们手中已所剩无几。” “桂鸿山与其裨将互为掎角，分驻两城，时逢天灾大疫，桂鸿山两部被围困城中。坚守之下，水粮断绝，只好痛杀战马，以马血煎药……收效甚微。死伤不计其数。” 皇帝以盖碗轻拨碧茶，动作赏心悦目，全无声响。 赵怀义： “朝廷失信九关，裨将欲反，桂鸿山传令当夜杀马饱腹，次日背水一战，杀出重围。抚兵之后，桂鸿山自当前锋，率军突围。谁知裨将因疫病蔓延，手下士卒死状惨烈，锐气早已受挫，无心再战，次日违抗军令，调头弃城而逃，以致桂鸿山前锋刚出，中军与后军悉数不见。后方无人，桂军险些覆没敌手，幸亏撤退及时。” “桂鸿山……也负伤了。此事不假。” 皇帝听过，面色如霜，良久不出一言。 赵怀义无法忍受这样难挨的沉默，他想试探地说点什么，皇帝却开口了： “朕知道了。” 一转瞬间，皇帝又温声问他：
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