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顾朔自以为在宫中看尽人情冷暖世态炎凉——自挨过周文帝的罚后，宫里拜高踩低，一应用度都是别人挑挑拣拣剩下才给他，锦缎是缝制错版不齐整的，饭菜是不新鲜的，冬日炭火是克扣的，就连笔墨纸砚，都是最差的。 他到了新州才知什么是民生凋敝食不果腹衣不蔽体。原来就算一年到头劳作，也会饿死；原来一个小孩卖身为奴任打任骂，只要十来斤粮食；原来草皮树根观音土，都是可食用的；原来全家只有一条裤子，谁有需要谁穿出门。 他曾经顾影自怜的爹娘不爱，找不到出生活着的意义，在新州真正的巨大苦难面前不值一提。比起矫情的鸡毛蒜皮，如何让新州百姓活下去才是正事。 他没日没夜研究怎么能治理好新州，砥砺四年，才堪堪让新州百姓能吃饱肚子。 锦缎自然不穿了，穿着锦缎在新州，像行走在他人的伤口上，火辣辣地羞耻。 顾朔自新州回来，再看到京都的金碧辉煌挥金如土，愈发沉默。 文和16年，滨州水灾，急需朝廷救援。 周文帝安排大皇子携带尚方宝剑前往赈灾，为他攒攒声誉功绩——赈灾并不容易，但摄政王把持朝政，轻松挣功劳的活他一点不肯放给大皇子，赈灾又苦又累，风险高，地区错综复杂，一个做不好容易把自己搭进去，摄政王作壁上观，由着周文帝操作。 周文帝也想到这点，光把大皇子放下去，他一万个不放心，皇子中若问谁有本事把事办好，盘点来盘点去，只剩顾朔。 顾朔在新州的政绩着实突出，他从新州走的时候，百姓哭着送了几里路，争抢着往他马车上塞干粮——粮食是百姓的命根子，但愿意给他路上吃。顾朔红着眼下车给送别的百姓磕了个头，才转身离开。 ——探子报回时，周文帝长吁短叹许久，顾朔生错肚皮了，他要托生在皇后肚皮里就好了。 大皇子为钦差，顾朔为辅。有顾朔辅佐大皇子，大皇子应当能圆满完成任务回来。 圣旨下后，摄政王把苏景同也插进赈灾队伍——与其让大皇子一个人独占政绩，不如大家一起，苏景同十四岁了，也是时候攒功绩了，周文帝放心顾朔，苏季徵同样信得过顾朔，有顾朔在，此行自然无忧。 苏景同一到滨州就吐了。 他们带着粮的马车刚进滨州，就被流民拦截哄抢。流民们赤身裸体，瘦得皮包骨头，脸色发黑，泥污遍布，能看到他们薄薄的一层皮裹在肋骨上，每根肋骨都清晰可见，胳膊和腿上没有一点肉，膝盖骨突出。饥饿的驱使下，流民丧失了理智，只知道一拥而上，你抢我抢，从马车上扒下来的生米，不管能不能吃，先囫囵塞口里，每个人都在拼命地疯抢，生怕晚一步抢不到粮食。 苏景同看到不少人在抢粮食的时候，被人推搡摔倒，他们来不及爬起来，就被后面蜂拥而上的流民们踩着过去，连声音都没发出来，就被活活踏死。 苏景同的马车也不曾幸免于难，粮食车前人山人海，挤不进粮食车的人，便来扒马车，马车上说不定有吃的，无数双枯黄的手扒上苏景同的车…… 等顾朔带人驱散流民，维护好秩序，苏景同下车，吐了个天昏地暗。 苏景同抬头，看到顾朔的脸，他面无表情，不知在想什么。 “你当时大概很讨厌我。”苏景同回忆当年顾朔的眼神，他的眼睛没有任何情绪。 “为什么这样想？”顾朔问。 “我吐了。你可能认为我在厌恶流民，被他们扒上马车，弄脏马车，恶心吐了。”苏景同说，“我听我爹说过你从新州离开时，百姓沿街送别，你爱百姓，百姓也爱你。你大抵是看不惯我这等娇贵的人。” 苏景同把玩着顾朔的手指，“但我不是因为这个。我知道我是来赈灾的，我爹当时要给我带一个百人护卫队，和四十个丫鬟小厮，我全部拒绝了，就带了一个小厮出门。我以为我很亲民。” 苏景同扯扯嘴角，“我下车，看到地上横七竖八的尸体，他们是抢粮食时摔倒，被后面挤上来的流民活活踩死的。我在想，我身上这套衣服，坐的这辆马车，如果换成粮食，够他们吃几年？或者几十年。” “所以我吐了。”苏景同淡淡道：“我在恶心我自己。” “世上还有比我更虚伪的人么？”苏景同笑得讥诮，“皇商采买、各地上供的最好的布料，那些年都是先送到摄政王府让我爹和我挑完，再往皇宫送。全京城的贵人数起来，没人比我更奢靡。而我居然以为带一个小厮，是亲民。” “我后来常常睡不着，我在想我爹到底在做什么。我爹总是告诉我，皇位有能者居之，每个王朝的最后都是民不聊生，是新时代建立才带来了安定富足。他从不在我面前避讳篡位之心，他觉得他是有能者。可我爹独揽朝政十余年，为什么滨州会是人间炼狱？” 苏景同望着顾朔沉沉的黑眸，“你说，我享受着民脂民膏，是否是一种罪？我借着我爹的身份，才得以挥金如土，却又在心里怪我爹，这是否是另一种罪？” “你厌恶我是应该的。”苏景同想，你是天上的月亮，我是沉沦在欲望泥潭中的烂泥。 苏景同听到顾朔轻轻叹了一口气，他的呼吸喷涌在自己头顶，继而一只温柔的手抚在他头顶，“原来你是这样想的。” “你想听听我当时的感受吗？”顾朔温柔地问。
第19章 行动 “嗯？” 那天…… 苏景同吐得天昏地暗，头脑发晕时，一只矜贵修长的手托着月莹棉的帕子，递到他面前，帕子上用银线绣着一个小小的“川”字。 顾川，大皇子。 “吓坏了吧。”大皇子说，“出来赈灾是这样的，一个不小心，就会被刁民围追抢劫。” 刁民…… 苏景同难以置信自己耳朵听到了什么，地上还横七竖八躺着流民瘦的皮包骨头的尸体，目睹了人间惨剧，他竟然在说“刁民”？ 苏景同侧头，避开大皇子的帕子。赈灾出发前，他便不大看得上大皇子的行径——这人知道自己是来攒功绩的，又和六皇子顾朔一同出门，生怕穿得素净，旁人分不出他和六皇子谁主谁次，叫尚服局赶制了几套奢华无比的衣裳鞋子，好压六皇子一头。 送粮的队伍是从津门抽调回的赤霄军。赤霄军独立在朝堂外，并未被摄政王苏季徵笼络。 苏景同的意思是大家急行军送粮。 大皇子心里盘算着他的小九九：禁军一共两万人，虽然都是好手，但数量上有所欠缺，一旦和苏季徵撕破脸，不够用，赤霄军负责镇守津门，一共有三万人，眼下抽调了三千人回来送粮，若能笼络赤霄军，自然是极好的。 大皇子便道：“滨州乃粮食大洲，除了滨州粮仓，滨州粮商处也有不少粮食，不必急于一时。赤霄军的将士们连夜从津门赶回，一路舟车劳顿，不如我们缓行军，也好叫赤霄军的将士们略作休息。” 顾朔罕见地插话：“急行军。” 大皇子充耳不闻——老六不愿看到他笼络赤霄军罢了。 最后是赤霄军首领三番四次表示无妨，可以急行军，赈灾要紧。他们才得以急行军快速赶到滨州。 路上，大皇子的矫情愈发上劲儿。他是真正的贵人出身，急行军只能用轻便的马车，他坐得不舒服，坐久了腰酸背痛，便时不时要停下休息，顺便去找赤霄军首领聊天，拉近感情。 吃食上也挑剔，总说“这些干粮怎能用来招待赤霄军的兄弟们，咱们去城里吃些好饭好菜”。他们离城远，一来一回需要一天。三千人的饭菜，需要几十个店家来做。 虽说急行军，但行军速度被他拖慢了好多天。 苏景同实在见不得他，堂堂皇子，不分轻重缓急，灾民还等着救援，他在这儿大肆拉拢赤霄军，在大皇子又一次提出要去城中吃饭时，苏景同冷声道：“要去你自己去，本世子急着去滨州。” 苏景同抬下巴吩咐赤霄军，“留三十人保护大皇子，其他人随本世子走！” 赤霄军首领心里正着急赈灾的事，有人挑头，他忙不迭应：“是。只是三十人保护大皇子不合规矩，留一百吧。” 大皇子哪能叫他们丢下自己，连忙道：“既然景同心急，本宫随你们一起吧。” 好不容易走到滨州，现在，大皇子又在说，“刁民”。 苏景同心中的厌恶一时达到顶峰。 他缓了缓，从地上慢慢站了起来，问顾朔：“我们现在做什么？” 顾朔有条不紊地下指令：“赤霄军一队，去决堤口检查河堤加固情况；二队三队在全滨州排查城内危险点，重点关注河流沿岸水位、沿岸堤坝情况、百姓房屋损毁以及可能成危房的情况、城村道路情况、大型建筑情况，是否有垮塌风险；四队五队和滨州刺史对接，清点滨州受灾人口情况；六队七队负责施粮；八队九队保护粮车，避免哄抢事件。” “十队去查滨州粮仓进出和粮食品质情况，本王想知道滨州为何身为粮仓却遍地饿殍，如有证据证明有人中饱私囊，立刻报回。十一队对接城中粮商，稳住粮价，谁敢在这个档口哄抬粮价，斩了！十二队排查有无疫情发生；十三队做好尸体处理工作，避免造成新疫情；十四队，是大夫们吧，分散开治伤；十五队负责衣物安排；十六队负责搭建帐篷，供流民应急居住；十七队十八队……” 顾朔每安排一条指令，就有一批士兵出发按照他的指示去做，不到片刻，在场的只剩二十个将士，和大皇子苏景同顾朔三人。 大皇子皱眉：“你安排的时候为什么不问问本宫的意见？” “只剩二十人，谁来保护我们？刁民刚刚怎么哄抢你也看到了。”大皇子不赞同道：“我们起码应该先去见过滨州刺史，了解滨州的情况，再行决定。” 苏景同无视大皇子的反对，问顾朔：“我去十队？” 十队是查滨州府粮仓问题，顾朔怀疑有人中饱私囊，粮仓中的粮食被滨州的官员倒卖，导致流民没有及时得到应急储备粮。 顾朔颔首，滨州是富庶地，粮食大州，就算洪灾淹没了滨州全城，滨州的粮仓也能撑一个月，现在才不到半月，滨州粮仓竟然告急，其中难免有鬼。且观流民的身体状态，只怕饿了不止半月，平素就忍饥挨饿才对。 他们三个人中，苏景同是最适合干这件事的，滨州敢明目张胆行事的，背后必有靠山。论靠山，谁的靠山能硬气过苏景同？ 大皇子被他俩无视，心头的火冒出来：“本宫的话你没听到么？我们不去对接滨州刺史，就先行行动，合适吗？” 苏景同懒得理他，径直去和十队汇合。滨州粮仓出事，说不得就有滨州刺史的问题，这时候和滨州刺史对接什么，等他把我们绕进圈子里么？先把基础情况摸清了，再对接才好。
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