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运尸路线已经明了，帮凶能够做成这件事，不仅要提前熟悉这条暗道，还得对十九的动向了如指掌，纵观整个火宅，这样的人实在不多。 应如是放开手，取出那张拓有半截鞋印的白抄纸，将它展示在十九面前，道：“这是我在假山入口处发现的，想来帮凶运尸后撤得匆忙，不慎留下了马脚，你心里怀疑谁，不妨以此印证。” 十九已经面无人色，他没有立即去接这张纸，而是气若游丝般问道：“你既非帮凶，又发现了这么多线索，为何不自己现身澄清，却来找我？” 应如是道：“因为我在躲人。” 十九呆了下，随即回忆起这人曾在街上遭到袭杀一事，又想起他先前说的那些话，下意识问道：“那伙跟你结仇的亡命徒？” 应如是摇了摇头，叹道：“不，闻腥而动的水蛭固然恼人，但他们不敢踏入火宅，我也不畏惧他们，只有杀人见血的屠刀才会让人不得不暂避锋芒。” 他将右手探出衣袖，当面揭去覆盖手腕内侧和掌心的两块假皮，下面各藏了一道蜈蚣状的伤疤，口中问道：“今日那位裴大人，你可认得？” 景州地处偏远，十九也不是江湖人，当然不认识裴霁，但他长了眼睛和耳朵，已经从旁人的言传口述里知晓其为朝廷命官，还是赫赫有名的夜枭卫指挥使，怪不得能令众人畏惧，连水夫人都要强忍丧夫之痛对他礼让三分。 他咽了口唾沫，道：“你要躲的人是他？你、你难道跟他也有仇，还是……犯了什么事儿吗？” “我跟他之间——”顿了下，应如是苦笑一声，“与我结仇的亡命徒是杀手组织寸草堂的余孽，可寸草堂是毁在这位裴大人手下的，这些漏网之鱼不向他报复，却是死咬着我，背后若没有他的推手，我是不信的。” 十九无言半晌，忽然问道：“那只玉蝉，你是从他身上得来的吗？” 没等应如是回答，他又自顾自地说了下去：“若非如此，你怎会与他前后脚来到景州？你在意的不是我，更不是我娘生前的遭遇，而是想要通过这条线索确认我家老爷是否与这位裴大人有所关联，你托夫人转告老爷的那句话，实是提醒老爷不要轻信这个人。” 话音甫落，那双通红的眼睛就看了过来，应如是知道自己能否再次取信十九就在此一举，于是点了头，轻声道：“他究竟因何而来、有没有贼喊捉贼，现在都不好说，但我答应你，一定会找出杀害任庄主的真凶。” 十九一言不发，只浑身僵硬地站着，而后缓缓伸出手，拿走了那张白抄纸，一字一顿地问道：“李兄，你会说到做到吗？” 应如是与他对视，毫不犹豫地道：“我会尽我所能！” 他编了一个滴水不漏的谎言继续欺骗十九，但这一句承诺，不掺半分虚假。 应如是知道，十九心性纯善但不愚蠢，之所以接下这件事，并不全然出于对自己的信任，而是任天祈之死确有诸多疑点，这个少年会为了母亲的遗物大失方寸，当然也会为了恩人铤而走险。 现在的十九没得选，所以选择了相信自己，此为应如是打一开始就料定的结果，可当目的真正达成了，他却没有喜意。 为了调查鬼面人，应如是与裴霁根据白虎玉佩这条线索从开平追到景州，又因此找上身为姜瑗之子的十九，徐记药铺的相遇也好，赌坊楼下的相救也罢，无不出于算计，但为了查案办事，他们早已不择手段，也就不以为意……直到此刻，那份早已被他抛在脑后的愧疚之心，竟是死灰复燃了。 裴霁说的或许没错，他从李元空化为应如是，变了的不只是一个名字。 这些纷乱念头在应如是心间如风卷雪般瞬息掠过，他勉强收敛了神思，转头望着静安堂所在方位，突兀问道：“里面那些无名的灵位，你当真不知属于谁吗？” 十九怔住，随后摇头道：“我虽在十岁那年进入了火宅，但获准进入静安堂洒扫也就是这两年的事，只知道那些灵位在我来前就有了，老爷不说，我不敢多嘴，不过——” 他忽然想起了什么，补充道：“除了逢年过节，每到七月十八，老爷也要进去祭拜，我在打扫时注意过那些有字的牌位，没发现与哪位神主的生死忌对上了，或许与此有关吧？” 这番话甫一入耳，便如晴天霹雳般在应如是脑中轰然炸开！ 七月十八，正是当年苍山大战的骨血沥尽之日，也是先帝姜定坤的死期！
第七十四章 白衣太岁要做六十大寿，江湖各路豪杰早早得了消息，是以寿宴当日，山庄之内宾客如云，里里外外忙得不可开交，哪知一杯寿酒尚未过喉入腹，寿宴主人已然遇害身亡，纵使水夫人离开前勒令管家压住消息，随着时间推移，风声还是传了开来，一时间众说纷纭，各自惊惶猜忌。 卧云山庄在景州根深蒂固，白衣太岁更是名震江湖的大人物，而今出了这样的事，几近山崩地裂，好在水夫人一行及时赶了回来，众弟子有了主心骨，李义也出面劝说宾客们暂且忍耐，当下最要紧的还是查明真凶，还任庄主一个公道。 金鳞坞虽也在这些年间经历了大起大落，但瘦死的骆驼比马大，有李义为水夫人做说客，众人多少得卖他几分面子，水夫人为此向他投来了感激的目光，程素商却将眉头拧得仿佛能夹死一只苍蝇，而李义仅是勉强一笑，似有些心不在焉。 这厢暂时镇住了场子，不等水夫人松口气，外头传来通报，裴霁竟也回来了。 李义听到传话，脸色立时一变，水夫人亦是大感意外，不等程素商出门去迎，裴霁已迈步而入，身后还跟了八个人，都作捕快打扮，腰牌上刻着“景州府衙”的字样，乍看平平无奇，等到他们走近，众人才觉出那种如芒在背的森然寒意。 程素商心里猛跳，她曾奉命协助衙门办事，跟不少班头捕手打过交道，眼前这八人都是生面孔，给她的感觉跟那帮酒囊饭袋截然不同，于是脚下一错，本能地护在水夫人身前，手中握紧了剑柄，其他诸人亦戒备起来。 明眼人都能看出来，他们不可能是衙门的捕快。 见这帮人还算安分，裴霁也不想多生事端，挥手让属下们止步，走到水夫人面前，开门见山地道：“洗罨已毕，本官发现了一些蹊跷之处，决定暂缓验尸。” 闻言，众人无不屏息以待，裴霁却没多说，只问道：“庄里头都查过一遍了？” 水夫人回过神，摇头道：“最快也要明日。” 自打任天祈封刀挂剑，卧云山庄的势力就不再外扩，此番广发请柬大办寿宴，且不提自家弟子，江湖上不少人都在猜测他是要借机宣布什么重要的事情，白衣太岁没准儿要重回武林之巅，于是云集而至，似李义这般的掌门人就有近十位，别的小门小派更不必说，再加上随行诸人……林林总总，棘手至极，水夫人能说出“明日”这个时限，已是要用上非常手段了。 裴霁也没难为她，继续道：“既然如此，趁着天光未暗，先行搜山吧。” 他果然是信不过这里的所有人，这才急着赶了回来。 早在任天祈遇害的消息传开之际，整个卧云山庄已经戒严，待水夫人一行从城里赶回来，又命人封锁了从风云堂通往后山的那条路，一应准备就绪，只是在没了庄主坐镇的当下，身为女主人的她必须负起重任，尤其不能将这帮宾客撂在厅堂里喝凉茶，便吩咐程素商去为裴霁领路开道。 事急从权，裴霁自无异议，他留了两人守在厅内，又抬眼环顾一番，沉声道：“本官已将手令送至刘知府案上，景州城自今日起严查出入，西南大营也会派出兵马前来协防，凡有以武犯禁者，一律依法惩办，此举意在安民，望诸位知情体谅！” 这番话甫一出口，周遭的气氛顿时凝重起来，夜枭卫这些年来的名声可谓腥臭无比，人群一片哗然，站在李义身边的一位中年人越众而出，指着裴霁的鼻子就要开骂，喉间却倏地一凉，整个人霎时倒退两步，脸色惨白，颤抖着手一摸，没有鲜血流出，脑袋也还安放在脖子上。 不独他一个，方才怒气冲冲想要出头的人都感受到了这股利刃割喉般的杀意，纷纷大为骇异，到嘴边的话都吞了回去。 只手按住无咎刀，裴霁冷冷道：“本官就直说了吧，任庄主是在这白眉山上遇害，此间所有人都有嫌疑在身，希望各位好自为之。” 说罢，他朝水夫人一颔首，带着六名属下随程素商而去。 等他们走远，大厅里这些人才感到身上一轻，脸色都不甚好看，顾忌着还有两名鹰犬在侧，不敢大骂一通，只能向上首埋怨起来。 “水夫人，任庄主尸骨未寒，就有外人来此逞威撒野，这是欺卧云山庄无人呢！”余悸过后，那中年人又怒气上涌，“姓裴的也是昨日上山拜庄，还跟任庄主有过冲突，要说我等有嫌疑，他自身更不清白！眼下情况未明，由他来调查本案，只怕不妥。” 此言引得不少人附和，李义未置一词，兀自皱眉望着门口方向。 坐在上首的水夫人心下叹息，她知道这帮人非但是不满裴霁的身份和做派，还要试探自己的态度，庙堂也好，江湖也罢，向来人走茶凉，无论任天祈因何遇害，他既然死了，卧云山庄的门面就得换活人来顶，倘若顶不住，便是颓势已定。 连日操劳后又是丧夫之痛，水夫人身心已倦，却不得不强打起精神，开口道：“凶案发生，官府理应侦查过问，查证缉凶，断然不可无凭无据，还请各位稍安勿躁，卧云山庄绝不放过凶犯，亦不会让任何人含冤受屈！” 话音刚落，厅外便出现了一排佩刀执剑的卧云山庄弟子，他们站如青松，面无表情，刀剑尚未出鞘，战意已结成密网笼罩住了整间大厅。 那几人见了，心头都是一震，还想开口的都被同伴拉住，悻悻然退回人群，站在角落里的两名捕快也变了脸色，再看向水夫人时，神情已跟方才大不一样了。 李义轻咳一声，出来打圆场道：“水夫人所言甚是！任庄主之死，卧云山庄上下无不伤心，我等亦同悲同忧，何况人命关天，牵涉极大，诸位都是江湖上有头有脸的人物，当是不愿蒙受污名，纵容凶手逃脱罪裁！李某忝为任庄主故交，既要查问案情，请自某而始！” 这些话说得掷地有声，不知情的还当他跟任天祈是刎颈之交，水夫人眉头微皱，便是她也吃不准李义此番的来意了。
第七十五章 厅堂内的明流暗涌，自然波及不到先行离开的裴霁等人。 程素商先带他们去了风云堂，这里已经被封锁起来，裴霁来到漆桌前，兵器架上果然只剩下了那柄宽刃重剑，旁边还站着一个面生的青年人，想来是昨晚在此值夜的弟子。
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