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当初进山还是夏至，而等寻见草药下山时已近霜降。
姑山脚底，叶枕戈见证了一场师徒之战；沈初行以擒拿术和单灵知过了足足百招，直至二人气空力竭躺在地上，才于彼此朗笑中结束。没有伤感跟不舍，一句后会有期，单灵知抱了抱拳潇洒转身。
他向西而行，叶枕戈和沈初行则朝东走去。
三十里外一个城镇，叶枕戈当掉了扇子。
“单灵知说此扇价值千金，怎么才十两？”掂了掂钱袋，沈初行愤懑道。
叶枕戈笑答：“你在叶府多年，见过无数奇珍异宝，却也不识此扇价值，又何必为难市井当铺里的小伙计呢。”
语毕，便拉他踏进路边一家成衣铺。
天气早已转凉，可他们穿的仍是离开乾宁时的薄衫，叶枕戈特意为沈初行挑选了身厚衣裳，颜色暗沉，衬得他老成了许多。随后，叶枕戈又带他前往镇子最大的饭庄点了桌佳肴，他挑挑拣拣夹菜的空隙，叶枕戈在柜上借取了纸笔。
书写完毕，观沈初行吃饱喝足不再动箸，叶枕戈道：“初行，我们在外闯荡也有半年了，这段时间，你开心吗？”
沈初行撇撇嘴，指向一碟菜道：“还行，就是饭菜不和胃口，没滋味。”
叶枕戈疑惑地拿起筷子夹了些送入口中，那菜瞧着清清淡淡竟是辣的。酸、甜、苦、辣、咸，唯独辣源自痛觉。
“嗯……的确没什么滋味，”放下筷子，叶枕戈点了点头，微笑道，“但有个地方能让你品尝到最鲜美的香酥小黄鱼，那儿海阔天高，那儿的人热情豪爽，你将结识第二个、第三个单灵知，体会前所未有的快乐跟自由。”
“让我体会快乐跟自由，你呢？”沈初行掌撑下颚，歪头审视对方。
将方才所书信件连同钱袋一起摆在了他手边，叶枕戈回道：“如果你当真替我考虑，就听我的话去潼良。”
眨眨眼，沈初行问道：“你放心我一个人吗？”
“此地距前往潼良的码头不足百里远，以你的脚程一日即可抵达，”叶枕戈叮嘱道，“不要搭理陌生者，登船前不要于途中停留，上了赤绒岛租辆牛车，当地百姓无人不识得舅舅，你只道要拜访冯敬即可。”
“你打算回乾宁吗？”
叶枕戈颔首，沉默片刻，眉宇间隐隐浮现一抹忧愁：“初行，好好保重，待尘埃落定，我会拿着秘方去找你。”
沈初行又问：“若那之前我就死了呢？”
忧愁转瞬变为痛苦，叶枕戈低下眼帘，半晌后缓缓抬起已难觅丝毫情绪：“若等不到，就是你的命，生死有命，谁也怨不了。”
当晚，他们留宿在了镇中客栈。估摸沈初行应该睡了，叶枕戈步出房间，静静地看了会儿隔壁紧阖的门扉，轻脚下楼，跟跑堂知会道，假使有人询问他的去向便说他已离开。
他不告而别，并非单纯顾虑沈初行，他怕自己再次逃避，屈服于安逸，经受不住自由的诱惑。这半年他很开心，几乎忘记了有关叶家的一切，该承担的责任，忘记了……天水溶洞沈初行发狂自毁的一幕。
他真能眼睁睁看沈初行死吗？看父亲在仇恨中煎熬，乔绿真在痛苦里挣扎？不顾一同长大的兄弟姐妹，独自逍遥？
冰冷月色下一步步前行的人，胸膛跳动的是比月色更加冰冷的心。
叶枕戈始终盯着足尖，直到静夜里响起突兀的人声才蓦地扬起头。
“你身无分文，怎么回乾宁？”沈初行双臂环胸，倚在一堵墙下，似乎已等待许久。
叶枕戈蹙眉看向他，深吸一口气缓缓吐出，勉强平复了心绪：“沿街乞讨我也回得去，可你这条命乞讨不来。该说的我已说了，你不惜命，我无能为力。”
言罢正欲启步，沈初行却拦在他面前阻挡了去路：“我有东西给你。”
叶枕戈本不欲和他纠缠，然而往左走他便往左，向右便跟着向右，实在无法便依言摊开了掌心。
沈初行将蜷缩的手平平稳稳放在了叶枕戈掌中：“汪！”
叶枕戈一愣，睁大了眼眸……年幼时一段记忆倏地涌入脑海。那时沈初行还不会说话，见双瑞汪汪地叫，把小爪子搭进他手心就能得到鲜肉奖赏，便跟着学。后来双瑞死了，他站在那掩埋了双瑞的木芙蓉前，沈初行也笑嘻嘻地“汪”了声。
沈初行舒展五指圈住了他腕子：“少爷，我们回去吧。”
“初行……”叶枕戈定定望向对方，“你不后悔吗……”
既未点头也未摇头，依然是没心没肺的笑，沈初行牵着他朝前走去。
然而这条“无悔归途”第三天就被一个消息阻断了。
——潼良冯家千金冯晏婴，因病亡故。
当他们马不停蹄赶到潼良，冯晏婴已入棺待葬，叶枕戈见了她此生第二面，亦是最后一面。印象中文秀的少女变得更加沉静，美丽的脸庞苍白如纸，没了一丝生气。身边站着痛哭流涕的舅舅，和眼睛红肿却漠然无泪的冯小妹，叶枕戈同样无泪，指尖轻轻碰了碰冯晏婴戴在手腕的银铃镯。
潼良下了场雪，十年难遇。
身披麻衣，沈初行走在出殡的队伍后，他熟悉死亡，却是头一次真切地感受死亡，耳闻恸哭声，仰望漫天飞舞的雪花和被风吹扬起的冥钱，心莫名一阵紧缩，连鼻端空气都仿佛稀薄了些。雪花覆满眉睫融作水珠，他收起下巴平视前方，望着叶枕戈缄默的背影眨了眨眼。
是夜，无星无月，天地一片漆黑，远离海岸的陵园听不到浪涛与鸥鸟鸣叫，唯有剐蹭耳廓的呜呜风声仿佛谁人的悲泣。
叶枕戈于墓碑前立了多久，沈初行就在旁守了多久。
少爷善言谈、巧言辞，但并非侈侈不休的人，他甚少念叨琐碎，不过问是非，比起发声更多时候则在安静观察。他被少爷观察了十年，如今立场颠倒，对方成了他观察的对象。眼泪的滋味沈初行尝过，咸咸涩涩，没有梅花香饼好吃；应翎落泪，因为丢失了翡翠戒，少爷落泪又是因为什么呢？
除了对方举袖擦拭脸的动作，其实他并未瞧见泪水。
许是他多心了，他原本不该有心。
入葬三日后，又随冯家人去冯晏婴墓前祭拜圆坟过，叶枕戈婉拒了舅舅留他之意，和沈初行踏上了南归的路。
用舅舅相赠的盘缠，叶枕戈赎回折扇，路经酒铺买了坛酒。
时值立冬，潼良且降下大雪，北方内陆自难幸免。纷纷扬扬，雪虐风饕，街市上除了为谋生计冷得哆哆嗦嗦的小商贩，几乎难遇行人。
叶枕戈深一脚浅一脚踩在雪地，每走一步便仰头灌下一口酒，饮尽后又拐入家铺子买了坛，依旧边走边喝。他的脚步渐渐不稳，身形也随之摇晃起来。
沈初行始终不言不语，瞧他踉跄着险些跌倒才上前搀扶住他。
站稳后，叶枕戈扭头望向身侧，前一刻面无表情，下一刻却忽地绽放了笑容，恍恍惚惚，似醉得不轻：“你猜……我在想什么？”
沈初行难得没抖机灵，诚实地摇了摇头。
“我想，”他勾着唇角道，“杀了父亲和乔绿真，想用赵天书的命威胁赵半瑶说出秘方。”
沈初行依旧无声地看着他，眼底没有震惊、厌恶、鄙夷、恐惧，没有任何情绪。叶枕戈却仿佛承受不了这般注目，他缓缓收回视线，低下了头：“我害怕自己，我怕自己变成第二个父亲。”
“你不会。”
“……你因何笃定？”
沈初行神色平静道：“在你取得秘方前，我会活着。无论多久，我都会等。”
“扑通”，酒坛跌落地面，叶枕戈转身紧紧拥住了对方。怀抱里的，仿佛是另一个自己，知道他内心深处的渴求，当他绝望时会拉他一把，当他打算放弃时给他坚持的勇气。他想救沈初行，因为他想救自己。
沈初行没有被拥抱过的记忆，只觉得少爷身上很暖和，便也抬臂揽住了对方。
叶枕戈倏尔清醒过来，松手退开了半步，歉然道：“初行，抱歉，我失态了。”
盯着他澄澈双眸，沈初行心道少爷酒量深不可测，想醉便醉，想醒便能醒。
言罢，叶枕戈将折扇一点点展开在掌中：“你看。”
沈初行瞧了瞧，扇面上只书写着两个字。
——枕戈。
“枕戈待旦，何以安睡，何处安身？父亲为我所取的名字，便是他赋予我的命运，”眸底隐隐闪现不甘，叶枕戈冷然一笑，“可我不愿就此认命，我将尽全力帮助父亲，待他大仇得报……初行，我们便自由了。”
他们离家偷跑大半年，原以为必会遭到叶晴重罚，不成想只被禁足佛堂思过了七日。
自此，他们开始接手各种任务。沈初行丢掉佩剑专攻擒拿，叶枕戈则弃剑习扇，苦练轻功；无论如何凶险，面对多少危机，能斡旋便不应战，能制衡便不伤敌。
十年间，他们没有杀过人。
直到叶晴处心积虑的复仇大计功败垂成，“银月戟”的消息从无攸坊传回乾宁。
数年前，叶晴便告知了膝下部分义子义女关于银月戟的秘密，且让他们保守秘密，暗地找寻。彼时叶枕戈还蒙在鼓里，直等收到前往林海溪谷任务的那刻，才终于明白“枕戈”二字的另一层深意，以及即将迎来的结局。
他终究未能改变命运。
之后，叶枕戈杀了一个人，是他自己。
沈初行带着他的尸体，从叶晴手中换取了救命的秘方。
《双生》5.
无边无际的大海中，漂浮着孤零零一艘船，只看得到破败的船帆，不见摇桨人，漫无目的随波逐流。
乌蓬内，沈初行虚弱地躺在搭起的木板上，侧首凝望身旁，那人面色铁青已现颓败之态。“冰璃珠”能续将死之人一口生气，使之三个月不朽不亡。三个月……移开视线，他舔舐干裂的唇，犹如这艘失去方向的船陷入了迷茫。
袖袋还揣着秘方，其上许多药材并不常见，沈初行没有时间找寻，他需与天争时，他几乎是孤注一掷地带叶枕戈登了船。
“气运”方面沈初行有相当自信，从小到大，但凡他想赢的局绝无输的道理。可自十年前起却逢赌必输；他故意输掉每一场赌局，为攒下好运，为的是将来某个时刻，然而积累的运气未令他如愿抵达无垠海，眼瞧食物跟水即将耗尽，距离三个月期限只剩七天。
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