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源赖生轻轻瞪了丰臣透一郎一眼，后者不甚在意地撇撇嘴，重新看向窗外。 “年轻人，心直口快，殿下勿怪。”源赖生笑着打圆场，又看向李昶，“不过，沈少帅年轻有为，锐气正盛。此番操演，想必不会仅是循规蹈矩。老夫倒是颇为期待，能见识些不一样的东西。” 李昶放下茶杯，瓷杯与桌面发出轻微的磕碰声。 “源大人期待，他日本王定当转如实相告。”他缓缓道，“操演毕竟不同于实战，重在展示军容整肃、号令严明、将士用命。至于不一样的东西……”他抬眼，目光与源赖生相接，“大胤立国，依仗的是堂堂正正之师，守的是国泰民安之愿。该有的东西，从来都在。该让人看见的，也自会让人看见。不急在一时，也不拘于一格。” 源赖生眼中闪过一丝微光，捋了捋胡须，笑道：“殿下所言，甚是有理。是老夫心急了。”他举起酒杯，“那便静候佳期，一观盛况。” 李珏也举杯相应。 李昶以茶代酒，略作示意。 丰臣透一郎虽未举杯，但目光再次扫过李昶时，少了几分之前的轻慢，多了些打量。 席间似乎又回到了闲适的氛围上，赵主事适时地说起几处灯景的典故，李珏温言补充，源赖生偶作询问。 李昶安静地听着，偶尔啜一口茶。 舱内暖香浮动，丝竹悦耳，仿佛刚才那番暗流涌动的机锋从未发生。 李昶的目光掠过案几上精致的点心，掠过众人带笑或平静的脸，最后落在自己杯中微微晃动的茶汤倒影上。 随棹表哥在木兰营，此刻怕是在推演沙盘，或是在巡查岗哨吧。 这里的热闹、试探、机锋，离他都很远。 也好。 王府书房里，灯烛烧得正亮。 王知节捏着那张阿顺匆匆塞来的字条，快速扫过。孙北骥凑过来看了一眼，脸上那点嬉笑瞬间敛得干干净净。他啧了一声，转头就往外走：“我去找陈让，巡防营今晚当值的是他。你赶紧进宫，或者找能递话进去的人。平远还在街上，得有人接应。” “等等。”王知节叫住他，“陈让要通知，但巡防营人多眼杂，不能全信。你找到他，只说接到不明线报，怀疑灯市有人携带易燃违禁之物，请他派信得过的兄弟，重点查鹿河两岸、俪水街几处灯棚密集之地，尤其注意堆放杂物、或临时寄存的箱笼。理由就说为防走水，例行加强巡查。” 孙北骥脚步一顿，回头看他：“理由够么？” “够。”王知节已经起身，从书架暗格里取出一枚小小的铜符，“这是我爹留的，必要时可调京兆尹部分人手。我这就去京兆尹衙门，让他们以节庆防火名义加派人手暗查。你与陈让通气后，立刻去俪水街寻平远，他身边没人，不安全。” “孙叔可以啊，还有这玩意儿。”孙北骥点头，又问：“随棹那边？” “木兰营离城三十里，远水难救近火。”王知节将铜符收进袖中，“先把眼前事处置干净。若真有火药，规模恐怕不小，必须抢在前面。” 两人对视一眼，不再多言，分头出了书房。 俪水街上，人潮比半个时辰前更稠了些。沈平远站在一处卖糖画的摊子旁，扫过周围几个可能堆放货物的角落。他看得仔细，连阿顺小跑着回到身边都没立刻察觉。 “二公子！”阿顺压低声音，喘着气，“话带到了，王公子和孙公子都动了。侯爷那边……侯爷刚被宫里急召入宫，我没见着，但留了话给福伯。” 沈平远眉头微蹙。父亲被召进宫？是巧合，还是…… 正思忖间，肩膀被人从后面拍了一下。孙北骥的声音响起：“哟，沈二公子，好雅兴，一个人在这儿看糖画？” 沈平远转身，看见孙北骥，以及他身后半步、面色凝重的王知节。两人皆是便服，但都配了刀，显然是接到信直接跑出来的。 “如何？”沈平远直接问。 “陈让已经动了，巡防营的人正在往几处重点区域撒。”孙北骥道，“借口是防火巡查，不会打草惊蛇。京兆尹那边，克夷打了招呼，他们的人也混在人群里。” 王知节补充：“你听到的那两人，可还有别的特征？说话口音，衣着打扮，搬的箱子大小？” 沈平远回忆：“一人声音粗哑，带点北地腔，但不算明显。另一人含糊些，听不出。箱子约莫三尺长，一尺半高，落地声音沉实。他们提到落了潮、点不燃，又说哪里人多摆哪里。” “火药怕潮。”王知节沉吟，“若是受潮用不了，他们可能会选择干燥、易引火之处放置，或者干脆混在灯烛、烟花堆里，借别的火源引燃。” 孙北骥忽然插话：“平远，你方才说，他们提到大人物要与民同乐？” “是。” “今夜与民同乐的，除了咱雁王，那几位王爷和使团，还有谁？”孙北骥掰着手指数，“鹿河西岸的观灯台是给几位王爷和使团预备的，但百姓聚集最多的，是鹿河东岸的俪水街、朱雀桥这一片。若真想制造大乱，伤及大人物，直接在观灯台下手不是更直接？何必绕到这边来？” 沈平远沉默片刻：“除非他们不确定大人物一定会去观灯台，或者，观灯台戒备太严，无从下手。而这里……”他抬眼，望向不远处人头攒动的朱雀桥，“一旦出事，人群恐慌奔逃，踩踏、推挤，伤亡不会小。若殿下和几位王爷恰好在附近，或闻讯赶来……” “混在人群里的刺客就有机会。”王知节接上，脸色更沉，“声东击西，或者制造混乱，趁乱行事。” 街上的喧闹声浪一阵阵涌来，三人一时都没说话。 “分头找。”王知节最终道，“逐风，你眼尖，脚程快，沿着河道两岸，重点查临时堆放物料、尤其是盖着油布遮掩的地方。平远，你对城中商铺、仓库位置熟，查查这几条街背后，有没有临时租借出去、或者这两日有生面孔频繁进出的空屋、后院。我再去京兆尹那边一趟，让他们加派便衣，盯住所有通往鹿河观灯台的路口，留意携带箱笼、行为可疑者。” 孙北骥点头，却又问：“找到之后呢？若真发现了，是立刻控制，还是……” “不能打草惊蛇。”沈平远低声道，“若只有一两处，暗中控制，审出同党和计划。若分布多处……”他顿了顿，“必须一击即中，同时起获，否则漏了一处，便是大祸。” 王知节从袖中取出两枚信号焰火，塞给孙北骥和沈平远各一枚：“红色为警，绿色为安。若有发现，或遇险情，发红色。若无异常，子时前发绿色。我会在靠近京兆尹衙门的茶楼等消息。” 孙北骥将焰火揣进怀里，咧嘴笑了笑：“放心，偷鸡摸狗的事儿我熟。”说罢，转身就钻进了人群。 沈平远对王知节点了点头，也朝着记忆里几处可能有空置房舍的巷子走去。 王知节站在原地，看着两人背影没入光影交错的人潮，深吸了一口寒冷的、带着烟火气的空气，转身朝另一个方向快步走去。 孙北骥沿着鹿河边走，眼睛使得像钩子似的，扫过每一个角落。河边风大，吹得灯笼摇晃，光影乱晃，反而给搜寻添了麻烦。 他走了一刻钟，在一处搭着彩绸灯棚的背风处停下。那里堆着几个大木箱，上面盖着防雨的油布，用绳子胡乱捆着。 他故意丢了荷包，蹲下身，装作捡荷包，手指极快地探到油布边缘，轻轻掀开一条缝。里面是扎成捆的彩绸和竹篾，看起来没什么异常。 他正要起身，鼻尖却忽然捕捉到一丝极淡的、不同于彩绸和竹篾的味道，有点像过年放炮石后留下的那股硝石味，又混着点别的、类似石灰的干燥气息。 他眼神一滞，不动声色地将油布复原，退开几步，混入人群。走了十几步，他回头，记下那灯棚的位置和旁边一家店铺的招牌——乔记绸缎。 得找人盯着这里。他想着，加快了脚步，打算去找陈让的人。刚拐过街角，却差点撞上两个人。 正是陈让，和他弟弟陈莫。 陈让一身巡防营的轻甲，外面罩了件普通棉袍做遮掩，眉头紧锁。陈莫跟在他身后，也是便服，脸上带着点紧张。 “逐风？”陈让看见他，愣了一下，“你怎么在这儿？克夷派人递的消息，我已经安排人暗查了，目前还没发现。” 孙北骥顾不上寒暄，压低声音：“鹿河东岸，乔记绸缎门前的灯棚后面，堆着几个箱子，油布盖着，我闻着有硝石味。但不确定，得让人盯着，别惊动。” 陈让立刻对身后的陈莫道：“阿莫，你去叫刘队正带两个人，扮成帮工或者看热闹的，守在那附近，眼睛放亮点，有任何动静，立刻发信号。”他顿了顿，“别靠太近。” 陈莫应了声，转身就跑。 陈让这才看向孙北骥：“还有别的发现么？” “平远在查空屋和仓库。”孙北骥道，“克夷去京兆尹了。我们怀疑，对方可能不止一处布置，目标也不仅是观灯台那边，而是想制造大规模混乱，趁机行事。” 陈让沉思：“观灯台那边我已经加了三层岗，明暗都有，生面孔靠近五丈内就会被盘查。若他们真在那边难下手，转而在这边制造混乱，倒说得通。”他顿了顿，“只是，如此大动干戈，所求为何？刺杀皇子或使团？风险太大，也难得手。制造恐慌，损我大胤颜面？这倒有可能，尤其使团还在京中。” “管他求什么。”孙北骥笑，“先把爪子剁了再说。你这边人手够么？不够我从府里调几个府兵过来，都是战场上退下来的老手，眼睛毒。” 陈让摇头：“暂时不用。巡防营今晚全员在岗，我抽调了三十个好手扮成百姓散在几条主街。京兆尹那边若也配合，人力应当够。关键是……”他看向孙北骥，“若真找到火药，如何处置？就地拆除风险太大，转移也容易暴露。” 孙北骥想了想：“两手准备，让手底下人见机行事吧。”他忽然想起什么，“对了，随棹知道这事了么？” “木兰营那边……”陈让摇头，“消息送过去也来不及了。但愿今夜无事。” 两人正说着，远处朱雀桥方向忽然传来一阵喧天的锣鼓声，夹杂着欢呼。游神的队伍似乎要开始了，人群开始朝着那个方向涌动。 孙北骥和陈让对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。 热闹，才刚刚开始。 木兰营到永墉城的官道上，两骑快马踏着月色疾驰。近了城门，道上车马行人渐多，速度不得不慢下来。待到进了永墉城，主街上更是人山人海，马匹根本挪不动步。 沈照野勒住马，看着前面堵得水泄不通的街口，啧了一声，翻身下马。木然也跟着下了马。
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