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表面看上去，东宫与一年前并无太大变化，气度上还要显得更沉稳一些。可是亲眼见识过他雷厉手段的陈大伴，打从心底生出了和武烈帝一样的恐惧。
“大伴。”
陈之微打了个哆嗦，被头发挡住的烧伤露出来，几乎覆盖了大半张左脸。他对上褚尧的眼睛，从那双幽若深潭的瞳孔里没有捕捉到丝毫情绪。
“父皇的意思，是孤可以自由行走，包括离开皇宫对吗？”褚尧平静地问。
陈之微瞧着那眼神便觉心头一凛，哪还顾得上细想许是不许，咽了唾沫刚要答，忽听褚尧自顾自又道。
“许孤出宫便好，过几日便是舅舅祭日，孤还担心会赶不上。”
又听到虞珞的名字，陈之微一口气差点没提上来。
武烈二十九年深秋，甘州之地险遭祸劫，九阴枢破，三千恶灵蠕蠕而动。
其时，守备军兵力告急，烛龙、襄龙二卫救援不力，局势殆矣。
值此生死存亡之际，千秋王慨然出首，殒身为祭，助灵主重新封印九阴枢，方才化解了这场危机。
这是《胤史》中对武烈二十九年甘州之乱的记载。
于是，世人皆以英烈之名来称赞这位小王爷，却少有人知道，虞珞赴甘州的初衷，原是武烈帝拿住了他私发文牒、纵容胡人逞凶的错处，强使其将君如珩秘密押解回京。
虞珞临阵抗旨，武烈帝恼恨异常，本打算以“里通外国”的罪名褫夺虞氏尊荣。谁曾想，太子竟一早就想到了他前头。
陈之微还很清楚地记得，大军还朝那日的情形。
东宫身负一杆血迹斑斑的虞家枪，当众在出城来迎的御驾面前掀袍一跪，卸冠顿首，请圣上降罪。
“儿臣无能，强敌压境时未能即调二卫来援，致使胤兵徒陷被动，还连累了舅舅一条性命。千错万错，皆为儿臣的过失，儿臣愿凭父皇责罚。”
话音落点，已是泣不成声，可在场君臣一干人等的脸色却都发生了微妙变化。
谁不知道二卫乃皇帝心腹，虎符从来都只攥在一人手里，若无圣上首肯，太子根本也无权调动大军。而甘州生乱那几日，边地急报如雪片似的飞进无极殿，也是满朝文武看在眼里的事。
偏巧此时，甘州同知周冠儒声讨东宫的檄呈也同步在北境八州广为流传开。
周冠儒实打实前朝十七年的进士出身，官运虽然不济，但满腹文墨却不是虚的。
他在檄呈中言辞犀利，字字珠玑，明里怒斥东宫不堪大任，字里行间却都在暗指朝中有人掣肘。
一石激起千层浪，武烈帝身陷舆论的漩涡，反倒成了最巴望着息事宁人的那一个。东宫一早铺好的台阶，他顺水推舟也就下了，于是便有了那道禁足的罚令。
褚尧用了整整一年时间，换来武烈帝对虞珞罪行的揭过不提。如此心机与魄力，实难不叫人心生忌惮。
当然，令陈之微忌惮的远不止这些。
“父皇还有其他嘱咐吗？”
陈之微后心汗透了，勉强拉回思绪，低低地道：“万岁爷说了，只要殿下诚心悔过，他老人家待您，还当和从前一样。”
褚尧微颔首，这时候里间帘子倏动，吭哧跑出个脏兮兮的小泥猴。陈之微一见，顿时色变。
“阿尧哥哥，你看我抓住了什么？”
褚尧表情柔软了一瞬，俯下身将那只小泥猴圈在臂弯里，细心地用手帕替他揩了脸，又揩了手，问：“后院那些花又被你把土给刨光了吧？”
小泥猴满脸黑黢黢的，只剩一双乌目格外有神，闻言不乐意地瞪了瞪，顾盼间和东宫颇有几分相似。
他便是虞珞在军中认养的孩子，今年才将满七岁，千秋王殁后，一直养在东宫身边。
“才不是。尧哥哥总抽不出时间陪我，西苑又锁着不许我进去，殊儿无聊嘛，就爬到后院那棵柏树上.....”@无限好文，尽在晋江文学城
“你爬树了？”褚尧严声打断，内心却颇感无奈，道这般上天入地的顽劣性子，也不知随了谁。
正腹诽间，脑海中毫无防备地闪过一道身影，褚尧不自觉淡了神情。
虞殊对他的心思一无所知，只当褚尧真生气了，忙伸出手来讨好：“有离侍卫看着，摔不着的。尧哥哥你看，我还专门为你抓了一只黄雀——”
说着献宝似的抬高手掌，掌心果然卧了只受伤的小雀。
“我知道尧哥哥最喜欢鸟雀了，西苑那间房里，挂了好多小雀的画......”虞殊赶紧咬住话头，西苑厢房是整个东宫的禁地，进宫一年有余，尧哥哥对他可以说是百依百顺，唯独不许他踏进厢房半步。
上回还是他趁着褚尧生辰那日酒醉，偷偷溜进去的。
陈之微形容愈发惨淡，褚尧神色间却看不出异样。
他虚虚握了握虞殊的小手，对那只小雀并无过多关注，只道：“殊儿在宫里拘了一年，时常觉得乏味无趣，恨不能明天就越出四方高墙，看一看外面的世界。而今将心比心，你舍得让这小东西也经历同样的事吗？”
虞殊鼓着嘴，似在认真思考：“可是，尧哥哥真的不喜欢吗？”
褚尧笑容淡淡，白净纤韧的手指抚过小雀羽毛，眼底亮光一露即收：“喜欢。可这世上有许多事，爱得越深，反而越不得长久。”
虞殊听得似懂非懂，褚尧叫来宫人：“替这只鸟医好伤，便带出去放生吧。”
做完这些，他像是才想起陈之微的存在。
“殊儿礼仪不周，让大伴见笑了。待明日孤领他到千秋王的牌位前，定然好生教导。”褚尧望着陈之微，声音忽一下放得很轻，犹如耳语：“说来您与舅舅也算相识一场，魂去归兮，到他忌日那天，您就没什么话，想让孤带给他的吗？”
殿内的气温像是陡降了好几度，陈之微浸在湿汗里，穿堂风一吹，冷得几乎打起摆子。
虞珞为什么死，虽说背后有圣上的授意，可说到底在一线天动手的是他。
那天以后，陈之微被岩浆烧毁了面容，彻底失了武烈帝的欢心，东宫如今想要收拾他，比捏死一只蚂蚁难不到哪去。
陈之微脑中灵光电闪，狠狠咬了下唇，压低声道：“殿下睽违朝堂一年，如今才解了禁足，若有什么不明白或是难为的地方，奴才，愿为殿下留心。”
褚尧偏头顿在离他不到半米远的地方，阵阵药香夹杂着另一股似曾相识的香气，扑面而来。陈之微连呼吸都停滞了，直到看见褚尧眼里缓缓浮起认同的笑意，才猛然松弛下来。
他长舒一口气，扭头看虞殊爬上窗台，眼巴巴望着被带出去治伤的小雀儿。而在这一过程中，东宫自始至终没有表现出一丝不舍的模样。
陈之微若有所思，这个时候，那股明显异于药香的味道又随风飘进鼻窦。他脑中灵光一闪，是生犀。
在灵界漫长的历史里，流传着这样一个说法：生犀不敢烧，燃之有异香，沾衣带……
人，能与鬼通。
虞殊从进宫起就没出过这座武英殿，一听说不必再受约束，玩心发作，当即跑得不见了人影。
褚尧吩咐宫人好生跟着，不紧不慢地转身收拾好案上堆积成山的文牍，手拉开了常年遮挡的竹帘。
日晒一涌而入，将殿堂每个昏暗的角落尽数照亮。褚尧微微仰颈，过往的困顿似乎都被碾碎在强光下，所谓病弱，越发变得只停留在表面。
“让天魁星大人久等了，这开宫后的第一杯茶，就请大人与孤同饮吧。”
闻坎轻车熟路地翻下屋檐，迈着鸭子步走到案边，看了一眼码放整齐的文书道：“殿下勤勉，一年来虽不得踏出东宫，朝堂之事倒也没耽搁。眼下六部之中皆有您的人，若非如此，万岁爷也不能这么快兑现承诺。”
褚尧斟了茶，轻描淡写道：“多亏了大人在外替孤奔走，这份用心，孤没齿难忘。”
闻坎笑言“好说好说”，将袖一掩，唇碰到杯口忽又顿住：“殿下起势，与天子式微也不无关系。”
褚尧听懂了这句暗示，略挑起眉峰：“父皇的身子，当真已经坏到那地步了吗？”
闻坎点点头，道九阴枢的危机化解以后，武烈帝的身子就肉眼可见地衰颓下去，简直到了油尽灯枯的地步。
“那之后，钦天监秘密遣人又入了几回阴山圩，想是奉圣上之命欲故技重施，不过都见效甚微。甘州毕竟才经历一场动荡，圣上行事不得不避忌着些，只好作罢。”
说到这里，闻坎想起什么似的：“怎么，殿下连一点感应都没有吗？”
虞家和太子的百世气运都与龙脉相连，武烈帝请人作法有违天意时理，换作从前，这报应早该落在东宫身上。
褚尧凝眉思索片刻，终是摇了摇头。
闻坎却立时兴奋起来，道：“既然牵制殿下的最后一道枷锁也没有了，何不趁圣上病重......”
“现在还不是时候。”褚尧断然拒绝，“孤知道，大人急于借龙血破了钦天监的听獬楼，但眼下孤留着他，还有用途。”
闻坎明了：“殿下是想引出那个和尚？”
“外祖之死，告与孤气运一事，还有血覆龙脉的法子。孤隐隐感觉得到，那和尚做这些并非单纯针对虞家。”回想起和尚在一线天说的话，褚尧略见迟疑地道，“他对父皇，似乎有着与孤同样深的怨念。”
闻坎拧着眉，还在思考这句话的意思，褚尧已先问道：“孤让大人办的事情如何了？”
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