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“若真是如此，管家非但心怀叵测，更兼心机深沉。其言似在刺激少夫人，令其心生绝望。”温淮阴越想，眸色越沉。 东方衡玉颔首道：“诚然，此等言语足以摧人意志，尤其对于方失所爱，正处极度哀痛之中的女子。” 独孤澜冷哼一声：“管家之言，无疑是在暗示少夫人应随大少爷同去，无疑是在逼迫她走向绝路，又或者是在蓄意引导。” 春桃续言：“少夫人病重之际，张员外与夫人虽有关怀，然更多沉溺于己之悲痛，对少夫人之病情未有过多问津。” 许是正因张员外夫妇二人自顾不暇，这才让管家钻了空子而不得知。 温淮阴沉声道：“这管家行径，确有可疑之处。他所邀医者，也不知是否与之串通，害人性命？或许，我等可从此医者着手，探查一二。” “可知管家所邀医者，是何许人也？”温淮阴又问。 “是回春堂的田青生，田大夫。”春桃急切答道。 东方衡玉怕节外生枝，再生变故，随即言道：“我即刻前往回春堂一探。” 温淮阴颔首：“道友路上多加小心。” 得知此情，温淮阴陷入深思。 独孤澜步至其侧，低声言：“如今事端皆系于张员外病逝之子及儿媳，井下女子既是张员外之媳，不免需启棺细查。” 温淮阴岂能不知，非但张员外之媳札明珠的棺需启，其子之棺怕是也得打开，一探究竟。 对于痛失子媳的张员外而言，启棺无疑如再揭疮疤，痛彻心扉。 翌日晨曦初露，张员外苏醒。 一闻线索之讯，他急召温淮阴至前。 “小温老板，不，温公子！我闻府中人言，你已有所发现？”张员外历经此劫，仿佛一夜之间白头，面如枯槁，白发徒增，更显苍老。 温淮阴颔首，虽心有不忍，却仍将所探之事一一细述，连井下女子之秘亦未隐瞒。 闻言，张员外几欲气绝，幸得温淮阴施展妙法，方才稳住其气息，勉强维系其命。 “启……启棺。”张员外泪眼朦胧，声带悲戚，“我那苦命的孩儿，若真遭不白之冤，还望温公子施以援手。” 温淮阴见其悲痛欲绝，心中亦感酸楚：“张员外宽心，我定当竭尽全力。” 虽得允诺开棺，温淮阴心中却无半分轻松之感。 独孤澜于张员外门外等待，见温淮阴面露忧色，正欲出言慰藉，却闻室内张员外哀泣之声传来。 “张府大公子已入土为安，而儿媳札明珠之棺尚停于府中，我等可先行查看其棺。”温淮阴缓缓言道。 此言一出，府役在张员外门前怔了怔，面色微变。 府役的迟疑与面色骤变，自是逃不过温淮阴等人的目光。 他们自是明白，开棺验尸非同小可，府役心生抗拒，亦是情理之中。 “烦请引我等前往少夫人停棺之所。”温淮阴语气温和。 府役却仍面露惧色，毕竟方才目睹少夫人现身，此刻又要启棺，实是令人心惊。 他声音略显紧张：“二位公子，这边随我来。” 烛影婆娑，香烟萦绕，灵堂之内，一片庄严肃穆。 白幔轻垂，如霜雪覆地，映照着堂中每一寸空间，灵前香炉香烟袅袅，与烛光相映成趣。 灵堂正中，棺木静卧，四周哀悼之人环立，身着素服，面上却无哀戚之色，唯有惊恐之态，一有风吹草动，便警觉四顾。 二人行至棺椁之前，未急于启棺。 温淮阴深吸一口气，对棺椁低声念咒。 凡胎肉眼难以窥见，独孤澜却看得分明，咒语化作串串金光符文，绕棺数周，而后隐入无形。 二人谨慎启棺，只见棺内果有一具女尸，然面容尽毁，难以辨识。 虽心中早有预感，见此情形，温淮阴仍旧难掩愁容，眉头紧锁。 温淮阴目光下移，凝视着女尸的手。 札明珠生于诗礼之家，自幼饱读经书，虽非富甲一方，却也未曾沾染粗活。 然而眼前棺中女尸，双手粗糙，掌中布满老茧，指关节处尤为明显。 独孤澜亦注意到此异状，二人面露凝重之色，棺中女尸绝非札明珠。 温淮阴细致检视，于女尸颈项之处发现勒痕。 观其伤痕走向，似有人自背后以绳索勒颈，致其窒息而亡。 显然此番言论与张员外所言，其儿媳因哀痛至极而撞棺自尽之事，颇有疑窦。 温淮阴旋即回首，目光投向随行而来的春桃：“春桃姑娘，敢问少夫人撞棺，是否众目睽睽下所为？” 春桃连忙摇头：“是在守灵夜，少夫人自撞棺木。” “少夫人抱病未愈，言大少爷死得冤枉，强撑病体，欲守灵以尽哀思。我见少夫人咳嗽数声，便回房取衣。”春桃续道，“待我归来，管家便言少夫人因悲痛难抑，随大少爷而去了。” 温淮阴微微蹙眉，声音沉着有力：“春桃姑娘，依你所言，当时并无他人在场？” 春桃颔首，眼中掠过一丝惊惧：“确是，温公子。当时灵堂之中，仅有管家与少夫人。” 温淮阴沉声道：“管家行径确有蹊跷。” 独孤澜冷然言道：“若少夫人遭人暗害，那管家便极可能是行凶之人。” 若果真如他们所料，艳鬼前来寻仇于管家，亦是情理之中。 独孤澜忆及东方衡玉所言亡魂失踪之事，趁众人不备，一缕荧光悄然飞入棺中女尸之上。 仙力探查尸身之后，发现此躯体确无亡魂与怨气痕迹。 察看过札明珠棺椁情形后，二人携数名府役，前往张大公子安息之地。 张氏祖茔坐落于深山之中，晨曦初露，林间湿气蒸腾，云雾缭绕。 此时虽天光渐开，但山中光线仍旧黯淡，树木轮廓在雾霭中隐现不定。 府役们手执火把，与之艰难前行。 恰在此时，身后一府役突呼：“那究竟是何物！” 声音颤栗，目光中满是惊恐，直指前方。 众人被其一声呼喝，皆心惊胆颤。 府役本已心弦紧绷，此刻更是惊呼四起，未及细察，便惶恐大叫。 “别慌，我们在这里，定保诸位无恙！”温淮阴即刻出言，以安众人之心。 然在极度恐慌之中，众人耳中所入，寥寥无几。 独孤澜凝眸望向浓雾深处，仙力穿透迷雾，窥见彼端情景，竟是阴差驱赶亡魂。 “我过去看看，你护着他们。”独孤澜凑近温淮阴耳边后，压低声音说道。 温淮阴轻声回应：“谨慎行事，若遇险境，即刻归来。” 独孤澜微微颔首，随即身形一晃，迅速朝阴差所在之处掠去。 浓雾之中，阴差突感一股强势威压扑面而来，令其灵魂为之震颤。 被拘之亡魂更是惊恐万分，身不由己地颤抖，几欲匍匐于地。 “何方神圣敢来此阻挠阴差执行公务！”阴差紧握拘魂锁链，声色俱厉，显然未曾预料到竟有人胆敢如此冒犯。 独孤澜现身于浓雾之中，仙气缭绕，气势逼人。 阴差察觉到危险，正欲有所动作，却感受到独孤澜释放出的仙力。 其气息纯正，阴差感受到这股力量，紧绷的情绪才稍稍缓和。 他们心中暗忖，这定是哪位下界攒功德的神官，兴许还是个战力惊人的武神官。 天界神官制度改革一事，早已传遍三界，成为众神议论焦点。 水域似乎也有效仿之风，意图好好整顿一番神官的业绩，如今也就剩下地府一切如常。 毕竟地府所司，乃是拘魂、判案、断人投胎转世之事。 若真要如天界般“卷”起来，总不能将尚有阳寿之人也拘魂卷走，否则阴差何来的业绩可言。 “不知这位仙友，有何指教？”阴差的态度明显和缓了许多，他们知道面对天界的神官，还是以礼相待为妙。 “阴差拘魂，本应行走冥道，何故步于人间？”独孤澜直言不讳地问道。 “仙友有所不知，此亡魂沾染血气，加之冥道拥堵，恐其血气波及他魂，引发不测。为免误时辰，亦不扰他魂，故不得已择人间道而行。”阴差解释道，语气中透露出几分无奈。 独孤澜再追问：“冥道何故拥堵至此？” 两名阴差面面相觑，彼此交换了一个眼神，心中虽有微词，却也不敢表露。 虽都为神官，但这人未免也太不客气了。 正当他们在心中暗自思量时，独孤澜的真身面容显现于他们面前。 两名阴差一见其真容，心神俱震，暗叫不妙，怎会是这位“活祖宗”。 “回禀帝君，人界东边的琉璃与云隐两国大战，将士死伤无数，两国兵力消耗过半，如今引渡他们那边的亡魂数量之多，将冥道占了去。” 听闻此言，独孤澜更觉事有蹊跷。 “战死亡魂血气更重，此人为何会影响他们？”独孤澜立即反问。 两名阴差相视一眼，其中一位硬着头皮回道：“帝君明鉴，此魂生前是刽子手，杀戮甚多，其中杀戮之人不乏被权贵之家陷害的无辜，其血气之重，非同小可。加之其死法特殊，怨气深重，故而对其他亡魂有所影响。” 独孤澜一听到“刽子手”三字，立刻警觉起来。 他运用仙力，轻轻一挑，将那趴在地上、痛苦抽搐颤抖的亡魂提起。 待看清其面容，独孤澜眼眸微眯，原来眼前之魂竟是李祖德的魂魄。 “尔等从何处拘来此魂？”独孤澜的语气明显冷峻了几分，令两名阴差感到困惑，不知何故又触怒了这位祖宗。 “是我们大人拘的。”阴差言罢，意识到对方可能不晓冥府之从属，随即补充道：“我们大人乃是我们地府查察司判，容城月上大人。” 容城月上是何人，独孤澜岂能不识。 不正是那夺了六案功曹名号，隐去仙力，假扮凡夫俗子，自称为东方衡玉的那位狡猾道士。 “他可有与你们交代何事？”独孤澜追问。 两位阴差摇头，感觉到周围的冷意稍减，他们皆松了一口气，心中暗叹“伴君如伴虎”果真不虚。 “不曾，只让我们将他带回地府，按律审判即可。”阴差老老实实交代道。 至于期间发生了何事，非他们所抓之魂，具体情况他们也不得而知。 一问三不知，独孤澜自然没必要与他们继续耗费时光。 待到他离去后，两名阴差皆是松了口气。 独孤澜归来，将方才与阴差探听的情况，略去了容城月上的痕迹，告知温淮阴。 温淮阴亦有些诧异：“你可感受真切了，那李祖德的亡魂身上，真有东方道友的气息？” 独孤澜沉声道：“确实如此。” 他言之凿凿，似是真言。
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