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沈焦眼神专注郑重，灯光在他侧脸晃出一层薄薄的金纱，沈焦一刀不慎，指尖冒出一颗硕大的血珠，沈焦又开始盯着那鲜红如珊瑚的血珠发呆。 这时门却又被叩响了，沈焦约莫猜得出来人是谁，匆匆抹去血，而后起身去开了门。 靡明在门外搓搓手，笑一下：“哟，就知道你没睡，方才阿七来过了吧。” “嗯。”沈焦退一步，让靡明进来。 靡明阖上门，道：“最近睡得可好？” 沈焦点头。 靡明说家常似地说：“阿七那个年纪地孩子，看什么直来直去、一片赤忱的。” 沈焦：“嗯。” “我知你挺喜欢他的。”靡明说，“怎样，改主意了么？” 沈焦低头不答。 靡明仍旧笑着：“若变了主意，可把刀给我——阿七不是给了你一套新的吗？旧的自有它的去处。” 沈焦还是不说话，仿佛哑巴了似的，红烛爆了朵灯花，靡明耐心地等着他的回答。 沈焦极慢地抬起头，瞥了眼那慢慢两匣的木俑，终是道：“算了。”
第7章 “曾经有国名‘葵’。” 这天之后下过一场暴雨，再后来，时间走到八月三十，灵真日。 城里处处系绸带、挂灯烛，城门口威势赫赫地立着李淼亲手扎的纸像—— 一只足有四五人高的朱雀，双翅撑开，头颈向南，尾羽飘逸，遍身赤红如火，正是臧初口中五帝灵兽之一，赤帝。 其主要供奉地就在南边，其中以肜为主，也包括从前西边的那些小国家。 接下来，自城门口始，其下又小些的纸像隔二十步一只地领出一条路，那些朱雀皆是声势烜赫、威风凛凛的模样。 这条路径一直通向南边的神坛，那门口的牌楼高耸，雕刻细致，写着“灵真”二字。 在不是沙鹿侯之前，这祭祀本不是靳家的活儿，他们只用记得来参加就行，承办的是城里的士绅，主持的是神坛巫官。 自从得知侯爷受封，士绅们忙不迭地把之前的卷册都送到了侯府上。 靳莽回乡时，首先面对的就是那塞满整一个厢房的卷册。 这天阿七换了身新衣以示庆祝，本想就此作罢，不去神坛凑热闹，只是靡明不停地拿期冀的眼神望他，阿七只好答应下来。 阿七正要出去，却见沈焦没有要出门的意思，问道：“沈大哥，你不去吗？” 沈焦摇摇头：“人太多了，闹得很，我就不去了。” 阿七扭头，对靡明气愤道：“这不公平！为什么只催我去，我也觉得闹啊！” “老头子说什么就是什么。”靡明强硬地说，一手压制了他的手舞足蹈，挟着阿七，说一不二地往门外去了。 阿七面朝后被不情不愿地倒着拖走。 沈焦温文尔雅地垂手立在廊下目送他们。 他瘦得仿佛只剩下一身骨头架子，被未消的雨气紧紧缠绕，那水汽重得很，把阿七的心绪也沉沉地向下一坠，仿佛有什么东西堵在喉头，他顿时哑火，眼神紧紧地黏在沈焦身上。 阿七进来后什么也不会，沈焦便什么都教他：教他怎样喂食、怎样梳毛、又怎样观察猫咪的状态，久而久之，阿七便把他当作大哥来对待。 这一刻，阿七忽然觉得好像哪里不太对，沈焦那笑容分明一如既往，却又有些微不同。 但阿七没来得及想清楚，靡明已然把他拖到大街上了。 街道上都是人，阿七被挤得头脑发晕，一路晕晕乎乎地不知怎的就被人潮推到了神坛处，他一眼便看见了身着红色巫披、手持巫杖的李淼。 ——不，还不止他。 阿七向更里边望，发现在里面的席面坐着同样一身红衣的、貌似是大巫弟子的人。 这下阿七终于觉得自己那晚确实是在做梦。 除此之外，阿七还望见了小小一个、乖乖跪坐在席边、难得穿了沉重礼服的靳栊，像一粒即将被压扁的白面团子。 还有一位着华服的男子，腰间坠着复杂的组玉璜，只不过被帷帐遮去面容，不知是靳樨还是沙鹿侯本人。 阿七左看右看，因实在有些远，没分出来。 阿七环顾四周，不见靡明的身影，忽然不知怎的，人群里爆发出一阵无缘无由的欢呼，在那欢呼里，阿七心头一紧，仿佛嗅到了如同欲来之风雨的味道似的。 夜色渐渐向残存的白日侵袭，阿七在原处愣了愣，登下猛地回身，不管不顾地向外冲去。 是时一声铿锵的钟鸣，令所有人即刻静下来。 阿七没能成功钻出去，只得一身热汗地转回来，只听身侧一名老头抚着花白胡须，叹道：“现今隆重程度真不比往年啊。” 老头旁侧有人道：“怎么说？” “我小时候见着的灵真祭祀哪有这般寒酸，那时的张灯结彩一眼都望不到头，如今怕是只有王都才有那样的阵势。”老头气呼呼道，“竟还有地方连祭祀典礼都没有了，真是人心不古啊——等招致毁城灭池般的灾祸的时候再后悔也来不及，神明保佑、神明保佑。” 旁边那人好奇地问：“老人家您说的是哪个地方？” 老头仿佛从鼻子里喷火似的道：“自然是新柳了。” 天渐暗，从城门那只巨大的朱雀像开始，每一只都“嚓”一声地燃烧起来，就像一条蜿蜒的火蛇，一路逶迤至神坛。 神坛中央也有一只朱雀像，是铜制的，火焰从喙里烧出来，焰苗冲天。 火光中，李淼舞动起来，衣摆飞扬如鲜红的花瓣，巫歌悠扬而空灵。 帷幔被风吹起，露出葛霄端坐的身影。 他戴了一只铜面具，朱雀头形状，只露出下巴的一小部分，那铜面具反射火光，略微有些发红，脊背挺直，巫披很合身，长长地曳在地上。 一副高深莫测的模样，旁人说话他也不，只偶尔点点头。 阿七看着却觉得有些奇怪，多看了几眼，却没看出所以然。 他终于还是决定去找沈焦，于是生生咬牙辟出了一条道，好不容易钻出最拥挤的地方，还未来得及喘口气，只觉得心悸比之前更严重了。 阿七向侯府跑去。 一路进侯府门，再进熟悉的屋子。 “沈……”阿七气喘吁吁地停在门口，扶着门框张嘴便唤，但他很快意识到猫房里没有人，一片寂静，外界的喧嚣都未能占据这里。 这里还一如青灯残卷般孤寂。 不安积少成多，阿七闯进沈焦的屋子：那里铺盖整齐，片尘不染。 阿七于是又出来，顿时一筹莫展。 忽然，他发现所有的猫都挤在角落里，唯独只有琥珀在小厨房的门槛上舔爪子，他心头动了动，鬼使神差地停下脚步，竟绕进去了。 灶台的炉火在烧，没有灭。 阿七瞥了一眼那火焰燃烧的模样，忽然不敢置信地揉了揉眼睛，冲到灶口处，险些直接把手伸进去，才开始手忙脚乱地找来火钳，由于太过慌乱，途中不慎跌碎了一只碗。 他对碎片视若无睹，只牢牢地盯着炉腔，用火钳把残柴扒拉出来。 ——果不其然，数只未烧尽的木俑叮叮当当地掉了出来。 阿七的心也跟着一起在灰里脏乱地滚动，木俑上火星还在扑闪扑闪，有的烧了一半，有的烧了一只手，有的却只剩下一只腿…… 都“横尸”此处，一如故事里那些未有埋骨之地的孤魂野鬼。 炉腔里还有更多的木俑，数也数不清。 阿七甚至看见不久前出现在沈焦手中那只新刻的姑娘俑，裙摆已经被烧得不成样子。 阿七的心一寸一寸地沉下去，与此同时，更大的焦躁感如浪潮升起，淹没了他。 一瞬间，阿七只剩下一个念头：那就是找到沈焦，并带他回来。 直到这时，阿七才意识到自己对于沈焦的了解只有一双刻木头的手、一身形销骨立的躯体和一个“沈焦”的名字。 阿七扔下火钳，掉头就跑，刚跑出门外，就见靡明体体面面、心平气和地呆在不远处的檐角下。 “靡……靡老！”阿七焦急地要说清楚情况，“沈大哥他——” “你知道要去哪里找他么？”靡明的声音平静似古井。 阿七的力气忽然就散了，不知所措起来。 “有些人……是劝不回头的。”靡明说，拍拍身上不存在的土。 “他——” “阿七，你听说过一个习俗吗？”靡明不仅不解释，反而反问阿七。 “什么？” “有关人俑的习俗。”靡明怅然道，仰头眺望远处，白发飘舞似要融化，“你可曾知道‘葵’？” 沈焦举着一只红烛，走进一片漆黑的的宗祠。 远方传来轻灵的铃铛声，而宗祠里寂若死灰，墨渍似的夜色将之包裹，仿佛沉默的死灵，祭桌上空空荡荡，一个牌位也不见，沈焦面上却并不见意外之色，他停下脚步，点燃了所有烛台。 宗祠顿时明亮起来。 沈焦仍旧举着红烛，没有回头，道：“出来罢。” 一阵细微得可以被忽略的响动过后，三人并肩从暗处出来——正是没有出现在神坛上的滑青、臧初与公鉏白，滑青文人装束，师兄弟均一身深色劲装，腰佩短匕。 他们出现在此，无疑代表着靳莽与靳樨。 侯府早已知道沈焦的来路与目的——但沈焦也并不意外。 滑青拱拱手，道：“缘悭一面，沈公子。” 沈焦叹口气：“我就知道。” “但沈公子还是来了。”滑青说，灯烛下，他颈侧的青斑就像一块阴影。 “我来了。”沈焦摊开手，“所以你们准备怎么办呢？” 三人彼此沉默了一会，像是企图听清李淼的巫歌似的。 忽然滑青开了口，道：“曾经有国名‘葵’，也即‘揆’，审度的意思，‘乐只君子，天子葵之’。在葵地，有制作人俑殉葬的传统，从上至下无不如是，王室尤其乐衷。每一任葵王崩逝，藏入王陵之时，都以数以千万计的人俑陪葬，每一尊人俑都栩栩如生，如真人一般，拥有自己的名字、户籍、生卒年岁，他们会在幽闭的墓陵里永永远远地守卫下去，事死如事生。葵地人民说，这是他们先祖与神灵对话时神灵下达的神旨，若有一日葵地宗庙被毁、家族覆灭，这些人俑会冲出死地，化作不死之身，夺回葵民之地。” 一直静静听着的沈焦含笑，点点头：“是。” “我们查了许多事，只有一件事不明白。”臧初说。 沈焦做了个“请说”的手势。 臧初道：“葵国王室所有人都有名有姓，登记有册，并没有遗漏的，沈公子你……到底是谁？” “大人是怎么想的？”沈焦反问。 终于，耐不住性子的公鉏白没忍住：“难不成葵王室还有私生子不成？”
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