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臧初一窘。 沈焦忍不住笑了，好不容易才捺住笑意，道：“或许吧……” 臧初：“……” 这又是什么玄之又玄的回答。 滑青道：“若你今日不进此地，侯爷便当没有见过你，无论是继续养猫也罢，或者出远门也没有关系，何必非得来呢。” 沈焦略沉默一会，道：“侯爷好雅量。” “侯爷说，他当承担葵地国破之怨，沈公子倘若愿意，大可提剑去见侯爷——” “不必了。”沈焦说，“我打不过。” 公鉏白再度忍不住开口：“你倒是有自知之明。” 臧初赶紧把公鉏白拉到自己身后，道：“大君子说先祖无辜，就不受此等罪过了。” 沈焦仿佛听到了什么大笑话似的讪笑起来。 臧初一顿，不知道自己说的有什么问题，只见沈焦止住笑意，掰着手指算：“神明、祖宗、天子、国君、公侯、将军……各有各的不受罪过，那到底是谁该受罪过呢？” 臧初噎住。 “如果不是天天都会做那个梦的话。”沈焦低头，竟笑了下，“我就不来了。”
第8章 “——‘事死如事生’。 “我若是你。”公鉏白说，“我就直接去找侯爷与大君子，最差不过就是死，你又不怕死。” “小时候，我就是如你这般想的。”沈焦并未露出不愉之色，反而苦涩地笑了笑，“可我为了能活下来，就已经耗尽了所有力气，我的盼头就只剩下这点。” 他们都知道沈焦指的是什么，遂不约而同地沉默下来。 沈焦却继续说：“我什么都不会，我的那些拳脚功夫，随便哪个府兵都能把我揍得头破血流，我实在不知道还能干什么，但还是不能弃之不顾，否则我又该为什么而活？” 不知过了多久，臧初道：“大君子做主，将靳家宗祠与你处置。” “条件是？” “听到那个巫官的声音没有？”臧初十分郑重地道，“那巫官叫作李淼，毫无疑问是大巫麾下，你只管照样办了你想办的，他一会儿自然会来，那个时候，大君子希望你能传一条消息给他。” 沈焦没吭声，没说好也没说不好。 臧初道：“接下来的话是我自己的意思，沈公子，我知道的事情也不多，但我大胆说一句：这条消息传出去，或许你真能报了灭国之仇。” 也许这句话真的打动了沈焦也说不定。 祠堂里灯影摇晃，沈焦抬起头来，问：“我若是不应呢？” “那就说明有些人时运不好，要逢大难了。”滑青说。 沈焦道：“你们大君子敢把决定压在我身上？他爹知道吗？” 臧初眨眨眼睛：“侯爷也答应了。” 滑青高深莫测地笑笑。 臧初遂从怀里掏出一只匣子，打开，展示给沈焦看。 沈焦呼吸一滞，继而幽幽道：“你们倒是会想。” “过誉了。”臧初微笑。 滑青道：“侯爷也有一件东西托我交给沈公子。” 沈焦抬起下巴，望见滑青找出来的物件，面上终于露出一些讶异。 公鉏白大吃一惊，道：“叔！” 臧初也不赞成道：“大人！” 滑青置若罔闻，仍旧举着那物件，温和而耐心地等沈焦接下来。 过了很久，李淼的吟唱又流转一阙，沈焦终于接了下来，枯井似的眼珠往滑青与这师兄弟身上一扫。 滑青对臧初、公鉏白挥挥手：“走罢。” 他们才没走几步，忽然听沈焦在他们身后问：“人死后会去哪里呢？” 滑青脚步一顿：“我也不知道……或许……” 滑青和沈焦互相背对着，他们一人凝望月色，一人凝望摇曳的火苗。 “或许我们都会去同一个地方。”滑青道，“你们葵人常言——‘事死如事生’，那么不就是说……终究会再见的。” 滑青摇摇头：“今晚像是将要下雨。大雨。” “啪！” 祠堂的门关上了。 “是啊。”沈焦全身的经脉都放松下来，如同某个困扰、压制他多年的枷锁轰然化作碎片，他一点一点地，把自己重新立了起来，仿佛在与空气中看不见的鬼魂说话，“终究会再相见的。” 死去的魂灵在虚空中微微抚过他的脸，托起他的眼泪，出生时吹过的风再度绕过他的身侧。 他合上眼睛，神情安详，宛若婴孩。 “葵人信奉死者只是离开，而非消亡，相互挂念的人终究会在死地重逢。于是在葵地，无论谁死去，送葬的人都会在死者棺材边安放陪葬的人俑。”靡明说。 “人俑？” “嗯，除去王室会多造些实际并不存在的侍奉者人俑，大多数人的陪葬俑，是雕刻成死者亲友的模样——他们并不忌讳，而很自得。毕竟自身不能亲陪，又担心逝者在死地孤单，那些人俑便是替代品，只是为了告诉死者‘等人间事了，我们便能在九幽重逢’，这是一种承诺。阿七啊，如今你明白了吗？” 阿七如遭雷击，沈焦那几乎时刻手执刻刀的身影、那数只被焚的木俑一并从他脑海里滑过，阿七手指颤抖，好半晌，他听见自己竭作冷静地问：“沈大哥……到底去了哪里？” “你怎样看待他？”靡明忽然问。 阿七从未如此思考过。 他什么都不记得，他企图从眼前寻找消失的过去的影子。 遇到解平，他便想，我的父亲会是这样吗？ 遇到兰婆，他又想，我的母亲会是这样吗？ 遇到沈焦，他又想，我若有哥哥姐姐，会是这个样子吗？ 阿七近乎梦游般道：“我把他……当作我的兄长。” 靡明静静地看了少年许久，阿七自己都没有发现，其实他自己也很消瘦——还没有想起来便如此痛楚，若有一日真的想起来了，你又要如何自处呢？靡明忧伤地想，沈焦、阿七……在靡明眼中，他们的身影逐渐重叠成一个模样。 “……靳家宗祠。”靡明最终给他指了路，说，“你去罢。” 阿七在长道上飞快奔跑，仿佛在重复梦里的场景：秋风、黑夜、酸痛的关节和肌肉。 他十分恍惚。 身后，靡明又开始吟唱那首古老的招魂曲：“魂兮归来！北方不可以止些。增冰峨峨，飞雪千里些。” “归来兮！不可以久些。” 冷涩尖利的秋风从失去名字的、如今已经残垣遍地的古地起发，循着重重山岳流至沙鹿，把神坛的青烟揉搓成奇形怪状的模样。 那端坐的葛霄似乎有所察觉，仰起头来，望向秋风吹去的方位，又在人群里寻觅什么。 那秋风的终点是靳家宗祠。 从祠堂中出来，师兄弟差滑青一步地走着。 公鉏白艳羡地望着滑青背影，臧初说：“过几年，你也会这样的。” “那是你。”公鉏白说，“不是我。” 臧初说：“也可以是你。” 公鉏白没继续纠结此事，片刻又问：“师兄，他真的是王室后人吗？” “不管是不是，现已经是了。”臧初说，脚步一顿，旋过身来，空气里已有沉沉的火油气味，“葵国幼王献印那年，他应当只有十岁左右罢，十岁……真是个能有记忆的坏年纪啊，若他再小点，兴许不会记得。” 公鉏白听他说话，忽然道：“师兄，你是不是也觉得我年岁应该再小点？” 臧初大力地捏了捏公鉏白的脸，好笑道：“想什么呢。” 公鉏白紧紧抿唇，梨窝处也是平整的。 臧初忍不住用大拇指指腹抚过那凹陷原本的位置，盯着公鉏白外露的一截脖颈，让人很想碰上一碰，臧初的呼吸停滞。 公鉏白一无所知的视线越过臧初的肩头，忽然直了，旋即露出一丝惊愕：“……阿七？！” 臧初猛然回头。 那逐渐靠近的人影，正是阿七。 阿七从没有来过宗祠，他顺着靡明指的路东转西转地跑来，越跑，空气中的火油味愈浓，阿七总想自我安慰是自己草木皆兵，但那火油味已经浓得像梦里的血腥味，无论如何都难以忽略，他没法继续骗自己。 恍惚中，他看见不远处公鉏白与臧初愕然的脸庞。 是这里了——阿七想，踉踉跄跄地停下脚步。 滑青本已走远了，又皱眉回来，打量着他，问臧初公鉏白：“他怎么在这儿？” 公鉏白磕巴磕巴地道：“呃……不知道啊。” 滑青道：“不可外传，必要时要——” 师兄弟忙一同喝道：“不！” 滑青神情奇怪地再看看那少年，继而道：“好吧，我记着了。” 阿七未听清他们三人在说什么，正再次抬起沉重的双腿，企图冲向宗祠。 公鉏白赫然一惊，忙不迭去拉他：“别进去！” “你怎么会来？”臧初问。 阿七动弹不得，抓救命稻草似的紧紧揪住公鉏白的衣袖：“沈、沈大哥他！” 公鉏白别开脸，不忍与他对视，双手却牢牢地把阿七挟住。 阿七的脚在地上空踹出好几道纹路。 纠缠中一束极明亮的火焰从靳家宗祠正上头欻地腾起，瞬间照亮了漆黑的夜空。 阿七如被一瓢冰水兜头浇下，四肢百骸立马就僵住了。 热浪蓄势待发，而他却如同身处深冬，关节都被冻出冰碴，像是被那火光照成了瞎子，瞬间什么也都看不到了，浓雾重重，仿佛不计其数的恐怖鬼脸在展露獠牙。 不知不觉淌下泪来，阿七两颊冰凉。 这样大的火，分明什么都不该听见。 但阿七还是听到了沈焦的声音，还是那样温和、从容，乘着清凉的秋风似水流淌。 幻觉中，沈焦背对着他，虔诚道：“神明在上。” “神明在上……”阿七说，声音嘶哑。 臧初问：“阿七在说什么？” 阿七和着沈焦的声音，一字一顿，连牙齿都在打颤：“神明在上，赐吾景福。” “神明在上，赐吾景福。”沈焦祈祷，“吾愿王似栲杻，遐不眉寿，吾愿民如桑杨，万福攸同。” 烈火中，沈焦回过头，轮廓边缘失控颤抖，他温和地对阿七笑了笑，嘴唇一动，那是在说： “再见——” 阿七瞳孔剧烈颤抖，冷汗瀑出，晕了过去。 失去意识前，仿佛有许多人嘈杂地向此处奔来，脚步声如混乱的擂鼓、府兵的轻甲咔哒作响、兵刃拖在地上发出刺耳的尖叫。 所有声音争先恐后钻进阿七的脑海，如数柄大锤一同砸来。 “带这小子走。”滑青飞快地说。 “是。”公鉏白扛起阿七，向滑青点头示意，便和臧初一同掠向暗处，很快，滑青也悄无声息地走了。 他们前脚刚走，李淼后脚就到了，他拨开救火的府兵，脸色难看，目光沉沉地望着燃烧中的火场。
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