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这里是今夜的最后一战：“从你勾结海盗的那一刻起，就该料到今日。” “不过你暂且放心，”他勾起唇角，“我今夜会留你一命，我要让元州百姓看看，与民为敌者，下场如何，今后也好以你们为鉴。” 天边泛起鱼肚白时，元州城的大火终于熄灭。 街道上横七竖八散落着尸体，却不见百姓的哭声，原来神武军此前护送百姓归家时，便反复叮嘱：今夜无论听见什么动静，都要紧闭门窗、不许外出。 可即便防备周全，仍有顾及不到的疏漏。 为此，雁萧关连夜派人打开官仓，让受伤、受灾的百姓前来领取药物等物资。 当第一缕阳光照在府衙匾额上时，游骥望着正在掩埋尸体的士兵，忍不住发问：“用这么狠的手段，真能收服民心？” 雁萧关目光扫过远处排队领取药材的百姓：“百姓要的不是仁慈，是安定。” 明几许他双手负于身后，嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“等沈、袁等人被褫夺身份、游街示众那日，元州百姓就会明白，谁才是能让他们活下去、活得好的人。” 元州城内硝烟未散，宣州却是一片安宁祥和。 黛谐贤步出府衙时，一众官员亦步亦趋跟在身后。 为首的老者年过半百，慈眉善目间笑意盈盈：“黛大人放心，宣州既成厉王殿下封地，往后我等定以王爷马首是瞻，绝无二心。” 他身旁身披盔甲的中年武将一改往日威严，满脸恭顺：“多谢黛大人宽宏大量，还望大人在厉王面前多多美言，末将实在是被海盗蒙骗，绝无勾结之意。” 黛谐贤笑得眉眼弯弯，倒真似弥勒佛一般，只是历经海盗之乱后，他身形愈发瘦削，倒添了几分清正廉明的官相：“穆将军不必忧心，你也是受人蛊惑，王爷英明神武，自会明察。” 穆将军闻言，神色顿时一松。 宣州虽不及元州繁华，却也比其他州府富裕许多。平日里，无论是借护卫山谷之名，还是为豪族大户“保驾护航”，作为宣州守备军主将的穆将军与麾下将士皆赚得盆满钵满。 而海商货物来源复杂、品类稀奇，身为武将，穆将军等人对那些华而不实的奇珍异宝兴趣缺缺，唯独对精良的兵器甲胄挪不开眼。 当海商宣称货物中有上等兵甲时，守备军众人自然不愿错过，而对方开价比他们心中的底价刚好少了些许，自然不会放过。 在海商承诺日后再有质量上乘的兵甲亦会卖予他们时，穆将军只当是海商刻意讨好，丝毫未曾起疑。 谁能料到，这些兵器竟出自意图谋逆的买韩翼私自锻造的工坊？ 好在宣州运气极佳，就在此事败露之际，宣州成了厉王的封地，且这位王爷素来心胸宽广，派遣来的黛谐贤亦是个通情达理的官员，念在他们却是是被蒙蔽，只敲打了他们一番，之后并不准备多做追究。 否则消息一旦传回天都，即便买韩翼已死，宣州上下官员也难逃勾结叛党的罪名，必将遭到严惩。 这也让宣州上下官员真正认同了厉王这位封地之主。 宣州与元州、赢州都不同，都说“商人重利”，这话用在宣州再合适不过。 这座州府因商而兴，无论是官员、士兵、豪族还是百姓，或多或少都涉足商贸。更特别的是，宣州的官员大多出身本地豪族，不同于赢州豪族与其他州府世家，这些家族祖上白手起家，彼此间靠着几代联姻盘根错节。 就连州内百姓，也与豪族有着千丝万缕的联系，堪称上下一心，他们热衷经商，只要不影响生意、不阻碍他们获取奇珍异宝，对权力更迭并无太大兴趣，也无意卷入争权夺利的漩涡。 当然，前提是不影响他们赚钱。 正因如此，当黛谐贤捧着圣旨踏入宣州时，立刻受到了热情款待。 关于宣州的种种情报，都是由明几许透露，若非如此，雁萧关也不敢只让黛谐贤带着十几名神武军前来宣州。 见事情进展顺利，黛谐贤在心里感激了一番明几许，心情大好地登上马车与宣州官员们告辞，径直返回绮华所居住的小院。 黛谐贤刚踏入小院，便见绮华已将行李收拾妥当。 她快步迎上来，眼中满是欣喜：“黛大人回来了。” “穆将军应下了，他会派宣州守卫军护送此次交易的银钱和货物回赢州，还会另拨一队人马送我去元州。”黛谐贤笑着回道。 可转眼便见绮华眼底浮起愁云，不由得关切问道：“绮华姑娘这是怎么了？若还有难处，我再去同宣州官员商议便是。” 绮华轻轻摇头：“并非什么大事，只是，殿下如今身在赢州，我实在放心不下。黛大人此番返程，能否带我一同前去？” 黛谐贤一怔：“可你不回赢州……” “有神武军弟兄和守卫军护送，多我一人不多，少我一人不少。”绮华急切道，“况且赢州有瑞宁总管坐镇，想来不会出岔子，我实在挂念王爷安危。” 黛谐贤想起雁萧关临行前的嘱托，又望着绮华眼中恳切的祈求。 这姑娘与他孙女年岁相仿，此刻眼含期盼的模样，实在让他狠不下心拒绝。 沉默良久，他终于咬牙点头：“成，不过你既同去，一切须得听我安排。” 绮华立时展颜，眉眼间的忧虑化作欢欣，连声道谢。 第二日清晨，绮华领着人将货物装车完毕，一行人浩浩荡荡行至城门外，绮华与黛谐贤并肩而立，目送车队启程。 看着满载银钱物资的马车缓缓驶出城门，绮华望着缓缓驶离的车队，忽又想起数月前的惊险，彼时雁萧关正是以这批货物为饵，将山匪与买韩翼引入圈套。 而那场看似九死一生的诱敌之计，不过是明几许全盘谋划中的第一步，待确认雁萧关等人将被押送至矿岛，明几许在返程途中便传书给李横。 当山匪们还在山寨中大肆庆祝之时，李横率领手下潜入，打了对方一个措手不及，不仅将匪帮一网打尽，更将山寨内的财物搜刮殆尽。 因着明几许命令，李横将所有缴获原封不动地送到绮华的小院。 一时间，金银绸缎、珍奇货物几乎将小院堆成了小山。 如今装载财物的车队一眼望不到尽头，这些财物足以支撑王府及属地村落的百姓安稳过上十年。 只是此时的绮华尚不知情，在赢州王府治下人口激增数倍的情况下，这笔财富的意义远超她的想象。 一个时辰后，绮华与黛谐贤登上前往元州的船只，同行的还有被她悉心照料却仍未苏醒的眠山月。 舟船破浪而行，随着离元州越来越近，绮华与黛谐贤都未察觉，眠山月已有了一丝苏醒的迹象。 ------- 作者有话说：欠的更新还完了[加油][加油][加油]
第178章 元州城府衙后的监狱, 迎来了开天辟地头一遭的热闹景象。门外被围得水泄不通，日头刚爬上城楼，百姓们就扛着孩子、抱着篮子挤到了栏杆外。 往日令人退避三舍的牢门紧闭着, 仅有十二个神武军提着长刀守在外面, 门缝里还隐隐飘散出若有若无的血尸味。 这个曾让元州百姓脊背发凉的地方，此刻却令他们热血沸腾。 辰时三刻, 牢门骤然拉开，雁萧关身着轻甲，率先走出门外。 他目光扫过密密麻麻的人群，抬手示意, 喧闹声瞬间消失得无影无踪。 “元州的父老乡亲们, ”他的声音清朗如钟，“今日我便会给元州城的百姓一个交代。” 随着铁链拖曳的声响，近百名名囚犯被押解出来。为首的正是沈家当主沈兆兴, 此时的他披头散发、衣衫褴褛，脚踝处的铁镣早已磨出血痕。 人群中顿时爆发出一阵骚动, 有百姓认出了这位平日里作威作福的沈老爷, 叫骂声此起彼伏：“狗东西，早该死了, 我弟弟一家就是被你们害得家破人亡。” 雁萧关抬手示意众人安静, 从案上拿出一卷文书：“经查，沈兆兴等人勾结海盗山匪, 私通逆贼买韩翼余孽，劫掠百姓、屠戮商户，证据确凿！” 他每念出一条罪状，台下便响起一阵惊呼。 “……三年前纵容匪类烧毁城西粮库，致城中数百人饿死, ”雁萧关还欲继续，却不想一位白发老妪突然冲出人群，跪在地上痛哭流涕：“王爷，那时我家小孙子才三岁啊……” 紧随在后，无数百姓扑通跪地，此起彼伏的哭嚎声响彻天际。 “我儿子儿媳就是在出城往乡下亲戚借粮时被盗匪折磨而死的，那些畜生将人绑在树上当箭靶，射死后还砍去脑袋，丢给野狗啃食，等我寻到尸首时，骨头都凑不齐了啊。” “我不过是不肯交出祖宅地契，就被锁在马厩里，他们用马粪塞我嘴，拿皮鞭抽得我后背见骨，要不是我命大，这身皮早被他们剥下来做灯笼了。” “山上的盗匪下来抢粮食，生生打断我爹的腿，我娘跪在地上求他们留半袋米，换来的却是被按在磨盘上碾断双手，现在我家就剩我这个废人。” 凄厉的哭喊裹挟着深仇大恨，此起彼伏的控诉声几乎要将整个元州城淹没。 “依大梁朝律，”雁萧关面色沉肃，并未开口安慰，他的目光如利刃般扫过面前一张张写满期盼与痛恨的面孔，掷地有声地吐出三个字：“斩立决。” 这些人原本要被押往城西行刑台斩首示众，可百姓们复仇的渴望太过炽热。无数道目光死死盯着雁萧关，又看向他身旁持刀肃立的神武军，眼神里全是迫切。 这些害得百姓们妻离子散，活得连野狗都不如的罪魁祸首，早就该千刀万剐。 人群中躁动不安，没人愿意再多等一刻。 雁萧关沉默片刻，望着台下百姓通红的眼眶和颤抖的拳头，深知这些恶徒所犯罪行天怒人怨，落得如此下场实属罪有应得。 他没有犹豫，猛地挥手示意。 神武军冲上前，将囚犯们就地按倒。 百姓的喝骂早惊得沈兆兴等人浑身瘫软，直到此刻才如梦初醒，抖如筛糠般哭喊起来：“饶命啊，求王爷开恩。” 有人双腿一软，失禁的骚腥味混着血腥气弥漫开来。 这些往日趾高气扬、视百姓如蝼蚁的大老爷们，怎会料到自己竟会沦落到在曾被他们践踏的人群前，涕泪横流、丑态毕现地乞求饶恕呢？ 刑场之上，没有一人对这些囚犯心生怜悯。 处决整整持续了两个时辰，当最后一名囚犯伏诛，台下哭声、哀嚎声与压抑许久的怒吼交织成一片。
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