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护卫们虽不解为何殿下对这些野羊如此上心，却也依言记下。 雁萧关站在山坳边缘，看着地上残留的几撮厚实绒毛，没想到元州竟藏着这样一处天然的羊群栖息地，待日后驯养繁殖，再配上那纺织之法，何止是让百姓过冬不愁？ 回到府中，绮华见雁萧关眉宇间带着几分笑意，便知他寻羊之事有了进展，迎上前问道：“殿下今日进山，可是有收获？” 雁萧关在廊下站定，拂去衣上沾染的草屑，笑道：“算是有眉目了，云雾山深处藏着一群野羊，毛厚质密，正是我要找的。” 绮华眼中闪过一丝诧异：“竟真有羊？” “藏得深罢了。”雁萧关缓步往里走，“只是那羊警觉得很，稍有声响便跑得没影，在山里又快如疾风，想捉来驯养，怕是得费些功夫。” 绮华点头道：“野物驯养本就不易，尤其这类天生机警的，不过殿下既找到了踪迹，便是好事，慢慢来总能成。只是……殿下因何寻羊？” 雁萧关瞥他一眼，笑道：“我得了一羊毛纺织法子，若能成，冬日里百姓便不愁御寒，长远来看，更是桩能让元州富足的营生。” 绮华这才恍然，抚掌道：“原来如此。” 事情有了眉目，绮华也高兴，回到公房时，面上不免带了些笑意。恰巧李清墨来禀报事情，见往日虽亲和，眉眼间却总带着几分沉厉的绮华今日这般轻松，便随口问道：“绮华大人，今日公房可是有何喜事？” 绮华摇摇头：“非是公房，是王爷的事。” 她一边整理案上的文书，一边顺口说道，“王爷先前让我派人去各县寻羊，找了许久也没头绪，却没想竟在城外山上寻到了羊群，虽眼下还不好捕捉，却也不是两眼一抹黑了。见王爷心情大好，我自也高兴。” 说着，她便要将批好的文书递给李清墨，却见李清墨面上露出惊愕之色，当即问道：“怎么？可是有何不对？” 李清墨接过文书，迟疑着道：“王爷寻羊……可是有何特别的用处？” 他眼中闪过一丝犹豫，寻常人听见要羊，首先想到的便是宰了吃肉，他自然亦是如此，他家中养着几头羊，却是无论如何也不舍得杀，难不成王爷是想…… 他欲言又止，自己不过是才入官场的小吏，哪能妄议上官的决定？ 见他这副模样，绮华眉峰微动，追问道：“你似乎有话要说，但说无妨。” 见绮华追问，李清墨知道不好再隐瞒，躬身回道：“不瞒大人，下官家中便有几头羊，现皆由邻家养着。” 绮华面色微动，可不等她说些什么，李清墨已是俯身一拜：“还望大人知晓，下臣家中的羊，与下官同家人无异，若有他故，能出力的地方下官绝无二话，可若是……若是要动它们，下官万难从命。” 绮华一愣，随即恍然，她原以为李清墨是知晓何处有更多羊群，却没想是这般缘故，忙抬手扶起他：“你这是做什么？王爷寻羊是为驯养，可不是为了宰杀，你且放宽心。” 李清墨抬头，眼中仍带着几分疑虑：“大人所言当真？” “自然当真。”绮华笑道，“王爷要的是羊毛，不是羊肉，你且说说，你家中的羊是何模样？” 李清墨这才松了口气，拱手道：“不瞒大人，下官家中那几头羊，原是云雾山羊群里的。先前为着生计进山采药，遇着一头受伤的公羊，见它通人性，便救了回来调养，后来那公羊竟引了好几头羊一起下山，就在家中养着了，只是它们性子烈，除了下官与邻家儿子，旁人轻易近不得身。” 绮华闻言心头一跳：“竟有这事？那公羊可是头羊？” “正是，”李清墨点头，“那公羊头上的角比寻常羊更弯，领羊群时极有章法，想来便是大人说的云雾山那群羊的头羊。” 绮华又惊又喜，这可真是踏破铁鞋无觅处，她忙道：“你且在此等候，我这就去禀报殿下。” 说着便急匆匆往内院去了，留下李清墨站在原地，望着她的背影，心中仍有些忐忑，不知王爷要羊究竟是要做什么营生。 事情峰回路转，雁萧关得知李清墨家中竟有羊群，当即让人寻了他来细问，听闻共有七头，且那头羊还是云雾山羊群的头羊，他先是一怔，随即眼中迸出喜色。 再看李清墨面露忧色，支支吾吾，雁萧关自然知晓他在忧心什么，毕竟寻常人寻羊，多半是为了肉食。 他当即道：“你放心，若是事情能成，我可比你还关心你家羊能不能活着，能不能多生几只。” 李清墨面上仍有疑虑，绮华在旁见状，笑着打圆场：“王爷，还是同他好好说说，寻羊到底要为了什么吧？不然我看他是放不下心的。” 雁萧关长身一笑，一把揽过李清墨的胳膊：“走，带你家看看。” 随即又道：“不是为了杀羊吃肉，是为了羊身上的羊毛，我这里有个方子，需得羊毛才能做出暖和的衣物，若是你能让你家头羊将山上的羊群引下来，咱们驯养起来，定期剪毛，记你头功。” 他步子迈得大，走得又快，李清墨跟在他身后，几乎是被他带着往前跑，一路脑子里空空的，只反复回响着“剪毛”“做衣物”几个字，全然没了主意。 一行人很快到了李清墨位于半山腰的破木屋，虽主人不在，却未显脏乱。 此时王二柱正带着羊在屋后的坡上寻食，见院外动静大，还以为是来了贼人，抄起手边的柴刀就往回跑，待看清领头的是李清墨，才松了口气，当即露出喜色：“老师，你回来了。” 两人匆匆叙了几句话，李清墨便急着问：“羊呢？” 汉子指了指屋后：“刚还在坡上啃草呢，我这就带大伙过去。” 说着便引着众人往后坡去，远远地，众人便能看见几头壮硕的羊正低头吃草，其中一头公羊身形格外高大，弯角如弓，毛色厚实卷曲，应就是那头被李清墨救回来的头羊。 还未走近，它便察觉到有人靠近，抬起头警惕地望过来，见是李清墨，才稍稍放松了些。 那头公羊见李清墨走近，竟主动往前蹭了蹭，喉咙里发出低低的“咩”声，像是在撒娇。 李清墨伸手摸了摸它的头，神色柔和了许多，转头对雁萧关道：“殿下，这便是那头头羊，通人性得很。” 雁萧关上前几步，目光落在羊身上厚实的绒毛上，见毛细密卷曲，比寻常兽毛更显蓬松。他忍不住伸手想去触碰，那头羊却猛地往后一退，警惕地盯着他，前蹄在地上刨了刨，带着几分敌意。 “它认生。”李清墨忙解释道，“除了我和二柱，旁人轻易近不得。” 雁萧关也不勉强，收回手笑道：“无妨，慢慢熟悉便是。” 这时，王二柱端来一盆刚割的新鲜苜蓿，放在头羊面前。 头羊先是闻了闻，又舔了舔李清墨的手，才低头大口吃了起来，其余几头母也跟着围了上来。 雁萧关看着它们进食的模样，忽然对李清墨道：“你家这羊，平日都喂些什么？毛色倒是光亮。” “多是山上的嫩草、苜蓿，偶尔掺些豆饼。”李清墨答道，“我总觉得它们吃得好了，毛才能长得厚实。” “说得是，”雁萧关点头，“你且试试同这头羊交流一番，再带着往云雾山那边去，试试看能不能多引几只羊下山。” 李清墨小心翼翼抬头：“肯定是能引下来的，先前头羊引下来的羊比现下多了许多，只是……” 说到此，他面露赧然：“只是我家资贫瘠，养不起那般多，头羊才又将多余的撵回山了。” 雁萧关闻言一怔，随即失笑：“原来如此。是我考虑不周了。” 他拍了拍李清墨的肩膀：“你放心，往后羊群由府衙出钱供养，草料、豆饼管够，不用你再费心。你只需好好照看它们，让头羊安心留下，慢慢把山上的同伴引下来便好。” 李清墨猛地抬头，眼中满是不敢置信：“殿下……此言当真？” “自无戏言。”雁萧关语气笃定，目光扫过坡上悠闲啃草的羊群，“不仅如此，等羊群多了，还得在山下辟出草场，盖起羊圈，专门请人照料。” 李清墨喉头动了动，攥着衣角的手指微微收紧，终是大着胆子问道：“只是……下官斗胆问殿下，为何如此看重这羊？” 听闻此言，雁萧关只挑眉，笑道：“看来你是真看重这羊，生怕它们死伤。” 他看了看从他们到来后便一直未停嘴的羊群，话锋一转：“你方才说家中境况拮据，居然还肯这般用心养着它们，倒是为何？” ------- 作者有话说：不是我昨天不更新，而是我放在存稿箱的时候设置错时间了，今天复制过来才发现，干脆两章一起更了[托腮][托腮][托腮]下次一定注意[可怜]
第197章 听他这猝不及防的一问, 李清墨先是一愣，随即未作隐瞒：“不瞒殿下，当初我将这羊捡回家里, 也并不是全因着善意。” 他眼神往那头正大口大口嚼着草的公羊看去：“那时是冬日, 我家中拮据，房屋又破得四处漏风, 且那年恰逢冬日严寒，眼看就要冻毙在屋里，我便起心去山上采些药卖了好买些炭取暖。没想到就在山坳里遇见了它，见它身上毛厚软, 伸手摸进去, 不多时便满手暖意，便将它捡回了家，也得亏了它, 我才能熬过那个冬天。” 一旁的王二柱搓着手道：“不只是清墨哥家呢，我们这半山上日子过得难的人家, 近几年冬日都是靠着这羊身上的羊毛, 才没冻死人。” 王二柱傻笑：“要是往年，一冬过去, 后山总得抬上去不少老弱。” 雁萧关听着, 眼中起了兴味，转头问道：“羊毛助你们过冬, 怎么个助法？” 王二柱见这位贵人说话时眼神平和，并没有寻常贵人那般高高在上的架子，心里高兴李清墨跟了个好的主上，大着胆子道：“就是等夏日时，天气燥热之时, 羊日日都因酷暑难耐往溪河里去，青墨哥看它们实在太热，便请众邻里会帮将羊身上的毛剪下来，不止是这几头羊，山上的羊也都会下山让剪毛呢。大家伙都是节省的，羊毛舍不得扔，便将之洗好晒干，塞进破旧的麻衣夹层里，针脚缝密些，羊毛就不会乱跑，穿在身上很是暖和。”
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