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有了这一次教训，之后的很多时候，皇帝都鼓励太子自己去做出决定、解决问题。太子才六岁的时候，就已经学着皇帝的样子在奏疏上提笔批阅，再大些，更是在任何紧要事务上都拥有决断的权力。但凡是他下的令，皇帝宁愿在事后花更多的功夫收尾，也不会轻易驳回。 那时的皇帝，从未想过事事替太子做好，总归有他在一旁看着，太子可以慢慢成长。 他本也并不打算这么早收拾藩王。 在皇帝原本的计划里，他要先令藩王长成，用他们制衡世家，再一个个敲打削弱，最后收拾掉不听话的。 可自从病了那一遭之后，皇帝的想法彻底改变了。病中的忧虑历历在目，若是他不在了，太子该如何应对当前的局面？朝臣们还会像他在时一样乖乖听话吗？藩王们又该怎样蠢蠢欲动，试图挑衅新帝的权威？只是想一想，皇帝就闭不上眼睛。 因此，如今他宁愿在他还在时手段强硬地把太子前路上的绊脚石挪开，也不打算再养虎为患。 尤其是卢氏借血书算计太子一事，虽然皇帝早就想过最坏的可能，提前叮嘱了高茂，但卢氏真的敢这样做，还是令他震怒非常。 桂王、定王，其中必有一人和卢氏暗中保有联系。 皇帝不准备做断案如神的青天，那个人到底是谁，于他而言已经没有分辨的必要。他先从桂王开始——即使桂王看起来实在不聪明，以至于皇帝一度分不清他到底是不是大智若愚——后来发现桂王是真蠢，太子又想保他，才终于放弃。 只有定王了。皇帝让人去信王望中，催促他尽快将证据递交朝廷。 早在定王还没有启程去京都的时候，王望中就接到了命令，让他去查定王勾结卢氏意图谋逆的证据。当然，这证据有没有其实不重要，重要的是有人需要它存在。 如今的王望中已是三品重臣，在各地办下诸多铁案，被百姓们一度称为“青天”。青天头顶还有更大的天，王望中听出皇帝未言之意，不免心惊肉跳，又实在不愿打破自己的原则，只能拿出十分本事，先详尽查一查这位定王。 于是王望中发现，定王实在是一位完美的藩王。他不搜刮民脂民膏，不重女色，待人谦逊有礼，时常接济寒门，在藩地上，几乎没人能说他一句坏话。 王望中心里就有了底，干脆利落地换了个方向：定王固然滴水不漏，但他如果真的和卢氏暗中有所往来，结成联盟，又这么可能不存在信物？定王说卢氏家主以一座泥塑癞蛤蟆嘲讽他，王望中却从中察觉到了异样。 他从卢氏入手，先拿到卢氏被抄后的库房名册，和卢氏自己的账册一一比对，最后发现果然有一块名贵的黄玉籽料下落不明。顺着追查下去，有人提及，这块玉料似乎交到一位名匠手中，至于雕的是什么，名匠已死，难以查证。 接着他重新返回定王府，在对定王的身边人一一调查过后，王望中的目光落在了定王长史身上。 若真有那件信物，在卢氏覆灭后，定王一定会交给自己信任的人处理，而长史虽然对定王忠心耿耿，却有一个爱财的长子。 简单地试探过后，王望中心中已有几分笃定。他没给任何人反应时间，当天就带人在定王长史长子的院子中挖出了一个带锁的檀木箱子，把锁砸开，里面端端正正地放着一座由黄玉雕成的五爪金龙，模样栩栩如生，玉质油润纯净，毫无瑕疵，底部还刻着卢氏的纹章。 定王长史目眦欲裂，看长子的眼神满是不可置信和愤怒：明明他早就告诉过他，此物不可留在世上！ 长子和父亲一样被人押住，灰溜溜地低下头，心中也是悔恨难当。 大哲的规矩，五爪金龙的样式唯有皇帝可用，其他人别说用，就算私藏相关制品，也属违制。如今的大哲，除了皇帝外，也就只有太子，被皇帝破例允许使用五爪规制，其余藩王宗亲之属，最高也只能用四爪。 这一下证据确凿，传到京都，不少人为之震惊，看定王的眼神都不同了。 皇帝命人将定王下狱，与桂王做了伴。只是人人都知道，桂王还有出来的时候，定王大约就悬了。 当日，定王生母仪昭仪于太极宫门前长跪不起，泣血求情，被皇帝下令禁足，等定王定罪后一并发落。定王胞妹平溪公主于各处奔波求情，短短数日就没了丰腴的模样，看起来十分憔悴。 平溪公主想尽办法，也没能见兄长一面。而狱中，定王一身囚服，阖着眼睛忽略杂音，心中仍存有一丝希望。 “还不到绝路的时候……”他喃喃。有人必须帮他一把。 褚熙得知沈时行求见的时候，正和皇帝一起在西苑钓鱼。 阳光正好，太液池里水光麟麟，不时有鱼儿悠然游过，对皇帝的鱼饵无动于衷。 褚熙则干脆就没用鱼饵，他学姜太公钓鱼，还一本正经地对皇帝说：“钓鱼之趣，不在外物。” “那在哪里？”皇帝笑，等着他的歪理。 褚熙望着湖面，轻快地说：“和爹爹在一起，就已经很高兴了啊。” 所以钓没钓到鱼，都不重要。嗯，绝对不是在安慰爹爹。 皇帝眼里的笑意就一路蔓延到嘴角。这个时候，就连看池子里不肯咬饵的傻鱼也没那么讨厌了。 但沈时行当然不能和鱼比。 听到这个名字，皇帝的嘴角一下就平了，眼里流露出一丝嘲讽的意味：“定王倒是能耐，人在狱里，还能请动沈家人来求情。”最重要的是，他知道要来找太子而不是找皇帝——这种看透人心的本事用在太子身上，是皇帝最为厌恶的。 褚熙看了眼父亲，没有问他是怎么得出的结论，转头对万福说：“告诉沈大人，若是和定王有关，我就不见了，如果不是，写了奏疏再递上来。” 说完又安慰父亲：“爹爹，心宽才长寿。咱们继续钓鱼吧！” 皇帝睨一眼他那不伦不类的鱼竿，没忍住笑了，眼底泛起柔和的涟漪。 他的吵吵儿从不是恃宠而骄的孩子，他的心很大，大到可以装下天下黎民，但也很小，小到只有那么几个真正重要的人。在最重要的位置里，皇帝永远排在首位，所以他只会选择他，毫不犹豫地。 皇帝就在这样的选择里感到熨贴。 “既然太子不愿见我，鄙人就告辞了。” 沈时行脸上挂着淡淡的笑，被拒绝了也没什么波动。 回到车里，他对自己的随从说：“告诉定王，我尽力了，只是陛下的心意，除了太子，谁也无法扭转。请他闭上该闭上的嘴，沈家会看在他的面子上，照拂昭仪和平溪公主的。” 随从应诺，面上显出犹豫之色。 沈时行轻笑一声，淡淡道：“你担心定王狗急跳墙？放心，他不会的。比起我们，他更恨的另有其人。” 数日后，旨意降下，定王欲谋不轨，废为庶人，赐毒酒自尽；桂王言行放诞，屡出怨言，黜夺皇子身份和藩王王位，过继给陈王为嗣子。 定王临死前，唯有平溪公主去见了他最后一面。她泪流不断，最后只哽咽道：“母妃、娘她虽然被废为庶人，好在父皇开恩，许我接她到公主府中供养……哥，你放心罢。” 直到这个时候，定王的神情也并不多么狼狈，他点点头，温声对妹妹说：“是我不孝，以后就当娘只生了你一个罢。好好奉养母亲，过你们自己的日子，不要去怨谁，一切只怪我心生妄念，咎由自取。” 口中这么说着，等平溪公主离去后，定王给自己倒了一杯酒，望着那澄澈的酒液，从倒影中清晰地看见了自己不甘的眼神。 他怎能不甘？怎能不恨？明明都是皇子，为什么父皇就对他们如此狠心？ 仰头，一饮而尽。 沈时行猜对了，他不会告密的——大皇兄，祝你有朝一日，得偿所愿！
第65章 “赐死……竟真的死了，好，终于死了！” 湖州，高云郡，吴县，宁王将信纸扔到一旁，呼地笑了一声。 身为皇帝的长子，他本该对兄弟之死有所伤怀，再不济，也该有兔死狐悲之感，但这一刻，他只觉松了口气。 定王被召入京都的时候，他尚对这个弟弟有些怜悯，但等到定王的人来给他送了一支特别的箭矢，宁王只感到前所未有的惊怒。 定王的人只说，请宁王与沈氏在关键时刻予以助力。 除此之外，就什么也问不出来。 宁王不敢赌。 定王到底知道了什么？是只知道他豢养私兵的事，还是…… 若是前者，倒还无妨，舅舅说过，这件事不可能瞒得过父皇。 皇帝自己就是此道的高手。 但父皇一定会视而不见。 因为，“时机还不到”。 宁王甚至能想到舅舅说这句话时的表情。他撇撇嘴。 舅舅沈时行总是这样猜谜似的说话，这么多年下来，越发让人云里雾里。但忽略这个小小的毛病，宁王对他始终信服的，甚至比对外祖父更信服。 舅舅只用一个小小的司天监副监正，就真的让定王失去了进京面圣的机会；接着他又亲自走了一趟东宫，果然激怒了父皇，对定王不再容情，直接赐死。 要知道，即使对定王无父子之情，皇帝也是要脸的。他日史书工笔，这样连条命也不留，对皇帝的名声多少有些损伤。 但沈时行出面了，皇帝对定王的忌惮也达到最高峰。 如今定王死了，他的长史也自尽了，宁王终于可以放下心中的担忧，不用再去辗转反侧地猜想定王到底知道了什么。 他站起身，大声命人上酒，又让人把世子和他的其他儿子找来。 宁王目前共有三子二女，世子是他的嫡长子，备受重视，但对其他的儿子，宁王也耐心教导。 他绝不会像他的父皇那样，眼里只有嫡子。 酒菜很快就布置好了，世子大了，可以与他小酌几杯，其他孩子就只能喝蜜水，期间不甘心地凑到父亲和兄长身边，宁王瞪了回去，世子则笑着偷偷喂了弟弟一口。 宁王眼里也有了笑意。 再想起他自己的“好弟弟”，笑意便化作嘲讽。 他需得耐心等待舅舅口中的时机。 太子啊太子，你再得父皇欢心，等到那件事板上钉钉地盖在你身上，你的下场又会如何？ - 十二月，太子及冠，大赦天下。 冠礼当日，太庙前，百官皆至。皇帝亲自担任正宾，为太子取字“曦安”。 很平淡的字眼。 去年的时候，皇帝为今日想过许多寓意深远的好字，可今年病中，昏昏沉沉中见到赶来的太子，皇帝只想到这个“安”字。 也唯有这个字就够了。 礼成，太子戴着冠，第一次不用皇帝领着，自己于太庙中祭祀祖先。
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