王主簿不傻,听出大人在强调什么,忙回道:“下官思来想去,还是觉得大人判重了,理应维持原判。” 师爷应和。 县令道:“既这样,本官便判祝英宁赔偿王公子三十两银子作为医药费。至于这牢期么,免了。祝公子,你可以回家了。” 祝英宁手足无措地收回属于自己的东西,向他们鞠了下躬,跟着衙役离开。县令横了王主簿一眼,拂袖而去。 * 会稽郡,马府 马太守听过管家禀报,面露异色。 “此言当真?” 马府管家道:“是上虞县师爷派人快马加鞭送来的消息。小的也去查过,这个祝英宁正是先前情报里提过的公子同屋人。” “文才竟与他那样亲近,居然连陛下的赏赐都能送他?当真稀奇。” “老爷,那王家人该如何处置?” 马太守道:“他们既得罪文才的朋友,就按老规矩办。说起来,这个王家也不是头一回打着本官名号招摇撞骗,要不是王家有些家当,本官又何必睁只眼闭只眼。” 管家道:“小的先前打听过,这祝家不输王家,只是族中无人可依,之前还一直想法子往府里递拜贴。” “这祝员外长久以来兢兢业业,循规蹈矩,如今祝家家大业大,倒不失为一个好帮手。” “老爷的意思是?” 马太守眼里闪着精光,回道:“他们既有心结交,本官又何必拒人于千里之外。”
第15章 坦白。 祝英宁走出衙门,祝夫人正焦急守在外头,见到儿子,大吃一惊,忙快步上前。 “你可算是出来了。”她话里隐隐带着哭腔。 正说着,师爷和祝员外一道从身后的大门里出来,师爷一见着祝英宁,冲他作了个揖,祝英宁即刻回礼。 “祝员外,祝公子既已无恙,你们快些回家去罢。” 祝员外连声称是,携一干人回去。回家路上,祝员外道:“那三十两婻風晚些时候我会着人送去王家,接下来直到回书院,你都安生在家里待着罢。” 祝英宁乖乖答应。 祝夫人道:“老爷,这回分明是英宁见义勇为,反被王家诬告。” “说起来,英宁,”祝老爷正色道,“我听师爷提到你和马公子是好友的事。是你说的?做了坏事就搬出靠山,你这样跟王家小公子有什么两样?” 祝夫人一听,神情同样严厉,“英宁,你爹说的可是真的?你怎好做这样的事?” 祝英宁不住摇头,“我才不屑学他,马文才这事只是意外。” 他道出实情,祝员外听完,将信将疑,“你真的没有故意抬出马家?” 祝英宁道:“大丈夫敢作敢为,人是我亲手打的,该如何惩罚我都认。要是连这种担当都没有,我还怎么好意思活在世上?” 祝员外捋着胡子,赞许地望儿子,“不错。这趟学没白上,长进不少。” “还夸呢,下回可不能再干这种事了。”祝夫人道。 祝英宁又是一阵点头,想了想,说道:“我在集市上买了好几样糕点,你们尝过了么?” “祝威回来跟我们说了你的事,你爹和我急急忙忙就赶来衙门,哪里还得空尝糕点。” “那回去之后可得好好尝尝。” 祝夫人放松下来,点了点头。 当天晚上,祝威乐呵呵地来告诉祝英宁自己听到的消息。 “那王小公子被他祖父罚了顿家法,还要跪祠堂一夜。方才王老太爷和王主簿还带了礼物来拜会老爷,期望老爷能看在过往交情上不要追究,连那三十两医药费也退回来了。” 祝英宁喝了口茶,“到头来,还是得凭仗马家。” “有凭仗总比没有好。” “你白天可不是这么说的。” 祝威嘿嘿笑,“但看到王老太爷这么卑微地跟老爷说话,我心里可爽死了。公子你不知道,这王老太爷仗着自己跟马太守下过几次棋,去过几回太守办的酒宴,真就把自己当成太守的座上宾,一直没给过老爷好眼色看。有句话怎么说的来着,对,苍天饶过谁。” “不是风水轮流转吗?” 祝威一顿,开始尬笑,“反正看他吃瘪,我们心里都高兴。” “人外有人,天外有天,马太守之上还有更厉害的人,谁能保证这样的快乐就是永远,还是悠着点罢。” 祝威道:“再厉害还能厉害得过陛下?” “陛下?这跟他有什么关系?” “马公子没说吗?这是我听来的,说那枚扇坠是早年一次宫宴上,陛下赏给马公子作为他夺得头彩的奖励。” 祝英宁:“!!!” 他只知道这玩意儿贵重,没想到会贵重成这样,眼下那个靠近心口位置的荷包更显滚烫。 * 有祝员外的禁足令在,祝英宁真就安安静静地在家待了几天。 等到回书院当天,祝夫人一大早就让人准备好大包小包装车,要是祝英宁不制止,他都感觉对方能把半个家都给搬来。 “娘,我是去上学,不是去摆摊,你给我这么多有的没的干嘛?再说了,还有一个多月就过年,到时我和小妹又能回来,有些东西不还是得带回来么?” 祝夫人道:“娘这不是怕你们不够用么?那你盘算盘算,看有什么不需要的,我再让他们搬走。” 祝英宁嘴巴动动,起码挪走三分之二,还想再动,被祝夫人拦住。 “你自己不用,你妹妹总要罢?你妹妹不要,还有其他同学,总有用得上的时候。乖,听娘的话,先去用早饭。” 祝英宁住嘴,跟着管家走了。 早饭之后,装车也结束,祝英宁辞别爹娘,坐上马车往书院去。 一路颠簸,停在祝英台提过的那家医馆前,祝威请公子勿动,自己进去找人,医馆伙计说梁祝二人已经上山。祝威谢过,将这事告诉公子,着车夫去书院。 祝英宁抵达书院第一件事就是去找小妹,彼时祝英台正和银心说事,听到哥哥声音,当即起身迎接。 “哥,你跟人打架了?”端详过后,祝英台问道。 祝英宁:“这么明显吗?” “眼角有淤痕,虽然淡了。你别忘了,我可是打小就明察秋毫。话说回来,不会又是那个王小五吧?” 王小公子在家行五,祝英台懒得记他的名字,一直这样称呼。 祝英宁咧了个笑,“你真聪明。” “然后呢?” “然后?然后我就被抓进牢里了。” 祝英台&银心:“!!!” 祝英宁摊手,“屁股还没坐热,又放我出来了。” 祝英台听得丈二和尚摸不着头脑,转问祝威,祝威绘声绘色地讲述当天的情景。 祝英台二人听完,好半天都没从惊讶中走出来。好不容易走出来,祝英台道:“哥,你现在打架这么厉害了吗?” 祝英宁纠正她的说法,“这不叫打架,叫正当防卫。” “噢,正当防卫。然后你的正当防卫把你送进了衙门,最后是靠马文才救的?别告诉我,你费心巴力跟马文才做朋友,为的就是这时候?” 祝英宁抢白,“别胡说八道,我才不是这种人。祝英台,你怎么能这么想我?” “好吧,是我小人之心了。主要是你小时候每次跟王小五打架,你都会喊一句‘我去找我爹过来’,一时半会儿,我还没转过弯。” 祝英宁:“……” 从某种程度上来说,马文才甚至比他爹好用。 祝英宁清了清嗓子,继续道:“娘让我给你带了不少东西,喏,就这些。东西带到了,那我也先回去收拾我那份,晚饭见。” “晚饭见。” 等回到自己厢房所在小院,祝英宁瞧见好些箱子,一看就不像自己家的,想到什么,快步往房间走去。 正见马兴在给他家公子换新床单被套,被服侍着的小马公子依旧端坐在桌前喝茶看书。 突然见到马文才,祝英宁脱口而出道:“嗨,马兄。” 此言一出,屋里其余三人都有点发愣。 祝英宁调整出他自认最友善好看的笑容,竭力摁下疯狂冒头的尴尬,“好久不见,在外婆家过得好吗?” “尚可。” 马文才放下书,抬眼瞧他,眼神稍变,“你受伤了?” 他的眼神怎么也这么好?祝英宁心想。 “一点小意外。对了,我给你带了我们老家其他特产,马兴,也有你的份。” 马兴身子一僵,干巴巴道了句谢。 祝英宁拿过祝威手里的包袱,让他去帮着铺床,而后解开包袱袋子,露出一个枣红雕花鸟的方形食盒。食盒一共三层,打开油纸,是精致糕点还有果干。 “这些是我娘做的,这些是买的,尝尝?” 马文才捻起一块芝麻糕,“请替我谢过祝夫人。” “我会的。” 见马兴干完活,祝英宁直招人过来,把没开封的那层油纸给他,“你照顾你们家公子辛苦了,这些是特地留给你的。” 马兴没接,看向自家公子,等马文才应准,他才双手接过,小声道谢。 “不客气,希望你会喜欢。” 马兴心里越想越怪,类似的话语和口气,他过去好像在哪里听过,只是一下子没想起来。 “我这儿暂时不需要侍候,你先下去罢。” 马兴回神,应了声是,带着东西离开。回到屋里坐了一会儿,马兴总算抽回那些被自己遗忘的记忆。 故去的夫人以前也是这么跟他说话的,连句式都有些相似。 马兴搓搓手臂,忽觉诡异。 过去些时候,祝威也走人。屋里就剩祝英宁和马文才两个人。 “有话想说?”在察觉祝英宁三番五次往自己投来眼神后,马文才问道。 祝英宁无意识地玩自己的手指,深吸一口气,问道:“你有喜欢的古玩字画吗?古董花瓶什么的也行。” 马文才怔住,随即摇了摇头。 “你不用客气,大胆说。” “没有。” 祝英宁又转了两下眼睛,背过身取荷包,又从荷包里拿出扇坠推过去,“之前回家前跟你借的,现在完璧归赵。” “我送出的东西向来不会收回。” “可这明明是我借的。” 马文才道:“你自己说的,与我本意无关。你若是不喜,卖了或是丢了都可,不必还我。” 祝英宁忙道:“谁敢丢它啊?不是,这么珍稀的东西你真的舍得送给我?我可听说了,这是陛下给的。” “嗯,你的消息没错。” “那,那你还给我?” “你不是要与我做朋友么?朋友之间时常互赠礼物。” 祝英宁嘴角抽了又抽,声音小小的,“可我也没给你送过什么好东西啊。”
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